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鸚哥福身，笑着道：“五爺得了二甲頭名。”
楚維琳眨了眨眼睛，一時不知道該露出何種表情來，她去看楚倫歆，見對方亦是有些愣怔，眼底飛快閃過了可惜。
“老祖宗怎麼說？”楚倫歆問了一句。
鸚哥笑意不減，道：“老祖宗很是高興，張羅着要擺宴。”
楚維琳和楚倫歆對視了一眼，心裡琢磨着老祖宗此刻的心情。
二甲頭名這個成績，雖不及頭甲那般風光，也是極其難得了的，只是她們一時摸不清老祖宗的心思，怕她期望過大，反倒是失望了。
而聽了鸚哥的說法，似乎老祖宗的心態也很平和，倒叫人鬆了一口氣。
楚倫歆要坐小月子，自然不能下牀，便讓楚維琳帶了賀禮去了鬆齡院。
鬆齡院裡，老祖宗心情極好，她已經問過常鬱昀幾句，自然曉得今年的情況。
聖上喜愛新人，幾位進士的學識見地都是出類拔萃，並無格外高低，世家子弟是要選出一個來的，另兩個位置，不如扶起幾個新秀來。
而這次金鑾殿上，常家已經得了一次體面了。
請御醫雖然是聖上一句話的事情，也彰顯了常家與皇室沾親帶故的身份，以聖上頗愛均衡的心思。頭甲之名是落不到常鬱昀身上的了。
老祖宗心裡透亮，在她看來，有常家一門作爲引路人。狀元和傳臚也沒什麼差別，自不用非要去得那等風光。
見楚維琳過來，老祖宗滿面笑容，招呼她在身邊坐下：“維琳的父親是翰林院裡的侍讀學士吧？歷來的規矩，二、三等的進士選數人入翰林爲庶吉士，而傳臚是肯定會被選中的，到時候也是一處當值。鬱昀這孩子呢。父親不在身邊，叫我護得有些過了。等去了翰林院，可要讓你父親多指點一番纔好。”
官場上的事情，原也不是內院女眷們能說得算的，楚維琳乖巧應道：“表兄聰慧。自己也能打理得妥當，本就是姻親，父親能幫上忙的地方也不會推脫的，老祖宗不用擔心。”
老祖宗眯了眯眼睛，笑着點了點頭。
今日揭榜，常鬱昀不會很早回來，但這等大日子本就熱鬧非凡，還沒到下午，就有各式各樣的事情傳回來。
其中有一樣。倒是叫衆人都吃了一驚。
有人榜下擇婿，挑中了探花郎。
榜下擇婿這種事，在各省秋闈時倒是時有發生的。時常有些員外老爺在放榜之日去榜下替女兒挑一位有前途的良人，也有過不少佳話，到了春闈時，這事少了許多，而在殿試放榜時擇婿，已經是十數年不曾有過的了。
偏偏這一日去擇婿的不是老丈人。而是姑娘自個兒。
曉得老祖宗心情好，去聽了稀罕事回來的王婆子自是使出了全身的勁兒。說得精彩紛呈，仿若是她親眼所見一般。
楚維琳在一旁聽着，也被勾起了些好奇心，想知道這探花郎是什麼樣兒，那姑娘又是何許人。
擇婿的姑娘帶了面紗，身邊又有幾個小廝護着，叫人看不清楚模樣，但她身姿婀娜，朦朧的容顏更讓人覺得會是個美人，身上的料子首飾具是上等的，猜得出家境極爲殷實。
那姑娘根本沒有留心狀元和榜眼，而是直接相中了探花，那探花郎姓杜，還未及冠，面如冠玉、一表人才，江南人氏，遇到這樣的事情有些發懵，叫四周看戲的人一鬨鬧，猶猶豫豫地點了頭。
一旁的大奶奶盧氏聽得目瞪口呆，搖着頭與三奶奶徐氏道：“這也忒大膽了些，萬一那探花郎成了親了呢？”
徐氏頗有見地，笑着道：“王媽媽不是說了嗎，那狀元郎一看就過了而立之年，定然是已經娶親的；榜眼是舊都世家出身，傳臚出在了京城常府，哪裡是隨隨便便能進門的？也就是那探花郎，年紀不大，又是江南人。”
徐氏話說到了這兒就沒有繼續，只是哼笑了一聲，後頭的意思盧氏也品過來了，曉得是在老祖宗跟前，有些話不好出口罷了。
楚維琳亦贊同徐氏說的這些，那姑娘既然有膽量榜下擇婿，定是奔着最好的來的，幾人之中，也就那探花郎似乎好拿捏一些。
頭甲三人，具是要入翰林院做個編修的，將來的出路除了自個兒的本事，也少不了培植之人。
江南出身，若沒有什麼背景，要在京中立足並不容易，能得一個可依靠的岳家，自然是能叫前路平坦許多，而對岳家來說，能得個有本事又好拿捏的東牀，不用叫女兒受那大戶人家婆媳妯娌紛爭的苦，又是何樂不爲呢，這也是榜下擇婿往往會選些窮苦讀書人的原因。
至於杜探花在江南是否成親，那姑娘大概沒有仔細考慮過，便是有了，用京城的繁華和良好的前程哄一個陳世美出來，也不是不可能的，到時候便是平妻，也比那原配硬氣許多。
王婆子說這事也是給衆人添個樂子，得了老祖宗的賞，喜滋滋地退出去了。
常鬱昀回府時已是下午。
老祖宗擺了宴，他這個大喜之人叫幾個兄弟圍着灌了不少酒，微醺之餘，那雙桃花眼反倒是越發晶亮了。
酒過三巡，女眷們紛紛告辭，留着一衆爺們鬧騰。
楚維琳陪着關氏回了宜雨軒，與楚倫歆說了會子話，便又去了關氏屋裡。
姑嫂兩人這段時日親近不少，隨意聊着家中事體，這時間就過得飛快。
外頭傳來些不小的動靜，關氏不明所以，讓丫鬟去看了一眼，才知是常鬱昭和常恆晨回來了。
關氏趕忙放下手中正在繡着的帕子，迎了出去。
楚維琳跟着出去，一直到了楚倫歆的那一進院子，才見常恆晨被扶着進了書房。
常鬱昭喝了不少，有些搖搖晃晃，常恆晨並不擅飲酒，他不是今日主角，卻不知爲何喝了個爛醉，叫人扶着回來了。
楚倫歆不能起身伺候，屋裡又沒有姨娘通房，幾個大丫鬟亦不敢近常恆晨的身，常鬱昭這個做兒子的便要伺候老子了，偏偏常鬱昭也不怎麼清醒。
楚維琳站在廊下，不能轉身就走，卻也幫不上什麼忙，只能往邊上挪一挪，以免妨礙到了下人做事。
等常恆晨歇下了，常鬱昭纔出來，關氏上前扶他，楚維琳越過他們看到了從書房裡出來的常鬱昀。
楚維琳愣了愣，爲何陪着喝酒的醉了，這個最該被灌酒的人卻是一點事兒沒有，還能把常恆晨父子送回來。
關氏謝過了常鬱昀，使喚了人手扶了常鬱昭回房。
楚維琳見此，也打算回配院去，就先依着禮數向常鬱昀道了喜。
常鬱昀彎着脣角望着她，他喝了酒，臉頰微微有些紅，笑着點了點頭：“謝謝。”
楚維琳叫他盯得發窘，便要開口告辭。
“可有賀禮？”常鬱昀突然冒了一句出來。
楚維琳皺了皺鼻尖，哪有人這麼不顧顏面開口討要禮物的，她知常鬱昀就是一說，乾脆繞開了這個話題，道：“之前聽王媽媽說了，今日有姑娘榜下擇婿，選中了探花郎？”
常鬱昀對此事知道得格外清楚，道：“那姑娘姓秦，舊都出身，一家人幾年前才搬來京城，她的父親似乎是三殿下身邊的。”
也不知道是不是喝了酒的關係，常鬱昀沒有什麼保留，把知道的都說了出來，楚維琳聽着聽着，不由冒出了一身冷汗。
前世時，當今駕崩，繼位的便是如今的三殿下，那一位助她復仇又斷了她性命的來歷不明、格外神秘的秦大人，恐怕就是這位姑娘的父親了吧……
楚維琳自然清楚那位秦大人是三殿下身邊的人，卻不曉得他是門客出身，又來自舊都。曾經想探尋卻不得章法，今天聽了些奇事，無心插柳，竟能得些蛛絲馬跡？
常鬱昀一直留意着楚維琳的神情，見她面色轉白，他心跟着一沉，想詢問卻還是忍住了。他曉得楚維琳的性子，若她不願意回答，問了也是枉然。
清了清嗓子，常鬱昀緩緩道：“不過，我看那杜探花很是高興，應當不會拒絕這門親事。‘娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。’這句詩倒是一點也不假。”
楚維琳還在想着那秦大人的事情，聽了這句詩有片刻的失神，卻又覺得有些好笑，不由失笑出聲。
隨着她的輕笑，白皙的耳垂上，小巧南珠耳墜輕輕晃着，襯得那眉眼溫婉動人。
常鬱昀的目光越發柔和，本不覺得上頭的酒勁似乎都在這一刻叫囂起來，他深吸了一口氣，頎長身形往身後牆壁上靠了靠，聲音壓得極低極緩極沉：“老祖宗那兒我會去說，大伯孃的心思你不用管，琳琳，我不知道你在怕什麼，就算你一躲再躲，我的如玉容顏，我還是不想鬆手呢。”
楚維琳的笑容僵在了臉上，她愕然擡頭瞪向常鬱昀，目光相觸，桃花眼底情深繾綣，那份柔情把她所有的話都堵在了嗓子裡，一時發不出聲來。
不自禁的，楚維琳的手一點點握拳，直到掌心發痛留下半圓指印時，她纔回過神來，顫着聲問道：“就算我一而再再而三的拒絕，你也要如此？”()