周既明捧着聖旨，整個人都透着躊躇滿志、意氣風發。
他兩輩子的夙願即將達成。
他，終於踏上了通往權力之巔的坦途。
雖然不是大理寺卿，但少卿，亦不錯。
只等現任的大理寺卿卸任……
等等！
陷入狂喜中的周既明忽的想到了一件事——
大理寺少卿是樓彧啊。
我若調任大理寺，那樓彧呢？
莫非他升任了大理寺卿？
周既明只覺得自己的一顆心，忽上忽下。
發自內心的笑，直接僵在了臉上。
或許是來自同一個地方，又或許是有着從小一起求學的經歷，雖然兩人並無私怨，可週既明就是本能的想要跟樓彧比一比、爭一爭。
若是能夠將之踩在腳下，俯視他，讓他仰自己的鼻息過日子，那就更好了。
興許這就是上輩子的孽緣吧。
不是他重生前的上輩子，而是在他未知的某一世，他與樓彧一定結了許多仇。
……這是周既明心底的自我勸慰，事實上呢，他就是嫉妒。
嫉妒樓彧出生高貴，嫉妒樓彧好運道。
他有位高權重的好阿父，拜入了海內名士的門下，就連娶妻，也娶了絕色美人的公主。
醉臥美人膝，醒掌天下權……樓彧還不到二十歲的人生，就已經完美得讓無數男人羨慕、嫉妒！
周既明更有着絕對的理由。
他與樓彧可是老鄉啊，還有半個同門的關係。
他親眼見識到了樓氏的富貴，也親耳聽聞了樓彧的崛起。
日常讀書的時候，樓彧美人相伴，前呼後擁
他出身好、有福氣也就罷了，人還那般聰慧。
多智近乎妖，樓彧已經不是普通的學霸、學神，而是足以讓無數天才都羨慕的天之驕子。
彷彿他纔是女媧娘娘精心雕琢的最得意的作品，是老天爺的親兒子。
人生太過完美，讓身邊之人（也就是周既明啦），真的很難不生出嫉恨。
“天生好命，又如何？”
“我周既明亦是老天的寵兒！我可是能夠死後重生的人。”
“若這方天地有主宰，也當是我！”
樓彧算什麼？
不過是會投胎、會讀書，這才佔盡了優勢。
我、我也不差啊。
我有兩世爲人的經驗，更有着積極進取的決心，我定能攀上那高峰，狠狠的將樓彧甩在身後、踩在腳下！
進京後的無數個日子裡，周既明都在心裡暗暗發狠。
爲了能夠達成這個目標，周既明不惜不擇手段，成了自己曾經不齒的酷吏、鷹犬。
就在方纔，他接到了升官的聖旨，一顆心飛上了九霄。
還不等他驚喜太久，就、就又跌回到了深淵——
若樓彧升任了大理寺卿，自己這個大理寺少卿，豈不是要在他的手底下討生活？
他已經仰視樓彧太久，不想再被他壓着、踩着。
“來人！快去查一下，大理寺卿是否有調動！”
“還有齊國公府，最近幾日，可有甚異常！”
握緊聖旨，周既明咬着後槽牙，冷聲吩咐道。
加入百騎司這兩年，周既明不但得了個酷吏的罵名，還豢養了自己的勢力。
他出身農家，根基淺薄，沒有家族豢養多年的部曲、暗衛。
但，他靠着自己的努力，改變了門庭，跨越了階級，也一步步經營起屬於自己的班底。
他還憑藉辦案之便，結交了京畿地區的三教九流。
他的暗探、眼線，或許不如世家大族豢養的私兵更爲死忠，卻也都能爲他所用。
他現在，真的不是毫無根基的田舍奴。
只要他想，他便能掌握偌大京城的風吹草動。
……
樓彧將三小隻送到驪山，留在別院住了一晚，次日清晨，便又急匆匆的趕回了京城。
阿妮所折騰出來的麻煩，可不是隻有太子妃，榮安等，還有幾位權貴，也都被她蠱惑。
或是用毒，或是用蠱蟲，亦或是用了什麼陰狠詭異的法子炮製秘藥，或多或少都沾了血。
這些，樓彧都要爲之善後。
他不能讓人知道阿妮的真實身份以及她進京的真實目的。
更不能讓人抓住阿妮的把柄。
不是樓彧要偏袒這個苗女，而是事關東宮，他不能讓東宮成爲市井坊間，茶餘飯後的談資。
還有邕州之事，牽扯到了一個親王，在樓彧沒有抵達邕州、動手處置之前，決不能走漏風聲。
旁人也就罷了，就算能力不夠，也有一定的常識。
他們知道京城水深，在自己不確定的時候，哪怕掌握了線索，也不會胡來。
唯有周既明，這人爲了往上爬，已經陷入了極端。不說他過往的那些案子，只這次的失蹤案，就暴露出他的急功近利、不擇手段。
不是說他不該秉公辦案、堅持追兇。
而是……他身在官場，卻似乎並不懂官場的規則。
很多時候，京兆府、大理寺的陰難案疑案甚至是懸案，並不是真的查不出來，而是不能查。
粉飾的太平也是太平，跟“平衡”比起來，真相反倒沒有那麼重要。
周既明卻不懂這些。
或許，他懂，但他太想“進步”了，便裝着不懂。
做出一副不懼強權，只爲公義的模樣。
悶頭向前，橫衝直闖！
他就是要成爲聖人手中的一把刀，哪怕這把刀，可能是雙刃的。
殺敵一千，自損八百，他也咬牙堅持。
因爲他已經成了“酷吏”，他沒有退路，更不能退。
有這麼一個“執拗”的人，查案的能力還不錯，樓彧就要愈發的謹慎。
他絕不會留給周既明半點痕跡，繼而讓周既明生橫生枝節。
樓彧在與阿妮談判的時候，心中就已經有了全盤的計劃。
如今，他不過是一步步的執行罷了。
回京後，樓彧便馬不停蹄的忙碌起來。
除了這些案子的首尾，樓彧還要去大理寺進行交接。
周既明：……
“哈！哈哈！”
樓彧居然沒有升任大理寺卿。
樓彧只是卸任，並無新的任命。
莫非聖人、太子終於惱了這個只知道裝腔作勢的僞君子？
雖然樓彧還有齊國公的爵位，雖然他還能上朝、甚至參加朝會之後的議政堂，但他現在，身上並無官職！
樓彧，失勢了！
而他周既明，則徹底取代樓彧，成了大理寺的二把手，以及內定的一把手。
不到一日的功夫，周既明手底下的眼線，便蒐羅到了周既明想要的消息：
大理寺卿並未有變動。
樓彧非但沒有升任，反而、反而丟了官！
“哈哈！哈哈哈！樓含章啊樓含章，你也有今日？”
“你不是天生好命的上天寵兒嗎？你不是國公爺，不是駙馬爺嗎？”
“哈哈，連少卿的官職都丟了……”
“我就說嘛，天道酬勤。我兢兢業業的辦案，樓含章卻尸位素餐，聖人、太子最是英明，豈會被僞君子所矇蔽？”
他周既明終是靠着勤勉辦案，守得雲初見月明啊。
之前蕩入谷底的心，再次飛了起來。
周既明只覺得熱血翻涌，恨不能第一時間跑去大理寺，去找樓彧顯擺……啊呸，不是，是交接差事。
頂多就是在忙公務之餘，他出於同鄉之情、同窗之誼，關心一下樓彧的新差事，並適當的進行安慰：
官職丟了，沒關係！你左右還有開國郡公的爵位呢？
再說了，人生哪有一路坦途？
十之八九都是不如意！
含章還年輕，未及弱冠，就位居高位。
偶有浮沉，亦是上天的安排。
聖人有言“天將降大任於斯人也……”
哈哈，樓含章不是精通文史，不是學貫古今嘛。
想必亞聖的經典，他早已倒背如流。
……只要一想到這些場景，被樓彧壓了多年的周既明，只覺得揚眉吐氣、精神氣爽！
他的一生之敵，就這般被他打敗了？！
而隨後的事實告訴周既明，他的“快樂”不止於此。
周既明急吼吼的去到大理寺，火速從樓彧手中接管了諸多卷宗。
周既明準備了一肚子的“善意勸慰”，卻在看到樓彧若寒潭的眼眸時，瞬間卡住了。
還有樓彧那絲毫沒有收斂的森寒煞氣，讓被坊間稱作“玉閻羅”的周既明，竟也忍不住心肝兒顫抖。
在面對氣場全開的樓彧時，周既明終於體會到了所謂精通酷刑的酷吏，與從屍山血海殺出來的煞神有着怎樣的區別。
周既明以爲自己達到了“不懼生死”的境地，實則，他跟真正的地獄魔王比起來，還是差了許多。
尤其是，樓彧的狠暴戾，還能掩藏在清雅的假面之下。
清冷雪松的香氣，壓制住了血腥，讓樓彧更像是神，而非鬼魅！
周既明：……算、算了！身爲得意之人，又何必與一喪家犬計較？
周既明這般自我安慰着，沒過半個月，似乎就“一語成讖”了。
樓彧竟被任命爲邕州刺史。
邕州啊，嶺南之地！
樓彧不只是丟了官，更是徹底被聖人、太子放逐。
他，完了！
……
隨着任命的旨意下發，幸災樂禍的人，不只是一個周既明。
權貴圈兒的見風使舵、落井下石，總能展現得淋漓盡致。
最直接的表現，就是樓彧即將到來的生辰宴。
王姮禁不住跟樓彧說開玩笑：“阿兄，今年大概是你此生過過的最冷清的生辰宴！”
樓彧挑眉：世態炎涼嗎？早在十多年前，他就體會過了！