葉格麗沒有拒絕的餘地，而且她說：“我和你走，雖然不知道你是誰，但你很帥。”
這話說得，難道我的顏值比路西法低很多嗎？
我沒有強求答案，他們就這樣離開了我。
途中，廢土的地形再一次讓我吃了一驚，這裡或那裡多出了許多建築物和風景，荒廢的公園、無人的村落、地面的裂縫、交錯的峽谷。我在來路上並沒有見過它們。
看來，我清除了這片廢土上最後一處裂隙，產生了這樣的變化。
我還見到許多定居點，定居點的居民裝備都不錯，他們用原始人穿越到未來的那種眼光看着這世界，看着路過的我，有些試圖搶劫我，被我趕跑了。
這一類定居點在大約百公里的途中共有十餘個，這還僅僅是一小部分。
他們一定是在末日降臨時，由於時空交錯而被傳送到異空間的人類，我記得我很早以前遇到過這樣一個地方，那兒的領袖是一個奇形怪狀的奧斯莫，他讓我幫他捕捉一個熔岩惡魔。
我回到號泣，人們已經深切體會到了這變化。
我告訴他們索多瑪的末日，消息傳開，全城沸反盈天，黑棺很快也得到了情報。公爵們專程前來號泣，恭喜我建立的這新的功勳。
勒鋼說：“新出現的這些定居點，是威脅，也是機會。”
是，我和他一樣，我也有同樣的打算。
裂隙毀滅之後，廢土已經變得很安全了。黑棺的科研人員已經研究出了新的糧食種植法，只要吸收人口，我們能發展的很快。
目標就是那些新定居點。
邁克爾說：“新定居點在充滿惡魔的裂隙中活了那麼久，肯定不簡單。”
勒鋼：“從我得到的情報來看，裂隙反而比廢土更安全。”
我說：“因爲這些定居點在裂隙中位置十分隱蔽，他們只需要解決自己的糧食問題。”
勒鋼說：“現在我們要做的，就是儘快去征服他們。”
對此，我在良心上已經完全說服了自己，再沒有半點不安，唯一的缺陷是我們的遊騎兵頗爲短缺。
勒鋼說：“我將抽調預備役的民兵上戰場，收編定居點的戰力，我們會搞定的。”
....
兩天之後，我作爲院長，出席了遊騎兵學院第一批學院的畢業典禮，他們將直接進入遊騎兵，作爲軍官，而且，服從上級的安排，到我的號泣服役。
在號泣，他們的工作與軍事無關，主要負責行政管理，大約有三十人左右，他們會很忙，可他們的忙確實幫了我的大忙。
我走上講臺，再一次被崇拜的目光所包圍，我很鎮定，前所未有的鎮定，這並非我裝模作樣。瘋網吞噬了太多瘋狂的靈魂，我很沉重，我總覺得我是有罪的。
我說：“不管你們有沒有聽到消息，但我會告訴你們我知道的消息。”
下方有人激動地喊道：“你消滅了索多瑪，消滅了輻射女皇葉格麗！有你在，我們是戰無不勝的！”“朗基努斯主教萬歲！黑棺劍聖萬歲！”
我：“這不是我想讓你們知道的消息，而是另外的消息。戰爭的勝利或許重要，但那消息也將關乎你們每個人的前途。”
我拿出一份名單，念出了那三十個人的名字，並說：“這些優秀的學員，經過我的好友，勒鋼公爵的篩選，將被派往最需要你們的地方。你們將前往號泣，支持那裡的建設。”
那三十人臉上的笑容消失了，而其餘學員則對他們投以同情的眼光，也不乏死裡逃生的釋然。
萊拉·沃克忍不住叫道：“號泣？”
勒鋼看了她一眼，他在考慮是不是對她該以違紀論處，可她畢竟只是說了一句話，而且，這本來就是個畢業的儀式，放鬆的場合。
我說：“是的，號泣，我的家園。”
萊拉叫道：“大人，我可以拒絕嗎？爲什麼一定是我？我犯了什麼錯？”
她的話在那三十人中激起了熱烈的反響，他們都開始抱怨，甚至聲音嘹亮。
我喝道：“你想抗命嗎？”
萊拉是學生會長，以最優秀的成績畢業，她家裡人是有錢的貴族，因此，她自以爲是的獨立精神比所有人都強烈。而她的那些跟班其實和她也差不多，即使他們經受了嚴苛的訓練，仍認爲自己是天之驕子，已經是社會上重要人物，當遭遇不公，他們是有反抗的權力的。
她擡起頭，高聲說：“不，大人，我只是想據理力爭！你和我認識很久了，大人，你明白我是怎樣的人。”
勒鋼的雙手本來插在口袋裡，現在伸了出來，我朝他使了個眼神，他聽了我的勸，暫時不威脅萊拉。
我問：“我只知道你是個優秀的學生，但你的頭腦很靈活，太靈活了。”
萊拉說：“頭腦靈活並不代表我吃不了苦，並不代表我怕死！我代表學生會，代表本屆的所有畢業生，向在上的該隱發誓，我們願意爲黑棺、爲執政官，爲公爵們，爲黑棺的人民們拋頭顱，灑熱血！我參加過去裂隙的遠征，幫您挫敗過葉格麗一次，僅憑這一點，我要求您聆聽我的請願！”
我：“你說吧。”
萊拉說：“我寧願去廢土拓荒，去驅趕那些惡魔，也不想去號泣！”
我說：“爲什麼？”
萊拉咬着嘴脣，說：“我學的是如何指揮作戰，而不是.....不是去你那裡種地蓋樓，挖坑做飯帶孩子！”
學生們中有人叫好，而且很多。
她作爲學生會長，作爲權貴子弟，理所應當會得到一些內幕，知悉一些風聲，比如號泣將如何安排她們，比如號泣的情況究竟怎樣，我對此毫不意外。
我說：“說白了，你只是怕吃苦。”
萊拉急道：“什麼？不，不是怕吃苦。我只是認爲....你的安排等於讓我們幾年的學白上了，那是我們的青春，我們的汗水，我們的努力。”
另一個黝黑的男孩說：“大人，恕我直言，我聽說號泣的風水不太好，那裡總是遭難。”
如果換做是以前的博馳或密蘇里，這男孩已經死定了，他居然敢質疑公爵的眼光，質疑公爵的國運。
我問：“你打算讓我怎麼樣？放棄號泣？”
男孩鼓足勇氣說：“並不是，大人，我只是有話直說。我覺得那裡每一天都在遭難，死了好幾千人，您不覺得應該....應該再觀望一段時間嗎？”
我說：“號泣有迄今爲止發現的最大的餘燼水晶礦，那些水晶與黑棺本身的建築材料是一樣的，可以抑制人體變異，驅散惡魔。而且，號泣有一個與黑棺規模相等的尤科斯反應爐，提供近乎無窮的能源。號泣靠近一個大湖泊，那湖泊的水，通過潔淨，可以直接飲用。號泣的種植業非常順利，每個人都能吃飽飯。
如果，你認爲我們該放棄那個戰略要地，你這幾年確實白學了，你將來不做軍官，就在市政廳裡當個職員，也是不錯的出路。”
男孩臉上佈滿汗水，他說：“我....你們那裡在死人。”
我說：“世界上每個地方，每一秒鐘，都在死人。不是餓死，就是被強盜殺死，就是被變異折磨死，就是被太陽王同化而死，就是被惡魔碾成肉泥。號泣提供的庇護，僅次於黑棺。那裡是文明的世界。”
他們仍在說：“請給我們選擇權，請讓我們奔赴戰場，我們不願意在市政廳裡混吃等死。”
他們沒說實話，因爲黑棺的遊騎兵完成巡邏和護送任務，是能夠回到黑棺休假的，更可能他們將在總部擔當文員，而不用去廢土受苦。但在號泣，他們覺得，他們被詛咒了。
你們根本不知道什麼是真正的詛咒。
我說：“我最後一次和你們講道理，無論你們聽不聽得進去，我的話到此爲止。
我沒告訴過你們最近一次裂隙之戰，葉格麗幹了什麼，可相信你們有所耳聞。
她製造的核輻射在一瞬間將一萬個全身裝甲的士兵幾乎置於死地。
她擁有無窮的能源，能製造無數個這樣的輻射源，她能通過各種各樣的方式，將這些移動的核彈送入號泣、黑棺與劍盾會地下城，只要任意一枚成功混進來，數萬人就將喪命。
你們如果不相信，可以去號泣外的臨時醫院看看，看看那些皮膚潰爛，臟器壞死的戰士們。他們身上仍有輻射物質，所以他們仍被隔離。
我還可以告訴你們我在索多瑪做了什麼。
我在那裡引爆了另一個核彈，城裡大約有多少人？十五萬人左右吧。最後存活的可能只有個位數。
諸位，你們稱我爲劍聖、主教與英雄，可我比你們更清楚我自己是什麼樣的人。
我展現出的和藹、善良與平靜都是假的。
我是個表子養的屠夫。
你們會覺得我爲什麼要和你們說這些？向你們邀功？向你們炫耀？向你們表示這份使命是多麼重要，多麼光榮？
那些都是狗屁，一竅不通的狗屁！
我是在告訴你們，別惹我。
我是個表子養的屠夫，我不會再和你們講道理。
我告訴你們該怎麼做，你們就給我去做。
就因爲我爲了保護你們這羣狗孃養的公子小姐，我成了個手上沾滿鮮血的怪物，我成了個殺人如麻的罪人。
我在陰影中謀劃着那些令人髮指的、前所未有的罪行。
我是弒神者，也是殺人狂。
如果你們再廢話連篇，
我會讓你和你們的家族生不如死，我會讓你們死後的屍體成爲號泣人餐桌上的口糧。
給我閉嘴吧。”