“太后娘娘……”
曾經有過的那些芥蒂，在這一刻，煙消雲散。
虞琰哽咽着，竭力穩住自己激動的情緒，一字一句地答道：“有虞琰在一日，太后，便永遠都是太后……”
“不，”蕭太后擺手，臉上浮出悽然的笑，“你熟讀史書，可曾見過，叔叔掌權之後，嫂子還能穩坐後宮的理兒？本宮也不計較這些世俗的名份，只願帶着琮兒，住到若華州別宮裡去……只希望你念禪位之情對蕭家，不要趕緊殺絕……”
“微臣不敢！”虞琰頓首，又賭咒發誓地道，“蕭氏一門多忠烈，朝中人人皆知，娘娘不必憂懼……”
“罷了，”蕭太后又是一聲長嘆，“三日之後，本宮會下旨，令皇帝禪位於你，你且回去，好好備候吧。”
虞琰再度叩首，方纔起身離去，邁步過門檻兒時，差點被鞋底的屐齒絆倒，他踉蹌了一下，方纔腳步如飛的去了。
及至出了宮門，虞琰的心就好似長上翅膀的鳥兒，騰騰直飛入雲霄——多少年了，辛苦的隱忍，辛苦的等待，在這一刻，終於化爲現實，教他怎能不欣喜若狂？
天際已經泛起鱗鱗魚肚白，濛濛天光映出長長的街道、櫛比的房舍，才至府門前，便聽“吱呀”一聲響，管家喬吉匆匆迎出，臉上滿是擔憂：“王爺，您，您沒事兒吧？”
“沒事，沒事。”虞琰連連擺手，眉宇間頗有幾分志得意滿，衣袂生風地往裡走，“快派轎子，去請相公們過來議事！”
“這麼早？”喬吉卻是一怔——王爺行事，一向甚爲低調，怎麼今日卻這般張揚起來？
“不用多問，你只管去便是。”虞琰再怎麼有城府，也是個名利場中之人，並不曾臻至超凡脫俗的境界，乍然得了這天大喜訊，若不興頭那才奇怪。
在虞國，凡有封號的宗室王爺，可以有自己的幕僚，虞琰既然一心要圖“大計”，自然有一班謀臣，便是他說的“相公們”。
不多時，五六乘小轎迤邐而至，從王府側門而入，幾名長衫秀士自落地的小轎內走出，在喬吉的引領下，直奔書房。
“王爺，到底出了何事？”幕僚之中，王贊坤的性子最急，只看到虞琰的背影，便大着嗓門兒道。
虞琰卻沒有立即答言，直到喬吉關上房門離去，方纔一清嗓子，面上露出絲淺笑道：“你們猜猜。”
幾個幕僚對視一眼，眸中俱浮起層疑惑，素來謹慎的艾祥熙試探着道：“莫非，是今兒個羣臣們在此間的談話，傳到宮裡去了？”
“不是，”虞琰搖搖頭，“再猜。”
偷眼瞅見他面泛紅光，似乎甚爲欣慰，另一名幕僚賈應猜測道：“莫非王爺，已經拿定主意——”
他的話只說了一半，然後擡起手臂來，朝屋頂上指了一指。
虞琰的雙脣驀然一抿，雙眸中迸發出燁燁精光：“按理，此事應至最後關頭，方纔能示之以人，本王在此，也不過略透絲兒風聲，想聽聽你們的想法——”
衆幕僚們心中齊齊一緊，繼而豎起雙耳，卻聽虞琰低沉着嗓音道：“三日後，本王將承大寶！”
“什麼？”雖然心中已經隱隱有所猜測，但是乍聽他這麼一說，衆人還是吃驚不小，王贊坤的臉上頓時佈滿喜色——如果安王承繼大寶，那麼他，至少可以落個尚書之職！
艾祥熙的反應則是十分平靜，定定地看着虞琰道：“王爺，這是什麼時候定下的事兒？又是誰的決斷？”
“你這話——”見他如此，虞琰心裡的熱切消退數分，臉上微微浮出幾絲不悅，“像是質疑本王的話？”
“非也，”艾祥熙搖頭，下一句話卻尖銳得令人寒毛倒豎，“屬下只是想提醒王爺，小心陷阱！”
好似一記悶雷砸下來，虞琰頓時微微白了臉，腦海裡瞬間閃過蕭太后那張精明過人的臉——是啊，這皇位得來的，是不是太容易了？
因爲容易，故而鬆懈了他的警惕？
若蕭太后純粹拿皇位作誘餌，釣他這條大魚，若三日之後，在朝堂之上，等待他的不是什麼禪位詔書，而是問罪之旨，他又該當如何？
見他的面色忽冷忽熱，幕僚們剛剛燃起的熱情也退了下去——朝堂風雲，向來說變就變，或許前一刻你還是皇親貴胄，下一刻便成了刀下亡魂，都是說不準的事兒。
聯想起自己在凝華殿中的表現，虞琰不禁暗罵自己天真，繼而細細將昨夜裡蕭太后私下召見，言說傳位之事一一道出，視線從幕僚們臉上掃過：“依你們看，蕭太后的真正用心，是什麼？”
“禪位？”由於消息太過突然，王贊坤等人均不由面面相覷，繼而低頭沉思起來——蕭太后這些年來的作爲，他們都是看在眼裡的，觀其言止，度其心胸，都覺得這是不可能的事。
原本，虞琰覺得，接掌大位已是十拿九穩，可是此際看着這一干智囊，他卻忽然沒了底氣。
“不是還有三日麼？”一直不曾出聲的付青聞忽然道。
“你的意思——”虞琰擡頭，視線落到他的臉上。
“做好三手準備，”付青聞清醒而理智地給出答案，“第一，就按蕭太后所言，準備好一切衣冠袍服，但切記，一定要藏好，免得授人以柄——這種東西，要是在王府裡給搜出來，可是殺頭重罪；第二，重金收買宮中內侍，一定要探明皇帝到底出了什麼事，以此確定蕭太后的心意；第三，”
言至此處，付青聞忽然重重一咬牙：“這是個明眼可見的危機，卻也是個時機，王爺可以聯絡各處早已安插好的暗伏勢力，一不做，二不休——”
齊刷刷地，衆人均倒吸了口涼氣，暗自感佩付青聞智慮深沉的同時，也生出三分忌憚——誰料想平日溫文爾雅的他，竟有這般殺伐果決的犀利！
似乎也意識到了自己的失言，付青聞趕緊打住話頭，沉默着退下。
“好，”虞琰那顆本已紊亂的心，卻迅疾平定下來，“就依付青文所言，安排行事，來，咱們再仔細議過……”
……
不過這一次，虞琰的幕僚們確乎是多疑了，因爲接下來的兩天，元京中風平浪靜，毫無異樣。
縱然如此，虞琰也絲毫不敢調以輕心，自第二日傍晚起，整個安王府燈火通明，虞琰自己着了隆重的朝服，端坐在大廳着，眼睜睜地看着外面黑漆漆的天，數時數刻地盼着它亮——
天，終於是亮了。
遙遙鐘鼓聲傳來，虞琰幾乎是一躍而起，大步流星地朝外奔去，早有府中下人，擡了乘八人坐的大轎過來，不想虞琰袍袖一揮，大聲喝道：“牽本王的赤龍馬來！”
僕役領命而去，少時牽來一匹渾身彤紅，毫無雜色的健馬，上面配着赤金打造的雕鞍，虞琰伸手挽住馬繮，一聲低喝，騰身躍上馬背，揚鞭而去。
“都準備好了嗎？”立在府門前的石階上，艾祥熙目送虞琰離去，即轉頭壓低嗓音問喬吉道。
“相公放心，都安排妥當了。”喬吉一雙眼睛裡閃爍着銳光，難掩興奮之色——在這攸關生死榮辱的時刻，整個安王府，只怕沒有人，能夠恬然地置身事外吧？
……
霄安殿。
許久不曾露面的皇帝，終於出現在公衆的視線中，面容青中泛白，下巴尖瘦，蔫搭搭地倚在龍椅上，寬大的龍袍似乎像是掛在一副骨架之上，襯得皇帝更加蠃弱。
默默地，蕭太后嘆了口氣，依然嫵媚的鳳眸中，劃過絲無聲的哀傷，籠在袖中的手，下意識地攥緊——付青聞所料不錯，蕭太后確實興起過，借禪位爲名，實設陷阱，以謀逆之罪，將安王的勢力連根除去的想法，可是此際，瞧瞧年紀輕輕，卻已經被酒色掏空身子的皇帝，再瞧瞧神采燁燁的安王，她心中僅存的那絲僥倖，崩然而斷。
母子之情事小，江山社稷事大！
這個女人，這個在權利紛爭中掙扎了大半生的女人，終於在最後關頭，作出最重要的抉擇！
正是因爲她的這個抉擇，很大程度上保住了虞國，保住了虞姓皇族！也正是因爲她的這個抉擇，給傅滄驁增添了無窮無盡的麻煩！
“宣旨！”面無表情地，蕭太后沉聲下令，旁側侍立的宮侍即刻捧着一卷黃綾，緩步走到朝臣們面前：
“皇帝虞氏琮，自繼位以來，沉緬酒色，荒疏朝政，言語行止，均失爲君之德，今太后稟仁宗遺威，特頒詔廢黜。另有安王虞琰，先有綏邊之功，後有經國之賢，文韜武略，賢名遠播，堪負九鼎重任……”
“母后！”虞琮一聲慘叫，直直從龍椅上跌下來，匍匐着爬至蕭太后跟前，伸手抱住她的雙腿，口內乾嚎道，“朕可是您的親生兒子啊母后！”
蕭太后兩手緊緊攥着椅柄，心中劇烈的痛苦令她的臉微微扭曲，可她仍然穩若泰山，從脣間綻吐出一個字：
“念！”
殿上兩班側立的文武，包括跪伏在地的安王，均不由屏住呼吸，被蕭太后身上散發出的強勁氣勢懾住，只聽得宮侍尖細的聲音繼續地迴盪在整個太安殿的上空：
“令安王虞琰，即日起登基爲帝，執掌朝綱，興我虞朝百年基業……”
“朕——”待宮侍一念完，虞琰便站起身來，滿臉端莊地自宮侍手中接過黃綾，“領懿旨！”
驟然響起的渾重樂聲，徹底淹沒了前朝皇帝虞琮絕望而顫抖的咽聲，而新一代英明之君，兵不血刃地，登上他理想的高地，開啓爲時數年的承平之治……