話分兩頭，時間線回溯到兩個月前，關羽初回河東郡。
五千幽州精騎，坐船逆流而上，關羽仗刀立於船頭，迎風捋髯，被河上的大風吹得雙目越發眯縫。但他絲毫不敢眨眼，堅持在視線的盡頭搜索着，似乎能望穿黃河的源頭。
恐怕這就是衣錦還鄉者的近鄉情怯之狀吧。
隨着視線盡頭，河面上出現了一座島嶼，關羽心中一凜，就知道故鄉快到了，必須儘快在北岸靠岸，因爲再往前船是開不過去的。
他是本地人，二十歲才逃亡他鄉，對附近的地形當然熟悉。
黃河濤濤，至此中分，左右湍急，船莫能過。這裡，就是大名鼎鼎的砥柱山，成語“中流砥柱”說的就是這個地方。
而三門峽之所以叫“三門”，也是因爲自古在砥柱以上有三處險灘，分別叫神門、人門和鬼門，行船過此十死無生。過了鬼門關後，河水被砥柱山一檔，才平緩下來。
三門峽在這裡達到了最狹窄，南岸的崤山高峻無法靠岸，只有北岸有津渡。不過在南岸的山壁頂端，還可以看到一根石柱，據說是西周初年周公所立，一千二百年來，早已風化無銘。
但關羽素知其中典故——此柱高一丈五尺，本該刻有周公與召公、呂尚（姜太公）的盟誓，寫的是周公平定三監之亂後，慮陝峽險要、使天下難以共治，所以決定“分陝而治”，西面歸周公統管，東邊歸召公、呂尚。
後世“陝西/陝東”的地名就是由此而來，只不過在當時這根柱子以西的半個天下都叫陝西或者關西，這跟柱子以東的半個天下都叫陝東或者關東。
天下據此東西二分，其險要可知一二。
“快在北岸尋淺灘靠岸徒涉，讓船隊回去吧。”關羽連忙下令，讓騎兵找了個齊腰深的淺灘，徒涉下河靠上北岸。因爲都有馬，這點水深倒也不虞被沖走。
如果下次來的是丹陽兵或者別的步兵部隊，那就不能這般草率圖快了，只能提前三十里、在剛纔路過的東垣渡下船。
從砥柱附近上岸後，往北行大約四十里，便是河東郡治所安邑縣。關羽此次既然被改封爲河東都尉，自然要去安邑正式交割上任。
關羽來之前，聽說白波軍的根據地是河東郡以北的平陽郡，同時又與南匈奴休屠各部勾結，破了西河郡、太原郡、上黨郡和河內郡。
按照這個路線圖分析，河東郡如今肯定也是殘破的，估計也就郡治安邑附近、沿着湅水的解良、安邑、聞喜，加上黃河邊的渡口縣蒲阪、大陽、東垣，一共這六個縣還在官軍手中。
而王屋山東北一側的那幾個縣，比如端氏、蠖澤，肯定已經落入白波賊之手了，否則白波賊也不可能越過河東郡的東北角打到更東邊的河內郡。
不過目前看來，河內郡倒是應該被朝廷的兵馬重新收復了一大半——白波軍是今年年初爆發的，四月份時他們跟休屠各部的須卜骨都侯僞單于聯手攻破了太原郡，殺害了幷州刺史張懿。隨後繼續往南侵略上黨、河內。
五月份，靈帝收到舊刺史張懿被殺的消息，才火線提拔丁原爲新任幷州刺史。但丁原卻沒有能力回到太原上任，只能在司隸最東北角的河內郡上任，治所也移到了河內的野王縣。
丁原能在河內上任，看來是收復了河內郡一些縣的，但無力繼續往北收服，他理論上的州治如今還屬於淪陷區。
（注：河內郡的治所是懷縣，但當時河內太守劉勳還在，所以丁原不能和劉勳用同一個治所，就治野王。
另外這個劉勳和後來袁術的部將、九江太守劉勳不是同一個人。這個劉勳在獻帝初年被召回京軍任虎牙都尉，後來跟袁紹一起討董，被袁紹找藉口殺了。公孫瓚打袁紹時找的討伐藉口裡，就有譴責袁紹殺害盟友劉勳）
丁原手下的張楊、張遼、高順等將領，也被借調到了京城任職，充實西園八校尉的部曲。丁原自己兵微將寡只剩一個主簿呂布，還多虧呂布掛的是文職，所以沒被大將軍何進抽調走。
所以如今的現狀，就是關羽要守住河東西南大部分地區、確保黃河沿線，然後隔着王屋山與西北方向的敵軍對峙。丁原和呂布在關羽東邊，白波賊和南匈奴叛軍在丁原的西北方，關、丁成掎角之勢防守黃河北岸。
關羽抵達安邑時，得到了河東太守樊陵的禮遇，太守親自出城置酒迎接大軍到來。
畢竟是亂世嘛，河東郡還有三分之一的縣在叛軍手上呢，地方長官怎能不重用平叛將領。哪怕樊陵知道關羽就是來過個橋，不會負責把白波軍徹底幹掉，他也依然要禮遇。
只是河東百姓已經負擔很重，戰爭又導致地方殘破，拿不出什麼像樣的酒肉勞軍，只能隨便吃一口了。
“戰亂之年，府君不必客氣，關某也是河東人，自當憐恤父老不易。”關羽接過酒碗，喝完之後連連謙遜。
“原來關都尉竟是本地人？那就好，爲將者爲保家鄉父老，自當力戰。”樊陵還覺得挺慶幸，一邊敲邊鼓地說，
“我也知關都尉來此可能不會久任，咱也不求別的，把白波賊驅出王屋山三縣，咱也能向朝廷交代了，至於平陽、上黨白波，咱也管不了了。”
其實樊陵也是個給宦官花錢買官做的典型，所以他這個河東太守也當不了多久，歷史上明年靈帝駕崩後、宦官被誅前那段時間差，他就又額外使錢再略升半級去當了京兆尹，跳出了河東這個兵災之地。
只能說，當時司隸各郡的太守，是宦官們賣官的重災區。誰讓這裡離京城最近呢，有些太守一年能找藉口賣兩次——即使第一個人花了錢，沒做滿一年任期，但只要你犯了錯，確實有重大政績失職，還是可以依法擼掉的。而偏遠地區哪怕失職被擼，信使傳遞往還，說不定任期就拖滿了。
關羽聽了樊陵的表態，心中也是一沉，對於在老家好好做點事、走之前有始有終的想法，也漸漸淡了。
碰到這麼個太守，還是聽大哥和伯雅的安排，得過且過等討張魯的任命吧，稍微意思意思收復幾個縣，也對得起朝廷了。
反正他自己的老家解良又沒被賊人攻破！
念及此處，關羽向樊陵請示道：“既如此，這幾日兵馬還需整頓、也得等後軍陸續到了，才能收復王屋山諸縣，府君可容我幾日處斷些私事？”
樊陵完全沒有意見：“這有何難，關都尉自便，可要爲你提供些文書、讓各縣配合？”
關羽謝過：“那倒不必了。”
關羽只是想回老家解良看看。
關羽家中早已沒有親戚，否則他當年也不會這麼放得開亡命天涯，但少年時的朋友還是有幾個的，所以纔要看看。
解良跟安邑都沿着湅水，兩地相距不過六七十里，中間隔了一個管鹽池的猗氏縣。
解良在運城鹽湖西岸，安邑在東岸，猗氏在南岸，所以這三個縣有不少豪強家族都是私鹽販子。山陝之地已經挺內陸了，相比海邊食鹽獲取要困難得多，所以守着大鹽湖就是一筆巨大的財富。
漢朝自桑弘羊起就有鹽鐵官營，但私鹽販子歷朝歷代都是杜絕不了的。當年關羽在老家解良殺了一個豪強逃亡，那戶豪強就是解良勢力數一數二的大鹽梟。
回鄉探視又不是打仗，而且解良是比安邑更加安全的後方，關羽便沒有帶他的五千幽州騎兵，只是帶了幾十騎親隨精銳，輕裝而行。
近鄉情怯，他是一天都不想多等，所以吃完樊陵的接風酒後便連夜趕路，半夜時間走出七十里，黎明時分抵達的解良。
半夜城門當然不會開，但關羽也沒打算用都尉的印信要求開門——他家歷來貧寒，當年就是住在城南一個村子裡，所以根本不急着進城。
關羽憑着依稀的記憶，摸回村中，才發現七年前的舊宅都已經塌陷了。但城外村子的地皮不值錢，所以廢墟也沒人佔據沒人清理，就這麼放着。
想蓋房子的人估計寧可另外找空地，也懶得拆掉廢棄的舊屋。
“雲長，此處已經荒廢，不如叫開城門找驛館住吧。”身邊的趙雲好心提醒。
因爲關羽第一批帶來的五千兵馬都是幽州騎兵，隨行的副將自然是右牙門督趙雲了，趙雲如今爲劉備主騎。
“子龍，我知你好意，但我輩廝殺漢，在遼東苦寒之地什麼苦沒吃過，這是我故宅，辛苦弟兄們在院子裡露宿半宿了，隨身有氈帳遮蓋、扯些茅草取暖，應該無妨。”
騎兵們便拆了些斷朽的廢木料，在院子裡生了堆火，然後找些都枯朽了好幾年的茅草墊着睡取暖。
……
第二天黎明時分，村中最大的豪強富戶孫富，就發現了一些異常——他家的老僕早上出門下地摘菜，回來時發現關家塌了的舊宅裡，竟有煙火未曾熄盡，便連忙通知少主：
“少君，村南關家舊宅回來人了！”
孫富聞言微微一驚：“哪個關家？”
僕人：“關長生家！”
孫富眉毛一擰、豁然而起：“七年前殺了我姐夫逃亡的關長生？他家竟有人敢回來？”
僕人：“那如今該當如何？”
孫富很想親自去確認回來的是不是關長生，但他一想到對方那悍勇危險的程度，又有點不敢，便指使僕人：“既然看到炊煙，怎不認認清楚！那關長生體格長大、紅面長髯，何等好認！再去看看清楚，若是形貌無錯，趕緊進城通知堂兄來抓人！”
孫家是本地大戶，孫富的堂兄孫敬是解良縣尉，三十多歲，幹了好些年了。解良這地方因爲有鹽湖之利，外人針插不進水潑不入，本地豪強能量非常大，能夠常年做官。本地的縣尉縣丞也不羨慕外面的世界，也不想升官出去，就想躺在鹽湖上分錢，所以相當閉塞。
孫富的姐夫當年雖號稱大鹽梟，實則有好幾成乾股的利益要給孫富那個縣尉堂兄，有官兵保護你販賣私鹽，那生意才做得大。所以聽說當初殺了他們私鹽生意代理人的殺人犯回來了，肯定會積極來抓捕。