因斯坦、曾經是北方聯盟在中部戰場的總指揮部。
然而此時，這座天然堡壘中、只剩下不到一個營的守軍。
一名上尉軍銜的北方軍官苦苦勸諫道：“梅爾庫洛夫准將，參謀部的人都已經撤走了、我們也快走吧。”
“走？走去哪裡？這裡就是我們的陣地！”准將眼袋泛黑、看樣子是多日未眠：“如果撤退，難道把因斯坦拱手送給南方？”
“可是，現在這裡只剩下一個營的兵力、根本守不住啊。”
“守不住也要守，這是命令。”
“准將！”上尉情緒突然失控、大吼道：“我們的皇帝陛下、已經在向南方搖尾乞憐了！我們現在所做的一切、也不過是談判桌上不輕不重的籌碼！就連軍部都將我們當成棄子，我們難道就要這樣去送死嗎！”
“唉——！”梅爾庫洛夫准將長嘆一聲：“這些我都知道，如果戰局無法挽回、我會下令撤退。不過……”准將轉身看向身後這座富麗堂皇的建築，語氣堅定道：“在我下令撤退之前，任何人都不準後退一步！”
終於得到准將的承諾，那名上尉立刻站直行禮：“是！”
與此同時，距離因斯坦五公里處；大約有一千南方軍隊駐紮在此。
霍金斯中佐、是這支部隊的最高指揮官。
和其他大型戰役不同，這次戰鬥雙方的軍隊數目加起來、也只有不到兩千。
之所以會有這場戰鬥，主要原因是南北雙方在談判桌上出現重大分歧。
沒錯，帝國首相埃裡希·魯登道夫遇刺身亡後、皇帝威廉三世接管了最高權力。雙方大約在兩個月前，開始進行停戰談判。
因爲這場戰爭持續得實在是太久，雙方的國民都出現了嚴重的厭戰情緒。所以，雙方都迫切地想要結束這場戰爭。
雙方的高層也都心知肚明——在戰場上，是北方聯盟敗了。
但是，南方聯盟的高層爲了顯示足夠的誠意、將這場談判的主題定爲“停戰協議”又稱“和平協議”。
雖然明面上是“停戰協議”、看似很平等，但其中的內容卻一點都不平等。
畢竟、北方聯盟的確已經顯現出潰敗之勢，既然想要和平、血還是要放一些的。
正所謂漫天要價，坐地還錢。南部聯盟給出的“停戰協議”初稿條款，不可謂不苛刻。
第一條：雙方在萊頓沙夫特里希的首都萊頓簽訂停戰協議，北方各國的國家元首、必須親自參加儀式。
第二條：北方各國賠償南方聯盟二十四億克羅爾的戰爭賠款，分二十五年還清、本息共計六十三點七億克羅爾。（克羅爾是加達裡克帝國的貨幣，購買力與人民幣之比約爲1:100。里布爾是萊頓沙夫特里希王國的貨幣，購買力與人民幣之比約爲1:20。）
第三條：北方聯盟的各國軍事同盟宣佈解散。
第四條：但凡與南方接壤的北方國家，邊境線後三百公里內不得設防。
第五條：南方聯盟有權在北方各國的國土上、設立軍事基地，設立軍事基地的費用和日常開銷、都由所在地國家支出；且該支出不算在第二條之內。
……
林林總總、一共二十三條條約，將北方各國的首腦震得頭皮發麻——這哪是停戰協議？根本就是賣國條約啊！
如果這份條約被民衆知道、會引發多大的憤怒？
於是，北方聯盟的代表單方面暫停談判；北方聯盟的軍事力量也被調動起來。
攻打西部防線！
戰場上得不到的，談判桌上也別想得到；既然如此，就在戰場上獲得更多一點優勢！
而南方聯盟在西部戰場的士兵、早就習慣了吃喝嫖賭的“軍旅”生活，面對來勢洶洶的北方大軍、幾乎是一觸即潰！
黑爾納省在七天之內淪陷！
雖然南方聯盟迅速調動兵力、成功阻止北方士兵繼續前進，但黑爾納省還是丟了。
這下，北方聯盟的代表團、又開始提議繼續談判。
而這次他們拿出來的、卻是一份“戰敗協議”，但其中的核心內容、將雙方列爲平等的存在——雙方的軍事部署，恢復到戰爭開始之前。和平儀式在雙方邊境舉行……
這回卻又輪到南方代表團單方面停止談判——開玩笑，一個黑爾納省纔多大？南部聯盟佔領的地區，比十個黑爾納都大！
既然如此，還要靠一場戰爭才能徹底分出勝負！
但是，北方聯盟可以背水一戰、但南方卻不能這麼做——繼續開啓大規模的戰役，已經獲取不到更大的利益、甚至連國內的政局都會動搖，實在是不值得。
要打，就打一場小規模戰鬥；但這場戰鬥的分量卻不能太輕。
於是，雙方都很有默契地、將最後一戰的地點選在了因斯坦。
這裡曾經是北方聯盟在中部戰場的總指揮部，分量的確足夠。
南方派遣一千名士兵、攜帶重炮進攻。
北方依靠五百名士兵防守。
這一次戰鬥的規模雖小，但卻意義重大。
南方贏了，北方簽訂“和平協議”，不僅要賠款、還要收縮自己的軍事力量。至於其他條款、都是用來討價還價的，北方也不可能接受。
北方成功防守，南方接受北方聯盟的提議、雙方實現平等的和平，但明面上北方聯盟必須是戰敗方。
兩種可能。
表面平等的“和平協議”，卻是吃人不吐骨頭的存在。
看似屈辱的“戰敗協議”，卻是真正的平等。
不得不說，這實在是一種諷刺。
而此時，整個世界的目光都聚集在這小小的因斯坦之上。
爲了成功拿下因斯坦，中部戰場指揮部、從東部戰場抽調了大量的精英士兵！
而荀缺，也理所當然地出現在了攻打因斯坦的隊伍之中。
因爲軍銜高達中佐的緣故，荀缺無疑也有資格參與制定作戰方案。
此時，他正無聊地坐在行軍帳篷之中、看着基爾伯特拿出自己的方案——因爲薇爾莉特不夠資格參加這場會議、連個養眼的都沒有，自己都快聽睡着了。
闡述完自己的方案、基爾伯特環視在場衆人，看見一臉心不在焉的荀缺、便鬼使神差道：“中山中佐有什麼意見嗎？”
“沒有沒有，就這麼定下吧。”原著中、這個方案已經很優秀，荀缺也沒心思改進。
見衆人沒有反駁的意思，霍金斯中佐決定道：“既然如此，這個方案就定下了。”說完，他回頭看向荀缺：“中山中佐，你是加入突襲的部隊、還是加入總攻的部隊？”
“我嗎？”荀缺的表情終於認真、糾結一番後還是確定道：“我參加總攻吧。”