洛兮讓涼兒去找先前與母親相交甚好的錦夫人，打聽那三件事。
很快消息傳回，洛兮這才駭然，這場圍剿山賊的戰役，是多麼的殘酷血腥。
南寧王奉命剿滅作亂的山賊，帶着三千精兵前往山賊橫行作亂許久的壁崎山，他們在山腳下安營紮寨，南寧王與其他將領刻不容緩，制定攻打計策。
但壁崎山易守難攻，也正是因爲如此，當地縣令久久不能除去這一禍患，這禍患來越大，當地百姓生活苦不堪言，縣令這才上報朝廷。
自知有罪的縣令派先前圍剿山賊有所經驗的官兵，協助南寧王，根據先前失敗的經驗，他們揚長避短，既然易守難攻，山賊又熟悉地形，像個鑽地鼠一般，怎麼也打不着，那他們何不學他們，來個聲東擊西，守株待兔。
一部分將士作爲誘餌，假意奮力追捕絞殺，另一部分將士分散在各個他們可能出現的出口，進行暗殺，壁崎山地勢龐大且複雜，分散開來，必定不能重創他們，但如此做卻可以使他們銳氣大挫。
兩軍對陣的第一仗，挫敗敵方士氣尤爲重要，這一點南寧王他們僅用了半日就做到了。
同時這一招聲東擊西，守株待兔，也是爲了掩護與鋪墊下一次對戰。
他們讓一名當地的官兵穿上山賊的衣服，救下兩名被官兵絞殺的山賊，跟着他們來到山寨老巢。
那名臥底官兵會沿着一路留下記號，讓南寧王他們之後好順利帶兵進入山賊老巢，乘機一鍋端了。
南寧王打算乘勝追擊，趁着天黑突襲山賊老巢，他們根據臥底沿途留下的記號，順利找到了山賊老巢，但當他們攻進去時，裡面竟然沒有一個人，恍然片刻的南寧王意識到中計了，立刻命令他們撤退。
狡猾的山賊能讓他們安全撤退出去嗎？
來時的路全都被堵住了，四下漆黑完全看不清周圍的情況，他們只能一邊尋找另外的出路，一邊全軍戒備防止不知躲在何處的山賊偷襲，但在黑暗中摸索前進的上千精兵，突然，看到遠處亮起了一片片火光，大量的火光乍現，將他們團團包圍，仔細瞧去，火光下是一張張肅穆森然的臉。
南寧王驀然失色，驚駭嘶吼：“全軍防禦。”
話音剛落，遠處隨風顫動的密集火光，瞬間劃破黑夜，蜂擁而來。
數千支火箭飛上夜空，將黑夜籠罩的長空照亮，猶如白晝一般。密密麻麻的火光映入數千將士的瞳孔中，轉瞬之間，由高空迅速降落，如地府火鳥一般，斂翅衝刺。
南寧王一聲令下，將士們調整陣容迅速合攏，舉起鐵盾圍成一個圈，抵擋飛速而來的火箭。
“嗖嗖嗖……”
無數支火箭從長空向地面滑落，將士們驚慌躲避，許多還未及形成防禦盾進行抵擋，就已然被火箭射中，倒地身亡。
慘烈聲頓時四起，無數的將士中箭倒下，一時間火光沖天，死傷無數，血流成河。
好一陣兒，數千支凌空而下的火箭才盡數飛落，身旁傳來的慘烈聲也漸漸弱下去。
被扎的像刺蝟一樣的防禦盾緩緩放下，裡面的人全都安然無恙，他們彷徨張望着四周，恐懼縈繞心頭，眼前的一切，令他們觸目驚心，周圍硝煙瀰漫，血肉橫飛，將士們死的死，傷的傷，山賊老巢前這塊空地屍橫遍野。
南寧王駭然看着眼前這一切，一時無法接受，慌忙四處奔走，前面後面皆是如此，將士傷亡慘重。
主將士立刻召集所有活着的人集合，以免山賊再次進攻，事發突然，兩千精兵竟然已經傷亡近三成。
南寧王近乎都在京城，只有年少時跟從將軍打過幾場仗，這次他是主將，這場仗才正式開始傷亡就如此嚴重，這是他的責任，是他對不起死去的將士，貿然行動。
南寧王愧疚憤怒，看着將士們的屍體，他痛心疾首，瞋目暴躁，但是現在不是難過憤然的時候，他必須冷靜，敵人在暗，他們在明，必須重整士氣，抵禦山賊。
“全軍聽令，迅速集合，向東南方向撤離。”南寧王揚天震吼，面目通紅，脖頸青筋暴起，隨着他不停迸發出來的字，青筋也隨之顫動着。
月亮被烏雲遮住，天色昏暗，這漆黑長夜，對他們完全沒有任何優勢，最好的辦法就是先躲起來，等待天亮，只有天亮了，他們才能與之對抗。
可是山賊顯然有備而來。
數千支火箭傾射飛來的場面，還未過去多久，霎時遠處漆黑處又突現火光，這次不似之前的星點火光，而是如泥罐一般的巨大火團，還未做出反應，那火團便已然如閃電般飛來。
火團越來越近，越來越大，將士們迅速朝東南方向逃離，但火團頃刻落地，擊中將士，擊中山賊草屋，擊中草地，一顆顆火團紛至沓來，將士們頓時潰不成軍。
即便是盾牌也沒有用了，火團巨大瞬間便將人與盾牌擊飛，一時間火光沖天，面目全非。
事情遠不止於此！
落下來的火團滾了幾圈後，竟然開始爆炸。
“轟……”
“嘣……”
一時戰火紛飛，硝煙瀰漫，慘不忍睹……
比之前強十倍的的慘烈聲接連響起，血肉模糊，肢解橫飛。
“啊啊啊……”
將士們被炸的四分五裂，面目全非，火勢在不斷蔓延，茅草屋都是乾草木材所搭，只一盞茶的功夫，就已然被火光包裹，開始塌落。
南寧王徹底愕然失色，怔在原地，熾熱的火光印在他的臉上，慘白可怖，見不到一絲血色，原本明亮柔和的眼睛此時盡是一片熊熊無盡的火光與無限擴大的恐懼與駭然。
怎麼會？
山賊怎會準備如此周全?將他們完全壓制，毫無還手之力。
那火團如此巨大，爆炸聲劇烈，不似一般打仗所用的酒罈，落到地上就爆炸燃燒，那到底是什麼？
普通山賊竟然有如此精明，威力如此巨大的武器？
“王爺快走。”身旁的副將推着南寧王，將其護在身後，衝着周圍被擊潰的將士大喊，“掩護王爺撤退。”
周圍的將士們聽到命令，立刻收起內心的驚恐，急忙跑到南寧王身邊，將他團團圍住。
“立即撤退，撤退。”另外幾名將領扯着嗓子大喊。
將士們慌忙向東南方向撤退，好一陣才終於逃離山賊老巢前那塊空地，躲進了一處山洞裡。
“清點一下……傷亡情況。”南寧王眸色無神，聲音有些許顫抖，偏頭對一旁的副將道。
“是”副將領命離去。
片刻後，回來稟告：“粗略估計死亡已達三成，受傷人數近乎三成。”
“傷亡過半。”南寧王坐在一處石頭上，悵然失神，目光散漫，他呼出一口濁氣，合上眼簾，無奈咬牙，憤恨不已。
這一切就是他的責任，是他貿然行動，是他未事先摸清山賊底細，是他低估了這些山賊，是他高傲自負，自以爲是。
是他令衆多將士白白犧牲。
這一切都是他的錯！
“王爺，山賊這次顯然有所準備，是我們低估了他們，以爲只是些莽夫之輩，不足掛齒，沒想到他們竟給我們來了出空城計，讓我們損失慘重……”副將凝噎，手下緊緊握住刀柄，憤恨不已。
“我們一到山賊老巢，數千支火箭，無數的火團就迅速朝我們飛來，只短短一炷香，三千精兵就已經傷亡過半，這山賊未免……太過精明瞭些，我們圍剿的不像是山賊，到像是……一支有謀略的軍隊。”馬都司眸色晃動，焦慮思索着，將覺得蹊蹺的地方盡數說出。
“當地縣令說這幫山賊燒殺搶掠，無惡不作，且盤踞壁崎山已久，也曾多次與官兵交手，會不會與官兵交手多了，所以精心謀劃策略，就是爲了防止朝廷派官兵圍剿他們？”秦佐領垂眸思索着，見他們說出自己的想法，也立馬開口道。
“一個山賊能如此神機妙算？”副將聞言，白了一眼秦佐領，語氣十分不屑，“剛好算到今夜我們會偷襲老巢？也不動你那腦子好好想想。”
“你……”秦佐領是當地所指派來的，在窮鄉僻壤之地，管束甚少，難免脾氣炸裂，聽聞副將的謾罵，頓時火冒三丈，瞪着副將就要破口大罵。
但無奈此時南寧王忽然開口，他只能將那些腌臢難聽的粗鄙之語憋回去，在心中暗暗咒罵。
……你算哪根蔥，不過是從京城來的王八羔子，敢在老子面前耍官威，哼，老子什麼人沒見過，就你那瘦弱的小身板，老子一拳就給你撂倒，打的你哭爹喊娘，叫祖宗……
“如果只是窮兇極惡的山賊，應該不可能，本王想這山賊中會不會有曾生活在軍中多年，且有非常豐富實戰經驗的軍官，在幫他們出謀劃策。”一直閉目緊蹙着眉頭，黯然神傷的南寧王，雖然心中還處在愧疚悲痛中，但幾名將領所說的話，他都有仔細聆聽，這會兒，忽然睜開眼睛道。
或者……
南寧王擡眸，眼神裡帶着一絲狐疑，緩慢依次掃視面前這幾名環繞在他身旁的將領。
或者，他們之中有一個是山賊的奸細。
天黑偷襲山賊老巢的計劃，事先只有這幾名將領知道，若真是奸細泄露計劃，那定是他們中的一個。
南寧王對他們都不是很熟悉，皆是陛下所派的人，有些來自京城，有些來自當地。這些人南寧王都無法信任，他們每個人都有嫌疑。
南寧王緩緩收回目光，幸好他們還在激烈的討論，加上火光昏暗，沒人注意到王爺剛纔凝冽的眼神。