“我悄悄溜上來的！我怕千合亂闖到蒙易那兒瞧見我，我小命兒就不保了！這兒到底你和香草的房間，她不敢亂來的。琊殘璩曉我看着香草下了樓，不知道去幹什麼了。哎，哥，你得幫我出個主意纔是。”
蒙時推開窗戶，喊了一聲，然後轉頭對他說道：“那是你和千合的事，我能出啥主意呢？你自己看着辦吧？真要和離的話，我替你備好紙筆，你自己寫。”
韓銘念趴在桌上，晃了晃腦袋問道：“合適嗎？和離了合適嗎？”“這話你得這樣問，難道只剩下和離這條路了嗎？你就不能想想別的法子？”
“別的法子？讓我想想，讓我想想。”
門忽然開了，韓銘念條件反射似的站了起來，正打算往旁邊躲去，可一見進來的是尋梅，他鬆了一口大氣，做回桌邊說道：“是尋梅呀！早出個聲兒嘛，嚇得我三魂去了兩魂。”尋梅嘿嘿一笑道：“銘念少爺，您放心吧！千合郡主跟少奶奶出門去了，不在家裡呢。”
“她們去哪兒了？”蒙時問道，“你沒跟着少奶奶去？”
“亭荷說自己的眼睛好得差不多離兒了，跟了少奶奶去。今天一早，千合郡主就要嚷着去官署，少奶奶跟她說，銘念少爺那麼懶，哪裡會一早就去官署了，沒準在被窩裡睡得賊香賊香的，何必去官署門前早早地候着呢？要去得晚去，那才顯得無所謂。所以，她們半柱香之前纔出門，估摸着還要一會兒纔回來呢！”
韓銘念那隨時緊繃的神經終於鬆懈下來了，長舒了一口氣，對尋梅說道：“趕緊的，給我衝杯珍珠末子去壓壓驚，真是受不了了！”
蒙時也道：“給我也衝一杯，對了，吩咐寶兒往官署裡去一趟，只說我還病着，去不了。”尋梅答應着下樓去了。韓銘念問蒙時：“你打算一直這樣稱病？等着御史和刺史來收拾你？昨晚爺爺的話，你不考慮不考慮嗎？興許你一出手，韓銘愈那混賬小子就……”
“又來了？那都是你的事，爲啥非要我來做呢？你瞧不慣韓銘愈接掌韓府，又懶得去跟他爭鬥計較，偏要推我出去？何必呢？我也跟你沒啥分別，偷得浮生半日閒罷了。”
“你跟我不一樣……”
“有啥不一樣兒呢？你要努力些，也照舊是個嘴巴滑溜，腦子靈活的人才，就是閱歷少了些，淨顧着擺少爺譜兒去了。你從前不是羨慕我外出遊歷經商嗎？咋就沒個膽兒自己也去走一遭呢？說到底還是膽兒小了些！”韓銘念把下巴擱在了桌上，翻了兩回白眼道：“蒼天啊，能告訴我我該怎麼辦呀？”
“蒼天哪兒有空閒管你呢？自顧自暇吧！”
“你說千合真的去官署了？”
“不曉得，你去看吧！”沒錯，千合的的確確還在官署大門外等着。香草，亭荷還有錦芝站在旁邊看着她徘徊，眼睛都快被轉花了。香草終於忍不住說了一句：“千合，回去了吧？韓銘念昨天就是嚇嚇你，他沒那個膽兒的！”
千合餘氣難消地說道：“都這個時辰了，那混賬還不來，是當真不敢來還是耍我呢？本郡主在這兒等了這麼久，他居然都不出現，叫我逮住了，非大卸八塊，不，十八塊不可！”
三個人對視了一眼，無奈地搖了搖頭。這時，趙遠明匆匆地從官署裡跑了出來，對香草小聲說道：“嫂夫人，能不能把這位郡主勸呀？”
香草無奈地聳聳肩說道：“你也瞧見了，一個多時辰了，我們三人在這兒勸了這麼久，涼茶都喝了好幾碗了，可她就是不肯走，有啥法子呢？咋了？她又不是來找你尋仇的，你怕啥呀？”趙遠明滿面愁容地說道：“你想想呀，一個郡主在官署門口像獵犬似的轉悠，裡面辦差的那些人能安心嗎？要是有啥事出個門，到了門口還不得向她行禮？裡面那幾位大人實在是忍不住了，這才叫我來跟你說說，勸了走吧，別在這兒轉悠了，韓銘念那小子沒膽兒敢遞和離書來的。”
“那你去跟她說吧！”
“到底韓銘念躲哪兒去了？是不是回韓府了？”
“在我家呢。怕給千合揍死，沒敢跟她說。”
“就那點膽兒？還說什麼休郡主呢……”話剛說到這兒，一行小轎都往這邊來了。趙遠明忙對香草說道：“那是御史的轎子，你們還是迴避一下吧！”
官署對面巷子口正好有一間小茶館，香草跟錦芝叮囑了幾句，便叫上亭荷一道去了那小茶館裡。她們剛坐下，茶館裡的老媽媽便笑米米地走上前來，打量了兩人一眼，問道：“兩位，是喝茶還是打尖兒啊？”
“來壺茶，隨便啥茶，不澀口就行。”香草顧着看那邊御史見了千合有什麼反應，順口說了一句。那御史下了轎，似乎並不是很驚訝，反倒是和千合聊了起來，像是認識的人。
“這位少奶奶說笑了，”那老媽媽站着沒走，又打量了香草兩眼，繼續笑道，“我們這小店不欺客的，上的茶雖說不是那雀舌蘭之類的，可都是二芽的。單要一壺茶？還要不要來些糕點？都是我現成做了賣的，順口嚐嚐？”“來兩盤吧！”香草答道，饒有興致地看着千合在御史跟前嘟起個小嘴抱怨了一通。
那老媽媽走了之後，亭荷湊到香草身邊，小聲說道：“少奶奶，我老覺着剛纔那婆子眼神怪怪的，像看啥似的看着我們，挺不舒服的。”
“沒事，叫她看兩眼又不會少二斤肉，沒準她是相中你了，想替她兒子說親呢！”
“少奶奶又打趣我了！”
正說着，那老媽媽端了茶壺和兩盤子糕點過來，殷勤地替她們倒上，卻沒有走，而是笑盈盈地問道：“聽兩位的口音兒是外地人吧？新來這城裡的？現下找到落腳的地兒沒有？”亭荷厭惡地瞥了那老媽媽一眼，反問道：“爲啥要告訴你呀？這跟你啥干係？”
老媽媽不怒反笑，忙說道：“姑娘別誤會，我聽着你們的口音不像是本地人兒，就順口打聽打聽。我這老婆子也是一片好心，想着最近城裡賃屋子不容易，瞧着你們有面緣，這才隨口問問。”香草聽了這話有些好奇，轉過頭來說道：“最近城裡要賃個像樣兒的屋子不容易嗎？”
“你們怕是新到的，不知道這城裡面的情況，打從前兩個月起往城裡來的人就多了許多，都跟你們一樣兒是從外地攜家帶口地奔來的。”
“哦？真有這回事？該不會是你老媽媽想賃了屋子給我們才這樣說的吧？”香草故意笑問道。
“不是不是，”老媽媽忙搖頭道，“我上哪兒有那麼多屋子去？單這店前院後一片小地方而已，不過我倒是認識不少人，可以替您做箇中人，掙幾個銅板買兩斤鹽巴罷了！您還別不信，您回頭去尋尋，像樣兒的要價貴，要價不貴的又不像樣兒，要尋着一處合適的難呢！瞧着您可是位體面的少奶奶，去賃了那一門一院的屋子倒不好了，橫豎都來了，不如多舍些，買處宅子，自家住着也安逸。”
“我算是聽明白了，您是想替人買宅子，掙個佣金吧？”“少奶奶是通透人，真是一點就明白呢！”
“不怕告訴您，我也是買賣人，您這麼一說，我自然就明白了。不曉得是哪處宅子要賣呢？您老人家倒是說來我聽聽。”悄千什你來。
“怪不得聽少***口氣這麼豪爽呢，原來也是捧算盤的呀！在您跟前真是班門弄斧了！實不相瞞，我就是想掙兩個銅版，給我那孫子買筆墨，再過一個月都秋闈了，可不得給他置辦些好東西嗎？”
香草笑道：“那您老人家得往昭覺寺燒把步步高昇的香去！橫豎你店裡不忙，坐下慢慢說吧。”
老媽媽是個健談的人，見香草不拿架子，索性坐下來說道：“早燒了好幾把了，頭年我去燒的時候，那賣香的欺負我不認字兒，給了我一把平安大吉的香，我燒了不頂用，孫子也沒進上舉，氣得我回頭尋那賣香的說了一通。今年我特意買了兩把步步高昇和事事順心的香，好好地在天王殿前燒了一回，總該靈驗了吧！”“您老人家心這麼誠，準靈驗的！”
“哎喲說到香，我倒忘記說宅子了。我跟您說說那宅子，是芙蓉街上的，兩進兩出，住兩三個主子，五六個下人丫頭是十分寬敞的。那地方偏，卻有個好處就是靜，離街面兒遠。要是家裡有個攻書的，倒是極合適的。”
“那原主要價多少呢？”老媽媽見有眉目了，忙笑道：“這價好說，不欺負你們外地人的。您要中意，先隨我去瞧一眼，再談價格也不遲吶！那貨都沒見着，空談着價格也不實在，是不是？”“老人家真是爽快人呢！行，你帶我們去瞧一眼，不過這店裡就你一個人，你走了誰照看？”
“我叫了我孫子出來照看也是一樣的。”老媽媽說完就去了後院叫她孫子了。
亭荷忙拉了香草一把，小聲問道：“少奶奶，您當真要跟着她看宅子？”香草抿了一口茶笑道：“去，咋不去呢？橫豎我閒得無聊，趁機找個人帶我到處逛逛瞧瞧，打發打發時間不好嗎？”
“可您真打算買宅子嗎？我前幾天聽您跟少爺說，把家裡的宅子鋪子都倒騰給了韓府的二老爺了，您還買呢？不是要回老家去嗎？”
“你家少爺一時半會兒還走不了呢！就算辭官，那也得等遞了請辭書，上面批了才能走。橫豎都閒着，我倒不如做一兩筆現成的買賣，倒騰個差價。”
“啥意思？”正說着，錦芝小跑着過來了，對香草說道：“蒙少奶奶，您先回吧。御史大人請了郡主往官署裡去了，想來一時半會兒還出不來。”
“御史大人認識你們家郡主嗎？”
“認識，御史大人是我家王爺的門生，論起來還是郡主的師哥呢！”
“好吧，正好我也有事，就先走了。”
錦芝離開後，那老媽媽帶着一個十五六孫的男孩子出來了，叮囑道：“耽誤你一小會兒子，我領個少奶奶去看宅子，要不了多大會兒工夫，你先在店裡看着。”
那男孩說道：“奶奶，我都說了您別老遠跑了，待會兒腿腳又腫了，擦什麼藥酒都不管事呢！”那老媽媽笑道：“芙蓉街離這兒又不遠，走不了多久的。橫豎閒着也是閒着，替人張羅一回也有兩銅板不是？你好好待在家裡就是了。”
“要不然我領着去看吧？”那男孩好像很心疼這老媽媽似的。
“你又不懂那宅子上的事，還是我去吧！你看着店裡就行了。”
香草擡眼時，打量了那小男孩一眼，輕聲問亭荷：“有沒有覺着這娃兒很眼熟？”亭荷仔細打量了兩眼，點頭道：“瞧着他眉眼之上，倒有幾分熟悉，興許是跟我們認識的誰長得有些相似罷了。”
“這小夥子倒長得挺眉清目秀的呢！”香草讚了一句，走過去對那男孩說，“你放心吧，我坐了轎子來的，叫你家奶奶同我坐了轎子一塊兒去，就不會走得太遠了。”這男孩子倒很有禮貌，忙朝香草拱手行了個禮，客客氣氣地道了一聲謝。香草再次打量了他一眼，總覺着跟誰很相似。隨後，她和那老媽媽一塊兒上了轎往芙蓉街去了。
在轎子裡，香草好奇地打聽道：“老媽媽，剛纔那位就是今年要進舉的孫子？”老媽媽笑逐顏開地說道：“是呢！原本該去年就進上的，可他偏又遇着出天花，嚇得我半死不活的，好容易熬過去了，今年一準就能進上！”
“出天花呢！那確實挺嚇人的。”
“可不是嗎？我盤死盤活就爲着這麼一個孫子，要是去年真沒了，我想死的心都有了。”
“您單有這麼一個孫子嗎？兒子媳婦呢？”
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