大明洪興三年四月初四，南京儀鳳門甕城之內，已經聚集了一羣烏紗蟒袍的大人物，還搭起了一個只有迎接方鎮之主、藩王和藩國重臣入朝覲見時才用來撐場面的彩畫牌坊。按照大明朝廷遷都南京後儘可能簡化的迎送禮制，只有出征或凱旋儀式，纔會把整條儀鳳門大街都佔了。其他的迎來送往，就是在儀鳳門甕城裡面舉行，免得影響了儀鳳門大街上的大買賣。
儀鳳門大街現在可不得了，是南京城“最有錢”的大街，可不能隨隨便便封起來禁行。
因爲這裡是龍江港區（位於秦淮河和東護城河之間，北起儀鳳門，南至定淮門）和南京內城、秦淮河沿岸地區的結合部，所以就成爲了海商銀行、鹽商銀行的總行所在。而圍着兩行總部，自然出現了一批小銀行、大錢莊。每天在這條街上進進出出的資金都在十萬兩白銀以上，耽誤一天，大明朝廷都要損失不少稅收！
而今天的迎接儀式雖然擺在儀鳳門甕城，但是排場卻是儘可能鋪張。一大清早，就是大隊的孝陵衛禁軍的官兵開過來維持秩序——孝陵衛禁軍就是原來的孝陵衛新軍，當時是用來調教宗子的。後來需要集中調教的宗子都教完了，大部分都有了去處，小部分被“末位淘汰”，從玉牒上除名，成了平頭百姓。
當然了，朱慈烺也不能讓他們真的去要飯，這太丟人了。所以他就給這些被末位淘汰的前宗子指了最後一條活路。如果實在活不下去，那麼江北鳳陽皇覺寺的大門永遠向他們敞開！
在完成了宗子調教後，孝陵衛新軍就變成了孝陵衛禁軍，成爲了講武堂軍官當兵見習和新軍各部校尉（士官）接受培訓的部隊，同時也是南京城的衛戍部隊。
今天孝陵衛禁軍出動了整整一個團的步兵，全都身披玄鐵板甲（就是黑色板甲），手持丈八長矛或洪興三年式火繩槍（從洪興三年起，斑鳩腳火銃開始淘汰，抄來的西班牙輕型火繩槍成爲制式火槍，正式的名稱就是“洪興三年制火繩槍”），在儀鳳門甕城之內排出了整齊的方陣，極爲引人注目。
日頭漸漸升起，不斷的有高級官員乘坐上海沈車的四輪馬車過來，還有許多道袍儒巾的讀書人，也陸陸續續趕來，聚在儀鳳門甕城內官道的一側，很快就把半個儀鳳門甕城給擠滿了，從城樓上往下俯瞰，那可真是烏泱泱的一大片啊！
能讓那麼南京城的風流才子一大清早的趕來儀鳳門迎接的人物，當然不是什麼藩主、藩王或藩國重臣了，這個人也只能是進京趕考的候選衍聖公孔胤正了。
衍聖公居然也要趕考！
這可有點刷新這羣風流才子的認知了——他們這些本概靠考試晉升的人現在沒得考了，而應該靠投胎當上的衍聖公卻要通過考試......這事兒怎麼都彆扭啊！
好在眼下大明朝的言論還是比較自由的，至少在野在鄉的讀書人可以比較隨便的發表意見——現在也沒什麼功名可以削了，讀書人也沒什麼免稅免賦的待遇，家裡私佔的官田、軍田也沒了，除了抓他們去坐牢，朱皇帝也拿他們沒什麼招兒。所以一幫想考試而不得的讀書人，就開始胡亂發表意見了。
“還真是怪事年年有，今年特別多啊！當衍聖公居然也要考試了，如果考不上怎麼辦？就不要衍聖公了？”
“你瞎說什麼呀，衍聖公怎麼能不要？如果這個考不上，那就再換一個來考，聖人苗裔那麼多，總有人能考上的！”
“真的嗎？以後衍聖公就得考上才能當了？”
“那是啊！不僅要考試，而且還要萬歲爺下詔冊封......以後的歷代的衍聖公可不能光靠投胎了，得在聖人苗裔中挑選精通六藝和聖人之學，且忠君愛國，孝勇仁義之士，通過層層選拔考試，最後再由天子冊封，才能就任衍聖公，據說還能同時兼任什麼大學士！”
“衍聖公兼大學士？這是怎麼回事兒？這大學士不是閣佬才當得的嗎？”
“現在規矩要改了，內閣府歸內閣府，大學士院歸大學士院......內閣府管朝政，大學士院管學問，兩碼事兒了。”
“真的假的？”
“當然是真的......你等着，等有人考上了衍聖公，朝廷就會折騰大學士了！”
“唉，可不是嘛，沒完沒了的折騰......”
就在讀書人們議論紛紛的時候，在他們對面排列出方陣的一個團的孝陵衛禁軍的官兵們，忽然齊聲發出了驚天動地的吶喊。
“候選衍聖公駕到！”
候選衍聖公孔胤正一行，已經抵達儀鳳門外了！
剛纔還在互相議論的讀書人們全都沒了聲響，都伸長了脖子在那裡觀望，就想看看準備進京趕考的候選衍聖公是個什麼樣的尊榮。
一看之下，那可真是眼界大開了！
首先從儀鳳門甕城靠外側的門洞走進來的，不是衍聖公，而是一隊“孔武卒”，一共35人，都是長大的山東漢子，列成兩隊，人人披甲扛槍——不是長槍，而是洪興三年造的火繩槍，槍口上還插了雪亮的刺刀。
這隊孔武卒身後，則是一個更加長大的漢子，穿着長身鎧甲，腰帶上懸着寶劍，肩膀上扛着一根足有一仗八尺長的長戈！
長戈的頭部用麻布包裹，顯得非常講究，一看就知道是什麼大將專用的兵器！
旁觀的書生們都呆了，今天真是迎接候選衍聖公嗎？
該不會是搞錯了，不會是哪個藩主入朝覲見？
真奇怪的時候，又有一名甲冑俱全的騎士，雄赳赳，氣昂昂的策馬而入。騎士長得也非常高大，騎在馬上就跟一尊移動的鐵塔彷彿。走近一些，大家又發現這個騎士黑臉、虯髯，還挎着弓箭和一柄造型古樸的長劍，看上去威武非常。
這名騎士身後，還有個壯漢擎着一面大旗，旗幟上六個大字“至聖先師苗裔”。
什麼？真是候選衍聖公？
現在衍聖公怎麼是這個造型了？這是要去砍人還是要去教化？
這樣有辱斯文啊！
孔胤正其實也覺得自己這樣的造型不大妥當——一副要砍人的樣子，還帶着72個門徒，前面35個扛着火槍，後面35個扛着丈八長戈，還有一個替孔胤正扛戈，一個提孔胤正舉旗。
也不知道昔日至聖先師周遊列國的時候是不是這樣的？
不過妥不妥的，孔胤正也只能硬着頭皮充到底了。
孔胤植是怎麼死的？
孔胤正可不想去品鑑那種劣質鶴頂紅，而且他還想當衍聖公呢！
而能讓他當上衍聖公的，眼下只有大明洪興皇帝一人，那他有什麼理由不乖乖照着朱皇帝的吩咐妝扮？
也許歷史上的至聖先師就是這副模樣的！
孔胤正已經策馬到了前來迎接他的官員跟前，動作熟練的翻身下馬，然後大步向前，衝着幾個大官拱手施禮：“在下孔胤正有禮了！”
他的嗓門異常宏亮，聽上去跟打雷似的，把前來迎接的錢謙益、朱之瑜、王之夫、黃道周等人嚇了一跳，都不約而同眉頭大皺。
皇上到底在打什麼主意？怎麼選了這麼一個衍聖公出來？