陽光下的長生島沙灘籠上了一層銀光，銀光外就是一望無垠的萬頃碧波，每次黃石在這裡眺望遼海時，總是感到心情舒暢。尤其最近一段時間以來，珠玉在側，巧笑嫣然，更是讓他每每有如沐春風之感。
清爽的海風一如既往地吹拂過黃石的胸膛，他身上的盔甲在驕陽下流動着金光，讓身居高位的青年武將更是顯得英姿勃發，他身後的少女柔情似水，青絲和衣裙當風飄揚……按說這本應該是讓人很愜意的場面吧，但黃石此時卻恨不得有一個地縫讓他鑽進去纔好——無地自容啊，真是無地自容。
王家的這個女孩子嬌柔得很，普通軍戶肯定是不中意的，想必是個軍官看上她了。黃石心裡也是一陣說不出的酸甜苦辣，自己明明知道很可能會遇到這種情況，但爲什麼就是忍不住要來招惹這單純的女孩子呢——責任感是一個男子漢的標誌吧？可是現在我頭上還頂着一份長生島的軍事條例。
“我真渾啊，真是個好沒有品的男人，竟然會在這種時候掉鏈子……”一連串的自嘲在黃石心中滾滾而過，他根本不敢回頭去看那女孩子的表情——在這麼長時間的等待後，想必那張柔美的臉上已經充滿了深深的失望吧？兩人間是令黃石難過得有如地獄的寂靜，他背對着王姑娘站了片刻，終於沒有鼓起回頭迎上她目光的勇氣。
“如果是軍官的話，不用着急答應。”黃石自己都覺得自己的聲音很假，他一邊快步向內衛崗哨的方向走去，一邊盡力用平靜的聲音說：“如果你願意的話，可以把人名告訴我，我可以替你查查他手下（地成親情況），看看他是不是滿足了成親的條件。免得耽誤了你。”
“大人~~~~~”
身後似乎飄來了一聲較呼喚，這溫柔的聲音更讓黃石走得更快了，他頭也不回離開的時候，嘴裡還在輕聲罵着：“我真是渾啊，真是太渾了。”
長生島老營外槍戟林立，洪安通和幾個內衛官兵帶着一個蒙面人快步走過，大帳內黃石斜坐在自己的長椅上，左臂隨便地平搭着身前的桌子。顯得既威嚴又自信。
洪安通撩開帳門昂首而入，衝着黃石一抱拳：“大人，卑職把人帶來了。”
“傳。”黃石頭不要動，臂不搖地吐出了一個字。
“遵命。”洪安通一揚手，帳篷裡的大部分衛兵就退了出去。
那個蒙面人進來之前已經被搜過了身，不過等他進來後，洪安通和另外兩個內衛仍然是手按刀柄，警惕地盯着他的一舉一動。
蒙面人也很知趣地沒有湊上來。而是就地跪倒連着磕了三個響頭，才把臉貼在地面上說道：“小人叩見黃軍門，祝黃軍門福如東海，壽比南山。小人乃是蓋州守備劉興治地家丁，今日奉家主命冒死送來此信。伏請黃軍門一觀。”
黃石連“呈上來吧”這種話都懶得說，只是哼了一聲，那個人就輕手輕腳地從身上摸出了兩個封蠟信封，把它們推到自己眼前一臂距離。然後把手縮回去重新伏下趴好。一個內衛保持着戒備的姿態走過去，飛快地彎腰一抄把信件拿到了手裡，然後盯着來人緩緩退了回來。
洪安通先接過了信件翻看了一下，確認沒有什麼什麼問題後就交給了黃石，黃石撕開信看了起來，一封是劉興祚的來信，一封是他弟弟劉興治的。
“罪人劉興祚，叩首拜太子少保、遼東都指揮使、東江副總兵黃軍門閣下。小人罪孽深重。不敢希翼赦免，唯有胸中片語，不敢不言，伏乞軍門明察……”黃石把劉興祚的信從頭到尾輕聲唸了一遍，念信的語氣抑揚頓挫，完全聽不出來喜怒哀樂，軍帳中其他幾個人也都默不作聲地聽着。
自瀋陽戰敗以來，劉興祚就依靠屢次鎮壓漢民抵抗而不斷爬升。其中包括金州和復州的兩次大屠殺。最後因這些功績被努爾哈赤封爲金州守備。天啓元年毛文龍收復鎮江後，又簡拔親兵張盤爲千總。令其率五十人在金州右屯（旅順）登陸，張盤抵達遼南後，地方百姓羣起擁戴，遂斬殺旅順後金守將。
其後劉興祚屢次派出軍隊攻打張盤，但均被張盤所敗，張盤在旅順連勝劉興祚的討伐軍後又趁勢進攻金州堡，劉興祚棄城逃向蓋州，此乃第一次收復金州。但這時皇太極已經在鎮江擊敗毛文龍，擒殺毛文龍部將張元祉等人，遂回師攻金州。張盤兵敗退回旅順後，努爾哈赤遷怒於金、復、蓋、海四衛軍民，下令盡屠之！劉興祚積功升爲金、復、蓋、海四衛副將。
在這個時空裡，劉興祚要比黃石前世更慘，由於黃石吸引走了更多地後金野戰軍注意力，所以張盤對劉興祚的漢軍的攻擊也就更爲兇猛。
黃石記得在原本的歷史上，莽古爾泰和皇太極偷襲張盤得手後，劉興祚還算過了幾年好日子。直到天啓七年毛文龍發動平山戰役，東江軍五戰五捷，繼任的遼撫——大閹黨閻明泰認定關寧軍不足用，錦州不足守，就從錦州撤退，並把節省下來地二十萬兩銀子運向皮島。其後遼南東江軍除了金州以外，又陸續收復了營口、耀州、海州……在海州之役時，張攀爲了鼓舞士氣當先登城，戰歿，尚可義接任旅順守將，尚可喜接任廣鹿守將；遼東陳繼盛也攻入建州，包圍了薩爾滸和後金舊都赫圖阿拉，這也是歷史上後金版圖最小的時候，對形勢感到絕望的劉興祚就跑去投降了毛文龍，這次想不到他竟然會這麼快就來向黃石請降了。
念信的時候黃石就在腦海裡搜索着自己對劉興祚這個人地印象，結果無論是能力還是人品黃石對這個人都不太看好——“小人一個，而且無能”，黃石暗自給這個人下了定義，他手中的信裡滿篇滿頁都是奴顏婢膝語句。還閃爍其詞地拒絕給出明確的投降日期，更不肯保證他能爲明軍做什麼。好像歷史上地毛文龍也很鄙視劉興祚的爲人，所以歷史上毛文龍只給了劉興祚一個掛名的遊擊，用來招降後金漢軍用，結果劉興祚就跑去袁崇煥那裡密告毛文龍要叛變。
袁崇煥倒是對劉興祚很欣賞也很信任，在雙島殺毛文龍後，袁崇煥還爲劉興祚請功，並任命劉興祚爲加銜副將。讓他領十個營的東江軍。黃石在前世看過的滿文老檔裡，劉興祚也曾興高采烈地告訴皇太極他因爲告叛有功，被升爲副將職，還吹噓說拿到東江鎮總兵地職務不過是早晚的事情，並許諾會帶全軍歸順皇太極。只是其後孫承宗再次出任遼東經略，劉興祚覺得風聲又不太對了，就再次首鼠兩端起來，皇太極惡其反覆。就派人攻擊他的大營，把劉興祚千刀萬剮處死。
黃石跟着打開了另一封信，這封信地主人是劉興祚的弟弟劉興治，黃石纔看了幾眼，心中的輕蔑就一掃而光。劉興治在信裡列出了詳細的奪取蓋州的計劃。還附上了不少後金軍地機密情報，黃石一頁頁翻完劉興治地信，看到他在最末還把自己和大哥罵了個狗血噴頭，說他們早就該死了。現在情願拼上一命來換取朝廷的寬大。
黃石沉思着該怎麼回覆劉興治，面前這個趴着地信使是他的心腹，劉興治在信裡告訴黃石有什麼命令都可以讓這個信使口頭轉達，如此就萬無一失了。
想了一會兒，黃石心裡已經有了計較：“擡起頭來吧。”
那個差人擡起頭後，黃石手指輕敲，一字一頓地告訴他說：“回去告訴你家主，本將不要蓋州。本將要一個人頭。”
“不知黃軍門要誰的人頭？”劉興治的那個心腹說話的時候，眼睛飛快地左右閃爍了一下。
黃石微笑了一下：“他們幾個都是本將地心腹之人，本將無須瞞着他們。”
“小人知錯了，請黃軍門恕罪。”劉家家丁說着就又磕了幾個頭。
黃石也不阻止他，等他咚咚地磕完後平淡地說道：“回去告訴劉——參將，本將要皇太極的人頭。”
參將這兩個字被黃石咬得很重，這也是他現在手裡能拿得出來的最大籌碼，另外他黃石手下迄今爲止可還沒有參將呢。他想劉興治應該明白這的籌碼裡地含義。
這個籌碼果然很重。那個劉家家丁聽完以後就愣住了，好久才輕聲問道：“黃軍門是小人家主殺一個僞王子。好做見證麼？”
“不然，本將不要其他的僞王子，就要皇太極的命。”黃石記得他前世劉興治都幹了什麼，皇太極剮了他大哥劉興祚以後，問劉興治到底想清楚了沒有，如果想清楚了就去把陳繼盛的腦袋給他取來。
當時陳繼盛剛剛又打贏了皮島戰役，明軍野戰斬獲的上千顆首級裡，幾乎全部是真韃子。後金方面的記錄裡也承認了這次的失利——差不多是毛文龍的平山戰役地兩倍（在平山戰役中毛文龍報斬後金批甲、無甲、漢軍、民夫數千人，後金方面也承認損失五百多旗人）。
隨後劉興治就帶領親兵登上了陳繼盛掌管的皮島，還僞造了遼東經略孫承宗的手書，陳繼盛聽說是德高望重的孫承宗下的命令後，就含淚面向北京而跪，引頸就戮。劉興治當時的膽色和謀略都沒有什麼好說的，更有一腔的狠辣，做起事情來乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。其後劉興治強行下令皮島軍隊投降皇太極時，雖然被毛文龍地岳父沈世魁和尚可喜合力攻殺，但那也是因爲他劉興治地根基實在太薄弱，而且他離成功也就差一點兒了。
歷史既然已經改變了，那它就可能再次改變，黃石鄭重地告訴那個使者：“回去告訴劉參將，本將不在乎他用什麼辦法，也不在乎他要多長時間，只要他能爲本將取來皇太極的首級，本將必保他世襲蓋州衛指揮使。還保他至少世襲三千軍戶。”
“遵命。”劉家地使者恭敬地又是一叩首，就打算倒着爬出去。
“且慢，”黃石決定把這話再強調一下，免得對方疑惑自己爲什麼會爲努爾哈赤的一個兒子開這麼大的砝碼，並擔心自己在欺詐他，黃石盯着那個使者的眼睛說道：“皇太極在南關、在復州已經伏擊本將兩次了，本將對此獠頗爲忌憚。告訴劉參將，只要能殺了他。就是看不見首級，本將也會實踐前言。”
“遵命。”那個使者露出些恍然大悟的表情，用更加有力地聲音大叫道：“黃軍門放心，小人的家主一定不辱使命。”
送走了劉興治的使者，黃石就又把鮑九孫招來討論長生島軍工司的問題，這兩天長生島老營清靜得很，黃石給了賀定遠假讓他陪老婆孩子去了，楊致遠、金求德和李元睿他們都在復州忙碌。趙慢熊也根據黃石的命令正在設計情報機構的新部門。黃石覺得現有的軍情司和內衛效率有點低。
現在很多事情黃石已經直接和鮑九孫、柳清揚商量了，因爲隨着軍工和商業的複雜化，楊致遠已經完全沒有多餘精力兼顧了，黃石內心裡也不肯再讓楊致遠兼管鮑九孫和柳清揚了。
“我需要一種更大號地火繩槍，內口徑大概要這麼大……”黃石說着就用手指比了一下。大概有三十三到三十五毫米寬，他拿捏着這個距離在鮑九孫眼前晃了晃，跟着又交待說：“這種火銃要能發射一斤重左右的彈丸，或者十幾、二十枚小鉛彈。”
“卑職敢問大人。是要一種炮還是一種火銃？”
黃石不假思索地回答說：“我要一種火銃！一種能讓步兵揹負的火銃，唔，銃筒重量最好不要超過四十斤，支銃也不要太重。”說着黃石又思考了一下，讓自己腦子裡的方案變得更完善：“這種火銃會裝備給步隊，就裝備一果十個人好了，這個果裝備兩根這種火銃，五個人輪番揹着火銃、支銃和彈藥。警戒推進時他們必須要能跟上大隊速度。”
鮑九孫小心地把黃石說的都記錄了下來，還隨手畫了幾張構思圖：“大人明鑑，如果卑職沒有猜錯的話，這應該是我軍用來彌補三磅炮和步隊火銃之間缺漏的一種火器。”
“是的，你說得很對。”黃石點了點頭：“如果三磅炮地改進炮車能讓它跟上步隊，我們不要這種兵器也可以。”
“說道新式兵器，”鮑九孫臉上忽然浮現出得色，他向黃石笑道：“大人。上次和您說道的那種兵器已經通過秘密測試。驗收效果還可以，就是需要長期的訓練和熟悉。估計最終效果會很不錯的。”
“唔，不着急列裝部隊，先去試試能不能改成鋼製的。”
“遵命。”鮑九孫飛快地答應了下來，跟着就又問道：“大人，這種新兵器，我們應該如何稱呼呢？”
黃石歪着頭想了想：“就叫‘橫掃千軍’好了。”
“遵命。”
萬事俱備！黃石就等着朝廷地賞賜來鼓舞一番士氣，然後就計劃赴山海關和孫承宗討論進攻問題。
孫承宗嘴脣微動，手指在吳穆的信件上輕輕滑動，輕聲念着他的文章：
“……黃石勇如關張，不宜久居外鎮，恐非國家之福。”
隨着一聲長嘆，孫承宗的手指鬆開了，指尖地信紙哆哆嗦嗦地飄到了桌面上——如果我年輕個十歲，這本沒有什麼好擔心的，但老夫已經是半截入土的人了，今日不知明日事。老夫身爲三朝元老，我不挺身而出，又該讓誰去說話呢？
孫承宗拾起一根狼豪，飽蘸濃墨之後就要寫奏章，但一提手間，這毛筆竟如有千鈞之重。他一連幾下竟然都沒有能夠提起來，如果沒有書房內跳動的燈火，時間彷彿就靜止在了這一刻。
對黃石的品行，孫承宗並無絲毫懷疑，以前如此，現在也還是如此，但吳穆的信中把黃石和其他明將的種種不同都列舉出來了。這一樁樁、一件件的事也讓孫承宗感慨不已，雖然黃石現在不過是一個副將而已，但如果把他調來遼西當提督，如果黃石能讓十幾萬關寧軍都歸心於他，如果到時候黃石身邊地人有異志……孫承宗終於提起了手腕，運筆如龍地寫起了奏章。
既然開始了，那正篇奏章就是一氣呵成，直寫道最後對黃石的評價時，孫承宗才停住了筆鋒，他又掃了一眼吳穆的私信，“勇如關張”四個字赫然入目。
孫承宗從鼻子裡發出一聲冷哼，似乎是覺得吳穆的比喻不夠貼切，跟着就把目光收回來又投向了自己筆下的奏章，重重地寫下了六個大字：
“黃石勇如信布……”