“梟兒——梟兒——”
薛長豐用盡渾身力氣，高聲叫嚷：“梟兒，你救救爹——你救救爹呀——你去哪兒.你到哪裡去——爹不想像老爺子一樣啊——梟兒！”
薛長豐突然想起什麼：“聖人——聖人不是還想要先太子的線索嗎！我，我，我使勁想我使勁想！梟兒——你若不救我，你如何在聖人處交差！！”
薛梟的腳步停住，整個身形都沒入了黑暗之中，半側回首，微勾脣角，發出一聲哂笑。
“京師城中皆傳我是‘瘋狗’，這個名號，是你薛太保傳出去的吧？”
薛長豐嘴角抽搐，當場愣住。
“我既是‘瘋狗’，又怎會按常理行事——我交不交差、我死不死無所謂！我只要你死！”
薛梟單手打開幹堂的牢門，鎖鏈撞擊鎖鏈，撲開一團混沌污濁的霧氣。
“哦不，你不會死。”
“死是天底下最容易的一件事。”
“一死，百債銷！”
“我不叫你死。”
“你若死了，我便要丁憂，又如何有怨報怨、有仇報仇！？”
薛梟停滯一頓，目光緊緊纏在生鏽的鎖孔上，面無表情開口：“我只會叫你親眼看着自己，一步一步走不了路、說不出話、擡不了手，一點一點重蹈祖父的老路，我要讓你求生不得、求死無門！——到時候，你才知道，什麼是真正的痛苦。”
薛梟的身影漸隱沒於料峭的黑暗之中，轉過地下的岩石拐角，白淨秀氣的蕭珀埋頭迎上前來：“聖人，在地邸。”又壓低聲音加了一句：“晌午，聖人已知薛太保罹患大疾之事。”
薛梟身形微頓，輕輕頷首，接過落風遞過來的手帕，將手上的污漬擦拭乾淨後，大步流星至地邸面聖。
地邸處於天寶觀地下最身處，頭頂一洞口，是地下天寶觀唯一見光之所。
地邸空蕩，空地之中唯有兩行太師椅，另有千字文牌高掛山壁，文牌之上掛有一匾，上書“毅信勇真”，題字落款爲衢衍。
當今聖人便名喚徐衢衍，先帝四子。
如今正背手立於牌匾之下。
此人身長削瘦，背胛微弓，玄色長衫寬袍雲袖、衣袂輕揚，正仰着頭看牌匾題字。
“聖人——”薛梟單膝行禮。
聖人並未轉身，只盯着那塊牌匾，聲音悠悠然然：“這塊牌匾——是你入御史臺後，朕御賜的。當時，滿朝文武，朕並無許多可用之人，或是尸位素餐之老臣，或是心思不善之新工，先帝暴斃，朕臨危受命，登基爲帝，坐在那高高龍椅裡，俯視腳下士林腐朽不堪、朝中風氣爛敗，細細一數，竟無一人堪當大任，一時間只覺心底生寒、腹背受敵。”
薛梟單手撐在膝上，目光一動不動。
聖人轉過身來，是一名二十出頭長身玉立的青年人。
拋卻泛白的脣色和瘦削的身形，只看疏朗的眉眼、沉靜的眸光、極高的山根和略有突出的鼻根駝峰，便如見青山蒼柏，自蓊鬱山頭拔地而出，奔涌入眼。
“臣工腐敗，便風氣污濁；風氣污濁，便致民不聊生。天長日久，即如白蟻噬堤，一旦洪水滔天，即可百朝傾覆”
聖人以袖掩脣，輕輕咳了一聲，眉目始終清淡平和：“當日，我與你建成這天寶觀，給你這牌匾，只希望你我二人可如蜉蝣撼樹，竭盡所能，拯山河於千萬。”
“‘毅信勇真’四字，便是我對臣工的期待。”
聖人頓了頓：“其書，你說說看，你如今襯不襯得上這份期待？”
薛梟頓了頓，隨後平靜回之：“回稟聖人，微臣襯得上。”
聖人笑了笑，笑容輕快疏朗：“薛長豐怎麼會突然患疾？可是你下的手？”
薛梟搖頭：“不是。”
“可是你寬縱別人下的手？”聖人再問。
薛梟埋頭，並未回話。
聖人緩緩坐到距離薛梟很近的太師椅上：“你說江南出了個‘青鳳’，上通下達，無利不起早，做盡賣官鬻爵、人手倒賣、李代桃僵之喪盡天良事——我聽得膽戰心驚，只覺驚世駭俗，我知朝堂混沌雜亂、江南出身的官吏官官相護、環環相扣，卻不敢相信世態竟污濁至此！”
“我問你要證據，你卻什麼都拿不出來。”
地邸不備茶：御史臺從來不是宴客的地方。
聖人亦不要求上茶，只語聲十分平靜地同身側的吳大伴道：“給我倒一壺溫水——我嗓子有些癢。”
吳大伴佝身應是，先側身從懷中取出一方銀質藥壺，拿絲絹墊在手上，倒出一粒包了糖衣的口含藥丸，恭恭敬敬呈上：“.您先往口裡含着，能平喘！”再抽身去倒水。
聖人含下藥丸，涼滋滋的感觸，瞬時讓嗓子好過了許多。
“如今，好容易掐住機會，叫與‘青鳳’有關聯的薛長豐落了馬，期間更事涉徊兄之死.審訊審訊，你審過百千個人，不知審訊是怎樣的情形？無非是你拉我扯、你退我進，搏的就是個耐心和拉鋸。”
聖人似有些疲累地閉了閉眼：“你卻爲一己之私，故意讓薛長豐着了道。我知道你是爲了你母親——朕心知不該怪你，卻仍不由自主地惋惜呀。”
薛梟始終靜默地看向凹凸不平的地面。
沉默讓人難耐。
萬幸的是，君臣二人，皆爲耐性極佳之人。
吳大伴將拂塵夾在胳膊中間，雙手端着一碗熱水，“哎喲”一聲，一個踉蹌險些砸地，低頭一看原是那守門的大黑犬不知什麼時候下了地觀，正四仰八叉地躺在地上！
“嘿——這狗！黑得叫人瞧不見！”吳大伴恨不能拿拂塵揍它——心裡想想就行了，可千萬是不能揍。這薛梟，薛御史最寶貝的一是這狗，二是家裡那鳥，披毛戴角的一個混成了薛府的鳥霸王，一個混成了天寶觀的狗門神，都是神奇之輩
“咻——”薛梟輕吹了個哨音，微微擡眼：“追風，過來。”
大黑犬“梆梆梆”搖動尾巴，懶懶散散走過去。
薛梟伸出手來。
大黑犬追風看起來又大又老實，耷拉個眼皮，寬寬的大嘴一張，舌頭一捋，吐出一件東西。
薛梟聲音低沉：“薛長豐其人平庸昏聵，絕無可能作爲突破口，反倒適作餌料——我故意將先太子之死一事放出風聲，便有人即刻暗殺薛長豐，足以證明先太子之死暗藏蹊蹺。”
薛梟埋頭將狗嘴裡吐出的東西擦拭乾淨，雙手遞呈給吳大伴：“這是追風從四天前夜襲天寶觀的黑衣人身上咬下的暗釦。”
吳大伴不由自主“噢”一聲：這狗東西最喜歡站起來撲人腰桿！肯定是趁着撲人腰桿的時候，把人腰上的暗釦偷摸咬下來了！
這狗東西！
看上去老實，竟不幹狗事兒！
薛梟掌心之中，正是一枚黑色的木扣。
材質尋常、款式尋常，看不出半分端倪。
薛梟伸手，落風遞來一小罐印泥，薛梟將釦子反手浸入印泥之中。
硃紅的印記瞬間將釦子上的凹凸全部顯露。
小小的扣子上，陰刻了一隻小小的蝴蝶。
蝴蝶振翅，意欲，一飛沖天。
“此蝶名喚青鳳，松江府獨有。“
薛梟擡眸：“聖人，因微臣一己之私心，致薛長豐這一條線索廢殆——那微臣自然將還您一個更好的、更確信的證據。”
聖人輕言：“這樣說來，確有那‘青鳳’，徊兄之死，確與那‘青鳳’脫不了干係？”
薛梟垂眸：“不止如此。”
“落風隱蔽於檐下，跟蹤那日夜襲天寶觀的黑影一路向北，最後.竟至靖安大長公主府。”
薛梟聲音極低。
聖人略有怔愣，隨即嗓子眼如掀起了一陣鋪天蓋地的癢意，他單手捂脣，悶聲連咳。
吳大伴忙撲上前去，幫着聖人拍理後背：“您靜心，您靜心！您千萬別多思多想啊！”
聖人急喘一下，胸腔劇烈起伏，卻仍擺手示意薛梟出去——就算是薛其書，聖人也並不習慣將發病的樣子暴露於人前。
薛梟埋頭向外走。
吳大伴自覺拿出薄荷香囊給聖人深吸平喘，聖人漸漸平復，吳大伴氣得想殺狗：“奴婢要去警醒薛御史一聲！行事可甭這麼陡！——他主意太大了，哪有做臣子的這個樣子呀！”
聖人一把掐住吳大伴的手腕。
吳大伴由氣轉急：“他這個樣子，哪裡襯得上牌匾這四個字了！”
“襯自是襯得上的。”
聖人氣息略弱，語聲斷斷續續：“毅信勇真——裡面，沒有忠字。他可以有自己的心思.只要結果正確。”
吳大伴看不得自小伴大的天皇貴胄這副樣子，由急轉憐，語聲尖利：“您是聖人！是天子！做臣工的不能這麼算計您！”
聖人大口喘了幾下，平緩了許多，擡起目光，看向那隻狹窄逼仄的洞口：“萬人之上，是皇帝，是寡人，是孤孤家寡人哪有不被算計的？”
一人凌空，萬人仰望，你便只能看到他們的笑臉——所有人也只會讓你看到笑臉.
薛梟卻不然。
他看得穿薛梟的笑臉，也看得見薛梟的沉默，甚至能看見算計、絕望、如困獸之鬥的掙扎.
這樣就很好。
不用他懷疑，更不用他猜忌。