沈宏笑了笑，“早前有先生和父親督促課業，而今父親要替朝廷辦公差，先生都沒入府，我倒得了閒。”
潘氏一臉寵溺，對於每一個嫡母來說，兒子便是她們最大的依仗，“他能得閒幾日，也就今兒閒了。明兒女先生要入府，我正與老太太說這事呢，府裡得挑一處院子設成女私塾。再過些日子，先生也要來了。”
沈宛道：“妹妹這回有福了，有京城出名的女先生教着，他日定是不同的。”
老太太打趣道：“你若想學，也一併跟着姐妹一道學，待女先生入府，少不得要女先生指導你的言行舉止。”
早年石氏還在世時，可是花重金給沈宛請過女先生，那女先生只教沈宛一人，這才讓沈宛學得樣樣精通，變成了地道的才女。老太太提到這事時，就愛炫耀，直說是她給沈宛請的女先生。
沈宛垂首，應聲“是”。
粗使丫頭在院子裡稟道：“老太太，二老爺與三爺到了，三爺是來辭行的，一會兒就要回綿州。”
老太太立馬想到了李氏的死，心頭倒抽了一口寒氣，眼睛又睃向七爺沈憲，他依舊是一身明藍錦袍，他孃老子死了不見哀傷，竟是連戴孝都不曾，好歹在衣袖上繫條黑布也成，心裡頭不由得一寒。
老太太冷聲道：“讓賓哥兒進來。”
沈俊來帶着沈賓進了偏廳，沈賓一襲孝服，重重一跪：“孫兒給祖母請安！給伯母問安！”砰砰幾個響頭，一是衝老太太，再是衝潘氏。
沈賓被關祠堂，算是從鬼門關兜了一圈，人瘦了許多不說，就連雙眼也失了神采，此刻跪在地上並不看老太太，也不看偏廳任何人，只垂首道：“祖母，孫兒今兒就要回綿州了，願祖母保重身體。”
老太太輕嘆了一聲，“苦了你啦！回到綿州，你若想念書，便與李家幾個表兄弟一道入縣裡的學堂，若不想念，讀了幾年也是個識字的，打點好我留給你的店鋪、莊子便可。”
這會子，老太太還不知道她攢的二萬兩銀子，又有她手裡捏着的石氏嫁妝都被沈容給取走了。
沈容想到這裡就暗樂，待他日老太太突然發現，除了沈家祖田，其他的田莊、店鋪變成了別人的，不知道她會作何感想？要不是她拿到，她怎能肯定老太太自稱賣與李家的東西，其實只是讓李家幫忙照看、打點，讓李家的兄弟侄兒做了田莊的莊頭，而不是真的賣給了李家。三處田莊、十家店鋪，一處沒少，全都在老太太的那隻錦盒裡鎖着，這會子老太太言下之意倒是想把這些東西交給二房，還想留給沈賓。
沈賓憑什麼得這些東西？他害死了沈寬，這原是沈寬的，便是給了不相干的外人，沈容也不願給他得。
沈容想着：得想了法子把東西出手，若是留久了，老太太直說被偷了去，萬一到官府新辦房契、地契，她可損失大了。一旦轉賣掉，新東家去官府新辦地契、房契，便是老太太也沒法子，待那時，老太太可捨不得銀子將東西買回來。
這老東西真不要臉，明明是石氏的嫁妝，居然說成是她留給沈賓的，整個沈家有多少田莊的祖業，她還不知道。
沈賓又是一磕：“孫兒記下了。”
老太太輕嘆一聲，“你在京城的事着實鬧得太大，滿朝文武都知道了，唉，若你有心，考個秀才還是成的，怕這一生都不能入仕，有我留給你的家業一輩子豐衣足食安安穩穩過一生也是成的。”
這一切，都是有人算計他！
沈賓擡頭，含着茫然的目光盯向了潘氏母子，是他們害了他，是沈宏冤枉他，那晚明明是沈宏自己跳下去，非說是他推的，又因他在委屈、生氣中，再加上沈憲那個笨蛋，居然說出沈寬當年溺水的真相……
他被毀了，再不能入仕爲官，這一切都是有人害他。
老太太擺了擺手，“珊瑚，從我盒子裡拿五十兩銀子給三爺，一路上該吃的吃，該花的花，莫苦了自個兒。到了老家，遇到難事只管去尋你舅舅幫忙……”
她到底是偏着二房的孩子，素日連半個子兒都捨不得花在沈宛姐妹身上，今兒卻是一甩手就給五十兩銀子。
沈賓又是一磕，“孫兒辭別祖母，祖母保重。”
老太太對沈俊來道：“你叮囑一下同行的下人，將他送出城罷。”
潘氏道：“這麼個孩子帶着下人回老家，到底不放心，二叔將賓哥兒送回綿州。”
老太太面容頓變。
讓沈俊來回綿州，早前可是說好讓沈俊來入京作官的。
沈俊臣在吏部爲官，他要替自個兒弟弟謀個差事可是天經地儀的事。
沈俊來忙道：“大哥正設法給我謀差事呢，這個時候哪裡能走？”
潘氏勾脣苦笑，爲了沈俊來，險些把沈俊臣都給搭進去，潘氏心裡原就不滿，近日更是連沈俊臣都不快了，直埋怨沈俊來不會處事，動靜鬧得太大，整個朝堂都知道他那點事，就連吏部尚書也責備沈俊臣“你要舉薦人才，我不攔着，可你不能任人唯親，更不能將德行有污之人舉薦給朝廷。”有了這話，沈俊臣哪裡還敢給沈俊來謀差事，連續兩個差事都被旁人搶了，這第三回他反有些不敢再打主意了。
老太太道：“老二，你去忙你自個兒的。”
沈俊來應聲“是”，領了沈賓出慈安院。
老太太想到昨兒讓潘氏去羅家給沈俊來提親的事，對姑娘、公子們道：“你們兄弟姐妹都告退罷。這兩日且玩鬧着，待先生入了府，便不能像現在這般自在。讓你們的母親、姨娘把各自需要的筆墨紙硯都給齊，莫要誤了讀書，姑娘們也得備針線布料……”
沈憲一揖手，問道：“祖母，我四姐呢？待女先生入府，她是不是與五姐姐、九妹妹一般也去女私塾？”
老太太微微一笑，這不是裝樣子而是會意的笑，是讚賞的笑，“難得你還記掛着四丫頭，你是個好的，待她抄完百遍《女德》便可與姐妹一道學習。剩下的四百遍不能不抄，每過半月就與我交些過來，你下去吧。”
沈憲喜道：“我現在就去告訴四姐姐這個好消息，她若聽了，指定高興。”
沈宛起身要告辭而去，老太太道：“宛姐兒留下。”
沈宛應聲“是”，又坐回到貴妃椅上。
沈宏領了弟弟妹妹出來，沈容走在最後，身後傳來老太太的聲音：“昨兒你們母女去羅府，事兒辦得如何？”
沈宛垂眸道：“昨日原是要陪母親去羅府，剛到榮華街遇到了蕭二十三姑娘與永樂公主，請了孫女與她們去郊外遊玩，着實推辭不過便一道去了，直到昨兒黃昏纔回來。”
老太太知曉這事，不過是做樣子問一句。她笑微微地看着潘氏，一心想讓沈俊來娶羅家三房的庶長女，那姑娘已經有十九了，配沈俊來倒正合適。
潘氏與多婆子使了個眼色。
多婆子“啊喲”一聲，“老太太，事情是這樣的……”她詳盡又不失生動地與老太太講潘氏進了羅府，遇到了什麼人，說了什麼話，一字不漏的重複，甚至在潘氏提出想求娶羅家三房庶長女之後，羅大太太怎樣的譏諷、嘲笑，言語之間更是不屑一頓。
老太太越發臉色變得越發黑沉。
多婆子還在講敘着，岔開了二老爺的婚事，道：“羅大太太打聽了我們家大姑娘的事。”
將沈宛許給羅家？
羅家是京城十大世族之一，可羅家已經沒了爵位，他家的爵位中是世襲五代的，不同樑家的衛國公爵位那是世襲罔替，只要樑家不犯大錯，就會世世代代承襲下去。
老太太惱道：“哼！羅家瞧不起我們家，倒好意思打聽宛姐兒的事，不過就是個庶女，能娶她爲嫡妻都是瞧得起她。”
潘氏並不作聲。
多婆子道：“早前不曉這些，後來與羅府的下人打聽，才知道正月十七時，有官媒去羅府給羅二姑娘說了一門親事，那男子是鹹城某縣的知縣，他還是上屆得中的進士，年輕有爲，兩年前原是要娶妻的，不想說的那個女子竟生了重病，拖了半年就沒了，這才耽擱至今。聽羅府人說，兩家已經合了八字，已然小定！”
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