袁野與樂百合說完話後，已近晌午，吃過午飯，去了貓兒戲班。
他進了演出大堂，有兩名女子正在埋頭打掃衛生，袁野見沒人搭理自己，徑自穿過大堂到了後院。
後面又分兩層院子，前一層院子裡有二十幾個年輕窈窕女子正在練基本功。她們都穿着很簡潔的衣服，身段之好，袁野沒忍住多看了幾眼。衆女子見有陌生男人進來，無不詫異。袁野急忙說明來意，一個年齡稍大的女子指了指後院。
袁野進了後院，聽到正屋裡有人說話。他知道古代的禮節，打斷他人談話是不禮貌的行爲，於是站在屋門一側等待。
“我不想嫁給上官璽那個老頭，”袁野聽出是小桃的聲音，她的語調有哀求之意，“師父，您再想想辦法好嗎？就算是救救我，行嗎？”
“小桃，當年要不是我撿你回來，你也活不到現在，你的命是我給的，到你報答我的時候了，再說，嫁給上官璽，便可以衣食無憂，有什麼不好。”袁野猜測這個說話的人是陳祁，從他的話語裡能聽出萬般的無奈。
小桃哭泣道：“那我寧可把命還給您，也不要嫁給上官璽，我馬上就還給您。”
屋外的袁野隨即看到小桃捂着嘴巴，啼泣着，衝了出來。
小桃發現門邊站着人，已是收不住腿，與袁野撞個滿懷。
袁野倒是沒事，小桃卻被撞的向後跌倒，袁野一臉歉意，對眼睛紅腫的小桃道：“你沒事吧？”
小桃稍一愣神，沒回話，爬起來貼着袁野而過，向院外跑去。
袁野看着小桃瘦弱的背影，又想想她絕望的眼神，頗有淒涼之意。
小桃跑幾步後，停住腳步，回過頭來，聲調略帶哽咽，“袁大哥，你不能再待在樂山了，你快離開吧！”
“爲什麼？”袁野問。
“一次刺殺你不成，定然會有下一次。”
袁野走近小桃，耳語道：“你一定知道，對我放冷箭的人是誰吧？”
袁野直視着小桃，以一種不容商議的態度。
小桃眼珠子左右掃視，確定身旁無人，小聲道：“是上官璽的大兒子上官展。我偷聽到上官璽指使上官展害你，於是我就尾隨着他去提醒你的。”
小桃說罷，眼睛繼而盯着袁野身後，袁野回頭，一個大腹便便的胖子從屋裡走出來，是陳祁。
陳祁對小桃道：“小桃，千萬別做傻事。如果只是爲了我自己，我也決不會逼你這麼做的。如果你非要以死相逼，我就不再勉強你了。”
“陳師父好！”袁野對陳祁抱拳道。
“你是？”陳祁回禮問道。
“我叫袁野，是小桃的朋友。。”
“哦！”陳祁手指點點，道，“我聽小桃說過你，你是上官府的貴賓。”
袁野微笑道：“我剛剛不小心聽到了你們使徒二人的對話，還請您原諒。我認爲，小桃不應該嫁給上官璽。您可能不知道，小桃和上官翔，二人情投意合，他們纔是一對。”
陳祁苦笑道：“她與上官翔的事，我豈能不知道，但是，你掂量掂量，就憑咱們，能左右這件事嗎？”
“那可不一定。”袁野道，“如果陳師父真心想成全他們倆，一定會有辦法。”
陳祁沉默一下，“你們兩個跟我進屋裡說話吧。”
小桃不願進屋，袁野拉着她進去了。
進屋後，陳祁三人分賓主而坐。
陳祁道：“我待小桃，就像自己的女兒一樣，我豈能不想讓她有個好的歸宿，如果我做的決定，只是關係我自己一人，我一定會成全她和上官翔。”
“唉……”陳祁嘆口氣，繼續說道，“我做的任何決定，都會關係到我們戲班幾十口人的生計呢！”
袁野若有所思，他能理解陳祁的難處。
陳祁面帶難色，時而搖頭嘆息，“時今，天下大亂，就剩西南這一寸樂土。在這樂山城裡，上官家隻手遮天，掌握着生殺大權，我若得罪了上官璽，我們戲班的下場可想而知。
我們戲班的這些孩子，大都是我收養的孤兒，若非如此，我倒是把戲班解散了，也不至於受制於人。”
袁野撓撓腦袋，一臉難色，道：“說實話，我本想唆使小桃與上官翔私奔，如此看來，這也行不通啊，他們若是跑了，上官璽一定不會放過你們戲班。”
陳祁道：“當年，上官璽同時看上了我的大弟子沈夢月，和二弟子葉夢雨，我這兩位弟子也是不情願，終是爲了周全戲班，便委身於他。
我二弟子死了，大弟子沈夢月這些年在上官家不得勢了，也顧不得我們戲班了。
上官翔闇弱無能，上官璽極不中意這個兒子。如果他黏着小桃，只會讓上官璽更加遷怒於他，這無疑是害了上官翔。”
陳祁對小桃語重心長地道：“小桃啊，這些年，咱們戲班的生意每況愈下，是你大師姐省吃儉用賙濟咱們，她就上官翔這一個兒子，如果上官翔有個三長兩短，你大師姐也活不下去了。”
袁野點頭同意道：“小桃嫁給上官翔，上官翔肯定沒好下場，這是肯定的。”
三人沉寂了，沒人說話，過了一會兒，小桃使勁擠出一絲笑容，平靜的說道：“師父，其實嫁給上官璽也沒什麼不好，最起碼衣食無憂吧，也不用天天辛苦練功了，師父，您去和上官家的人商量個好日子，就把婚事辦了吧。”
小桃的笑是假的，她的淚水控制不住得如線般流出。
袁野自知，現在的局勢自己沒能力掌控，如果魯莽，會害死很多人，他明知道小桃這不是真心話，但他也不敢去點破，他選擇了沉默。
小桃說罷，捂着嘴巴，扭頭跑了出去。
“唉……”袁野望着小桃的背影，長嘆一口氣。
陳祁拍拍袁野的肩膀，“小夥子，經歷的事情還太少，像我這樣，在人家屋檐下低頭慣了，也就習慣了。”
袁野一拍桌子，哼了一聲，“我不要在人家屋檐下，我要爬到屋檐上邊去……”
袁野清楚自己這是說氣話，他只怪自己實力不濟，他想，如果戰妹在這就好了，如果她在這，哪個敢不服？
袁野未與陳祁告辭，徑自向門外走去。
陳祁道：“阿野，聽說你們是要從樂山乘船去中原，去中原幹什麼呢？”
“恩……”袁野轉身，看着陳祁。
“呵呵……”陳祁看到袁野面現難色，以爲多話了，忙道：“你沒必要非得回答我。我就是想提醒你，中原兵荒馬亂的，能不去就不去。”
袁野心道：“上官璽能不能讓我們走還不一定呢？”
“謝謝你的關心。”他道：“我們去找一個叫劉邦的人。”
陳祁眼睛一亮，道：“劉邦啊！這個名字最近可叫的很響呢！你知道去哪兒找他嗎？”
“不知道。我們打算到荊州下船，再北上，邊走邊打聽吧。”
陳祁笑道：“真是巧了，我的兄弟陳平，現在劉邦帳下聽令。”
袁野知道陳平是個大人物，喜道：“你知道他們在哪兒嗎？”
“前些天剛收到我兄弟的一封來信。劉邦軍在洛陽東面大勝秦軍。我兄弟在信中說，他與一個叫張良的人因爲要不要進軍宛城還吵了一架呢。”
“哦，”袁野喜道，“這可是個重要的的信息呢！”
袁野隨後與陳祁告辭。
陳祁說他也要去上官府，二人同行。
路上，袁野與陳祁並行，誰也不說話，直到袁野想起了什麼。
袁野問陳祁：“陳師父，問你個問題，你可以回答也可以不回答。”
“哦？”
“你們貓兒戲中的＇變術＇是怎麼回事，我可以確定，那不是什麼障眼法，而是實實在在的變化？”
“哈哈……”陳祁笑道，“你倒是清楚，知道這是我們謀生的秘密，是決不會告訴你的。”
袁野嘴角一挑，憨笑一聲。
陳祁道：“但是，我可以破例告訴你。”
袁野轉喜，“還是別說了吧，免得我搶你生意。”
陳祁笑道：“因爲我感覺你絕不是會泄密的人。
是這樣的，貓兒戲中的變術，一是相貌的變化，再是衣服的變化。衣服的變化呢，可以靠練習和技巧；至於相貌嘛……靠的是藥物。”
“藥物？”袁野停下了腳步，問道。
現代醫藥科技如此發達，也沒有讓人變形的藥，袁野着實好奇。
陳祁道：“是我配製的一種藥丸，表演者服下藥丸後，藥力會持續一個時辰，在這一個時辰裡，表演者可以隨意改變樣貌，但只限女人。”
“感覺你在講神話，”袁野道，“你從哪弄來的藥丸秘方？當然，如果不方便說，可以不說。”
“說來話長啊，”陳祁拉着袁野的胳膊，二人邊走邊說：
“跟你說個秘密，其實我是個閹人。”
“嗯？”袁野着實吃驚不小，閹人就是太監。
“我曾是魏國的宦官，秦國覆滅魏國後，我從宮裡跑了出來，也順手牽羊，拿了不少王族的金銀珠寶，逃亡的路上，有大量的人流離失所，我見到一些個伶俐乖巧的遺棄小女孩，就收留起來，即可以和我爲伴，也可以晚年給我養老。
我這個人不善算賬，又忒心軟，收留的人太多了，金銀也很快用完了。
一日，我遇到了一位女神仙，女神仙可憐我帶着一羣孤兒生活沒有着落，於是給我藥方和貓兒戲的修習方法，讓我們自力更生。”
袁野當然不信世上有神仙，問道：“神仙什麼樣啊？”
陳祁正色道：“天機不可泄露，我對你說有神仙這件事，就已經泄露天機了，你不能再繼續問了啊！”
袁野又問：“你那藥方裡是什麼呀，這麼神奇？”
陳祁停下腳步，瞪着袁野，問道：“你真想偷師學藝搶我買賣呀？”
袁野笑道：“不說也罷，不說也罷……”
陳祁道：“不是我小氣啊，神仙囑咐我，此藥方只能我一個人知道，我的徒弟也不能告訴。因爲此藥方不屬於人間，我死之後，這個藥方就藏在我的心裡，一起埋到地下。”
“真玄乎啊！”袁野心道。
二人聊着天，慢悠悠地到了上官府，時近黃昏，陳祁去見上官璽，袁野去找雷鳴。
雷鳴告訴袁野，他不在的這段時間，上官翔來找過他，看上官翔的樣子很是着急。
袁野現在很怕見到上官翔，他曾經很有把握的對上官翔說，他會給他想辦法。
辦法呢？沒有！袁野感覺是自己放棄了上官翔，所以沒臉見他。
袁野找雷鳴商量離開樂山城的事，雷鳴早有打算，他說明天一早就向上官璽辭別。
袁野問：“爲什麼不是今晚偷偷地走，這樣豈不是更安全？”
雷鳴搖搖頭，道：“咱們四周有人盯着啊，如果不辭而別，上官璽就更有理由收拾咱們了。”
“那麼明天他不讓咱們走呢？”袁野問。
“哼！”雷鳴冷笑道，“拼個你死我活嘍。”
袁野不禁打了個寒顫，“我打聽到，上官家的莊丁有兩三千人呢。”
“怕了？”雷鳴一臉的不屑，“你管他有多少人幹嘛？我們的目的是逃走，只要逃上船，順流而下，咱們就安全了。”
雷鳴點着手指說道：“你明天一定要約束好灰熊，如果他能給咱們開路，那麼勝算就大多了。”
袁野點頭道：“灰熊兇猛的樣子很是駭人，並且他刀槍不入，的確是奇兵。”
“你早點回去休息，明天早趕路。”雷鳴道。
袁野從雷鳴屋裡出來，天色已黑，他又去了樂百合房間，冰蘭在門口坐着。
袁野問道：“冰蘭，你不在屋裡照顧百合嗎？”
冰蘭一臉的委屈，爲難道：“那個大怪物在屋裡，我不敢進去呀！”
“怪物？”袁野知道是灰熊，“這裡不用你了，你休息去吧！”
冰蘭自然欣喜，哼着小曲一蹦一跳的離開了。
袁野進了屋，樂百合躺在牀上似乎睡着了，灰熊在桌旁坐着，傻呆呆地盯着牀上的樂百合。
樂百合聽到聲音，側臉看着袁野，“事情辦的怎麼樣？”
“不順利啊……”袁野把當前的處境對樂百合說了一遍。
“你放棄了上官翔和小桃？”樂百合枕着胳膊，略帶怒意地問道。
袁野一攤手一縮肩，無奈道：“你說能怎麼樣？要上官翔得到愛情，就會讓更多的人遭殃。”
樂百合霍地坐了起來，她穿着絲質睡衣，骨感的身材很養眼，“把上官璽宰了，就什麼都解決了！”
袁野指着樂百合道：“喂，不需你節外生枝啊，明天咱們的目標只有一個——逃走！你以爲你把上官璽殺了，上官翔就能高枕無憂了嗎，你別忘了，上官璽還有五個兒子呢，他們能放過上官翔嗎？”
樂百合氣呼呼的嘟着小嘴，一時無言以對。
袁野靠近樂百合指着她的眉間，以命令的口吻道：“記住嘍，明天的目的就是逃走。還有啊，你得命令灰熊給咱們開路。”
樂百合掐腰歪頭抗議道：“憑什麼讓我命令他呀，你怎麼不對他說呢？”
袁野伸出雙手捏住了樂百合的兩腮，狠狠的說道：“因爲他是你的跟班嘛！”袁野又貼着樂百合的耳垂道：“嘿嘿，他好像對你有意思奧！”
樂百合抓起枕頭砸向袁野，怒道：“你胡說……”
“哈哈……”袁野壞笑着奪門而出。
只聽樂百合喊道：“你把這個白癡弄走啊，他老是盯着我，我都起雞皮疙瘩了。”
袁野不答，回房休息。
半夜，睡夢中的袁野驚醒，因爲有人鑽進了他的被窩。