烈日當空。
不久前纔剛剛被提拔爲瓊海軍少尉排長的亞羅爾擡起頭，看了看晴朗到有些刺目的天空，又有些不太適應的整了整身上的西班牙軍服——對於已經漸漸習慣了瓊海軍綠色迷彩的他來說，再穿這一身非常鮮豔的紅白兩色軍裝感覺就很不舒服了，總覺得會成爲狙擊手的活靶子。
不過眼下，站在碼頭上的這一排三十多人全都是同樣打扮：一身鮮豔到爆的紅白兩色相間西班牙軍裝，頭頂上飄揚着同樣顏色和紋樣的西班牙帝國王旗，就連手中步槍也都是歐洲戰場上最常見的老式火繩槍，這讓他們感覺戰鬥力直線下降——儘管他們以前一直用這槍的。可在習慣了直接從後膛塞入整裝彈藥的瓊海步槍之後，誰還受得了這些需要從槍管裡倒火藥鉛彈，再用通條搗嚴實後才能用火繩發射的破玩意兒？
還好這次的任務基本不需要開槍——如果行動順利的話。趙長官所制定的計劃本身是天衣無縫的，可那終究需要依靠人來執行——而這次的執行者……
亞羅爾掉頭看了看自己這一排人，這個排是臨時整編出來的，清一色歐洲白人——正常情況下瓊海軍絕對不會讓歐洲人單獨組成作戰單位，肯定都打散混編在衆多華軍士兵中間。只是這次任務的特殊需要，纔不得不組建了這麼一支全部由歐洲白人構成的單位。
但亞羅爾本身對此倒是頗感輕鬆，當初他在西班牙軍中曾做到上尉連長，統率一百多名士兵呢。眼下擔任這三十幾人的排長自是不成問題。而且隊伍裡全是白人反倒讓他沒有壓力——他這個排長是因爲管理戰俘有功，被實打實提升起來的，先前就已經開始指揮戰俘營中的守衛排。但那時候還有很多華軍士兵在他手下聽令，這讓亞羅爾有點不大適應——畢竟他是被華軍打敗後俘虜的，要他反過來對那些華人士兵發號施令，如果對方願意遵從還好，一旦出現牴觸現象，就會令他很尷尬。即使上頭幾位長官都告訴他不必有什麼顧慮，一切按條例行事即可，但終究心理上放不開。
而眼下這三十幾個白人全部是和自己一樣的戰俘出身，而且從軍資歷都沒他老，那就要好辦多了，該吼就吼該罵就罵，感覺要輕鬆多了。
亞羅爾決定趁此機會好好適應一下，把以前在精銳卡斯蒂利亞射手團裡做軍官的感覺都找回來，將來任務結束，這個臨時排解散掉，他手下還是會有三十幾號人——這還是沒有因功而繼續被提升的情況下。
而事實上，唐健和北緯兩位長官都明確告訴過他：等到這次戰役結束，回去之後他亞羅爾很有可能積功恢復到先前在西班牙軍中的連長職位——在瓊海軍中，底層士官只要有能力，有功績，很快就會被提升上來，畢竟當前瓊海軍還是處在一個大擴張狀態，亟需大量軍官充實部隊。像他這樣原先就有實戰經驗的軍官更是屬於重點培養對象，只要能證明其忠誠心，前途一片光明。
當然，升官的前提是這次奪船計劃必須成功，絕對不能在自己手裡出漏子……想到這裡，亞羅爾再度朝自己手下那三十幾人看過去，目光變得有些挑剔起來。他很清楚這些人在從軍以前是些什麼材料——無論他們以前是軍人還是水手，在歐洲都屬於最底層的人渣，也只有這樣的人渣纔會背井離鄉來到東方冒險淘金。對於這些人來說，只要能足額拿到軍餉，能過上安穩日子，別輕易送命，就根本不會在乎是在爲誰工作的——亞羅爾也知道那位姓趙的長官對這些人抱有疑慮。
不過在亞羅爾看來，那位趙長官是有點多心了。歐洲的僱傭兵傳統極其深遠，瑞士傭兵就以忠誠可靠而著稱。而在三十年戰爭中，戰場上翻來覆去更換僱主的情況更比比皆是，亞洲人那種爲家國不惜一切的觀念，在歐洲當然不能說沒有，但至少在眼前這批人裡頭，不應該有這樣的理想主義者——包括他自己，哪怕得過腓力四世陛下親授勳章的，也已經放棄了爲西班牙效忠到底的念頭——因爲他的平民身份，在西班牙軍中混個連長已經是到頭了。再往上沒有貴族身份的話基本上沒什麼希望，反不如瓊海軍這邊，一切靠功績說話。就算人家那一百多位“正宗短毛”也享有特權，可分散到軍隊裡的畢竟沒幾個，剩下所有人都是平等競爭。那些來自大陸帝國的華人在這個團體中其實一樣是屬於外來者——這一點亞羅爾已經看得很清楚。
所以亞羅爾下定決心，無論如何也要把當前這件事情做好，因爲這只是他在這個團體內向上爬的第一步。眼前這三十來人在華人看來都是一樣的高鼻子藍眼睛，但其實卻是來自歐洲各個不同國家：意大利，荷蘭，西班牙，德國……不過他們都有一個共同特徵：在這裡已經居住超過一年，而且都是在這邊建立了家庭的，有妻子甚至孩子在馬尼拉或海南島上，所以理論上應該非常可靠。
不過亞羅爾覺得依然有必要對他們進行一次提醒，以免其中某些人還抱有某些莫名其妙的想法，到時候弄得自己倒黴不說，還會拖累到大夥兒。
“各位！”
在那兩條遠洋帆船進入港口之前，亞羅爾站到這三十多人面前，面色威嚴的注視着他們：
“現在能站在這裡，便是都已經證明了自己在這個團體中的地位。所以其它廢話我也沒必要多說，你們只需要記住一點：不管我們以前是什麼人，至少當前，我們已經是在這個團體的所有白人中，走在最前頭的一批了。而要想繼續保持這樣的地位，每一步都不能出差錯！不但自己不能出錯，也不能讓別人出錯——該怎麼做，相信你們心裡都明白。”
“明白，長官！”
三十多人同聲叫喊道，亞羅爾看着他們，滿意點點頭：
“好，那麼，準備行動！”
……
那兩條遠洋船中的一條很大，差不多和“總督”，“伯爵”是屬於同一個級別的船型，而另一艘則較小一些，在船隊中屬於附從地位。在靠近港口之後，那條小船首先靠港，顯然是負有前哨探路之責——對方還挺謹慎的。
不過船長們也許很謹慎，但下面水手可沒那麼多顧慮。宿霧島這邊看見他們很激動，而船上那些水手看到陸地港口時則顯得更加激動——他們已經在海面上漂泊太久了，這年頭跑船條件極差，在海上無論吃的還是喝的都只能用“悲慘”二字形容，再加上時刻要與狂風巨浪殊死搏鬥……對於那些水手來說，來到一處能靠岸的港口便意味着可以放鬆身心好好休息一通，外加毫無顧忌的狂飲痛醉。
在這樣的前景誘惑下，那條前哨船在領航小艇帶領下飛快朝港口碼頭靠過來——它再怎麼謹慎也不可能對一處懸掛着西班牙國旗的港口擺出作戰姿態，前哨船的動作更多隻是一種習慣罷了。
靠港，收帆，下錨，繫纜……水手們用最快速度做好了這一切，之後便興高采烈準備衝下船去狂歡。卻不料剛剛把跳板搭上棧橋碼頭，卻首先走上來一羣全副武裝的士兵。
“Los cuidados del dios para Espa?a！”（神眷顧西班牙！）
爲首那個神色淡漠，但看起來威勢十足的上尉登船以後，首先向出面交涉的船長打了個招呼，讓那位船長微微一愣——“神眷顧西班牙，在這些日子爲我國作戰。”乃是當今西班牙首相奧利瓦雷斯公爵在聯合神聖羅馬帝國打敗了丹麥新教軍之後所說的自豪之語，並迅速在西班牙國內以及各大殖民地流傳開來，據說在西班牙本土，已經有很多人用它來見面打招呼，以表達作爲帝國臣民的驕傲與顯赫。
然而這位船長卻是來自殖民地，已經好幾年沒有回歐洲了，對於本土最新的流行時尚一無所知，不知該怎麼迴應。他只得摘下帽子，挺直了身體，用最得體的敬語加以回答道：
“El rey largo vive！”（國王陛下萬歲！）
對方似乎微微笑了下，船長甚至能覺察出對方臉上微微閃過一絲輕蔑之色。不過那上尉並未更多表示出來，只朝他點點頭，用同樣淡漠的語氣問道：
“你們是來自新西班牙的東方艦隊嗎？”
看這名軍官的架勢，不象是一般殖民地守衛部隊，倒很有點來自歐洲本土的精銳軍團味道，那名船長不敢怠慢，也顧不得多想，連忙畢恭畢敬回答道：
“是東方艦隊，但是我們來自利馬。”
西班牙人在南美洲建立的兩大總督區：新西班牙總督區因爲已經發現的金銀礦藏而最受重視，首府位於墨西哥城；另一個則是首府位於利馬的秘魯總督區，理論上管轄面積最大，不過較爲荒僻，實力也要差很多。在若干年以後更是被一分爲三，形成了後世南美諸國的雛形。
那軍官點點頭，指了指城堡方向——那裡除了西班牙國旗，還懸掛着幾面貴族徽記旗幟：
“我們歐洲艦隊已經抵達很久了，總司令官閣下和其他幾位爵士正在城堡中等待你們，先去向司令官閣下報道吧。”