雖然有了賞錢，姚興力也許諾擊退明軍之後打開倉庫讓軍隊自行拿取倉庫內的財物，還虛構了一支不存在的援軍正在馳援江寧，但是當明軍的雷神炮和大火箭在城頭炸響的時候，江寧守軍還是逐漸開始了潰散。
說到底，金錢能激發的勇氣較爲有限，援軍存在與否、是否能趕來救援江寧城，在宋兵心中也有一點思量。
就他們對自己的同袍們的瞭解，估計不相信的人佔據了大多數，純粹是姚興力許諾的利益太多了，本身信譽又比較好，才能吸引士兵們繼續爲他而戰。
可是有些事情並不是個人意志就能改變的。
在明軍極爲迅猛兇悍的打擊之下，宋軍漸漸不敵，顯露出了頹勢，金錢激發的勇氣很快消耗殆盡，城頭的防禦開始崩潰。
明軍三面攻城，採用圍三缺一的方式攻打江寧城，那剩下來的南面就成爲了大量畏敵宋軍的救命稻草。
當明軍結束遠程打擊開始蟻附登城圍攻的時候，城頭宋軍不敢抵擋，大量潰逃。
姚興力本人和他的親兵倒是非常英勇，堅守城池和明軍戰鬥，試圖用自己的勇武激勵士氣，讓宋軍迸發出勇氣，堅持抗擊敵人。
奈何鐵杵能磨成針，木棒只能磨成牙籤，江寧守軍屬於爛泥糊不上牆的類型，無藥可救。
在明軍鋪天蓋地的大火箭與雷神炮的轟擊之下，在攻城器械大規模推進的威脅之下，守城宋軍膽氣盡喪，不敢與明軍死戰到底。
僅僅一個白天，江寧城就被明軍攻破了。
城破之際，姚興力還在死戰，他一個人帶着親兵在城頭和明軍力戰，最終力戰身亡，他的親兵也全部戰死。
主將戰死，大旗倒下，戰局再也沒有任何懸念，於是明軍很快進佔江寧城，控制了全城。
江寧城被佔據之後，馬宏興得到了江寧全城的倉庫物資和軍事物資，得到了大量的糧草輜重，爲明軍狠狠賺了一筆。
接着，通過審訊被俘的宋兵，馬宏興得知原先的建康府都統司都統制王權在一天前就逃跑了。
他不僅自己跑了，還帶走了大量的私人財物和水軍，以及最精銳的三千步軍。
馬宏興又疑惑於建康府七萬守軍怎麼看起來那麼少，通過審訊軍官，他又得知建康府根本沒有七萬守軍，甚至可以說連四萬都不到。
就這四萬不到的軍隊，其中大部分還是被軍官當做雜役使喚，真正能戰鬥的軍隊不過一萬多，精銳也就三千，是王權的保命部隊。
馬宏興對於這個答案大爲驚異，他無論如何都想象不到一支軍隊居然能被南宋的軍官吃空餉吃到只剩一半。
這會對國家的軍事戰略產生嚴重的戰略誤判造成多大的影響？
反正王權肯定是不會顧忌的。
姚興力是王權的部下，是被留下來背黑鍋的，他本來指揮部隊組成了一道蔣山防線，試圖和明軍死戰，奈何守軍不願意戰鬥，一夜之間，一萬多宋兵逃得乾乾淨淨。
所以明軍才能輕而易舉越過蔣山發起對江寧的進攻。
儘管如此，姚興力還是堅持守城，並且戰鬥到了最後一刻。
馬宏興聽說這件事情之後非常無語，感嘆着王權的無恥和姚興力的難得，尋到了姚興力的屍體，厚葬了他。
厚葬姚興力之後，馬宏興覺得就算可以放過王權帶走的馬步軍，也不能放過那支被他帶走的水軍。
於是他找到了周滿城，希望周滿城可以率領水師向西開進，爭取消滅掉那支被王權帶走的水軍。
“我知道了，我現在對付南宋的水師也算是有點經驗了，這件事情交給我好了。”
周滿城一口答應，然後準備了物資給養，補充了火藥，便率領內河水師主力起航，逆流而上，去尋逃跑的南宋建康水師了。
即鎮江府後，建康府也被明軍拿下了，南宋方面設置在江邊的兩支屯駐大軍全軍覆沒，被明軍擊垮，兩座重鎮轉瞬即下，長江防線被明軍幹利落的撕開了一條口子。
南宋的江淮戰區呈現一片潰敗之勢，沒有能夠正面挑戰明軍並且戰勝明軍的軍隊。
到此爲止，南宋的陸軍呈現一片兵敗如山倒的形勢，除了在明軍包圍下成爲孤城的揚州，並沒有其他成功防守的城池或者勇敢站出來阻擋明軍兵鋒的勇將
在水師方面，繼淮河巡邏水師和瓜洲水師覆滅之後，建康水師也是危在旦夕。
看起來，南宋水師方面唯一能夠扭轉戰局的存在——明州水師就是最後的希望了。
然而事實並非如此。
三月二十三日，周至下令明軍對宋軍發起作戰，當時，孔振德率領的明軍水師主力把主要資源都給了周滿城率領的內河水師，水師主力依然停留在海州等待後續物資的抵達。
一方面物資抵達的速度不夠，沒跟上軍隊的全部需求，另一方面海洋水軍的行動比陸軍少了不少限制，只要想開戰，數日之內就能決出勝負，孔振德知道南宋水師的厲害，所以多少有些忌憚，想多做一些準備。
等到準備了足夠多的雷神炮、大火箭、牀子弩之後，孔振德才於三月二十七日率領明軍水師主力的六百多艘戰船南下，準備尋找南宋明州水師發起決戰。
明州水師的停泊點是慶元府定海縣，位於江南，蘇州洋以南地區，周邊有很多條件優越的天然港口，明州水師以此爲基地停泊、訓練，並且也駐紮了一些士兵。
孔振德的想法並不單單是要打敗明州水師，他想利用手上主力超過明州水師一半以上的規模優勢把明州水師一口氣吃掉，覆滅南宋水師主力，讓他們元氣大傷。
所以他認爲單純的水戰或許並不能起到這樣的效果，若要全滅明州水師，需要水陸並進。
但是他沒有步軍的指揮權——當然，這不是什麼問題。
他指揮的八千水軍不僅有水戰能力，也有很強的步戰能力，他只是沒有騎兵而已。
於是他通過對那一帶海域的瞭解，制定了一個計劃。
他打算首先不直接攻打定海明州水師的主力，而首先攻打慄港，然後把慄港作爲明軍水師的臨時基地，在慄港和定海的明州水師對峙。
接着偷偷派出登陸船隻繞到定海以西某地登陸，從陸上派兵襲擊定海縣，利用明軍在野戰能力上的優勢摧毀定海港口，叫明州水師連老巢都沒有，水路夾擊，覆滅明州水師。
他把這個計劃和水師中的軍官、指導員們公佈了，與大家做了一番討論，敲定了一些細節上的問題。
其實也有軍官建議直接打過去就可以了，畢竟明軍水師比宋軍水師的規模大一倍，堆數量都能堆死他們，但是孔振德以當初光復軍水師偷襲金軍水師的戰例反駁，認爲獅子搏兔亦盡全力，更何況對手不是兔子，也有獠牙。
所以無論如何都要充分發揮明軍的優勢，打海戰，但是不完全打海戰。
孔振德的方案很快得到了大部分軍官指導員的支持，於是就此通過，頒佈下去付諸實施，於四月初一日清晨發起了對慄港的進攻。
這場攻擊作戰並不太順利，因爲宋軍水師的戒備心很強，在港口外海佈置了非常多輪次的巡邏船隊。
明軍水師主力進攻的時候就被一隻巡邏船隊發現了，他們立刻發了信號，然後勇猛的駕船和明軍船隻纏鬥。
孔振德無奈，只能下令按照既定策略與宋軍水師戰鬥，雖然很快擊退了巡邏船隊，但是慄港中駐紮的宋軍水師船隊也有了準備，衝出來和明軍水師戰鬥。