楚維琳躺在牀上休息，洗三熱鬧，時不時聽見外頭笑聲。
寶蓮從窗口往外探去，笑盈盈與楚維琳說着情況，待看見那一片金光時，她不由一愣，一直喋喋不休的嘴也停下了。
楚維琳聽着，正在興頭上，突然見寶蓮怔住了，不解道：“怎麼了？”
寶蓮又仔仔細細看了一眼，轉身回到楚維琳跟前，道：“二太太孃家的大嫂子添了一荷包的錁子，全是金的。”
金錁子？還是一荷包？
楚維琳皺了眉頭。
來往的姻親具是家底豐厚的，逢年過節走動時給出去的金錁子也不只一荷包，這個數量倒不驚人，只是這是孩子的洗三禮，姻親們出手都講究一個度，既不失了顏面，也給主人家體面，但更會顧及着其他客人，誰也不落後，但誰也不做出頭鳥。
塗大太太這一出手，把一衆姻親都比了下去。
塗氏不是糊塗人，塗大太太添多少禮也定是與她商量過的，那這一番動作便是有意爲之。
想起上一回塗氏與她說過的話，楚維琳撇了撇嘴，塗氏要開始耍威風了。
洗三禮成了之後，衆人圍着孩子瞧了看了，便被請去了前頭花廳裡吃酒。
哥兒由姜婆子抱了進來，小心翼翼交到方媽媽手中後，姜婆子才與楚維琳道：“奶奶是沒有瞧見，哥兒討喜，人人都喜歡，添禮都要把盆裡的水溢出來了，奶奶，這哥兒將來定然是個大富大貴之人。”
姜婆子在這一行做得久了，開口就是一串吉利話。洋洋灑灑的，聽得屋裡的丫鬟婆子們都滿臉笑容。
老祖宗由段嬤嬤扶着進來，正巧聽見了姜婆子的話，連連點頭道：“不錯不錯，我這曾孫兒那定是有一番造化的。”
楚維琳沒想到老祖宗會過來，便半支着身子請安，叫老祖宗擋了回去。
老祖宗抱過了哥兒。眼底全是笑意。又問了楚維琳的身子狀況，曉得一切順當，也就放下了心。道：“哥兒的名字不能馬虎，我取了幾個字，等年三十晚上送去法雨寺，初一頭香之前請慧言大師算上一算。”
楚維琳聞言。擡眸望着襁褓中的孩子，心裡不由感慨萬分。
她沒有想到。老祖宗會對哥兒的名字這般講究，甚至是要讓慧言大師來卜算，可見老祖宗對這個孩子的看重。
老祖宗重視，也是滿心歡心來做這件事體。楚維琳自不會潑涼水，笑着道：“能有慧言大師卜算，是哥兒的福氣。孫媳謝過老祖宗。”
笑着擺了擺手，老祖宗低着頭看了孩子一眼。嘆道：“空明師太說得一點也沒有錯，我信她。”
楚維琳恍然大悟。
老祖宗本就是信佛之人，空明師太的一席話是深深印在她心底的。
只不過，從前都是聽別人家的事體來印證，而這一回，是老祖宗親身經歷了的。
叫常恆翰收了紅箋，淳珊和甄姨娘相繼有了身子，這已經讓老祖宗多信了七八分了，等楚維琳的真的遲了半月生下了兒子時，老祖宗那是一點懷疑都沒有了。
她記得空明師太說哥兒的那一句話，師太說，小公子會有大造化。
雖不知道是多大的造化，但常家已經是如此顯赫世家，這大造化一定能讓這個孩子、這個家族更上一層樓，老祖宗又怎麼會不喜歡不偏愛呢。
她可是巴不得這一夜之間就能過去二十年，能讓她趕緊瞧見這大好前程。
老祖宗的這些心境，楚維琳能夠明白，但想起空明師太時，她更關心的是一年期滿之時，空明師太如何破解這常家危機，避開不久之後的滅族之災。
這個心思只能藏着，楚維琳並不與老祖宗說。
前頭花廳裡來催老祖宗入席，老祖宗便不多坐了，起身過去了。
席面熱鬧，女眷們退席時，男人們還在舉杯共飲。
蘇氏與苗氏兩妯娌過來耳室裡，楚維琳見沒有外人，便低聲問她們道：“七妹妹如何了？”
苗氏一聽這話，笑容僵在臉上，訕訕沒有說話。
蘇氏到底是楚維瑚的嫡親嫂嫂，知道的也多些，道：“這一回是盯得嚴嚴實實的，只等弄明白了前因後果，就……”
蘇氏擡手往外頭指了一指。
楚維琳會意，這是說，黃氏不會再讓楚維瑚留在家中了，會以養病之類的理由把她送到莊子上去，若再不聽話，怕是真的就沒了命了，至於徐姨娘，總逃不過發賣的下場。
正說着，楚維璦來了，這話題也就止住了。
等男人們醒了酒，也就漸漸告辭離去。
楚倫歆在耳室裡多坐了會兒，壓着聲兒與楚維琳道：“我可真沒瞧出來，維瑤的那個奶孃錢氏，竟有些來歷。”
“什麼來歷？”楚維琳瞪大眼睛追問。
“我也是剛剛聽母親說的，因着是陳年舊事，母親之前也沒有想起來。”楚倫歆道。
若不是出了楚維瑚這樁事體，家中上下誰都不會去注意錢媽媽，更不用說章老太太了。
直到這一回，章老太太忽然想起些往事時，才隱約察覺出問題來，叫段嬤嬤去查證之後，還真抓到了些蛛絲馬跡。
沈姨娘生楚維瑤的時候，奶孃是由何氏挑的，何氏曉得奶孃的重要性，也是費了番心思，想從家生子裡挑選，只是那時候府中沒有合適的人選，何氏正一籌莫愁時，有一個婆子向她舉薦了錢媽媽。
那婆子的男人從前跟着楚證賦做事，也算有些體面，她說錢媽媽是她一個姐妹的女兒。
何氏給那婆子面子，便見了見錢媽媽。
錢媽媽那時十八歲，模樣端正，舉止得體，聽說是跟着她做過丫鬟的母親學的規矩。三個月前她男人去山上挖藥摔了腿，家裡就拮据了，便想做個奶孃賺些銀兩，一來給丈夫治傷，二來養活兒子。
何氏對錢媽媽也算滿意，便讓章老太太也瞧一瞧。
畢竟是奶一個庶出的孩子，章老太太也沒有怎麼挑剔。只問了一句錢媽媽的母親是誰。錢媽媽說，是從前在二房那裡老太太院子裡的二等，叫善綰。只因從小說過親事，老太太仁慈，她母親到了年紀之後就放出去了。
錢媽媽自此留在了常府裡，沒兩年。她男人兒子相繼過世，她便無處可去了。
只是。何氏想到錢媽媽這些年從未出府去看過她的母親，便仔細去翻了陳年的花名冊，想從二房的舊冊子裡尋一尋那個早早被放出了府的二等丫鬟善綰。
冊子還在，上頭寫了善綰的出身地。是舊都往北二十里一個叫晉水的小村莊。
章老太太在聽到晉水這個地方的時候整個人沉默了，過了一盞茶的工夫，才問段嬤嬤道：“夏月是不是晉水人？”
段嬤嬤一聽這話。整個頭皮都發麻了，只是她一時答不上來。等去查了之後，才顫着聲回了章老太太：“舊冊子上，夏月是永安出身，但奴婢記得，她曾經說過些晉水的事情，夏月是八歲時跟着改嫁的母親去了永安，一年後被賣到了府中。”
章老太太撫掌大笑，甚至笑岔了氣，笑到最後幾乎落淚，她也是忘記了，那個舉薦了錢媽媽的婆子與薛媽媽關係極好。
楚維琳聽到了這裡，只覺得背後泌出一層汗水，她雖未曾見到想明白了舊事時的章老太太，可想到薛媽媽死前和章老太太的那一番對話，楚維琳也能猜想到章老太太那一刻有多悲痛傷懷。
“若善綰和夏月當真是認得的，那錢媽媽進府就不僅僅是賺些銀子這麼簡單了，這些年只怕是處心積慮要謀劃些什麼，這一回，到底還是叫她找到了機會。”楚倫歆恨恨道。
楚維琳理了理思緒。
夏月和善綰都長在晉水，直到夏月隨母親去了永安，卻不想兩人在楚府裡重逢了。
夏月和滿娘一塊被賞到了楚證賦身邊，等章老太太進門後，滿娘被擡作貴妾，薛媽媽被夏姨娘一步步暗示，視滿娘爲眼中釘，更是教唆了對滿娘心懷妒恨的夏月害死了滿娘。
事發之後，總要有人認了罪，夏月央了薛媽媽照顧好她的家人後，自盡了。
沒過多久，善綰嫁人，離開了楚府。
幾年後，老祖宗爺帶着妻兒離開舊都，入了京城。
那些往事都已經過去了，直到楚維瑤出生前，善綰請薛媽媽幫忙，讓她的女兒錢氏入了府。
“那個善綰，怕是恨死了楚家人。”楚維琳道。
楚倫歆也是點頭：“話說回來，當年桂姨娘的死並非母親的過錯，是夏姨娘、薛媽媽和夏月做的，夏月自盡也是她罪責難逃，善綰把賬算到楚家頭上，還真是算錯了……”
“善綰還活着嗎？錢媽媽可認了？”楚維琳急急問道。
楚倫歆搖了搖頭：“這麼多年了，薛媽媽也死了，去哪裡找善綰出來，錢媽媽自然是什麼也不認的。”
楚維琳靈光一閃，勾了勾脣角，道：“我知道去哪裡找善綰，她在法雨寺塔林裡給夏月點了往生燈，去寺中問一問就曉得她每月什麼時候去添香火了。”
啪——
瓷碗落地，碎成了一片片，熱湯全灑在地上，寶蓮的繡花鞋溼了個透。
楚維琳循聲，擡眸望着站在門邊的寶蓮，抿脣沒有說話。
寶蓮目光閃爍，退開幾步跪下身去：“奴婢失手打碎了東西，請奶奶恕罪。”
楚維琳盯着那微微發抖的身子，一時之間覺得心裡堵得慌，她吐了一口氣，緩緩道：“這般毛手毛腳的，可真不像你。”
寶蓮的頭垂得很低：“請奶奶恕罪。”
楚維琳嘆道：“起來吧，自己去外頭想想到底做錯了什麼。”
寶蓮沒有再說什麼，起身退了出去，寶槿趕忙把碎片收拾了，又讓廚房裡重新送了一碗熱湯過來。
楚維琳小口喝完，卻有些食不知味，她不住地想，寶蓮一定有事情瞞着她，那事情與錢媽媽有關，與善綰有關，只是寶蓮不肯說出來。
猜來猜去，實在是勞神勞力。
楚倫歆隱約也察覺出些味道來，她輕輕拍了拍楚維琳的手，道：“維琳啊，你屋裡的這幾個年紀也不小了，若有合適的，也該放一放了。”
楚維琳愣怔擡頭，見楚倫歆眼底鎮靜堅持，便淺淺點了點頭。
楚倫歆的意思很清楚，若楚維琳狠不下心去弄明白，不如就藉口年紀到了，早些放出去，免得留在身邊添了事端。
可是，自打伺候了秦媽媽之後再進府裡來，寶蓮做事規矩又麻利，也沒有添任何事端，就這麼不明不白地放出去，且不說寒心不寒心的，楚維琳自己都不踏實。
萬般事情皆有原因，寶蓮便是有些私心，但也絕不會做出傷害她的事情來。
楚倫歆又坐了會兒，便也起身出了耳室，擡眼見寶蓮站在院中大樹下擡着頭望着天空發呆，兩隻眼睛沒有任何焦點，不知道在想什麼，也許她什麼也沒有想。
楚倫歆走了過去，問道：“寶蓮，你跟了維琳多少年了？”
寶蓮這纔回過神來，垂着眼簾道：“奴婢從記事起就跟着奶奶了。”
“我記得，秦媽媽把你撿回來的時候，你才幾個月大。”
寶蓮的眼眶紅了，聲音帶了哭腔：“秦媽媽說，那年雪大，她撿到奴婢的時候，奴婢已經不會哭了，她暖了奴婢一天一夜，奴婢才一點點好了起來，若沒有秦媽媽，奴婢那時候就死在街上了。”
楚倫歆嘆息一聲：“秦媽媽待你是真的好，比對她兒子還好，她讓你跟着維琳也是爲了你的將來，你要好好做事，不能因爲維琳縱着你，就像今日這般毛手毛腳的。”
寶蓮眼中的淚水再也噙不住了，她哭着道：“太太，奴婢曉得的，奴婢不敢辜負了奶奶和秦媽媽。”
“你好自爲之。”楚倫歆說完，再不多言，轉身去了。
留下寶蓮一人，蹲下身哭了許久。
直到收拾好了情緒，寶蓮纔回屋裡淨了面，再往耳室裡頭去了。
楚維琳正在和方媽媽說話，見寶蓮進來，也睨了一眼後又繼續問方媽媽關於孩子的事情。
寶蓮沒有上前打攪，搬了杌子坐在門邊，一針一線做女紅，她耳朵好，聽見外頭腳步聲，她探頭出去看了一眼，便回身繞過了插屏，福身道：“奶奶，五爺來了。”()
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