原本喧鬧的桌上突然一片死寂。
陳寶香正埋頭吃肉呢，胳膊肘就被人懟了一下。
她疑惑地擡眼，就看見趙錄事身邊多了個人，長身玉立，皓腕如雪，正低頭認真地倒着酒。
方纔還醉醺醺滿口胡言的趙錄事登時清醒了，顫顫巍巍地站起身：“大，大人？”
張知序面無表情地按下他：“路過而已，不必管我。”
趙錄事看了看他，又看了看外頭緊閉的大門，怎麼也沒想通這路是打哪兒過的。
陳寶香一口肉差點噎住自己，連忙起身過去，將人拉去旁側：“你不是不來麼？”
面前這人陡然委屈起來，長睫低垂，如蝶翼般輕顫：“屋子裡沒有茶水，我找不到九泉和寧肅，便只能來找你。”
聲音低低的，聽得人心都軟了。
陳寶香瞬間就覺得自己真過分，人家被趕出家門已經夠可憐了，她怎麼還能兇人家。
原本多矜貴的一個人，現在穿着最簡單的素絹長衫，站在檐下問她要茶水喝。
她哪還顧得上場合，快速跑回桌邊，頂着衆人驚愕的眼神端起自己斟滿的茶杯，又快速回到他身邊。
“給，先喝，我待會兒再僱些雜役回來。”她說着，又撓頭，“要僱多少呢？你身邊原先都有些什麼奴僕？”
張知序抿了口茶：“粗略算來，有門房四人、車伕三人、轎伕四人、庫丁八人、雜役二十、點燈婢兩人、廚子六人、灑掃八人、護院四十、隨侍嬤嬤小廝八人，再算上管家和賬房……”
陳寶香面色平靜，腿越聽越抖。
他瞥她一眼，微微勾脣：“但在你這裡，我有寧肅和九泉就夠了。”
一時間陳寶香覺得自己像是沒出息的窮小子，而面前這位是死心塌地要跟她私奔的富家大小姐。
背後滿桌的人都在朝這邊張望。
張知序餘光瞥着其間的徐不然，徐不然亦在看他。
目光相撞，有人挑釁，有人忌憚。
空中似有霧化獸，一口咬向對面的狗，對面的霧化爲長槍，橫掃擋住劈砍來的刀。
看不見的刀光劍影在陳寶香的頭頂幾個交戰來回。
面前這人什麼也沒察覺，只問：“你要不也坐下吃點？”
張知序垂眼看她。
這人目光牢牢地落在他身上，一點也沒有要往別人那看的意思，清亮的眼眸一眨不眨，很是好看。
薄霧散去，勝負初分。
張知序慢條斯理地抿完一盞茶，而後將空盞放回陳寶香的手心：“不吃了，我得出去一趟，可能會晚些回來。”
“行，我給你留門。”
“太晚了就先睡。”
“好。”
兩人嘀咕一陣，陳寶香目送他出門離開之後，才捏着茶杯坐回了席間。
徐不然收回目光，有些氣悶，但也只能佯裝大度：“鳳卿怎麼住你這兒來了。”
“正常啊，我之前也住他那兒。”她繼續夾肉。
對面的蘇錄事趙錄事嚇了一跳，想問什麼又不敢問，只能哆哆嗦嗦地舉杯：“方纔我們酒吃多了胡言亂語，大人千萬莫放在心上。”
頓了頓，趙錄事補充，“也請讓主官大人千萬別放在心上。”
“你們這麼緊張做什麼。”陳寶香舉杯相碰，“他又不是什麼小肚雞腸的人。”
這位還不夠小肚雞腸？
趙錄事和蘇錄事欲言又止。
一羣人互相打着圓場，將這茬揭過，又開始輪番敬酒。
陳寶香原本有傷，是在喝茶的，但這羣人喝高了沒個分寸，竟有人硬往她手裡塞酒杯。
徐不然瞥着，伸手擋了：“我來喝吧。”
衆人很想起鬨，但礙於方纔的動靜，又有些顧慮，一張張臉憋得通紅。
陳寶香也側頭看他：“徐大人對我是不是太好了些？”
“猶嫌不夠。”他慢條斯理吐出這四個字，而後仰頭將酒喝盡。
陳寶香若有所思地看着他的側臉。
待酒席散盡，她叫住了徐不然：“大人。”
“我知道你想說什麼。”徐不然笑起來，“鳳卿自是比我好的，這兒有他在，便不會有我的位置。”
“可是陳大人，我想做什麼是我的事，既沒有強求你迴應，你又何必着急拒絕。”
陳寶香咋舌，心想老孃也能有今天啊，這麼好的兩個男人爲她爭風吃醋，還不求回報地要對她好？
早有這等運氣，她先前也不至於那般艱難。
不過打量他片刻，她還是嘆了口氣：“我這人一貫喜歡佔人便宜，按理說是不該拒絕你的，但有人爲我又是捱打又是跟家裡斷絕關係的，我不能欺負他。”
“我也沒有要欺負他的意思。”徐不然垂眼，“只是尋常與大人來往，也不成麼。”
“我若沒看清你這心思，那自然是成的。可我今日看清了，再不與你說清楚，那跟謝蘭亭有什麼區別。”
陳寶香攤手，“做人也不能太謝蘭亭了。”
徐不然噎住。
·
春風樓裡的謝蘭亭突然打了個噴嚏。
他疑惑地看了看自己背後，莫名其妙地嘟囔：“誰又在念叨我。”
“哎呀謝大人，您可是有段時日沒來了，樓裡的姑娘們都念着您呢。”花娘撲上來，甩着帕子道，“這兩月咱們這兒新來了不少彈琴好手，那技藝精妙得，保管您看一眼就喜歡。”
謝蘭亭笑着應了一聲，卻有點心不在焉。
最近這段時日也不知是怎麼的，總是會夢見陸清容。
她不是他見過的最好看的女子，自然也不是最聰明的，甚至有些蠢笨好騙。但午夜夢迴，他時常會看見她站在高高的甲板上，張着嘴無聲地問他：爲什麼。
爲什麼要糟踐她的心意，爲什麼要禍害她的家人，爲什麼要給她一個美好的幻境，又親手拿着木槌一點點敲碎。
謝蘭亭恍然想起兩人第一次私下出去遊玩，湖上划船，折花作漿。
那時夕陽正好，他隨意側頭就吻了吻她的臉頰。
陸清容的反應極大，一個激靈就將他推下了水，水花四濺，她又慌忙來抓他的手，一張臉羞得通紅，卻又害怕他真的不會水，緊緊捏着他的手不放。
只這一點反應他就猜到，這人很好拿捏。
他當時心裡有過一絲愧疚，但也就那麼一絲，仍舊破水而出，迎面重新吻上人家的脣。
陸清容完全不是他的對手，他很輕易地就能將她俘獲，一切都如他所願地在發展。
但現在，大功告成的兩個月之後，謝蘭亭看着自己的手，仍舊有些不太舒坦。
“來了大人。”外頭一串兒姑娘魚貫而入。
謝蘭亭回神，擡眼掃視，卻突然目光一頓。
他起身，大步穿過前面兩排的人，徑直抓住了最末尾處那人的衣袖。