火紅的雙喜燈籠在飛檐下搖曳，高大頎長的黑影撞開燈籠旁的風鈴，身後跟着一個聳肩耷背的高挑影子。
正堂中，薛長豐心神俱疲，手撐於額間，身後批了件雙層夾棉綢面絳紅披風，披風已順着肩頭向下滑落。
祝氏自裡屋走出，隨手幫丈夫將披風搭上，再看堂下跪在地上哭得涕泗橫流的老奴，與左下首大馬金刀端坐的繼子，與坐於繼子其旁還未來得及卸下新嫁娘裝束、佝頭慫腰的兒媳。
何五媽見祝氏出來，哭號得更厲害：“大郎非罵我裡通外敵，要害他！小的冤枉呀！小的怎麼知道那奉酒水的婢女是從山海關逃回來的林家人呀！！？”
何五媽一邊嚎，一邊由跪變成癱坐，直拍大腿：“小的又不是長了八百三十五個眼睛！這大郎成個親，裡裡外外三五百號人！迎親的！置席的！舞樂的！侍奉酒水的！難不成要小的一一去對出身！？小的懈怠瀆職，小的有錯，小的認！罰奉例銀子也好！罰禁足閉關也好！小的都認！”
“但大郎一張口就是要打要殺！還要將小的投獄！投御史臺！小的，小的，是哪個檯面的菩薩呀！也值得去御史臺打樵呀！？”
祝氏“嘖”一聲，低斥道：“你小聲些，沒得叫老爺心煩！”
祝氏始終沒坐下，要麼幫薛長豐掖披風，要麼輕柔地幫薛長豐將撐額的手，纖纖玉手有輕有重地爲他揉額角：“老爺在前頭遭同僚灌了好幾盞酒，現下正頭暈着呢，甭鬼哭狼嚎的！”
何五媽的哭聲瞬時小了下去。
薛長豐反手抓握住祝氏的手，安撫似地揉了揉掌心，溫聲道：“別摁了，你也爲這親事操心好幾個月了，坐下好好喝口熱茶。”
最下首的山月不動聲色地掃過薛長豐與祝氏十指緊扣的手：這個年歲，又是繼室，還這樣恩愛的權貴豪門，實在少見。
且這公公美髯留須，身形勻稱，一身書卷氣，絲毫不見上了年紀老男人的油滑和肥碩，更不見如柳合舟之流陰沉猥瑣的死氣和腐氣。
不論其他，單論外形，她這公公在滿朝文武中，也可算數一數二的儒臣了。
薛長豐安撫完妻子，又轉過臉來，一張臉登時無奈又僵硬：“那婢女的來歷，百順把收府的名帖和戶籍都給我看了，上個月入的府，在文書上還真看不出有什麼蹊蹺，購入的牙行也是尋常用慣了的——你叫百順家的怎麼去辨別？這做人，只能千年做賊的，哪有千年防賊的？那林氏處心積慮要殺你，你讓百順家的，一介深宅大院的女流怎麼去防備？”
何媽媽就是百順家的，一個在外院，一個在內院。
薛長豐讓祝氏坐下，祝氏沒聽從，反而忙裡忙外地煮了一壺釅釅的梨絲銀耳羹來：“喝一些，好醒醒酒。”
山月眨了眨眼：權貴豪門，這樣做真夫妻的，更是鳳毛麟角。
薛長豐啜了口潤甜釅稠的羹湯，舒服地喟出一口長氣，看薛梟時語重心長道：“大郎，在朝爲官皆爲士大夫，一頂烏紗帽千人戴，一條銀腰帶萬人拴，你若平時待人留一線，處事和善委婉些，怎又會有這麼多人想殺你呢？”
“他們怎麼不去殺別人？單單要殺你呢？”
“那林氏一介女流，卻有毅力，爬也要爬回來殺你——還不是因你對林昶一家落井下石太過！這積下的仇怨，又怎能在一二輩代之間了結呢？”
山月手縮在袖中，緊緊握拳：爲什麼打你，不打別人？
爲什麼平寧山上綁你，不綁別人！？
爲什麼要燒死你，而不是燒死別人！？！
在與水光相認前，山月不止一次地反問自己，如今卻被水光打通了任督二脈：爲什麼！爲什麼！爲什麼！
他孃的，不爲什麼！
因爲對方是賤人!
山月深吸一口氣。
薛梟卻在一聲薄薄的笑聲後，大大地出了一口氣！
只聽“嘎達”一聲！
薛梟將一柄匕首狠狠砸在何五媽面前，似笑非笑地看向薛長豐：“這匕首是那林氏用以刺殺的兇器，何媽媽，你仔細看，這匕首的手柄上是不是刻了一個小小的‘內’字？”
何五媽瞳孔猛地放大後極速緊縮。
“這四九城裡，‘內’代表什麼？內務司。”
薛梟身形向後一靠，嘴角微微翹起：“內務司除卻供皇城的用度，便是供給城中宗室，且需爲有頭有臉、血脈尚近的宗室——可惜咱們大魏自來子嗣不豐，咱們仔細盤盤，就知道有哪幾家了。”
“佑王、康王、康寧郡王、承德大長公主、祥元大長公主.還有，靖安大長公主。”
山月眼皮一抽，目光敏銳地看到祝氏的食指在聽到“靖安大長公主”幾個字時，不自覺地跳了一跳。
薛梟不急不徐：“這流放罪臣家眷，偷偷摸回京師，拿着‘內務司’產出的匕首，意欲行刺當年犯案的受害者——那下一步呢？是不是要行刺聖人？畢竟聖人才是頒發罪詔的那個人。”
“謹言慎行！”薛長豐端身低斥。
薛梟笑了笑：“所以此事，絕非何媽媽所說那麼簡單。照我看，此案事涉‘內務司’與城中宗室，應當移交御史臺順藤摸瓜查清楚，看看這林氏到底怎麼入的京？看看這內造的匕首到底怎麼到的林氏手上？”
祝氏萬幸自己換了一件寬大的雲袍，纔可完美遮掩住起伏的胸腔。
薛長豐在沉思。
祝氏卻轉了頭，神容鎮定地對着薛長豐率先開口：“大郎這話說得有理，說一千道一萬，咱們家也該辦了喜事，沒有剛辦喜事就惹上官司的道理，等過兩日，再上報徹查此事。經手的何媽媽、人牙子、買賣的上下家先控制起來，別打草驚蛇了。”
事緩則圓，能拖一日，便多一日善後的機會。
薛長豐思忖片刻後點了點頭。
祝氏看向薛梟，道：“到底是我家沒當好，被這罪臣賊子鑽了空擋，往後我再當心.”
“倒無需您再操心了。”薛梟笑了笑：“按祖父的遺囑，待我成親，南府便劃歸於我安身立命，南院諸事皆交由我夫人操持打理，這不知這囑令是否還作數？”
祝氏抿抿脣，轉頭看向薛長豐：他們兩口子所想的分家，可不是這麼分的！
薛府承接的前朝向閣老府邸，向閣老與在京任職的弟弟一家同住，便將府中以窈湖爲界分爲南北內府，兄弟接鄰而居，待薛家接手，薛老太公模糊了南北府的概念，統而治之，但各房各院仍以北府居住爲主。
但南府是他們的！
是她所生的薛晨的！
她連薛晨成親後，小娃娃住在南府哪個院落都想好了的！
她原想的分家，是將薛梟趕回他娘蘇氏的陪嫁別院去！
而不是將薛家的家產分給他！
薛梟再一笑：“不作數也成，那咱們就大喜之日鬧個天翻地覆，我提了這老奴去敲登聞鼓，求聖人徹查此事，管他什麼內務司、什麼宗室，都給我往下查！”
“反正，宗室的怒火，不會記在我身上，而是整個薛家、你太子太保大人的身上！”