庫房近日以來人心惶惶，以胡婆子爲首的一羣親近林謹容的人總是擔心她站不住腳，自己這羣人就要倒黴，一邊還要防範孟婆子等人的算計；以孟婆子爲首的一羣人則是擔心林謹容站住了腳，把她們這羣人盡數給打壓下去；還有一羣人，表面上還屬於二房這邊的陣營，但心裡已經被林謹容幾番作爲給弄得鬆活了，只在觀望中而已。
這種情形辦差事很容易出錯，但林謹容盯得緊，所以也沒出什麼岔子。直到今日早間，先是孟婆子突然被綁走，接着好幾個人也相繼被帶走，一打聽就是貪污東西的事情露了馬腳，庫房裡就徹底鬧翻了天。所有人都無心做活，亂了心緒。在這庫房裡做活的人，有幾個是真正乾淨的？不管是誰，或多或少都會揩點油，若是那幾個一攀咬出來，不是全都要倒黴嗎？
還有的人，譬如說是胡婆子，是不擔心自己會被捲入這次事件中的，但她擔心，林謹容能不能吃得住二房，能不能幹淨利落地把這羣人給處置了，否則，這羣人若是再回來，她就要倒黴了。
所以，衆人看上去都有點灰撲撲的。
就在這時候，有人在庫房外大聲喊叫：“人都死哪兒去了？出來一個，換東西！”
往日這種事情是由總管孟婆子來做的，由她出面去看人家要換什麼東西，決定換不換，再按種類分派下頭各庫的人去辦。但今日孟婆子不在了，更沒人願意出頭。所有人都看着胡婆子，意思是二奶奶看重你，這會兒就該你出頭啦。
胡婆子無奈，同時也有點自己的想法，便叫了平日與自己親善的王家的一同出去看，一眼瞧見是二房的人，還是兩個平日就以嘴巴利落聞名的，就曉得事情不妙，也不接東西，含了笑道：“兩位老姐姐這是要換什麼？”
爲首的黃婆子道：“是花瓶。二太太嫌它不好看，要單換一個回去。”
胡婆子平日是專管丁庫，也就是綢緞布匹等物的，這花瓶歸乙庫，但那二人亦被範褒給帶走了。她便道：“要請兩位姐姐見諒，這會兒管乙庫的人在範大管事那裡呢，我們也沒鑰匙，也沒賬簿，請稍晚一點再換如何？”
黃婆子一聲就笑了起來：“唷，沒有人？你們是吃素的？這庫房設來做什麼的？難道是設了來給人看的？不能換東西？稍晚一點？我們倒是等得，就怕二太太等不得！”
另一個朱婆子就笑道：“黃姐姐，你我認得二太太，只怕有人是認不得二太太的。算什麼啊，如今可不比從前啦。”
胡婆子聽這話說得難聽，就曉得是來挑事的。便不打算與她二人多言，笑道：“兩位姐姐莫要把話說得這樣難聽，咱們都是奴才，給人辦差的，好好說又不會死人。”
黃婆子就“呸！”了一聲，叉着腰罵道：“我可不是和你開玩笑，這瓶子是二太太等着要會客用的。你不把我這個奴才放在眼裡也就罷了，難不成你連二太太也不放在眼裡的？你要知道，就算是二奶奶，在二太太面前也要稱一聲長輩，不敢頂嘴不敢悖逆的。
你們這是要剋扣東西了嗎？”
胡婆子由不得皺起眉頭來：“二太太可是講道理的。我已經把緣由和你們說了，你們再鬧就是故意生事！傷了和氣，二太太也不會輕饒你們。”一邊說，一邊示意王家的去通知林謹容。
王家的會意，趕緊往旁邊一閃，朱婆子見狀，抱着裝了碎花瓶的盒子往前一步攔住，挺着胸脯朝王家的一撞：“你要去哪裡？拿去換來！”隨即手一鬆，那盒子落地，“嘩啦”一聲響，聽着就是不成了。
一陣靜默。
朱婆子殺豬似地一聲叫了起來，蹲下去顫顫巍巍地打開盒子，看着一盒子的碎片坐地嚎啕大哭：“我的老天爺，這可怎麼好。不換就不換吧，幹什麼要砸了花瓶，這回怎麼辦？這可是前朝的花瓶呢！賣了老婆子全家也不夠賠的。”
王家的臉都嚇白了：“不是我砸的，明明是你自己丟下去的。”
黃婆子冷笑：“哪有這麼欺負人的？我看得清楚明白，分明就是你推的。”
“我丟的，難道我瘋了不成？”朱婆子“呼”地一下站起來，一頭朝王家的撞將過去：“賠我瓶子，不賠就拿命來抵。”