謝府之內，今日果真是熱鬧非凡。
一派喜氣洋洋之景。
大院之中，有一觀院，名曰“鴻景院”，專爲府中款待貴賓而設。
此院原喚作“亭湖院”，位居謝府正面，東向尊位。
院中之所以有“湖”之名，實因院內嵌有兩湖，一子一母。
子湖小巧，名字雖爲湖，其實是“一口悠悠寒譚”。
昔年謝府二老爺謝鴻，年少時常於此處洗筆硯，潭水因墨而黑，傳爲佳話。
故而子湖更名“墨湖”，以志其事。
母湖則寬廣，欲至後面的觀園，需乘舟橫渡，舟行十餘丈方至彼岸。
湖畔風光旖旎，亭臺樓閣錯落，假山點綴其間，青竹栽種數十叢，芭蕉樹掩映，更添幾分雅緻。
湖中栽種的荷花亭亭，白的似雪，紅的似緞，風一吹搖擺多姿。
湖中清澈，常見“魚觀荷”。
這一切皆因謝老太君素愛荷花。
故而謝靈嫡子，亦即謝家現任嫡長子，便以“謝荷”爲名。
兩湖之水，源自何處？
是地底暗流涌動，涓涓細流，從不曾停歇。
曾有風水先生斷言，子母湖水若長流不息，謝家必將世代昌盛，綿延不絕。
而後，書院三先生親臨謝府，見此地風光無限，心生歡喜。
便爲這院子賜名——“鴻景院”。
今日午時剛過，六司負責宴會的衆人便已忙碌起來，各司其職，井然有序。
尚未至開席之時，鴻景院便已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
其中又分幾個別院分別設宴，正廳之中，謝府的各家主母、謝老太君以及貴客之人端坐其上，談笑風生。
而廳外的別院。
則是謝府的公子小姐們，他們身着華服，或三五成羣，或兩兩相伴，或賞花觀魚，或談笑嬉戲，歡聲笑語，不絕於耳。
沒有大人在身邊管教，尤有不同的樂趣，閒情雅緻。
一派富貴之相。
甘芝領着梧桐等幾位丫鬟步入鴻景院，隨即吩咐小廝傳喚駕娘，從肛塢中撐出兩隻小船。
衆人乘舟而行，感受着水面的波光粼粼。
梧桐提着一個藍綢的包裹，坐在小舟上感到新奇。
她第一次來這大觀園感到新奇，雖是左顧右盼卻也沒有失禮。
甘芝多留意了梧桐一眼，微微點頭。
下船，逶迤來至大門口。
有下人先進去回明瞭，然後方領甘芝進去。
梧桐秀眸四顧，只見院內略略有幾點山石，種着芭蕉，那邊有兩隻仙鶴在松樹下剔翎。
迴廊之上，幾位身着錦衣玉服的公子小姐正談笑風生，他們身邊簇擁着一衆僕人婢女，小心翼翼地服侍着。
不時，有人把目光遠遠看了過來。
梧桐微微低頭，看着腳尖的秀鞋。
心裡卻想到，少爺似乎也從未來過此地。
少爺最喜歡就是見見書中的景色，大好的河山，可是十年困於小院。
再往裡。
只見兩邊翠竹夾路，土地下蒼苔佈滿，中間羊腸一條石子漫的路。
直到最裡，過了影壁牆後。
衆人停住，梧桐擡頭看。
上面小小五間抱廈，一色雕鏤新鮮花樣隔扇。
上面懸着一個匾額。
三個大字，題道“鴻景院”。
梧桐看不出書院的好壞，只是覺寫的極美，極出彩，又帶着正氣。
比少爺寫的話，她還是覺得少爺寫的好看。
原來這就是謝府之中傳聞之中的鴻景院。
竟然只是這般不大的院落，在大湖後藏着。
此事梧桐心中並無擔憂，她猜想不到謝原有何事需要她來幫忙，但她深信少爺不會欺騙自己。
門外下人進去稟報後，不久便傳來傳喚：
“大姑娘，袁夫人請你們進去。”
梧桐想到，這個請字，多半也是看在甘芝這個二院夫人大丫鬟的面子上給的。
聽道袁夫人的名字，梧桐有些緊張。
甘芝二人步入屋內，甘芝微微低頭，顯得恭敬。
梧桐剛邁幾步，便聽見一個熟悉的聲音：
“母親，莫要誆我，我可不敢出去見那位，只敢和舅舅待在一塊。”
梧桐擡頭一看，屋內金碧輝煌，文章𤇄灼。
二人進屋後，衆人紛紛投來目光，一時靜默無言。
主位上空懸，謝老太君不在。
左邊各坐着幾位大院夫人，氣態高雅。
有大院主母袁夫人，諸葛夫人。
二院的趙夫人幾人。
右邊則坐着三位中年男子，梧桐並不認識，料想應是今日的貴客。
在左邊的下手坐着一位少年。
他披着白色狐裘，身材欣長，腰間繫着銀帶，上面掛着彈弓，左邊彆着一把鑲玉的寶劍，胸前掛着長命鎖，頭戴高冠，五官俊俏，嘴脣極薄。
一雙臥蠶眼，說不出的風流寫意。
正是謝原，他瞧見進門的二人微微一擡眼。
甘芝向各位夫人請安後，梧桐亦步亦趨地效仿。
左側一位夫人微微蹙眉，詢問道：
“甘芝，這是？”
甘芝便將謝觀的話複述了一遍。
講明二院這邊急需一個靈巧俊俏懂事的丫頭。
“原少爺特意點名要梧桐，我便來稟告夫人定奪。”甘芝說道。
趙夫人聽後，望向謝原，笑吟吟地道：
“此事不如與原哥兒商量一下如何？這丫頭長得俏麗，府中懂事的丫頭又少，貴客接踵而至，恐怕會招待不週。”
右邊座位上一位身着儒衫的中年男子，聽到“謝觀”二字，緩緩放下了手中的茶杯。
謝原聽完甘芝的稟報，眉頭微皺，卻並未言語。
他心中暗自疑惑，自己何時讓觀弟去要梧桐了？
梧桐低着頭，默不作聲。
謝原的目光落在她手中的包裹上。
甘芝瞧着謝原的疑惑神情，尤其是出門時謝觀的反應，似乎猜到了幾分。
這時！
左邊首位上的袁夫人笑道：
“甘芝，你就帶着梧桐下去吧，原哥兒還得陪着老太君呢。”
謝原沉默未語。
甘芝正帶着梧桐準備離開。
梧桐想起少爺的吩咐，突然回頭行禮道:
“原少爺，少爺給您帶來了茶葉，說是您之前一直喜歡卻忘記了。”
梧桐說着，將包裹放在黃雕木桌上。
“茶葉？”
梧桐又從袖中取出一個紅字的“帥”象棋，輕輕放在桌上：
“還有上次留下的棋子，少爺讓我代爲道謝。”
謝原凝視着桌上的棋子，陷入沉思。
這時，趙夫人輕聲催促道:
“甘芝下去吧，別耽擱了時辰，讓他們別玩的太歡，誤了宴會。”
“是，夫人。”
甘芝應聲準備退下。
然而！
謝原眼神突然一凝，叫道：“且慢！”
趙夫人眼眸一斂。
……