豆蔻是個餓怕了的孩子，因此見不得剩下的東西，捧了碗便以口氣喝了下去。殢殩獍曉穩婆在旁邊看着，心裡十分得意。
偏在這時，小鹿和良傑幾個推門而入，笑嘻嘻地嚷着要看小娃娃。穩婆忙擋着他們說道：“小少爺睡覺呢！千萬莫吵醒他了，二少奶奶會罵的。”
小鹿往搖籃裡看了一眼，回頭笑道：“瞧見沒？多小啊！”
良傑道：“你小時候不也一樣兒嗎？你娘說你比這還小呢！”“哈哈哈……”小鹿發出幾聲爽朗的笑聲說道，“比這還小，哄人的吧？要不我咋長這麼大了？”
穩婆着急地說道：“快出去快出去，這兒不是你們玩兒的地方。”小鹿道：“我來看我小侄兒呢！”
穩婆脫口而出：“你哪門子的侄兒啊？快點出去吧，吵醒小少爺就不好了！”這話有點傷到小鹿了。她嘟起嘴巴不滿地瞥了穩婆一眼，然後問豆蔻：“跟我們一塊兒出去玩吧？”豆蔻搖頭道：“不去了，我得看着小少爺呢！”
穩婆又趕他們道：“豆蔻是買來的丫頭，自然有活兒幹，哪兒比得你們呀！趕緊出去吧！”小鹿他們很不高興地出了房門。穩婆又出來跟許氏叮囑了兩句道：“三娘啊，看着那羣孩子，鬧得不成樣兒！要是驚嚇着小少爺就不好了！”
許氏忙點頭道：“你放心，我叫個人守在這門口，不讓他們進去搗亂了。”小鹿聽見穩婆告狀，心裡特別不高興。她跑到了竈屋裡，跟正在切滷肉的許真花說：“娘，蒙靖算我侄兒不？”
許真花愣了一下，塞了一塊兒滷肉在她嘴裡數落道：“他算你哪門子的侄兒啊？人家是蒙家的小少爺，莫去高攀了人家。”
小鹿不服氣地嘟起嘴巴道：“不算就不算唄！我又不稀罕當啥小少爺的姨娘！”旁邊正在分盤的香辛問道：“這是誰惹了小鹿啊？論起來那蒙靖就是你小侄兒呢！”
許真花搖頭道：“快莫那樣說，高攀不起的。人家蒙家多高的府邸，瞧得上我們這些窮親戚嗎？”
香草正好聽見了，走進來笑問道：“誰惹姨娘了？我們家哪個不是窮親戚啊？”這話把竈屋裡幫忙的婦人們都逗笑了。許真花忙說道：“香草，你莫誤會，我可不是說你們家蒙時。”
香辛接過話道：“小鹿剛纔問蒙靖是不是她侄兒，你說呢？”香草點頭道：“那自然是侄兒輩兒的了，這還跑得脫？皇帝都有草鞋親呢，更何況那蒙家呢？姨娘，您多了心去了，我二嫂不是那勢利眼兒的人。”
小鹿拉着香草抱怨道：“我剛纔說看小侄兒，那穩婆罵我呢，說蒙靖算我哪門子的侄兒呢！”香草微微一怔，低頭問道：“她真這麼說？”小鹿用力地點頭道：“是這樣說的，吳良傑和敏兒都在旁邊呢，都聽見了！”
許真花有些氣憤了，擱在菜刀說：“管她啥事啊？那蒙靖是不是小鹿的侄兒她曉得個屁！這屋子裡人的關係都還沒弄清楚呢，張嘴就胡說！那老太婆我瞧着有些勢利眼，真是煩人吶！一會兒我倒要好好問她，蒙靖算不算小鹿的侄兒！”
香辛忙笑道：“姨娘消消氣兒，那穩婆就是胡說八道，您跟她計較啥呀？她要是曉得了香草和晉嫂子的關係，自然就不會那麼說了。”
許真花氣還沒消，拿起菜刀狠狠地切了兩下說道：“可沒她那樣兒說話的！多大把年紀了不曉得輕重嗎？那不曉得的事自然就閉嘴不說，除非她是曉得的！”
這話一出，香草遞盤子的手忽然停在了半空中，眉頭微微皺了起來。這時，許氏走了進來，輕輕地拍了小鹿後背一下笑道：“乖乖的，莫去吵你侄兒睡覺，曉得不？”
“娘，”香草轉頭問道，“蒙靖還在睡覺嗎？”許氏點頭道：“是啊，剛纔穩婆出門前叮囑我了，蒙靖還在睡覺呢，豆蔻在裡頭看着，叫莫去吵着他了，省得驚了魂。”
“她去埋包衣去了？”
“嗯，把個大提籃裝着出去了。”“一個包衣還拿大提籃子裝着？”
許真花不屑地說道，“用得着嗎？那提籃也值幾個銅板，連娃兒都裝得下，莫不是拿回自己家去了！”許氏道：“喲，你火氣咋這麼大呢？”
“還不是爲了穩婆說小鹿的那句話。”香辛笑道。
“說啥了？”
香辛正要答話，香草忽然放下盤子，轉身出了竈屋。小鹿跟在她後面問道：“大表姐是要去看小娃娃嗎？帶我一塊兒去看好不好？”“行，走吧！”
香草隱約覺得不安，卻不知這份不安從何而來。當她推開房門時，發現搖籃裡沒有孩子，再看牀上，也沒有！
“呀！豆蔻你咋了？喝醉啦？”小鹿忽然指着一張高腳几旁邊倒着的豆蔻喊道。
香草忙抱起豆蔻喊了兩聲，只見她臉蛋紅撲撲的，像喝醉酒似的。這時，綠兒進來了，說道：“小少爺醒了嗎？二少奶奶叫我抱過去餵奶。”
香草反問道：“孩子沒在你們那邊？”
“沒啊，咋了？”
“奶孃呢？“
“奶孃鬧肚子在那屋裡躺着呢。咋了，香草，你莫嚇我喲！小少爺不在房裡嗎？他去哪兒了？”綠兒見房裡根本沒小少爺的影兒，嚇得臉色都白了。
香草知道出事了！她清楚蒙老夫人知道這孩子的存在一定會有所反應，可沒想到這問題出在穩婆身上！她原以爲這穩婆是本鎮上的人，還算可靠，但沒想到失算了！
晉氏一聽說孩子不見了，當場氣得暈厥了過去。喬大夫急忙拿了銀針來給她鍼灸。她緩過一口氣兒來時，便嚎啕大哭了起來：“一定是她！一定是她！那該死的老太婆！她看不慣我生了男娃兒，要搶了我的娃兒去呢！”
綠兒在旁陪淚道：“二少奶奶您莫傷心了！三少爺和三少奶奶已經去追了！他們一定有法子把小少爺追回來的！”
“還能追回來嗎？”晉氏哭得肝腸寸斷，去死活來，暈過去了三次。喬大夫和司璇在旁邊不敢離開半步。在場的婦人無不跟着陪淚。好好的洗三宴席一時間籠罩上了一層濃濃的陰藹。
就在不久前，穩婆從後院溜了出來，拼盡全力地趕到了西鎮口外的小河邊。一路上，她沒敢歇腳，生怕背後有人追上來了。
小河旁邊那兒停着一輛馬車，馬車伕老遠見了她，便跳下車迎了上來。她抹了一把汗，將籃子蓋揭開了，遞給馬車伕看。
“就是這小少爺？”馬車伕問道。
“是，我肯定沒錯，從生下我就見着的。”
“沒人瞧見吧？”
“沒人！”
“那給我吧！”馬車伕接過籃子要提走，卻被穩婆死死地拽住了。穩婆說：“講好的，一手交錢一手交貨，娃兒你看了，得給我錢才行。”
“我得抱去給小姐看看。”
“那不行，萬一你上了馬車跑了，我上哪兒找人去？先給我銀子！”
“你這老太婆真磨嘰！”馬車伕怕耽誤太多時間，急忙轉身跟車廂裡的人說了幾句，然後拿了一包銀子過來給穩婆。
“五十兩，自己數數，往後莫在這兒一片出現了！接生婆的活兒哪兒都能幹！”馬車伕說完把孩子抱了出來，走到馬車邊遞給了車廂裡的人。然後，他自己也跳上馬車，揚起鞭子準備離開了。
就在這時，穩婆忽然上前拽住了馬車，央求道：“五十兩哪兒夠啊？我往後在這兒就混不下去了！裡面的小姐好好心，再賞兩個吧！”
馬車伕惱怒道：“你還訛上了？快鬆手！不然你我都跑不脫！”穩婆不肯，死死拽着那木框子說道：“您身上的物件隨便取件都行，一個荷包怕都能值幾兩銀子呢！這車腳費多給些，我這路也好跑遠些，您說是不是這個理兒？”
馬車伕踹了穩婆一腳，罵道：“再不鬆手，莫怪我不客氣了！”
“反正我幹了這事也是會遭報應的，沒得夠了本錢，我可不撒手的！”穩婆也不是盞省油的人，她清楚彼此是拴在一根繩上的螞蚱。她跑不掉，這兩人也跑不掉。
只聽見咕咚一聲，從車廂裡飛出一隻玉鐲子，裡面的人喝道：“拿了就快滾！”
穩婆一看這玉鐲子水色特別好，是碧玉的。她急忙抓起鐲子，塞進了懷裡，感激道：“謝您打賞呢！您慢慢去！”
馬車伕立刻揚起鞭子，狠狠地在馬屁股上抽了兩鞭子。卷塵而去！穩婆也不敢停留，揣了那些昧心錢，在小河旁的一棵柳樹下拋出了一個包袱，然後急匆匆地沿着河岸往南邊去。原來她早就做好出逃的準備了。
沒走多遠，她不經意回頭時，發現三兩個男人正拼命地朝她跑來。她嚇得魂不附體，雙腿軟了一半的勁兒。可她不甘心被抓住，放開了腳步地往前跑。誰知踩在了河邊一塊軟土上，身子一斜，連人帶包袱都給摔進了河裡。她不會水，急得大喊道：“救命啊救命啊！”
“死老太婆，娃兒呢？”追上來的人是良坤和他手下的三個夥計。
“救命啊！好兄弟，先救救我吧！”
良坤氣得眼睛都紅了，指着在水裡撲騰的穩婆罵道：“再不說就等你在這兒祭龍王爺！”
穩婆見良坤等人真的不救她，又灌了幾口水，只好驚慌失措地說：“往城裡去……去了！求求你們，救救我吧！”
“誰帶走的？”
“我不曉得啊……”“那你慢慢泡着吧，泡爛了就浮上來了！”
“莫走啊莫走啊！求……求你們……我啥都說啥都說……是城裡的蒙大小姐帶走的！快救救我吧！我沒勁兒了！”
“啥馬車？”蔻是這而而。
良坤留下了兩個夥計把那穩婆撈上來，然後囑咐第三個夥計道：“回去跟老闆娘他們報個信兒，讓他們騎了馬快點趕上去，我抄小路去追！”
“良坤哥，你一個人行嗎？”
“要是遇着孟賢，就叫他帶幾個人來找我，他曉得小路咋走！”
“良坤哥，你小心吶！”
良坤點了點頭，轉身跑上了大道旁邊的一條小山路。那馬車能跑的道兒都是後來開鑿出來的，崎嶇不說，很繞彎路，一個山頭要繞好幾圈。像良坤這樣的本地人，從小就在山坡間穿梭慣了，自然知道哪條路最近了。
與此同時，馬車在顛簸的山路上賣力地跑着。車廂裡坐着兩個人，正是蒙嫺和武慎行兩人！
蒙嫺摟着蒙靖，輕輕地拍了拍，流露出了一絲母愛。她低頭看着這小東西說道：“抱回去爹一定很高興。”
“那是自然，”武慎行略微不滿地說，“這可是他的長孫，姓蒙的嘛！”
“聽你口氣像不高興似的。”
“哼，我能高興啥啊？我一個姓武的跑來管蒙家的事，真是吃多了！這娃兒不就是老二的嗎？那你生下的娃兒也有一半血緣是蒙家的，可沒見你爹心疼過我們的娃兒。算了吧，嫺兒，我想着心裡就不痛快，替你娘完了這事，我們趕緊走！”
“你以爲娘願意收下這孩子？那呂光辦事不牢靠，還叫晉晴晴生下了娃兒，還是個男娃兒。老三指不定要拿着這娃兒讓晉晴晴回府來呢！她手裡有了娃兒，往後誰還敢爲難她？只怕娘都沒處站了！”
“你們蒙家的事我不愛參合了！誰有處站誰沒處站，幹我啥事呢？你娘那點心思誰看不出來呀？她讓我們抱了這娃兒回去，當她自己親孫子養着唄。有了親孫子在手，還怕誰呢？你都不算啥了！”
“少這樣說我娘，那可是我的親孃！”
“喲，親孃會抱着自己女兒跳河尋死的？我就瞧不上你娘那點心思！”蒙嫺沉下臉道：“莫忘了，我們回來之後倒也拿了不少好處。娘替我們遮擋了多少回了，你好歹也該感激感激吧！不過是叫你抱個娃回去，哪兒來那麼多廢話呢？”
“反正說好了，這是最後一件事，完了事我們就回老家去！”
“一句話你到底要念多少遍啊？娘說了，娃兒抱回去，就讓我們走。”
“信得過嗎？”“煩不煩呢？還問……”兩口子正吵着，馬車忽然劇烈的顫抖了一下，耳邊傳來兩匹馬的嘶叫聲。武慎行罵道：“你咋趕馬的？眼睛瞎了往石頭上撞啊？”