大明崇禎十七九月末，朝鮮，漢陽。
漢陽城一切，仍然一如既往的破敗和蕭瑟。
朝鮮王國的國祚相當綿長，從大明洪武年建立，一直持續到了今天，而且還要繼續存在許多年。雖然經歷了日本和大清的兩次入侵，但是研究巋然不動。在歷史上，一直要延續到公元1910年，纔會因爲《日韓合併條約》的簽訂，併入日本帝國。
不過綿長的朝鮮王國卻從來沒有輝煌強盛的時候，一直就是這樣半死不活的在混日子。即便是作爲一國之都的漢陽城，也處處透着窮算的味道。
朝鮮王國這個國家在許多人的印象中也許和隔壁的日本國差不多，也許還要富庶一些。畢竟日本國的中世紀混亂的很，打不完的內戰。而朝鮮王國自建立之日起，就一直比較安穩。
可實際上，安穩的朝鮮在財力上根本比不了混亂的日本！後者可是盛產黃金、白銀、黃銅的國家。而且日本武士經營地盤的能力也超過朝鮮的兩班貴族......
在混日子的兩班貴族管理下的朝鮮王國，如今又回到了三兩百年如一日的安穩而窮困日子當中，但也不潦倒，而且還自得其樂，只是偶爾會有來自外部的勢力突然闖進來，打破本該千年不變的平穩歲月。
幾匹健馬風也似的從仁川方向飛奔而來，從漢陽的街市上面掠過，馬背上的騎士都穿着京軍的服色，多半是駐防仁川備倭的龍虎營派出的傳騎塘馬！
這些騎士也不知道帶來了什麼可怕的消息，進入漢陽城內後並不減速，反而快馬加鞭的向位於漢陽城中心的慶運宮奔去。
看見這一幕的朝鮮百姓全都緊張起來了——這些龍虎營的騎士到底是怎麼了？爲什麼在漢陽城內縱馬奔馳？難道又有什麼可怕的事情發生了？
他們可是在仁川備倭的兵士啊！難道是倭寇又打過來了......前些日子就有傳聞說倭寇佔據了濟州島！難道現在他們已經打到仁川了？
看着騎士們遠去的背影，漢陽城的百姓又一次把心臟提到了嗓子眼兒。
這個又窮又小的朝鮮國，怎麼就總讓海洋對岸的倭人惦記呢？
......
慶運宮本不是王宮，而是朝鮮成宗的哥哥月山大君的住宅。在壬辰倭亂中，作爲正宮的景福宮和離宮的昌德宮、昌慶宮全部被倭寇焚燬，所以不得不將景雲宮當成了臨時的王宮。
而壬辰倭亂後的朝鮮王國更加窮困，已經無力修復佔地廣闊的景福宮，只好先修一下昌德宮湊合。而在昌德宮修繕完成前，朝鮮國王就居住在比中國的地主大院大不了太多的慶運宮內。不過修復後昌德宮沒使用太久，又遇上了一次政變——仁祖反正，好不容易纔修好的宮殿再度被燒燬。
所以當時新上臺的朝鮮國王李倧就只能再搬回慶運宮，慢慢攢錢再修房子。在他攢錢的過程中，又遇上了丁卯胡亂和丙子胡亂（後金和清國入侵），好不容易攢下的錢又給折騰光了。
所以朝鮮國王李倧當了二十幾年的大王，愣是沒有攢夠修復昌德宮的那點錢。因此李倧只能退而求其次，準備用拆東屋補西屋的辦法，拆了光海君在仁王山腳下建造的仁慶宮，將仁慶宮中還能利用的殿宇拆建到昌德宮中，這樣就能省下一大筆材料錢了。
可是李倧還沒來得及實行這個天才的設想，壞消息就又一次傳來了——倭寇又來了，把濟州島給佔了，瞧着樣子是要以濟州島爲跳板，再次入侵朝鮮國啊！
這可把李倧給急死了，一面遣使大清去求救；一面派兵去防守各處緊要海口，全力備倭。
再修昌德宮的計劃，就只能無限期的擱置了......
不過讓李倧稍許感到寬慰的是，在朝鮮軍民的全力戒備下，倭寇一時找不到可以入侵的漏洞。所以直到現在，朝鮮南方沿海各地還算平安無事。
可李倧的心還沒寬上幾日，一個讓他始料未及的消息就從仁川港傳來了。
上了年紀的白鬍子老頭領議政金瑬羅羅嗦嗦的奏報纔到一半，年過五十，相貌堂堂，看着很像一個名君的李倧就沒了耐心，嚷嚷着打斷道：“什麼？紅夷國的船？爲什麼不驅逐？我國向來閉關鎖國，不歡迎夷倭洋商前來貿易！難道駐紮仁川的龍虎營將士都是無膽怯戰之輩嗎？”
金老頭聽着大王的責備，也是連聲嘆息——朝鮮王國的將士就是無膽怯戰之輩啊！這有啥辦法？朝鮮王國是兩班天下，要想富貴就得是兩班出身，還不能是庶孽（庶子和私生），必須是苗正根紅的嫡子。只有兩班出身的嫡子，通過科舉考試，纔能有比較好的仕途。其他人就只能在底層掙扎......這麼個體制下，軍隊能打纔是怪事兒呢！
不朝鮮王國也不靠軍隊維持局面，靠的是“事大國”，也就是抱大國的大腿，先是大明，現在是大清。所以這次龍虎營的將士不敢驅逐進入仁川港的夷船......
“大王殿下！”烏紗蟒袍，看着和明朝官員一樣的金瑬連忙大聲解釋道，“這次來訪的夷船自稱是來自紅夷英吉利國的，來港的目的是想通過我國向大清國進貢英吉利國特產。”
“紅夷人有什麼了不得的特產？”李倧不耐煩地說，“大清是天朝上國，什麼好東西沒有？會喜歡紅夷人的特產？”
“大王殿下有所不知，這紅夷英吉利國的特產乃是紅夷大炮！”金瑬道，“這紅夷來訪，就是要向大清天朝進貢紅夷大炮的......此事非同小可，還需要大王殿下親斷！”
什麼？特產是紅夷大炮？李倧這下可沒主意了——紅夷大炮可是大清攝政王最喜歡的東西啊！你要是攔着不讓紅夷人進獻，那還了得？回頭攝政王發怒了，朝鮮王國沒準就給滅了。
可是允許紅夷國通過朝鮮的地盤進貢紅夷大炮好像也不妥......朝鮮國內還有許多親明的斥和派！主和、斥和的路線，加上朝鮮國內原本就很激烈的黨爭，真叫一個雞飛狗跳啊！鬥爭最激烈的時候，差一點就打起來了。
現在朝鮮如果允許紅夷國的大炮過境，說不定就會激化朝鮮國內的黨派鬥爭。
另外，大明的使臣前一陣子還來過朝鮮，說是願意幫着收復濟州島......還是大明好啊！對朝鮮恩重如山！一幫親明的大臣感動的不行，在朝堂上哭成了一片。
“大王殿下！”這個時候左議政金自點咬咬牙開口了，“大明雖然在淮南擊敗了大清肅親王的大軍，並且斬殺肅王本人，但是無力繼續北伐。如今北清南明之局已成......而且中國之爭，都是得中原者得天下。如今中原歸屬大清，南明已經極難恢復。將來不是東晉就是南宋，所以萬萬不能背清而嚮明，臣願意親自護送紅夷英吉利國的貢使前往北京！”
金自點是朝鮮國內主和派的頭頭，大投降派一個！不僅自己投降，而且還陷害了許多斥和的忠臣，所以在人人都在背後罵他是大奸臣。
李倧嘆了口氣，心說：看來還是這個奸臣靠得住啊！
“好吧！”李倧點點頭，“就照左議政所奏之策辦理吧！”