站起來的不是別人，正是荊州名士蒯越，被曹操稱之爲“吾不喜得荊州，喜得異度耳”的名士，蒯氏一族在荊州乃是與蔡，黃齊名的名門望族，族中最傑出者莫過於蒯良與蒯越，蒯良爲人深沉而寡言，現居荊州別駕一職，而蒯越則是腹有奇謀，能言善辯。
蒯越侃侃而談道：“大漢天下，乃爲劉氏所有，公出鎮荊州，乃爲封疆大吏，早該稱爲州牧，如今既然是天子所授，何不當仁不讓？”
劉表有些顧慮道：“董賊把持朝政，若是接受董賊朝廷任命，天下人將如何看某？”
“公無須驚慌。”一直沒開口的蒯良忽然道。
劉表笑道：“哦？子柔有何教我？”
蒯良拱手道：“如今天下，弘農王與陳留王兩天子東西並立，雙日橫空，天下諸侯自己都搞不清楚何謂正統，不知道該指責劉燁還是董卓，又怎麼會牽涉公呢？”
劉表點點頭：“這倒也是。”
蒯越朗聲道：“既然主公願意接受荊州牧的任命，當前關鍵之事便是收復荊州全境，黃巾之亂引得大批流民與士人涌入荊州，只要善加利用，可爲王霸之基。”
劉表點點頭：“好，既然如此，傳我命令，命黃祖爲蕩寇校尉，出鎮江夏，蔡瑁爲南郡太守，伺機攻略南陽郡。”
南陽郡，宛城。
“徐將軍！我等真的要將血戰得來的城池拱手讓與敵軍？這怎麼能行！”
張繡拍案而起，臉上滿是氣憤之色，顯然對於董卓的軍令不能理解。
徐榮只好解釋道：“張校尉，這是丞相和軍師的命令，讓出南陽，使得荊州劉表，漢中張魯與潁川袁術三方爭雄。”
“那我軍呢？”校尉王方不解道。
“我軍撤出南陽，退往武關。劉燁驅使涼州兵攻略潼關，丞相命令我軍回師，防備劉燁攻略洛陽。”徐榮緩緩道。
張繡聽到這裡，眼神中閃過一絲屈辱，咬牙道：“好！最好我軍和劉燁打一場硬仗，讓他知難而退！”
長安之戰，號稱北地槍王的張繡被劉燁三槍挑於馬下，成了張繡幾乎銘記一生的恥辱。
見到衆將沒有異議，徐榮當即沉聲道：“全軍聽令！撤出南陽，退往武關，各將立刻下去執行軍令。”
張繡等人齊齊抱拳：“喏！”
徐榮本來在董卓軍中不過是一員不起眼的校尉而已，雖然軍師李儒全力舉薦，不過董卓軍中自然不免有人不服。
不過徐榮通過南陽前後兩戰成功的證明了自己天才一般行雲流水的軍事才華，擊滅總數爲六萬的南陽軍和長沙兵，確立了自己不可撼動的威嚴。
因此徐榮軍令剛剛下達，諸將立刻恭敬接受，隨後則是下去準備了。
當天，總數三萬人的涼州軍便從南陽郡撤出，往武關方向徐徐撤退。
距離南陽最近的自然是盤踞於潁川郡養傷的袁術和孫堅聯軍，最開始聽到徐榮撤軍的消息之後，兩人還不敢置信。
不過孫堅畢竟是藝高人膽大，因此建議袁術派出一部分兵馬前去探查，徐榮到底是真的撤退還是在施展什麼陰謀詭計。
孫堅派遣大將黃蓋親自前往，斥候到達宛城之後，發現宛城四面城門洞開，在外面轉了一圈沒敢進去，告知黃蓋。
黃蓋命令手下斥候喬裝打扮成普通人模樣，沒遇到什麼阻礙便輕鬆入城，黃蓋詢問了城中居民，徐榮爲何莫名其妙的撤軍。
“誰知道呢？這羣涼州兵不知道怎麼回事，莫名其妙的就走了。”
黃蓋不敢大意，一面輕騎飛報潁川，一面派人往武關方向查探，最終確定：徐榮的確撤軍了，領着三萬大軍從宛城一路撤入到了武關。
袁術聽說之後大喜，當即以孫堅爲先鋒，發兵兩萬直驅南陽（其中約有萬餘爲被徐榮擊潰後收攏的南陽軍和長沙兵潰卒，剩下的則是在潁川強拉壯丁所得）。
果不其然，大軍一路長驅直入，輕而易舉的收復了宛城，而這時袁術也得到了徐榮撤軍的原因。
宛城，議事廳。
“主公，大喜！”
主簿閻象笑容滿面的走進了大廳之中，當即對袁術道喜。
見到閻象滿臉笑容，袁術不由好奇道：“閻主簿，有什麼好消息？”
閻象笑道：“主公不是好奇徐榮爲何撤軍麼？”
袁術點點頭，他至今爲止仍然對宛城之戰心有餘悸，徐榮用兵實在是別具一格，輕而易舉的摧毀了五萬南陽大軍，要不是孫堅及時趕來救援，估計袁術就要做徐榮的俘虜了。
“徐榮爲何撤軍？難不成董卓另有交代？”
閻象笑道：“是徵西大將軍劉燁明修棧道暗渡陳倉，他在河西郡打出旗號，實際上卻是親自出現於潼關，涼州兵前後夾擊，一鼓作氣拿下潼關，兵鋒直指武關和函谷關，因此董卓老賊這纔將徐榮召回。”
袁術拍掌大笑：“好好好，徐榮與劉燁勢同水火，兩人若是一戰，只怕兩敗俱傷，我軍不就漁翁得利了麼？”
閻象面色之上卻是微微尷尬，心中暗道：徵西大將軍率領王師征伐董賊，主公您高興是應該的，怎麼還兩敗俱傷呢？
閻象本來還想出口，建議袁術出兵駐紮在舞陽，脅迫潼關，與劉燁成前後夾擊之勢，共同出擊洛陽，解救天子，聽到袁術如此說話，頓時不敢開口了。
而這時紀靈沉重的腳步聲響了起來，走進大廳。
袁術見到紀靈陰沉着一副面孔，當即不解道：“紀靈，怎麼了？”
紀靈凝聲道：“主公，剛剛得到軍中情報，荊州劉表以校尉蔡瑁爲主將，出兵一萬兩千自鄧縣發兵，兵鋒直指新野，不日便將進入宛城境內。”
南陽郡乃是荊州北方屏障，後來佔據宛城的張繡投降曹操，荊州便失去了這一屏障，而劉表重新選擇了新野爲第二道屏障，因此新野位於襄陽和宛城之間，也是南陽郡和南郡之間的必經之路。
袁術聞言大怒：“劉表豎子，安敢欺我！”