看完秦平的信，秦柏、牛氏與秦含真都有些無語了。他即將外放這麼大的事，居然只在信中一筆帶過，反倒是將何氏上門的經過寫得如此詳細，彷彿對他來說，何氏給他帶來的威脅，更大於他升官的事實。
牛氏忍不住道：“平哥真是氣昏頭了，他要罵那賤人，只管罵去，但好歹也要記得告訴我們一聲，外放是怎麼一回事吧？他幾時出發？是外放到哪裡去？做的什麼官？這些要緊事他通通不提，豈不是叫我們替他擔心？！”
秦柏微笑着說：“不必擔心，平哥不會有事的。”雖然眼下稍微早了點，但皇帝早就對秦平的前程有過規劃，也都告訴他知道了，他心裡有數。
秦含真也道：“是呀，祖母。這是皇上要升父親的官。別說我們家剛剛纔立下了大功勞，就算是沒那功勞，光憑咱們家跟皇上的關係，皇上也不會坑了父親呀。他給父親安排的去處，多半是個好地方，對父親將來的前程大有好處的。”
牛氏想想也對，笑道：“是我糊塗了。不過，沒想到你二叔最終是在大同升了職，沒能進京。”她嘆了口氣，瞥了丈夫一眼，“這可如了你的意了！只是我們什麼時候才能再見安哥一面呢？他又什麼時候才能再娶一房賢惠的媳婦？”
秦柏清了清嗓子，沒敢直說是自己在給皇帝的信裡請求後者這麼做的，而且若無意外，秦安估計會有很長的時間都不可能調往京城，直到他把他的老毛病給改正了爲止。牛氏原本以爲他只是讓皇帝給秦安安排一個安穩些的官職而已，並沒有發現丈夫真正向皇帝提了什麼樣的請求。若是她知道了，估計會生秦柏的氣吧？
秦柏轉移話題：“何氏確實是個麻煩。還好何氏一家以及青杏兄妹都隨我們到南邊來了，否則叫何氏認出了他們，糾纏上來，也叫人煩心。如今平哥與梓哥兒都還住在承恩侯府，要等我們回了京城，才正式遷居新府。且叫長房的人幫忙攔人吧。只要何氏不去擾了梓哥兒的平靜，我也懶得理會她在京中攀上了哪戶人家。”
牛氏冷哼道：“若不是看在梓哥兒的份上，我真恨不得撕了這賤人！”
秦含真有些不滿地說：“爲什麼總要顧慮梓哥兒呢？我看梓哥兒未必不知道他的生母是壞人。日後跟他說清楚就好了。何氏幹了那麼多的壞事，還天天找上門來給我們家添麻煩，祖父祖母和父親一再容忍，也不是長久之計。我看何氏就是因爲知道祖父祖母看重梓哥兒，所以纔有恃無恐的。當初她不就是因爲仗着生了兒子，纔敢擠兌我孃的嗎？”
秦柏與牛氏對望一眼，後者忙摟過秦含真，輕聲問：“桑姐兒今日是怎麼了？難不成因爲何氏那賤人，竟惱了你弟弟不成？”
秦含真道：“我對梓哥兒沒什麼好怨恨的，他還是個不懂事的孩子，也沒爲了何氏來跟我做對。我只是覺得，祖父祖母不必因爲顧慮到他，就總是對何氏從輕發落。本來是爲了處罰她，才讓二叔休了她，把她送到庵堂裡去的。結果如今她沒有反省自己的過錯，反而帶着女兒逃跑了，還在京城傍上了大人物，過上了富貴日子，還有膽子找上我們家來叫板了。她的臉皮固然很厚，但我們家對她太過心慈手軟，纔是她會如此囂張的真正原因。她乾的那些事，換成是任何一個沒有家世背景的女人，就算不流放，牢獄之災也是免不了的，足夠她脫一層皮了。我們家如今是朝廷封的侯府，也該尊重一下朝廷律法，叫她受到應有的懲罰纔是。”
秦柏老臉不由得一紅，輕咳一聲，低頭喝茶。
牛氏很有耐心地跟秦含真講道理：“有些事，咱們家不好說出去的。叫外人知道了，難免要說你二叔和梓哥兒的壞話。你二叔是有錯，犯了糊塗，可如今他已經明白過來了，總不好讓他因爲討錯了媳婦，就誤了前程。梓哥兒年紀還小呢，叫人知道他母親是那樣一個貨色，他今後在外頭也擡不起頭來。再者，何氏那賤人當初陷害你母親，要壞她的名聲，還在縣裡傳她的閒話。那些話雖然咱們家早就澄清過了，但依然還有人私下唸叨兩句，什麼空穴來風，未必無因。你想想，在熟悉你母親的米脂縣尚且如此，更何況是沒人認得你母親的京城呢？那種名聲，哪怕是沾上一點，都叫人噁心，沒得讓你母親死了也不得安寧。你表舅也要受牽連。我和你祖父都知道，這事兒委屈了你父親和你，我們也對不住你母親。可活下來的人，還得要過日子呀。”
秦含真抿着嘴沉默了好一會兒，才道：“那就跟長房的人說實話吧。讓他們去攔着何氏。管她在京城傍上了誰家呢，除非是皇上，不然誰家還能逼着我們永嘉侯府做什麼不想做的事嗎？”
牛氏聽得笑了：“那賤人哪兒來的福氣能認得皇上？想必不是晉王世子家，就是哪家官員吧？我看那個晉王世子家更有可能，不是說何子煜從前是晉王妃莊子上的人麼？”
秦含真哂道：“晉王世子已經不是晉王世子了，不過就是個尋常宗室子弟。往日我聽他的傳聞，都不是什麼好話，怎麼如今他忽然變成了善心人士，肯收容一個他母親私房莊子上曾經的工作人員的妹妹和外甥女了？”
牛氏道：“不過是添兩雙筷子罷了，能有多費事？天曉得這位前任晉王世子是不是真的知道有何氏這麼一個人，不是說何氏跟那家的太太更熟悉些麼？”
秦含真撇撇嘴：“又是王家。這個王家怎麼就陰魂不散呢？長房的二伯母早就跟王家長房的人翻臉了，王家的姑奶奶怎麼還有臉爲一個不相干的婦人撐腰？”
秦柏搖了搖頭：“王家無論如何也沒有插手此事的理由。他們如今估計也沒功夫去管這等閒事了。”太子平安復出，王家先後支持了兩位宗室子弟去爭儲位都失敗了，這時候正該老實些，否則隨時都會被東宮一脈的官員盯上的。
牛氏說：“誰管王家怎麼樣？我就怕那賤人見到了梓哥兒，哄得梓哥兒跟她走了，又或是哄得梓哥兒跟我們過不去。如今我們夫妻不在家，平哥又要外放，只能指望長房的人照看梓哥兒，叫人如何放心？桑姐兒方纔說得有理，還是跟長房的人說清楚吧。他們也多少聽說過些秦王那事兒，又都是自家人，就照實說好了。”
秦含真撇了撇嘴：“梓哥兒如今也大了，這一年多裡跟着祖父讀書，也明白些粗淺道理。只要好生跟他解釋清楚，他應該不會繼續盲目信任何氏的。如果他真要犯糊塗了，我們只需要跟何氏說，我父親和二叔就快要娶親了，到時候自會有新的子嗣，梓哥兒就不再是唯一的男丁，沒那麼金貴了。何氏如果真的想把兒子帶走，說不定還幫我們家解決了一個難題呢。何氏若是真心關懷梓哥兒，剛到京城就該找上門去了，現在才露面，誰信她是真心想兒子了？定有別的圖謀！我看到時候不用我們開口，她就會丟下梓哥兒再次跑了。”
牛氏嗔怒着拍了她一記：“胡說！無論梓哥兒是不是唯一的男丁，咱們秦家的孩子，也沒有交到外姓人手中的道理。你從前也挺疼梓哥兒的，怎麼如今明知道他什麼都不懂，還要遷怒到他身上？”
秦含真面色微紅，也有些不好意思，嘟囔道：“我這不是覺得咱們家面對何氏的時候太過心慈手軟了嗎？我孃的一條人命還在那裡呢，何氏做了孽卻還能把日子過得風生水起，我看了就覺得不順眼！”
牛氏嘆了口氣，看向秦柏。夫妻倆都開始反思，自己是不是真的太過重視梓哥兒的心情，反倒忽略了孫女的想法？爲了一個孫子，傷了兒子與孫女的心，也是得不償失。
秦柏寫信回京，問兒子到底升了什麼官，要外放到哪裡去，是否來得及跟他們夫妻再見一面？還有梓哥兒要如何安排，是留在京中還是別的什麼，都要問清楚才行。
他信還未寫好，黃晉成就興沖沖地過來找他了：“侯爺，泄密的人找到了，我果然沒有猜錯！”
秦柏愣了一愣：“真是趙碤？！”
黃晉成笑着點頭，接過趙陌遞過去的茶，喝了一大口，才歇過氣來。方纔他一時激動，跑得有些喘了。
喝過茶，他纔對秦柏道：“這是我家裡給我來的信，說起要把我妻兒送過來與我團聚的事，提到京中如今也有些亂。那趙碤昔日也結下不少仇人，王家更與他過不去，稍加施爲，就打探到了他的秘密，把風聲放了出來。趙碤果然是從宮中舊人處聽說了太子其實並不在小湯山休養一事，又不知使了什麼手段，從塗家那邊聽說了一些內情，竟叫他推斷出太子南下的真相，就故意叫人泄露出去，想要給太子、蜀王府以及遼王世子一個難堪。他根本就沒存好心，一心想攪得天下大亂呢。”
秦柏皺眉問：“那皇上如今可曾處置他了？”
“自然處置了，不過沒有拿他泄密一事做罪名。”黃晉成笑道，“也合該他倒黴。如今他父母新亡，父孝母孝兩重孝在身，少說也得守上三年孝纔對。可他得了新府第後，不但先蒐羅了些容貌姣好、身體康健的少女入府爲侍婢，預備收房，還在最近納了一個生育過的婦人爲妾，把那婦人的女兒也認作了義女，竟將那女孩兒當成是正經閨女般教養起來。即使他是因爲沒有子嗣，又與王家反目，一心跟他妻子嘔氣，也沒有不顧規矩禮數的道理。這麼明晃晃的罪名，皇上只要有心罰他，誰還能駁呢？趙碤如今是連那輔國將軍的爵位也被一捋到底了，與尋常宗室子弟無異。他如今再悔恨，也已經晚了。”
秦柏怔了怔，注意到了他其中的一句話：“趙碤納了生育過的婦人爲妾？這是怎麼回事？”