北凌珩悶下一口酒，“二哥其實一向是個恩怨分明的人，上次興兵作亂，全因被朔麒雲矇蔽，他根本不知道自己的同胞兄弟其實不姓北，而是姓塑，還以爲可以替朔麒雲奪得儲君之位，沒想到朔麒雲竟是叛逃到赤霞，他不過是替朔麒雲攪起了一團煙霧而已，自己反而落得個謀反的罪名。如今他既然已知道朔麒雲是赤霞太子，他縱然在墨淵已無立身之地，也絕不會叛國求榮的，他的身上畢竟流着墨淵的血。”
想當初北凌楚何嘗不是一位襟懷磊落、受人敬仰的一代良將，被朔麒雲利用淪爲棋子，一世英名盡喪，雖沒被判死刑，但已從北氏宗室除名，貶爲庶人。他在墨淵被視爲朔麒雲的同黨，可事實上他自己又不願背棄忠義爲赤霞賣命，竟落得個兩邊不着岸的尷尬境地，着實讓人唏噓。
我搖頭嘆息道：“一子錯，滿盤皆落索，倒是可惜了。”
陸憫又道：“總算朔麒雲還念着點手足之情，好歹免去他牢獄之苦，也幸好二殿下心中還有墨淵，否則他要是歸順了赤霞，調轉矛頭打墨淵的話，墨淵又多了一個強硬對手了。”
說者無心，聽者有意，陸憫這話讓我心頭一動。北凌楚的稟性如何，朔麒雲這個一母所出的大哥最是清楚，不然當初也不會將自己真實意圖和身份瞞着他。雖然北凌楚是因爲他而獲罪收監，但以朔麒雲心硬如鐵的性格，明知北凌楚不會爲自己所用，他會甘心將北凌爍這個舉足輕重的人質拱手雙讓，換回一個對自己毫無用處的異姓兄弟？
北凌珩見我怔怔發呆，往我碗中夾了些菜，“小萱。怎麼了？軍中的飯菜確實粗糙了些，但多少也要吃點，你看你，一碗鈑都沒怎麼動過。”
“你這身嬌肉貴的王爺都吃的飯菜，我區區山野女子又怎麼敢嫌棄。”我笑了笑，端起碗扒了兩口，“你四哥自小在江湖行走，早就習慣了風餐露宿，你和凌爍卻是被養在籠子裡的金絲雀，現在卻舍了高牀軟枕、山珍海味。住軍帳、吃粗糧，真是難爲你們了。”
北凌珩哂笑道：“我們這些算什麼，怎麼敢和四哥比？七尺之軀。若連這些苦也吃不了，還談什麼保家衛國？”
“對了，凌爍在祈丹也吃了不少苦，回來後一切還好吧？”
“說起來，凌爍這小子也變了不少啊。自莘莘和你一同失蹤後。他曾一度意志消沉，但硝煙一起，我和他一同跟着四哥沙場征戰，他也將兒女私情放下了，從不見他埋怨過半句。反倒是從雍州被放回來後，他變得沉靜寡言。整日一副心事重重的樣子。你剛纔說他在祈丹是口誤吧，他被俘後一直囚在雍州啊。”
我怔了怔，“朔麒雲曾將他帶到祈丹。和宋莘莘見了一面後纔將他和北凌楚交換的，他回來後沒提過？”
這下到北凌珩詫異了，“他見過宋莘莘？可他根本沒提過啊，我們只知道他被囚在雍州。”
我沉吟着道：“這……或許是因爲兩人如今身份迥異，他心裡放不下。提了徒增傷感，便索性不提了。”
北凌珩重重嘆息了一聲。也不再說話，我卻在心裡暗自思忖，逃離祈丹前，宋莘莘刻意迴避她和北凌爍見過面的事，如今北凌爍回徽州後，明知北凌羽和宋堂主都記掛着宋莘莘的消息，爲何他絕口不提？
朔麒雲俘虜了北凌爍，和墨淵談妥用北凌楚作交換後，爲何要兼程趕回祈丹，讓北凌爍和宋莘莘見上一面？以我所瞭解的朔麒雲，從不會感情用事，一舉一動皆帶着目的，算無遺策，決不會做沒有意義的事情。
“凌珩，凌爍的步兵團應該帶着信鴿的，爲何至今沒有任何信鴿傳信？”
“軍中慣例，只有在遇到緊急情況下才會用信鴿傳信的，一般情況下只會派斥候快馬回報，沒有信鴿回來，反而是好事。你看你，又在瞎想了，燕回關地勢險峻，隘口、峽谷衆多，易守難攻，不像徽州和雍州一片平塬，四哥對燕回關地形熟悉，不會有事的，別想太多，快吃飯。”
北凌珩說着，又往我碗裡夾了些菜，可我望着那一碗滿滿的米飯，腦子裡想的卻是北凌羽在燕回關正經歷着生死劫難，根本難以下嚥。
又過了三日，燕回關的一切仍是音信全無，似有堵無形的牆將一切消息隔斷，現在不僅是我着急，就連副統領蕭劍鳴也開始不安了，連夜從昌豐城趕來和北凌珩商議，同時也帶來一些赤霞方面的消息。
朔麒雲向袁、衛兩家借兵，原本已經商議好的六萬兵馬卻臨時有變，兩家不知出於什麼原因，最終只勉強湊出三萬，而且一時半會還不能盡數調到雍州。朔麒雲這個半途冒出的太子，在赤霞毫無根基，即使有惠帝的全力支持，但也不敢公然開罪這些世代承襲、關係盤根錯節的宗室世家。加上之前徽州一役損失慘重，朔麒雲再次攻打徽州的計劃不得不延後。
墨淵軍原本擔心宸邑一旦拉開燕回關的戰幕，赤霞也會承機進軍，現在這個消息多少有些振奮人心，至少近期內墨淵暫不會腹背受敵。
兩人商議之下決定，由北凌珩帶五千飛鷹騎趕赴燕回關援助。
第二日旭日東昇之際，五千名甲冑鮮亮的飛鷹騎已整裝待發，北凌珩身着銀色盔甲，頭束紅翎，清俊的眉目之間一片肅穆，手中寶劍一揮，於千軍震耳高呼聲中策馬奔馳，捲起陣陣黃土。
我與陸憫緊緊跟隨其後，與我們一起出發的，還有十多幾名飛羽幫青羽堂的下屬。自知道宋莘莘背叛後，宋堂主自感無顏再留任青羽堂堂主，主動將堂主符令交出，北凌羽將青羽堂交由北凌珩接管。
五千飛鷹騎一路急行軍，每兩個時辰停下小憩片刻，白天不埋鍋造飯，只吃乾糧，夜間不紮營帳，只點火堆露宿，五日後便開始進入燕回關。偏偏天公不作美，大軍剛入燕回關地界不久，一聲轟隆之後，豆子大小的雨點便傾瀉而下，山澗之路本就難行，這雨一下，腳下更是泥濘飛濺，馬蹄打滑。
副將李喬策馬上前向北凌珩奏報：“王爺，再這樣走下去，就算將士們扛得住，這馬也吃不消了。”
北凌珩將馬勒停，微一沉吟道：“傳令下去，前方平坦之地紮營，大夥今晚就好好歇息一晚。”
是夜，安營紮寨，伙伕埋鍋造飯，將士們終於吃上了五日來的一頓熱食。主將大帳中，北凌珩卻愁眉不展。
“瞧你，之前是怎麼安慰我來着，現在進了燕回關，倒是你沉不住氣了？”我用筷子敲了敲他的碗，“飯都涼了，快吃。”
北凌珩被我一說，這纔將碗拿起，匆匆吃了幾口便將碗放下，來到案前凝目注視着橫在一旁的地勢圖，“以前只聽聞燕回關地勢如何艱險，如今親臨其中方知其中利害。”
我上前俯看着那張畫滿崇山峻嶺的地圖，心裡說不出的難過，此時此刻，北凌羽和他的將士們，不知正身處其中的哪一坐深山密林，是否正經歷着生死存亡的激戰，他能撐到我們到達之時嗎？
此時，被派去前方探查的探子已回，幾名副將也進了帳中，稟報說在前方五十里之地，發現了兩具屍體，均被利器所殺，看他們的衣飾打扮，應是北凌羽大軍中的斥候，兩人已死去多時，被埋於泥裡，若不是被大雨沖刷，他們的屍體也不會被衝出來。
北凌珩面色黑沉，“那他們身上可有任何密函？”
“回王爺，我們仔細搜過，他們身上似已被人搜過，沒有任何情報。”
北凌珩沉着臉揮退了探子，兩手負在背後，緩緩掃視了帳中幾人一眼，“看來，是有人故意半途劫殺傳報的斥候。”
李喬道：“可是這燕回關地勢複雜，每日送信的斥候少說也有七八名，要將他們盡數劫殺也不件容易事。”
我道：“是不容易，但說難其實也不難。這裡的地勢再複雜，山路再多，斥候們的方向始終只有一個，往北，方能將消息送往徽州大營。劫殺的人，只需將北邊封鎖，逐個擊潰也不是不可能。”
陸憫面帶惶惑，“可是，是什麼人有這個能耐？聽剛纔探子回報，兩名被殺的斥候，身上的傷均是一招致命，根本不像軍中之人的出手。”
大帳中一時鴉雀無聲，人人低頭沉思。
“王爺，探子們若再發現屍體，務必請他們留意一下，附近有沒有蝙蝠的屍體。”
陸憫大吃一驚，“什麼？師弟，你……你是懷疑天魔教的人？”
因我是男裝打探，陸憫早已改口稱我爲師弟了。我只點了點頭，不再解釋，心底深處那個疑慮再次涌上腦海，此時此刻，我寧願探子回報，一切皆是天魔教所爲，那麼北凌羽的大軍或許還有一線生機。如若不是……
轟隆的雷聲不斷，滂沱大雨沒有停下的跡象。
幾名副將又商議了一會，陸續掀帳而出，冷風從帳外涌進帳中，讓我打了個寒顫，我默默向上蒼祈禱，那個可怕的想法只是我杞人之憂而已。