整整一夜過去，夜璃歌仍舊沒有回來。
次日清晨，夜天諍剛剛打開房門，夜飛便忙忙地急步而來：“大人。”
“什麼事？”夜天諍後背下意識地挺直。
“惠民署貼出告示，要求全城百姓關門閉戶，不得外出。”
夜天諍眸色頓沉，繼而吩咐道：“派個人去打探打探，弄清楚是怎麼回事。”
“是，大人。”夜飛抱拳躬身，轉頭而去。
“天諍。”夏紫痕手執髮梳，從屋裡走出，“出什麼事兒了？”
“我也不清楚。”夜天諍搖搖頭——在他的記憶裡，炎京城已經有很多年，沒有這樣的事發生。
莫非——
他下意識地截住自己的思緒，擡頭朝有些昏黃的天空看了一眼——陽光半掩在灰濛濛的雲裡，就像一塊腥紅的斑。
“紫痕，”細想了想，他轉回頭來，“你且吩咐府中所有人等，各守門戶，不得外出，我去設法打探消息。”
“好。”夏紫痕點頭，折回房中換了件衣服，方出門往前院而去。
書房之中。
夜飛站在桌前，面色凝重。
“如何？”
“啓稟大人，據屬下打探得知，像是有人，染了毒疫……”
“毒疫？”夜天諍腮幫上的肌肉不由抽了抽，“詳細情況如何？”
“不知道。”
“有——見到歌兒嗎？”
“據惠民署中的人說，小姐昨日確實去過，但現下不在，去西山採藥了。”
夜天諍下垂的手不由攥緊，然後霍地起身：“我要進宮！”
……
“毒疫？”
乍然聽到這樣的消息，安陽涪頊面色頓變。
“請皇上下令宮中御醫，立即做好準備，防止疫情擴大，尤其是——”夜天諍說着，打住話頭。
“好，朕明白了。”安陽涪頊重重點頭，“朕立刻傳旨，着人辦理此事。”
“微臣告退。”
待夜天諍一離去，安陽涪頊立即召來宮中御醫，幾名御醫商議後，覺得事情重大，要先着人去惠民署進一步落實情況，然後確定相應的計劃。
忙碌了一夜，夜璃歌揹着滿滿的藥簍子回到惠民署中，進門便覺氣氛凝重，仔細看時，卻見幾名御醫都站在院中，正低聲商議着什麼。
“夜小姐。”
“夜小姐。”
乍然看到她，御醫們眼中閃過亮光，紛紛圍將過來：“夜小姐，能否詳細說說，到底是什麼情況。”
“進去再說。”夜璃歌面罩寒霜，並不願意在大庭廣衆下走漏消息。
領着一行人進了裡廳，夜璃歌方纔正色道：“是這樣，一名從西竺國返回的男子，發現被感染了黑毒疫。”
“黑毒疫？”御醫們面面相覷——這是什麼病？爲何他們從前根本不曾聽聞過？
“聽我說，”見他們眸帶疑色，夜璃歌神情一凜，“情況十分嚴重，倘若控制不好，整個炎京都會淪爲疫區，後果難以預料。”
廳中頓時一陣默然，好半晌，一個上了年紀的御醫方纔輕輕地道：“夜小姐，你說吧，需要怎麼做。”
“該做的，我都已經吩咐了，現在必須儘快配製出剋制疫情的藥劑，”夜璃歌黑眸冷沉，“有一點，我想先提醒你們——黑毒疫只能控制，不能根治，也就是說——”
她沒有說下去，那後果是什麼，已經不言而喻。
濃重的恐懼像大團大團的烏雲，在炎京城上空瀰漫開來，往日繁華的街道如今一片冷清，陣陣嗚嘯的風挾裹着沙子，從重重屋脊上掃過。
整整六天時間，夜璃歌始終呆在惠民署，再沒有回家，其間夜飛來探望過兩次，均是連門都沒入，便被夜璃歌嚴辭趕了回去。
司空府中氣氛凝滯，夜天諍來來回回地踱着步，時而看看天空，時而看看那些打蔫的樹木。
他的心中滿是焦慮，只是表面上，仍舊強作鎮定。
反倒是夏紫痕，一臉平靜地照舊操持着家務，彷彿什麼事都沒有。
而皇宮之中，也陷入空前的戒備狀態，皇帝安陽涪頊，和皇后董妍，都時刻關注着惠民署的動向。
惠民署。
看着那個倒下去的年輕醫生，夜璃歌的臉像冰雪一般地冷。
她最不想見到的情形，還是發生了。
“夜小姐。”御醫沈揚悄悄步進，站在她身後，“您，您還是離開這兒吧。”
夜璃歌像尊塑像似地立着，一動不動。
“您已經盡力了……”
“沈御醫，”過了好半晌，夜璃歌的嗓音方纔再次響起，“你先出去吧，我想一個人靜一靜。”
待沈揚一離開，夜璃歌旋即曲下雙膝，跪倒於地，右手緊緊地捂住胸口——能去哪裡呢？可以去哪裡呢？倘若這毒疫在全城蔓延開來，將是一場可怕的滅頂之災啊……該怎麼辦呢？要怎麼辦，才能阻止一切？
腦子裡緊繃繃地，就像拉滿弦的弓，她的呼吸漸漸變得急促，身子一軟，竟朝地面栽去——
“夜小姐！”
一聲驚叫從後方傳來。
“把我，把我，”拼着最後一絲力量，夜璃歌呼吸急促地道，“送到禁閉的屋子裡去，封鎖，封鎖消息……”
“夜小姐？”沈揚的臉唰地白了。
“聽到沒有？封鎖消息！”緊緊抓着沈揚的手臂，夜璃歌兩眼外突，直到沈揚重重點頭，她方纔一鬆手，陷入昏迷之中。
俯身抱起這個堅強的女子，沈揚心中忽然瀰漫開陣陣悲哀——爲什麼，爲什麼會是這樣？
惠民署與外界的消息完全中斷了，沒有人知道，到底發生了什麼事。
黑夜降臨了。
躺在冰冷的牀板上，夜璃歌耳聽自己的心跳一聲接着一聲，感覺像是回到牧城之下，那一場鮮血四濺的廝殺之中。
不過這一回，還有希望嗎？還有活下去的希望嗎？
……
安陽涪頊疾步如飛，直衝至宮門處，兩行禁軍從旁側裡閃出，手執長戟，“唰”地將他攔住。
“讓開！”男子一聲疾吼。
“頊兒！”董太后威嚴的嗓音從身後傳來。
安陽涪頊身形挺立如山，沒有一絲一毫的動搖。
“頊兒！”再也顧不得太后的尊隆，董太后衝上前去，扯住他的胳膊，“你這是要做什麼？”
“我要出宮！”安陽涪頊雙眸赤紅，毫不猶豫地道。
“你若想出宮，可以！除非從我的屍體上踏過去！”董太后轉到他面前，雙手緊緊地揪着他的衣襟。
“母后！”安陽涪頊忽然曲膝跪下，眼中含着不盡的哀求，“璃歌她有危險……我不能呆在這兒……”
董太后呼吸一滯：“你怎麼知道她有危險？或許她現在好得很！”
“我不知道！”安陽涪頊捂着胸口，滿臉痛楚，“她一定在惠民署，炎京城裡發生了這麼大的事，以她的個性，一定不會置身事外……夜府也沒有消息……我真的不放心……”
“你是皇帝！”董太后目光犀銳，沒有一絲退讓，“好好呆在宮中，纔是你應該做的！”
“不，”安陽涪頊的眼神驀地變得執烈起來，“倘若歌兒死了，孩兒，孩兒也不要活下去！”
“你瘋了？”董太后“啪”地一個耳光甩到他臉上，“你發瘋了？”
“我是發瘋了！”安陽涪頊驀地站起身來，大聲吼道，“或許很早以前就發瘋了——只是強壓在心底，不敢告訴任何人！我早就說過，不管她愛我也好，不愛我也好，我只要她好好地活着！母后你明白嗎？”
董太后震驚地看着自己的兒子，嘴脣不停地哆嗦着。
“母后，讓我走吧。”男子眼中含着不盡的痛楚，“與其在這裡生不如死，還不如讓我陪着她。”
剎那軟弱之後，董太后再次變得果決，鳳袖一揮：“來人！”
禁軍們圍了上來。
“送皇上回德昭宮，看守住各道宮門！”
“是！”
“母后！”安陽涪頊被禁軍們推着往後走，嗓音無限悽切，“母后……你這樣做是沒用的……”
董太后轉開臉畔，沒有人看見，兩行淚水潸然而下，濡-溼她的面孔——作爲一個母親，如果要她在安陽涪頊與夜璃歌之間選擇，她永遠要保護的，都是自己的兒子。
至於夜璃歌……或許死了，比活着的好。
……
“毒疫？”
當那兩個字從火狼口中道出時，傅滄泓渾身的血液剎那冰涼。
緊緊地盯着皇帝的面孔，火狼屏聲靜氣。
很長一段時間，傅滄泓都沒有說話，大殿裡一片死寂。
火狼震驚地看見，兩滴晶瑩的淚水，從皇帝眼角滾落，啪嗒掉在桌面上。
哭了。
他竟然就那樣哭了。
毫無顧忌，像個孩子一樣。
火狼心中忽然陣陣發緊——他跟從傅滄泓二十多年，還從不曾見過，他掉一滴眼淚。
撐着桌面，皇帝站起身來，一步步朝外走，火狼趕緊提步跟上，看着他滿臉茫然地走進濃密的樹叢中，看着他腳步蹣跚背影蕭索……
不是第一次了。
心痛到麻木，痛到失去知覺——夜璃歌，不知道從什麼時候起，這個名字已經變成一柄鋒利的刃，刺得他的心汩汩流出血來。
每每想到或許轉身之後再也看不見，就會覺得生不如死。
可是現在怎麼辦？