069 漫長一生
方是初秋，天氣頗有涼意了，月季花已經開得略顯頹殘，花瓣錦簇的外端，有些地方已經發了黑，那花本就灼紅如火，這一點黑，直如焚到盡處的灰燼，無端端的夾在翠色的葉間，格外分明，因爲皇后這些天心情不好，所以管事的宮女雪凌本來就沒好氣，叫過專管花兒匠的太監李奉年，指着那花朵兒就訓斥：“你瞧瞧，你好生瞧瞧這是什麼？連花都開焦了，也不曉得拾掇？你們成日大米白麪的吃着，自己個兒的差事，怎麼就不肯上心？回頭要是娘娘瞅見了，失了咱們的臉面，看不傳大板子打折你們的狗腿！”
她是領事的宮女，在皇后面前也一向最得臉兒，宮中自各處首領太監以下，無不聽從他的差遣，李奉年被訓得唯唯喏喏，忙帶了人去收拾，等皇后歇了午覺起來，宮外的一溜的月季花盆早已經全被挪走，換上了數只景德藍大缸，裡頭種的垂菊方自舒捲，亭亭的明黃，令人眼前一亮。
皇后見着那菊花方只尋常團扇大小，鮮豔欲滴，不由佇足玩賞，雪凌見她負手看花，神色看着似乎不錯，忙道：“這下午晌的日頭毒，奴婢命人拿傘來，替娘娘遮一遮。”皇后頭也未擡，只說：“不用。”皇后只是瞧着這如皇錦一般的明豔色彩，回想着，皇上錦裝，她已多久未曾見着，正在出神間，忽聽雪凌低聲道：“奴婢有一事，回奏娘娘。”
皇后唔了一聲，依舊望着那倏忽來去隨着風擺搖動的菊花，隨口道：“你說吧。”
雪凌想了一想，還是先請了個安，口氣也有意放輕快了：“奴婢給娘娘道喜，太醫院的劉大人剛剛去替寧順儀請了脈，說是順儀娘娘有喜了。”
這句話本來極長，她說的又快，皇后彷彿乍然沒有聽清楚，眼睛直直的盯着那朵菊花，過了半晌，突兀的轉過臉來，那太陽正照在臉上，白花花的極刺眼，雪凌瞧不出她臉上的神色是高興還是不高興，正在惴惴不安時，皇后突然背過身子，便迴轉了，雪凌本就侍候她多年，那能不曉得她的心思，一見她這般的樣子，立時心裡一慌，趕緊跟了上去，皇后一氣走進了殿裡，雪凌不敢言語，只是跟在後面，好半天，皇后纔回過身來，看着身後的衆多侍女，微微的笑了一下，然後說道：“雪凌留下，其他的人都下去吧。”
樣子從容而溫和，只有熟知她性情的人才知道，這是要壞事了。
雪凌想到這裡，不由心裡一陣發寒，但不敢言語，待衆人都退了下去，皇后只是瞧着雪凌，然後說道：“她已經稟給皇上了？”
“嗯。”雪凌應了一聲，皇后悠悠的嘆了一口氣，然後罵道：“這個蠢貨，她真的以爲，我是容不得她，卻不知道皇上早就對我們這些世族大家起了疑心，以他的品性，怎麼能由着我們生下兒子，還活着呢。”
雪凌聽到這樣的皇室艱密，那裡敢加以評論，只是垂下頭不敢言語。
皇后也不想與她多說什麼，只是瞧了她一眼，然後說道：“珍貴嬪那裡你去瞧瞧，找個日子，還是給她移宮吧。”
“可是娘娘.....皇上.......”雪凌方纔想說這是皇上定下來的事兒，可是才啓聲，便見皇后目光如刀，雪凌趕緊垂下頭去，不敢言語，只聽皇后淡淡的說道：“你去找個機會提醒酈昭儀敲打他們兩人一下，讓他們自己遞個請過來，本宮也好與皇上商議一番。”
雪凌聽到這裡，突然想起前些天她們兩人因爲皇后生辰不知道如何遞禮的事，酈昭儀曾經遣人來問過，只是這樣的小事，加上這兩個主子，都不是得臉的人物，所以自己居然也就鬆懈了，此時聽到皇后提起來，方是驚的一身冷汗，這可不就是酈昭儀在遞的請嘛？
雪凌想到這裡，臉上越發難看了，想來這六宮裡果然是藏龍臥虎，這幾位娘娘那有一個是省油的燈，只是她不曾與皇后提起來，現在反是不方便再說了，只能是垂頭不語，皇后看着她的樣子，心裡越發心煩，只是雪凌是她身邊的貼身心腹，也不好多責難，以免涼了衆人的心，便揮了揮手，示意她下去。
皇后看着雪凌下去，這才身子搖晃了一下，慢慢坐在了椅上，自顧自開了妝奩，底下原來有暗格。裡頭一張芙蓉色的桃花箋，打開來瞧，再熟悉不過的字跡：“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路!兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮!”皇上的字跡本就清竣飄逸，那桃花箋更是爲數百年來大家們精心收藏之物，後來又用韓墨寫就，極是精緻風流，底下並無落款，只印有“昱”的小璽，她想起還是兩人新婚不久，只她陪着他一起坐在屋前的窗臺花側，擺上個案子，他正批着公文，忽然伸手遞給她這個。她冒冒然打開來看，只窘得恨不得地遁。他卻在身後無聲而笑。
皇后又展開在手裡，那桃花箋還帶着淡淡的香氣，只是兩人卻已經早已陌路，就在這時候，宮內的臘燭“啪”的爆了一個燭花，她一擡頭，看着那燭花明晃晃的閒眼，就如同兩人大婚的那一天，他一擡起頭，揭開了自己的蓋頭，端着一隻燭在細細的端詳自己，那時候的光一般。
皇后長長的嘆了一口氣，默默的在心裡說道：“原來只要不是我，便是顧家的女子，你也願意讓她爲你生下孩子，只有我不可以，因爲我是皇后，因爲我是莫家的嫡女。”
皇后想到這裡，黯然淚下，伸手將那箋在燭上點燃了，眼睜睜瞧着火苗漸漸舔蝕，芙蓉色的箋一寸一寸被火焰吞噬，終於盡數化爲灰燼。其實她現在才二十出頭，明媚正是好時候，這一生還這樣漫長，可是她卻知道已經結束了。