秦錦華似乎被那團青光嚇得不輕，忍不住驚叫出聲。誰知她這一叫，那團光頓了一頓，居然就緩緩衝着她們的方向飄過來了。
秦錦華緊緊抓住了秦含真的手臂，害怕地盯着那團光看：“三妹妹，那是什麼？是什麼呀？！”
秦含真深吸一口氣，腦補了無數鬼故事，又立刻推翻了這種可能。她受了十幾年的無神論教育，怎麼可以象個古代人一樣迷信？！但是一想到自己穿越過來，似乎也不能用科學理論來解釋，又覺得沒什麼底氣，說這世上沒有鬼神了。
青光越靠越近，終於出現在了院門口那盞昏暗燈籠的光芒籠罩範圍內，同時也揭穿了真相的謎底。
那不過是一盞用青藍色桐油紙糊成的氣死風燈，被身穿一身黑布夾袍的虎伯提在手裡。虎伯是自幼接受高門大戶小廝教育的人，走路一向很輕，夜裡更是會盡可能悄無聲息地行動，以免打擾了主人家的睡眠。他這般提着燈，輕手輕腳地走在內宅夾道中，正值月初，沒有月光照耀，周圍漆黑一片，明月塢院門處的燈籠光線又昏暗，還真是很容易嚇倒人。
秦柏跟在虎伯身後，也是穿了一身深灰黑色的夾袍，微笑着看着孫女兒與侄孫女：“你們兩個小丫頭，大晚上的跑出來做什麼？”
一見到是秦柏與虎伯主僕倆，秦含真就鬆了一口氣，想想自己方纔的腦補，也不由得好笑起來。她回頭拍了拍秦錦華的手背，秦錦華臉都漲紅了，十分不好意思，訥訥地上前給秦柏行禮。
秦含真向祖父行了禮，笑道：“我們正閒着，又不想那麼早睡，想起四妹妹搬回桃花軒去了，大姐姐卻住進了紈心齋，把手下侍候的人也帶走了。四妹妹那邊興許太冷清了，也不知道她會不會害怕，我們就想過去瞧瞧她。就這麼兩步路的功夫，我們便懶得帶人了。”
秦錦華紅着臉點頭，附和了秦含真的說法。
秦柏不由得失笑：“原來如此。我還奇怪，大晚上的你們這副打扮跑出來做什麼呢。關心姐妹是好事，只是夜裡天黑，看不清道路，最好還是叫丫頭婆子提了燈陪你們過去，免得不小心跘了腳摔倒了。”
秦錦華把頭垂得更低了，想起是自己竄唆秦含真去桃花軒的，也是自己拉着秦含真出的院子，見到虎伯手裡氣死風燈的光時，也是自己不爭氣地尖叫起來，實在是沒臉見三房的長輩。
秦含真倒是沒想過要怪到秦錦華頭上，她自個兒不帶丫頭，哪裡還能把鍋甩給別人背？反正只是一場誤會，也沒什麼不好的後果，她便乾脆地把事情抹過，反而關注起自家祖父大晚上悄無聲息地帶着虎伯一個人到內宅來做什麼：“祖父，您怎麼這個時辰進來了？這是要上哪兒去？”
秦柏微微一笑，沒有直接回答，只是對孫女說：“你們要去看四丫頭，就趕緊去吧。外頭風大，仔細着涼。記得在四丫頭那裡，也不要待太久。白日裡有的是時間給你們姐妹見面，別光顧着玩笑，就忘了睡覺時間。”
秦錦華正羞愧呢，聞言連忙答應了。秦柏便轉身離開，虎伯朝秦含真笑了笑，急走兩步趕上去，又在他面前打起了燈籠，不一會兒，那盞奇怪的青光便重新飄進黑暗中，緩緩沒入過道里了。
秦含真心裡還在疑惑，爲什麼自家祖父不回答她的問題，秦錦華已經催促：“我們快到桃花軒去吧。方纔真是丟臉！還好遇上的是三叔祖，他老人家一向和氣，也沒有責怪我們。若是遇到我祖父、祖母，我簡直都不敢想了！若遇到二房的叔祖母，她不鬧得閤家皆知，是絕不會罷休的。想想都可怕。”
秦含真便對她說：“二姐姐，你不如回院裡叫個人，提了燈籠隨我們一道過去吧？好歹有人照亮了道路，我們心裡也能多些底氣。”
秦錦華想想也對，便跑進院門裡叫人。秦含真趁機快走幾步，來到過道口處，往青燈光團遠去的方向看，現自家祖父是帶着虎伯去了過道盡頭的小門。那道門上有值夜的婆子，藉着門檐下掛着的燈籠昏暗的光，秦含真隱隱約約能瞧見婆子打開了小門，讓秦柏與虎伯走了出去。
祖父與虎伯兩人大晚上的進了內宅，卻又出了內宅，其實是爲了借道吧？他們借道是想去哪裡？
秦含真回想承恩侯府的房屋佈局結構，秦柏若是要去後門，又或是到後樓庫房處，完全不必借道內宅，清風館西側便有小門通向青雲巷，走青雲巷可以直達承恩侯府北面僕人所聚居的羣房，再取道羣房與晚香閣之間的夾道，便能前往後樓庫房處。
若是在白天，借道內宅，斜穿過花園，抵達後樓庫房，是最省時間的路線。但在晚上，與其在花園裡摸黑走路，動不動就撞上花草樹叢或是假山湖石，還不如繞一繞道，走青雲巷和夾道更好。至少這條路又平又直，走着方便安全。
秦含真便猜想，自家祖父大約不是要往花園去，那小門以外還有什麼地方呢？
晚香閣。只有晚香閣。
晚香閣是秦皇后未出閣時的住所，據說裡面裝修得很精緻。不過如今這院子被宮裡派人封了。皇帝還特地派出宮人看守院子，不許秦鬆一家隨意入內。從這條禁令來看，能察覺到皇帝對秦鬆這個大舅子的微妙厭惡態度。傳聞皇帝偶爾會悄悄微服前來，在晚香閣中緬懷一下亡妻，而他每次大駕光臨，都不會驚動秦家人。即使秦鬆一家有所察覺，皇帝也不會理會，來去隨心。秦鬆不敢有所怨言，還要爲皇帝的做法大開方便之門。晚香閣明明是他家裡的一個院子，可他連半點插手去管的勇氣都沒有。
秦含真沒有去過晚香閣，只在每日上學放學途中路過時，看到晚香閣內小樓二層的精緻雕花窗頁，瞥見牆頭上伸出來的花枝。夏天裡，吹起涼風時，晚香閣裡的玫瑰花香也會傳到花園的船廳那邊去。坐在船廳裡，透過玻璃窗，隔着溪流，能看到的只有晚香閣東面隔絕視線的重重樹籬。
秦含真不知道自家祖父回京後，是否去過晚香閣，至少她沒有聽說過。但如果每次祖父前去，都象今晚這樣低調，那不爲人知也不是奇怪的事。可他老人家若只是想去看看亡姐生前的舊居，爲什麼要大晚上只帶着一個老僕前去呢？白天去不行嗎？
雖然說皇帝下過禁令，不許秦家人進入晚香閣，但那不是針對秦家長房，針對秦鬆才下的令嗎？秦柏這個小舅子，在皇帝心目中的份量是不一樣的。那條禁令應該對他無用纔對。否則，秦柏也不會晚上去了。無論白天夜晚，禁令都是一樣的。
秦含真又想到了一種可能性：會不會……是皇帝今晚微服到了晚香閣，秘密傳了小舅子過去見面？想想自家祖父馬上就要出遠門了，離京前去見皇帝一面，也是很正常的事。
可他們爲什麼就不能在宮裡相見呢？
秦含真百思不得其解，秦錦華卻已經叫上描夏，提了燈籠重新走出了院門。她一時看不到秦含真，還奇怪地叫了幾聲：“三妹妹？”秦含真只得走回去：“我在這兒呢。”心中那未解的疑團只能暫時放下了。
小姐妹倆去看了秦錦春，秦錦春年紀雖小，膽子卻大。她一點兒都不覺得獨個兒住在桃花軒裡有什麼不好。這裡是她住了將近兩年的地方，十分熟悉，環境又好，還沒有討厭的大姐時時盯着，簡直是前所未有的輕鬆愉快！她身邊又有丫頭婆子做伴，怎麼可能會害怕？
姐妹三個高高興興地聊了小半個時辰，終於在明月塢幾位嬤嬤的連番催促些，結束了這一場夜談會，各自回房歇息去了。在回去的路上，秦含真多走幾步去路口張望了一下，不見有自家祖父的蹤影。南北兩邊的小門都是關上的，燈籠光芒昏暗，似乎一切如常。秦含真也不知道自家祖父是否已經回了清風館，只能將疑惑壓在心底。
一夜無事。
第二天清早，秦含真到清風館去用早飯，看見自家祖父精神不是很好的樣子，忍不住多看了幾眼。
秦柏察覺到孫女的目光，衝她笑了笑，什麼話也沒說。
但牛氏卻沒覺得夫妻倆有什麼秘密需要隱瞞孫女兒，當着秦含真的面就開始碎碎念：“皇上也不知道是怎麼想的，大晚上的不睡覺，把你叫去見面就算了，還聊天聊到三更半夜才放你回來。他不是還要上早朝麼？自己不愛惜身體，還要連累你，有話怎麼就不能白天說呢？！”
秦含真眨眨眼，心知自己昨夜是猜對了，只是不知爲何皇帝非要在晚上秘密會見秦柏。
秦柏看起來有些尷尬，乾巴巴地道：“皇上自有皇上的用意。我們聽令行事就是了。你別把這些話到處說，在含真面前倒罷了，旁人知道了可就不好了。”又轉過頭來囑咐秦含真，“別把你祖母的話告訴人。”
秦含真點點頭，又繼續聽牛氏在那裡絮叨：“不是我說，皇上管得太寬了，說好了叫周祥年留下來看家的，我們有墨虎，有周昌年、徐應年，就夠了。皇上偏要我們帶周祥年兄弟，別帶徐應年。過兩天就起程了，人家行李都收拾好了，他才說這樣的話，不是添亂麼？！”
秦柏繼續幹笑。
牛氏繼續唸叨：“還有皇上賞你的那一大堆東西都是些什麼？你也不拆開來看看，就要帶上一起到南邊去，不嫌麻煩麼？那麼多東西，也不知道咱們訂好的船放不放得下……”
秦含真聽得一頭霧水，皇帝這是幹什麼呀？