賈氏臉上滿是落寞表情，站在原地發了好一會兒的呆，方纔慢吞吞地朝劉士貞她們走去。
此時塗家的兩位小姐，已把風箏丟到了丫鬟手裡，改把蘇靜姍團團圍住，嘰嘰喳喳問個不停——這全因劉士貞方纔告訴她們，那名揚京城的巾幗園，就是出自蘇靜姍的主意。這兩位小姐，都是巾幗園的常客，就是這會兒身上，由裡到外，都是穿的巾幗園的衣裳呢，因而聽說這些服飾都是由蘇靜姍設計的，頓時來了興趣，圍着她問個不停，還爭着問她，自己今日的這身打扮合不合時宜。
這兩位小姐，都是塗家嫡女，十三歲的那個是塗明敏，十四歲的叫塗明非，兩人年齡差不多，性子也差不多，天真活潑，直爽豪氣，絲毫沒有矯揉做作之氣，不愧是將門出身的小姐。
平日裡，劉士貞和劉士雁站在一起還不覺得，此時同塗家兩位小姐一比，就顯出縮肩含胸來了。其實她在家時並不這樣呀，難道是因爲自己的出身不如人，不自覺地矮了一頭？她這般模樣，只怕塗家是看不上眼的。蘇靜姍暗暗地替劉士貞着急，便笑着招呼她上前，指着她身上的衣裳，對塗家兩位小姐道：“你們瞧瞧我們十四姑娘身上的這套如何？這是她當家後，我特意爲她設計的。”
賈氏剛走到她們跟前，就聽到這話，心裡頓時又翻江倒海起來——若非她一時不慎棄了當家權，這時的風光，又哪裡輪得到劉士貞？只是這世上，最最買不到的就是後悔藥，因此任憑她如何的不痛快，也無濟於事了。她只能面色黯然地默默離開，獨自坐到湖邊的石頭條凳上去了。
就如同她的到來一樣，離去亦無人留意，衆人的目光都集中在劉士貞身上，塗明敏的臉上更是露出了驚訝之色，道：“貞姐姐竟是這樣的能幹？還會當家？我平日裡頂多湊在我娘跟前看看罷了，還不曾上過手呢。”她誇完劉士貞，纔去瞧她身上的衣裳，口中讚歎連連：“我說貞姐姐今日穿的款式，我怎麼沒見過呢，原來是七奶奶特別爲她設計的，貞姐姐真是好福氣，有這麼一個好嫂嫂。”說完又摸一摸自己的耳垂，喜滋滋地道：“我大嫂對我也好，跟着我大哥在任上，還不忘託人給我捎一對耳墜子回來。”
劉士貞得了誇讚，羞澀地微笑。蘇靜姍仔細看一看塗明敏的耳墜子，道：“原來是你大嫂從別處捎回來的，我說怎麼款式和京城的不大一樣呢。”
“七奶奶好眼力！”塗明敏愈發高興了，“我就是厭煩了京中的款式，所以特別喜愛這一對。”
塗明非見蘇靜姍關注塗明敏的耳墜子，連忙把她的手一拉，道：“七奶奶，你瞧瞧我這耳墜子，也是我大嫂送的，你說是我的好看，還是她的好看？”
蘇靜姍同樣仔細地看了看，道：“你們大嫂可真是個有心人，挑選耳墜子時一定很花了番功夫，把你們的樣貌氣質都考慮進去了。你看，你這對墜子，就該配你這樣英姿颯爽的；敏妹妹那對，就該配她那樣活潑可愛的，這墜子同你們的人，真是相得益彰。”
塗明敏和塗明非聽了這話，都是笑彎了眉眼。劉士貞則是佩服不已，她原本以爲蘇靜姍頂多會說一句“都好看”了事，卻沒想到她夸人如此的有技巧，不但讓人覺得她說得是真心話，而且還把尚未謀面的塗家大奶奶也給誇進去了，這若傳到塗家大奶奶耳裡去，一定對蘇靜姍是尚未謀面就印象極好。
她正想着，塗明敏提議：“我們去提毽子罷？”
塗明非馬上拍手贊成，道：“今兒天氣好，正好踢毽子。”說完又問蘇靜姍和劉士貞：“七奶奶，貞姐姐，你們去不去？”
踢毽子？又要踢腿，又要蹦跳，於淑女形象而言，可不怎麼好。劉士貞謹記着要給人留下個溫柔賢淑的好印象，因而沒等蘇靜姍表態，就先搖了搖頭，並給自己尋了個藉口，道：“你不會踢，你們去罷，我去陪陪我五嫂。”
而蘇靜姍摸了摸肚子，笑道：“我就算去，也只能在旁邊看着了。”
塗明非道：“那七奶奶給我們當裁判。”
蘇靜姍想了想，比起賞花和在湖邊吹冷風，還是去看人踢毽子更合她的性子，於是便點了點頭。
這時塗明非和塗明敏卻猶豫起來，劉士貞尚且記得要去陪陪賈氏，她們作爲主人，又怎好撇下她獨自去玩耍？
蘇靜姍喜愛她們兩人的性子，見她們愁眉苦臉，猜出她們的苦惱，便給她們出了個主意：“我們不走遠，就在這裡尋個避風處踢，這樣既能玩樂，也算是陪了我五嫂她們了。”
塗明敏和塗明非聽了這話，都歡呼起來：“還是七奶奶有辦法！”
塗明非更是道：“正好二哥答應給我們做個新的染過色的雞毛毽子的，咱們找他拿去，然後好好比試一番！”
她們的二哥，可不就是剛剛同劉士雁解除了婚約的塗家二郎塗明羽？劉士貞一聽，後悔不送，早知道有機會見到他，她怎麼也要答應塗家姊妹剛纔的邀約呀！可是這會兒她已拒絕在先，而且還找了要陪賈氏的餿藉口，便是想改口也不成了。怎麼辦？怎麼辦？她急了一會兒，忽見蘇靜姍望着她眨着眼睛笑，連忙走過去，悄悄拉起她的手，左右直搖晃。
劉士貞少年老成，蘇靜姍難得見她撒一回嬌，更是忍不住笑了，忙小聲地在她耳旁道：“你放心，我眼神兒好着呢，保管幫你看個仔仔細細。”
劉士貞羞紅了臉，生怕這話被塗家姊妹聽見，連忙擡頭看去，見她們已是在向小丫鬟問塗明羽的去處，並未留意這邊，方纔放下心來。
此時的塗明羽，自是在陪客，大概就在桃花林的某一處罷。塗家姊妹問詢幾句，便問蘇靜姍是跟她們一起去，還是在此等候。蘇靜姍看着劉士貞期盼的目光，只得道：“我不去，不過倒是想去再看看花，便與你們一道走罷。”
於是塗家姊妹在前蹦蹦跳跳，蘇靜姍由楊柳如玉扶着，不緊不慢地跟在後面，乍一看，根本就不是一路，而是各走各的。
劉士貞生怕蘇靜姍不跟了去，很是心焦，卻又不好說甚麼，只得強忍着三步一回頭的念頭，強迫自己去了湖邊，陪着賈氏坐下。
蘇靜姍卻跟得很有技巧，雖然看似跟塗家姊妹不是一路，但卻一直都沒有走丟。其實既是到了別家作客，又是在內院，便是沒甚麼可忌諱的，即便是同塗明羽迎面碰上，也不過大大方方地客套感謝一番他家的盛情罷了，更何況他身旁一定還跟着劉家的人呢，蘇靜姍就更沒有甚麼好顧慮的了。她這般做，只不過想先在暗處瞧一瞧那塗明羽的長相和風度罷了，大家出身的人，有幾個不會裝的，看他同自家姊妹的相處，倒是還真實些。
在桃花林中前行不遠，便聽見一陣爽朗的笑聲，只見塗明敏和塗明非齊聲喚着“二哥”，就順着這笑聲小跑而去。蘇靜姍心想，這笑聲的主人，大概就是塗家二郎塗明羽了。
她裝作賞花，藉着繁茂枝葉的遮映，悄悄地朝那邊望去，只見那邊桃樹下，立着一人，個頭比劉士衡高，身架比劉士衡壯，長相比劉士衡粗獷，一看就是個北方大漢。此時他正低着頭，笑望塗明敏和塗明非，一臉的親切和藹，笑容中，還帶着些對妹妹們的寵溺。
蘇靜姍看着他那笑容，突然就覺得，此人人品絕對差不到哪裡去，若劉士貞真與他有緣，多半是樁好事。
而楊柳和如玉伸長了脖子也望一時，悄聲道：“這人是個練家子，只不知功夫比起七少爺來如何。”
蘇靜姍道：“人家是把總，可是專業的，不比七少爺是業餘選手。”
蘇靜姍的用詞，楊柳和如玉聽不明白，不過話裡的意思還是聽懂了，雙雙反駁：“七奶奶這樣說，奴婢們可真是無地自容了，咱們還打不過七少爺呢。”
蘇靜姍聽見這話，面兒上不以爲然，心裡卻是極得意的，一時間，去見到劉士衡的願望，竟比考校塗明羽還多了幾分。
劉士衡大概就在那附近罷？蘇靜姍想着想着，不自覺地朝前邁了兩步，但突然想起在車上時劉士衡說的那些“好用”、“好生養”等語，頓時又泄了氣。他再優秀，再有本事又如何，不愛她，甚麼都是白搭，人家可是看她“好用”才娶進門來的呢！虧她還一直以爲嫁了個他愛自己比自己愛他多的人呢，卻原來只是自己的一廂情願，自作多情。
去，還是不去？蘇靜姍正猶豫，前方個子高，視野開闊的塗明羽替她作了決定。只聽得他低聲詢問塗家姊妹幾句後，便帶着她們朝這邊走來，拱手行禮，打招呼道：“七奶奶來瞧花？請這邊走，您家的老太太和二太太都在這裡呢。”