吳穆隨便鋪墊了兩句，跟着就破口大罵起來，對象當然是他眼中萬惡的東林黨。本來藉助梃擊案，東林黨已經聲勢大張，跟着又製造出莫須有的紅丸案，到此東林黨已經把政敵打得擡不起頭了。至於移宮案更是錦上添花，天啓的養母李選侍想母憑子貴當太后，東林黨硬說她想做亂。一羣大臣先把天啓搶走，然後天天跑到殿門。去罵大街，最後把這個哭哭啼啼的小寡婦轟出了宮去，東林黨第三次立下了擎天保社稷的大功。
到了天啓三年，東林黨藉助京查把所有異己統統趕出了京師，一時間朝班之上只有東林一系的官員，黃石看過的明史也大讚此時是“衆正盈朝”。按下來吳穆痛罵的歷史黃石也有所耳聞，根據大明的規矩，三品以下官員任命無須經過皇帝批准……因此黃石早就知道某清文人誣衊萬曆朝天下官員十去其九是胡扯——這事根本不歸明朝皇帝管。
三品以上官員要由朝臣會推，然後把名單上報給天子。天啓四年，不長眼的天啓天子改動了會推名單的一個順序。把排在第二的人選改爲了第一，這頓時就捅了東林黨的馬蜂窩。實際上無人知道這到底是不是皇帝的意思，東林黨也是從這個問題下手，他們質問天啓這到底是他的意思，還是內廷太監的主意。
從黃石個人着法而言，他是很贊成明朝的虛君制度的，文淵閣的大學士們一個個久經浮沉，能混到內閣的文臣個個都是人精，遠遠比一個長於內宮的帝王更懂得怎麼治理這個國家。從朱棣建立內閣制度以後，明朝的皇帝可以去旅遊，可以去打仗，可以去煉丹。也可以去打木匠，只要有自知之明——我肯定沒有外廷那幫人精聰明就行。
實際上明朝歷代的皇帝都有這種自知之明。嘉靖曾經十年不改動內閣票擬地一個字，萬曆沒有駁回過吏部的一次官員年審和任命，明朝皇帝奉行地政策類似後世的責任內閣制——幹得好按着幹，幹不好閣臣就滾蛋。
但天啓顯然沒有他祖宗的涵養，少年天子出面對臣子說這次改動是他的主意，這無疑是往文臣集團的怒火上澆油。可是他們不能說皇帝錯了。因爲皇帝理論上有這個權力，但也正因爲這個權力僅僅是理論上有而習慣上已經沒有了好多年。所以從天啓四年六月開始，鋪天蓋地的彈勘奏章就指向了天啓的近臣——魏忠賢，東林黨要求天啓“赫然怒，加於三尺”，耙魏忠賢斬首示衆。
魏忠賢期間幾次嚇得抱着天啓的大腿痛哭……這當然不是吳穆說的。
魏忠賢還把他的對食客氏招來一起抱着天啓的腿哭……這當然也不是吳穆說的。
到天啓四年十月，對魏忠賢的攻擊已經持續了三個多月了。
“凌迫聖上。真無君無父之亂臣賊子。”吳穆義憤填膺地罵道。
如果是黃石的前世，可能有很多人會同情天啓的處境，但黃石知道他這句贊同如果流傳出去，足以讓他在明末聲名掃地，因爲這些明臣堅持的正是華夏自古以來的“君與士大夫共治天下”的傳統。華直的儒家傳統是“治、道分離”，皇帝握有道統，而士大夫有治統。蒙元以前，華夏敢動手打臣子的只有趙老大那個丘八，事後他雖然拼命道歉還是被罵了個狗血噴頭。
黃石低聲贊同了一句：“吳公公說的是。”
明雖然不學好地從蒙古那裡繼承了“廷杖”，但儒家此時還是有氣節的。就是號稱最殘暴的朱元璋，都曾有儒生拒絕對他行跪拜之禮，而朱洪武還會稱讚這個儒生有“古賢臣之風”。能說出“道在是，治亦在是”。把天下知識分子變成奴才的某朝還沒有到來，在華夏的歷朝，皇帝**裸的獨裁是儒家口中的“無道”，支持皇帝獨裁的都是“奸佞”。
所以這句贊同讓吳穆大爲開心，他認爲這巳經是黃石的明確表態了：“廣寧變亂的時候，黃將軍就在那裡，魏公公希望黃將軍能把所見的寫成奏摺，呈給天子。”
對廣寧慘敗的重審是閹黨擊潰東林黨的重要戰役，魏忠賢成功地向天啓證明了東林黨的**和私心，並抓住了東林黨的痛腳。黃石可能是最有分量的見證人了，他現在的功績和當時的現場行動，會讓他的陳述具有無可爭議的說服力。
“吳公公，這封奏摺是用末將的專摺奏事權投送通政司麼？”黃石知道一旦這件事情曝光。自己的名聲就算是毀了。
“聖上英明，黃將軍不必擔心。”吳穆的意思很話楚，閹黨需要這份資料當炸彈。
“末將位卑言輕，恐怕說了也沒有人聽。”黃石知道魏忠賢會贏，但是天啓活不了幾年了，魏忠賢不可能永遠一手遮天的。
“黃將軍前途遠大，東江鎮也該開協了，魏公公認爲黃將軍正是副將的合適人選，”見黃石臉上陰晴不定，他又急急忙忙地補充了一句“黃將軍開鎮也是早晚的事情了。”吳穆也拋出了很大的一塊胡蘿蔔。
“這件事情過去那麼久了，末將只是一個武夫，不是御史，這事情恐怕輪不到末將上奏章，更輪不到末將彈劾文臣。”黃石臉上陰晴不定是因爲他擔心自己要倒黴——等魏忠賢死了，東林黨是不會忘記我今天曾經落井下石過的。
“黃將軍說的也是。”吳穆明白黃石的意思是再逼他，大家就一拍兩散，他看了看黃石的臉色——這傢伙還是太膽小了，可惜爲他準備的一番富貴了。
吳穆拍拍手：“那就咱家來寫吧，黃將軍說，咱家紀錄，然後咱家密摺給宮裡。”只要天子相信黃石的話，那麼魏忠賢也就贏得了一城。
黃石知道有沒有自己這份報告魏忠賢也是贏定了的，天啓還是會相信他而不是東林黨，這樣自己就得到了一安全的人情。反正黃石是絕不會衝在前面去當炮灰的，他長出了一口氣：“魏公公要末將怎麼說？”
交易開始……
寫好信件後吳穆把師爺趕了出去。屋子裡又剩下兩個人了，他掏出一方小印按了個押，然後捉起筆遞過來，滿面笑容地朝着黃石說：“黃將軍，請。”
黃石滿臉嚴肅地接過筆，那筆彷彿有千鈞之重。遲遲不肯落下去。
吳穆看得心頭焦急，忍不住問道：“黃將軍，怎麼了？”
黃石苦笑着搖了接頭：“這一筆下去，末將的一千具鎧甲就飛了。”
這話讓吳穆哈哈大笑：“一千具鎧甲有什麼了不起，又怎麼會飛了？”
“一千具鎧甲是沒有什麼了不起，但如果是一千具上好的鐵甲呢？”黃石成功地引起了吳穆的好奇心，然後語氣平淡地說到了孫承宗給他的那些鐵甲。
勃然變色地吳穆張口結舌了半天，才焦急地連聲發問：“這些鐵甲值多少銀子？孫閣部要黃將軍寫什麼了？”
“十萬兩銀子。”
一句話登時把吳穆噎得說不出話了。好一會兒才喃喃地說道：“十萬兩，好大的本錢啊。”
這期間黃石已經在奏章後署好了自己的名字，然後擱下筆把墨跡吹乾，吳穆這才結結巴巴地說道：“既然已經到了長生島，那怎麼也不能拿回去了……黃將軍沒有寫什麼吧？”
吳穆焦急地抓住黃石的胳膊，拼命搖晃：“黃將軍都寫了什麼？快告訴咱家。”
“這一千具當然不會飛了，”黃石把奏章遞給了吳穆，後者癡呆狀地接過了它，黃石拈着自己在奏章上附署的簽名說：“既然有了這個，末將就再也不會寫任何東西給孫閣部了。末將報了兩千戰兵。孫閣部說先給一千鐵甲，末將說的是後面那一千具。”
羞愧地看了一眼送給黃石地鎧甲和寶劍後，吳穆深吸了一口氣，狠狠地一拍大腿：“黃將軍放心，不就是十萬兩銀子麼？咱家相信魏公公絕不會讓黃將軍吃虧的。”說完之後吳穆也有點底氣不足。色厲內荏地又加了一句：“十萬兩不算什麼，黃將軍要信得過魏公公，放心，儘管放心好了。”
離開吳穆的住所後，黃石竭力按捺住不讓自己狂笑起來——不敲魏忠賢的竹扛敲誰的去？毛文龍要是會像我這樣會做人，怎麼會搞得東江鎮一年才二十幾萬兩軍餉？還兩邊都不落好。
天啓四年十月中。
黃石領着一比高、中級軍官參觀水力鍛機的試運轉，六根鐵螺桿在水力的帶動下在螺母中緩援轉動，把堅硬的模具推向一個長方形地熟鐵板。以前的多次試驗得到了一個合適的速度，鐵板雖然扭曲但沒有發生斷裂。
模具退出後，黃石得意地拿出成品，長方形的鐵板已經變成一個弧形面具，換過模具和鑄件後水力鍛機又鍛出了一個光溜溜的頭盔。
“以往，一個鐵匠要打個頭盔最少也要半天的功夫，上次我們新式頭盔，連面具一起用了一天。”黃石說着話就把手中的兩個成品放在自己腦袋上，拼成了一個完整的面具頭盔，他躲在面具後發出了嗡嗡的聲音：“現在鐵匠要做的只是打孔、上栓罷了，兩個鐵匠操縱這臺水利鍛機，一天可以完成至少二十頂頭盔、這還是在我長生島水力不足的情況下。”
頭盔其實不需要造很多，需要的大部分裝備是面具，在老式頭盔上開幾個洞就足夠了，黃石認爲孫承宗給的生鐵就是讓他用來幹這個的，上次視察長生島的時候黃石已經表示過頭盔都要改造，這次送來地物資中也沒有頭盔這項。
摘下頭盔後黃石看到一邊的鄧肯似乎又想說話，他不耐煩地先發制人地說：“鄧肯我知道你要說什麼，就是如果把這些人力一早就用來造頭盔，我們早就造了上千上萬頂頭盔了，對吧？但是你有沒有想過，我們兩年前並沒有意識到頭盔需要面具，而水力的應用、隨時能讓我們立刻對武器改進做出反應。”
“什麼改進？”賀定遠急急忙忙地插嘴了。
“我不知道。”黃石聳了聳肩：“我又不是神仙，怎麼能知道將來需要什麼改進。”他指着水車補充說：“但是我們一旦發現。這水車立刻就能大批生產我們需要的裝備，還能節省寶貴的煤炭和木炭。”
“將軍誤會我的意思了，”鄧肯這才找到機會插上話，他眨了眨眼睛、也鄭重其事地注視着水車：“我想的其實是水力問題，水庫每天蓄的水才能讓水車工作一個小時。但是將軍制造了水力軋機、還說要用水車帶動鼓風來鍊鐵，還要用水力鏜牀磨炮，這麼多的機械都是要用水車來帶動的。”
範樂由也說話了：“我記得將軍說過有辦法靜決水力問題，讓水車能跑起來、不知道將軍打算什麼時候告訴我們這個辦法。”
“是有辦法地，不過需要人力，現在人力不足。”黃石正用人力鼓風打造武器、鎧甲。農閒以後長生島的富裕男丁全部被拉去協助造火藥、磨火銃和造長槍了。黃石還在瘋狂的訓練他的新兵，這些舉動耗盡了長生島的人力資源。
“能不能先把其他的工作停下來，等水車跑起來再說？大人都需要建造什麼東西？”楊致遠也想盡快解決水力問題，畢竟這東西花地金錢和時間已經海了去了，他也急於讓這些投入能儘早地變成動力。
“我要造一個新的水庫、還有……”黃石說了一半就打住了，他打算造些風車擡水、水庫作爲儲能的設備。雖然風車不能提供穩定的動力輸出，但一個風車能有幾百個人的力氣，而且不知道疲倦。不用吃糧食，海島上風這麼大不用真是浪費了。不過黃石現在還是搖了搖頭：“太長了，至少要四千人力幹上幾個月。”
俗話說造船不如買船，買船不如租船，租船開始盈利的時候。買船可能才才收回本，而造的船還沒有下水、黃石也明白重工業就是燒錢的無底洞。但這是一個大拐角的指數函數，一旦技工培養和機械製造達到一定規模、工業帶來的力量就會出現爆炸性的增長，幾年創造的價值就能相當於以往百年。
另一項改草是度量衡、黃石以那個做螺桿鐵匠張開的手掌爲準，大拇指到小拇指間距爲二十釐米，一百釐爲一米，一立方分米水爲一升，一升水爲一公斤，冰水混合物爲零度，沸水爲百度。時間抄襲耶酥會的鐘表，一天二十四小時，一小時六十分鐘。
不過黃石鍊鋼的計劃破產了，他雖然修築了一些窯洞並讓工匠製造了坩鍋，但是生鐵拒絕熔化成液體，另外石灰石和沙子也同樣地頑固不化，所以鋼、玻璃、水泥黃石一樣也沒有得到。只是白白往裡扔了幾百兩銀子和不少人力。
除了這批物資還有十戶鐵匠、這些匠戶黃石毫不猶豫地統統改成了軍戶，他們還得到了一個前輩的現身說法。那個勞苦功高的工匠現在也是堂堂的把總了，福利薄上也記錄着他的名字，收復遼東後這個工匠可以得到東江鎮十畝土地和一頭牛。
熟鐵胸甲理論上已經可以免疫弓箭，接下來的一步還是要想辦法鍊鋼。無疑，這還需要投很多銀子和人力進去，但一旦鋼被煉出來，盔甲就能防禦大刀和標槍，也能順便讓後金人見識見識什麼叫削鐵如泥。
天啓四年十月底，兩紅旗的舉動越發古怪了，正紅旗不停向蓋州、復州這些城市收縮。而鑲紅旗則乾脆退出遼南去瀋陽修整了，根據後金的習慣，每年春季滿十五歲的男性要補丁入旗。鑲紅旗今年是無論如何也補充不滿每牛錄三百丁了，據慣例分析這個旗可能會吸收一些“表現卓越”的漢軍入旗，但再整補完畢以前這個旗不會再構成威脅。
遼南的鄉間一時間成了東江游擊隊的天堂，後金野戰單位的收縮讓地方漢軍也惶惶不可終日，紛紛和遼東軍私通款曲。
毛文龍最後決心轉向旅順方向打開局面，他下令從本部抽調一萬壯丁送往旅順。
趙慢熊用曖昧的語氣問黃石：“毛帥是希望張盤將軍能立個大功吧？”
七月黃石就把老兵打散到新成立的三個步隊中帶新兵去了，八月以後趁着農閒長生島五個步隊兩千士兵每天都在操練。經驗越來越豐富的大批老兵和軍官讓新兵迅速地成長，現在長生島更是得到了號稱“不偏袒”的孫承宗的大力支持，不要說裝備，就是黃石上次拿到的糧食都絕對是旅順想也不敢想的。
“毛帥希望張盤至少不要比我差太多。”黃石開心地笑了起來：“不過恐怕很難。”