秦月帶着一百顆珍珠出發了，身邊除了小蓮之外，還有高勝寒和葉乘風。
葉乘風本是幫周保做事的，但如今塵埃落定，他沒事可做，就提出跟在秦月身邊幫忙，秦月答應了。
事實上，葉乘風乃是醉翁之意不在酒，在於小蓮身上。第一次見面時，他就對這個溫婉可愛的小女孩一見鍾情了。
臨行前，秦月去跟謝夫人見了一面，謝夫人得知她要遠行，悄悄地塞給她一個信封。半路上，秦月打開信封一看驚呆了，原來裡面裝着兩張銀票，每張的面額都是一萬兩！
想起謝公子和謝夫人對自己的好，秦月不禁熱淚盈眶。
……
出了延平府，秦月一行人來到了尤溪縣城。這裡氣候溫和、風景優美，是個宜居的好去處。
然而，一進城門，秦月就接連遇到了兩支送葬隊伍，奇怪的是，扶着棺木哭天喊地的，都是年輕少婦；披麻戴孝的，都是幼小的孩子。
“這裡是不是發生了什麼大事？”秦月問下榻的客棧老闆，“爲何死者那麼年輕就去世了？”
“小姐您有所不知，這樣的事經常都有，屢見不鮮呢！”
“經常都有？難道是盜匪猖獗，被殺害的？”
“不是，是翻船溺水而亡！”
“難道他們是漁夫？”
“當然不是！漁夫整天水裡來水裡去，如何會溺水？他們就是普通商人，要到江對岸去做點生意，結果船到江心遇到波濤洶涌的大風浪，翻船落水，就遇難了！”
秦月明白了，又問：“這種事經常發生嗎？”
“的確經常發生！我們和鄰縣中間橫亙着一條大河，兩縣之間的交通，就靠木舟擺渡。一旦遇到風高浪急，船毀人亡，在所難免。所以這個渡口，被人稱爲‘難安渡’！”
秦月頓時想起十歲那年，她和謝寧差點被大水沖走的情景。但自從建了寧月橋之後，溪兩岸的村民來往就非常便利了。
“爲什麼不在那裡修一座橋？”她問。
“縣衙早就說要修橋，可是縣太爺換了好幾任，橋也沒建成！”
“爲什麼？”
“難哪！江面寬，河水急，修橋的成本太高了！”
“修橋鋪路乃是民生大計，官府可以向上面申請撥款呀！”
“小姐，這你就不懂了！即便朝廷撥款下來，十兩銀子到了縣裡能保住三兩，那就謝天謝地了！哪夠呀！”
秦月也明白這是官府的弊端，官員貪污腐敗，屢見不鮮。難怪縣太爺換了好幾任，橋也沒建成。
秦月突然動起了修橋的念頭，接着問道：“你們現任的縣令，爲官如何？”
“沒說的，絕對是個清官！”
“單是清廉不夠，關鍵是想要爲民辦事！”
“那也沒說的！他上任後第一件事就是想修橋。他來渡口視察，也有三五回了！”
秦月聽後備受鼓舞，看來這事有希望能成。
……
縣城城東有一座小山，山下有一口溫泉，溫泉水注入一個圓形的池塘，冬天有人泡腳，夏天有人游泳，因此是個熱鬧的地方。
這一天，池塘中央突然出現了一條小船，船頭亭亭玉立一個妙齡少女，顧盼生姿，千嬌百媚，宛若西施再世，嫦娥下凡。
少女旁邊立着個老夫，大聲喊道：“列位過往客官聽清，這位小娘子鄭重許諾：誰能站在百步之外用金銀擲到她身上或船上，就是和他前生有緣，願與他共結連理、白頭偕老！”
這一聲吆喝，立即引來無數路人駐足觀望。消息不脛而飛，一日之間，傳遍大江南北，古城內外。
擲到她或者擲到船上很難嗎？有人親自到池塘邊作試驗，向船上投了十枚銅錢，居然有兩枚中了。
看來並不難，只要捨得花錢，美女唾手可得。
一時間，縣城裡文弱的書生、剽悍的屠夫、滿身泥巴的莊稼漢，個個心生遐想，躍躍欲試。
但人們注意到，當天下午突然來了一羣官兵，將池塘戒嚴了；然後又來了一批匠人，將池塘往外拓寬了丈餘，周邊用石塊築牢，還鎖了欄杆。
人們頓時有些納悶，官府這是要幹嘛？仔細一打聽，原來是美麗的小娘子親口許諾：所有得來的金銀，一個不差地全捐給官府修橋。
原來如此！於是人們不感覺奇怪了。
……
池塘改造好後，投錢競爭美女的日子終於到了。
這一日，但凡城裡有點名氣、有點家底的人幾乎都出動了，不管富商巨賈、土豪劣紳、官家子弟，也不管是老是少，騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，熙熙攘攘奔着池塘這邊而來；他們身後，家丁奴僕，提銀子的提銀子，扛銅錢的扛銅錢，前呼後擁，一陣接一陣，一夥接一夥，比清明上墳祭祖、年底迎神賽會還熱鬧。
池塘中央穩穩地停着一艘小船，秦月亭亭玉立站在船頭上，她經過一番打扮後顯得更美麗了，宛如仙子一般。
在岸上主持的是高勝寒，他大聲宣佈遊戲的規則，規定只能站在欄杆外，用統一尺寸打造的鐵塊投擲。每枚鐵塊上面都標有序號或名字，這樣的話，若是有人投中了，很容易就能區分出誰是贏家。
這倒不失爲一個好主意，再也不用擔心起紛爭了。
高勝寒介紹完後，隨手拿起一枚鐵塊，往池塘中央扔過去，居然一下子就投到了秦月身上，掉落在船艙裡。
哇！這也太容易了吧！
看來，只要捨得花錢，誰都有希望抱得美人歸。
但是一枚鐵塊要用一兩銀子購買。那些囊中羞澀的，趕緊往後退了幾步；但更多的人，卻爭相向前涌去。
這些人裡，最有錢的當屬潘大戶了。
“什麼數字最吉祥？”他問僕從。
“當然是六啦！六六大順，老爺，這小娘子非你莫屬！”
潘大戶聽得心花怒放：“還有呢？”
“還有就是一，一帆風順，一發即中！”
“那就把標註一和六的鐵塊全包了！”
……
秦月穩坐在池塘中央，猶如一朵含苞待放的美麗的荷花。四周圍的人不斷拿小鐵塊向她投擲，可是奇怪得很，明明距離不遠，居然沒有一個能擲到。
不過，這些人都是腰纏萬貫的富豪，這點錢對他們來說不過是毛毛雨。扔不中就繼續扔，萬一扔中，可就有享不盡的豔福了！
第一天，乘興而來，敗興而去；
第二天，還是滿滿地全是失望；
第三天，那個美麗的少女依舊沒人領走。
留給人們的，是一臉的疑惑，迷惘。
“別癡心妄想了，”有人說道，“她是荷花仙子變來的，當然誰也休想得到！”
人們的困惑，至此終於有了一個合理的答案。
即便如此，也還是有人樂此不疲，繼續挑戰。
第四天場上來了一個姓葉的外地富商，包下了一整筐鐵塊。但因爲全場就他一個人參與，所以既無需標序號，也無需寫名字。
看熱鬧的人依舊很多，將一個池塘圍得水泄不通。
一枚，兩枚，富商扔出的鐵塊，紛紛落入水裡。
富商換了個姿勢，繼續扔。不料想，意外的事情發生了，這枚鐵塊騰空而起，急速落下，居然穩穩地落在秦月所在的船上！
“中了！中了！”池塘岸邊的人歡呼起來。
船伕慢慢地把船駛到岸邊，秦月含羞帶笑跳下船來，高勝寒將她接住，領到富商面前。
“願賭服輸，”高勝寒說，“這位小娘子以後就是你的人了！”
富商滿臉喜色，笑呵呵地問：“小娘子，你樂意嗎？”
“樂意！”秦月低着頭含羞說道。
“好！那你跟我走吧！”
他把秦月送上一輛華麗的馬車，自己騎馬尾隨其後。
直到馬車走遠，人們才覺得悵然若失。但具體失去了什麼，卻理不清，也道不明。
……
坐在馬車裡的秦月回頭看了一眼池塘，笑了。
“小姐，”小蓮也在馬車裡，滿臉都是疑惑，“爲什麼他們全投不中，葉公子一出手就投中了？”
“因爲葉公子是自己人啊！”
“我知道他是自己人！我不明白的是，爲什麼別人全都投不中！”
“因爲我是荷花仙子呀！”
“這是別人說的，我不信！”
“事實上，那個池塘有秘密，但是這個秘密現在還不能說！”
小蓮“哦”一聲，“那以後一定要告訴我，我很好奇呢！”
馬車向前行駛，經過一個涼亭時慢慢停了下來。秦月跳下車，看到有個人已經在恭候她了。
“是你！”一見此人竟是歐陽彬，秦月有些驚訝。
“沒想到吧？”歐陽彬陰陽怪氣地笑了下，“奉九姨太之命，我負責監督你的行爲，同時也爲你倆互通消息。”
“我知道了，”秦月說，“那你告訴她，我的第一件差事完成了！”
說着她從口袋裡掏出一顆珍珠，交到歐陽彬手裡。
“我會轉達的，”歐陽彬說，“不過，有一點我很好奇，爲什麼離得不遠，那些人卻投不中？”
秦月在侯府時就已知道此人陰險狡詐，因此話裡帶着些不屑：“你慢慢想吧！確實想不出來，就去問董立秋，她會告訴你答案！”
說完她爬上馬車走了。
……
池塘岸邊，官兵們在收拾場上的雜物，縣衙的賬房先生則在整理賬目。有個年輕小夥走上前去問道：“她從你們這裡分走了多少錢？”
“你說誰？”
“那個小娘子！”
“沒有呀！一個銅板也沒帶走！”
“這怎麼可能？”
“果真沒有！這都是有賬目可查的！”
“那你說說看，你們縣衙總共收入多少銀子？”
賬房先生報出了一個數目，年輕小夥頓時啞口無言，因爲這與他自己計算的相差無幾。
他似乎懵了，不明白這是怎麼回事。