紅梅說是賭氣要去掃院子，但到底捨不得跑遠，只到窗前的一株枇杷樹下就站住不動了，面對着樹幹哭得傷心。紫菊走過去，遞給她一條手帕子，安慰她道：“莫哭了，七少爺還在牀上躺着呢，你在這裡哭，多晦氣，小心又挨七奶奶的打。”
紅梅一點兒也不停，照樣哭着，邊哭邊抱怨：“哪有做主子的自己動手打人的，真是粗魯你看我們家從老太太到……”
她正抱怨得起勁，忽聞枇杷樹後傳來蘇靜姍的聲音：“原來是我錯了，不該自己動手，該找幾個婆子來打你的。”
紅梅嚇得一個激靈，不顧紫菊還在樹下等着安慰她，拔腿就跑了，生怕蘇靜姍真叫了婆子來。
蘇靜姍樂得哈哈大笑，紫菊翹起嘴角跟着笑了笑，又覺得不合適，趕緊衝窗子那邊屈屈膝，也走了。
蘇靜姍看着她們遠去，又朝四周看了看，見左右無人，這才關上了窗子。窗子剛一關上，劉士衡就生龍活虎地從牀上跳了起來，連聲叫道：“終於走了，這兩個丫頭賴在這裡總不走，害我一直不敢睜眼。”
蘇靜姍見他並沒有責怪自己打了紅梅一巴掌的意思，便問他道：“這個紅梅，在做你的通房丫頭前，是幹甚麼的？”
“我娘院子裡掃地的粗使丫頭，後來許是瞧着她有些顏色，就打扮打扮送來了我這裡——”劉士衡不耐煩地擺了擺手，“一個丫頭而已，也值得你這般上心？趕緊談正事”
看來通房丫頭在劉士衡眼裡，並非甚麼正事，那以後打發起來，阻力應該會小些，蘇靜姍心裡突然就鬆了一口氣，眼帶笑意地問：“那甚麼是正事？”
劉士衡在牀頭坐下，整了整衣裳，正色問道：“我倒是考考你，今日五嫂到我們這裡來，爲何一而再再而三地說起你家貧？”
這正是蘇靜姍所奇怪的，因此她也斂了神色，緩緩搖了搖頭。
劉士衡繼續道：“我再問你，你的嫁妝如此豐厚，她卻還說你家度日艱難，你家境不富裕不假，可你家遠在東亭，她又是如何得知的？”
蘇靜姍仍是搖頭，道：“她今日言行，我也覺着奇怪，可卻又想不通。難不成，是她派人到東亭調查過我？”
“你我從定親到現在，總共也沒幾日，她哪裡來得及派人到東亭去”劉士衡指了指桌上的茶壺，示意蘇靜姍給他倒杯茶過來。
蘇靜姍想聽他的下半截話，便順從地斟了杯熱茶，遞到他手裡，順便還給他端去一碟瓜子兒。劉士衡對她此舉很滿意，翹起二郎腿，啜了口茶，舒服地嘆一口氣，然後道：“她是故意試探你，套你的話呢”
蘇靜姍聽了這話，腦中有靈光一閃，突然就明白過來：“她是懷疑我那些嫁妝的來路了罷？”
“沒錯看來你還不算笨。”劉士衡讚許道。
蘇靜姍得意地看他一眼，道：“那是，你以爲誰都跟你似的？”
劉士衡夸人反被噎一口，愣了半晌才氣哼哼地一推茶盞：“水涼了。”
蘇靜姍上前摸了摸，明明還是溫熱的，哪裡涼了？她忍不住笑道：“茶水涼沒涼都摸不出來，還真不是一般的呆傻。”
劉士衡被起了個仰倒，卻偏又無計可施，只得轉身一掀被子，重新把自己裹了起來。
蘇靜姍見他孩子氣，只覺得好笑，也不去攔他，只坐在牀頭道：“你睡就睡罷，反正那些嫁妝跟我也沒關係，隨五嫂怎麼懷疑去。”
劉士衡馬上自被子裡鑽了出來，道：“本來我是打算儘快把你的嫁妝轉出來的，可照眼下看來，還是繼續在你名下放一段時間的好，不然可真落了五嫂的口實了。”
“你不怕我把那些東西給吞了？”蘇靜姍玩笑道。
劉士衡哈哈笑道：“你如今人都是我的，能把東西吞到哪裡去？”
蘇靜姍這纔想起來，自己在名義上已屬劉家婦，乃是劉士衡明媒正娶的娘子，不禁有那麼一剎那的恍惚。
這時劉士衡側耳聽了一會兒，突然重新鑽進被子，小聲道：“有人來了”說完還不忘提醒她道：“記得人前人後都裝作有錢樣兒，別讓人瞧出馬腳來”
“那也得我有錢才能裝”蘇靜姍想想那本小冊子，上頭賬目雖豐，但卻是馬上就要交給送親客帶回東亭去的，到底她手頭還是分文也無。
“給你錢，回頭就給你。”劉士衡縮在被窩裡，安撫她道。
門外腳步聲漸重，劉士衡和蘇靜姍都不再作聲，一個露出半張病容，作奄奄一息狀；另一個則拿了帕子拭他的額頭，臉上掩不住的傷心欲絕。
掀簾進來的媳婦子本來是臉上帶笑的，一見這陣勢，趕忙收斂笑容，擡起袖子擦了擦眼睛，然後才走上前去，給蘇靜姍行禮：“七奶奶安好，聽說七少爺今兒又能下牀走路了？這都是七奶奶的功勞。”
“是呀，可惜……唉，不說這個……”蘇靜姍拿帕子使勁擦了擦眼睛，好讓眼角看起來紅一點。
那媳婦跟着擦了擦眼，自我介紹道：“七奶奶，我是帳房的管事媳婦曹文氏，奶奶可管我叫曹貴家的。”
帳房管事媳婦？沒想到劉家的帳房裡頭，居然還有女人擔當管事一職，此人想必相當能幹，且一定是席夫人的心腹了，蘇靜姍不由得多打量了她幾眼，只見她頭上梳着個扁圓的挑心髻，髻頂插着紅寶石鑲成的花兒，身上一件時下最流行的二色金的緞衫子，外頭套着滾邊的背子，底下一條天青色的八幅綢裙，露出一雙杏葉式樣的外高底。
這通身的裝扮，簡直比劉家的主子們還要時髦——如今也算得上是時裝界人士的蘇靜姍忍不住在心內暗暗讚歎。
曹貴家見蘇靜姍對她感興趣，索性站直了身子，任由她打量，笑道：“這都是老太太賞的，我們老太太呀，就愛打扮人。而今七奶奶最是得老太太喜歡了，以後老太太賞給七奶奶的衣裳，還不知是甚麼我們聽都沒聽過的式樣呢。”
打扮不俗，還是主子賞的，而且挺會說話兒……蘇靜姍想了想，叫門外的丫鬟搬了個凳子進來，讓曹貴家的坐下了。
這曹貴家的倒也不扭捏，告了個罪，就在牀跟前坐下了，笑道：“七奶奶，今兒我是領了老太太的令來的，老太太讓我給七奶奶送賬冊和錢來。”說着，就從懷裡掏出本深藍色封面的大冊子，外加一隻錦面的木盒子。
曹貴家的站起身來，雙手將冊子遞給蘇靜姍，道：“七奶奶，我們家各房各院記賬，用的都是這種冊子，這一本是帳房分給您的，您瞧瞧。”
蘇靜姍接過來一看，這冊子的封皮正中，印有大大的一個劉字，在劉字的右下角，則印有“二房次子劉士衡”的字樣。原來在劉家，連賬本都是公中發的，那上頭所記錄的賬目，一定也有可能隨時受到盤查了？蘇靜姍初時覺着奇怪，但稍稍想了想又覺得挺正常——既然大家用的都是公中的錢，那賬目歸屬公中又有甚麼不可以的？不過，大傢俬下里有沒有一本跟劉士衡所贈一樣的小冊子，就不可而知了。
蘇靜姍看完冊子，放到一邊，曹貴家的就又遞了那隻錦面的木盒子來，道：“七奶奶，這是一百三十兩銀子，有整有零，您請收好。”
蘇靜姍接過盒子，打開一看，裡頭果然除了整張的銀票，還有散碎的銀子，考慮得很是周到。
曹貴家的又道：“七奶奶，照着家裡的規矩，七少爺每個月的份例銀子是二十兩，月初已經發過了；您每個月的份例銀子是三十兩，就在這盒子裡頭。另外多出來的一百兩，是老太太特意囑咐分撥給您的，說是七少爺如今病了，開銷大，該用的就別省着，若是不夠，再去跟她說。”
“替我謝過老太太，等七少爺好些，我就親自過去道謝。”蘇靜姍暗暗感激席夫人考慮得周到，同時又覺得奇怪：“爲甚麼我的份例銀子，倒比七少爺多出十兩？”
曹貴家的笑道：“這是老太太定下來的規矩，說是男人有了錢就愛在外花天酒地，所以還是少給些錢的好；反倒是女人，每天都要胭脂水粉的供着，時不時地還要添置時興的衣裳，所以多發十兩。”
這席夫人，真是英明蘇靜姍看了看每月少她十兩銀子的劉士衡一眼，樂不可支。她把盒子擱到賬冊旁邊，對曹貴家的道：“替我轉告老太太，這些銀子，我一定都花在實處，而且一定把賬記好。”說完，又悄聲問曹貴家的：“這賬本，會定時檢查麼？”
曹貴家的先是一愣，隨後卻笑了：“七奶奶，都怪我沒說清楚，這賬本，可不是用來記您和七少爺的份例銀子的去處的。您和七少爺的份例銀子，包括這多出來的一百兩，只算是你們的私帳，你們愛怎麼花就怎麼花，不會有人來查的。”
不是用來記份例銀子的去處的？那還有甚麼好記的？蘇靜姍看了看手邊的賬本，迷惑起來。