霍弋算是看清楚了漢中此刻的局勢，安於現狀的劉備不打算得寸進尺打這一仗，實則整個蜀中亦是消耗甚重，有些地方甚至出現了黔首數度反叛，搶掠送往漢中的軍糧。
苦嘆漢中雞肋的曹操逡巡不前，不知是打還是不打。是以霍弋把目光轉向了訓練自家的斥候，後軍輕易不能動，霍弋可不想不經意間挑動兩大勢力交戰。但是此刻無論敵我都在尋找夏侯淵那一路人馬。
此刻的漢中在兩郡對峙之間，大量的斥候細作行動其間，霍弋意識到，這是一次極爲可貴的訓練自己麾下專事刺探軍情斥候們的機會。是以他將營中的斥候數百人悉數放出，以十人爲一隊，獵殺在漢中活動的曹軍斥候。
司馬懿十分抑鬱，他敏銳的感覺到，自己負責的情報一塊詭異的困難。且不說曹軍在漢中近月，方纔打探到褒中陷落，有人自褒中逃出的消息，便是此刻，他甚至發覺，麾下的斥候在成建制的消失。
司馬懿曉得斥候對於一支精銳之師的重要性，是以自他在曹操麾下負起掾屬之責，專事情報探知與軍情參謀的職責後，一直在加強斥候、細作的訓練。卻不曾想，這劉備麾下的斥候如此犀利，自己苦心訓練的斥候居然大量陣亡，卻不由他不鬱悶。
事實上曹操自入漢中後，便對司馬懿的作爲十分不滿，曹軍自入漢中便立時如行在夜路當中，伸手不見五指。便是連起碼的情報亦是要通過一些蛛絲馬跡去分析猜測，習慣於掌握全局的曹操不由的慍怒。
司馬懿卻是有苦說不出，自己自打負責這情報工作開始，便未曾遇到過這般狀況，現在。斥候們甚至都不敢出營門，彷彿這褒水中段的曹軍大營外，都是噬人的野獸。無數奇奇怪怪的傳言在曹軍斥候們中間傳遞。便是即便受了將令，出了營門，曹軍斥候亦是數十人一道，更不敢落單。
曹操有些抑鬱，漢中之戰打到如此地步，卻也十分窩囊。本以爲憑藉漢中三將之能，以三萬精銳，便足以拒劉備於陽平關南。定軍山東。不曾想，只是旬月時間，情況便急轉直下，漢中三將更是下落不明。
夏侯淵乃是自自己起事起，便一直跟隨自己的宗族大將。屢建功勳，乃是自己最爲器重、信任的大將之一。徐晃、張郃雖拔於降將。向來亦是對自己忠心的緊。徐晃有周亞夫之能，張郃更是機變善戰，能攻能守。
三人具是自己的心頭肉，舍其一，曹操都是不能接受的，偏生此刻的三將再無一絲消息。由不得曹操不抑鬱焦急。
但關中糧少，此刻的大軍多在漢中待一天，便多一絲危險，自己又不能不顧忌這大局。曹操順着大帳出了帳門，看着西邊的日落，心中十分彷徨，只是他本能的在那夕陽裡看見了自己的身影，難道說，自己真的老了，便是連這樣的事情都要前後思慮，難做決斷了嗎？
“報！關中急報！”一名親衛遞上了一封帛書。
曹操由恍惚中結果，看見帛書上書“武功縣尉上”，不由的皺了皺眉頭。小小的縣尉居然不顧禮儀，越級上書？翻開來，曹操卻是眼睛一亮，但細細看去，臉色又陰鬱下來。
轉頭道：“召集諸將諸掾屬大帳議事！”
劉備還是在疑慮，曹軍固然糧少，但是自己若真與曹軍決戰於此，自己到底還是怕輸了這一陣，好不容易自己有了現在這份家業，他已經厭倦了亡命的征程。與曹軍對峙於此，曹軍終會因爲糧盡而退走，而自己到底是攻下了漢中，日後再徐徐圖謀西涼、關中未嘗不是上策。
法正更是極言：“我軍已然穩坐漢中之地，曹軍糧盡必退。我軍只需向曹賊示出我軍要保有漢中的決心即可！如此，曹軍若想與我軍一戰，亦是要衡量一二。畢竟曹操所領之軍，乃是關中軍馬全部，若敗了這一陣，失卻的就不僅僅只是漢中那般簡單了。”
龐統朗聲道：“孝直說的不錯，我軍可分兵一路往沿褒水一側，往北去，假意截斷曹軍退路，再加派一旅輕師，截其糧道。曹軍必然惶急，退軍是必然的！”
劉備點了點頭，更是下定了決心，按照龐統之言做了部署。這一回卻是沒有霍弋後軍什麼事。沿褒水往北去的是黃忠領着的本部人馬，截糧道的，乃是趙雲麾下的騎軍，想來以趙雲及徐盛的本事，曹軍的糧道怕是要危急了。
正待劉備於帳中部署一切，要逼退曹操時，葉炤卻在帳外高聲道：“稟主公，霍將軍麾下斥候營牙將葉炤有要事求見！”
劉備正在佈置人馬，被人打斷卻是極爲不悅，但到底是霍弋的人，霍弋此役居功至偉，不能掃了霍弋的臉面不是，只得道：“進來說！”
葉炤一進帳門，即單膝跪地，朗聲道：“末將麾下斥候發覺曹軍退走了！事關重大，將軍又在主公處，是以末將不顧其他，直來主公處報知。”
劉備聞言大喜，如此便不用大費周章，要去佈置一切，逼退曹操了：“哦？如何確定曹軍在退走？”
葉炤聞言道：“日落後，曹軍軍營雖一片寂靜，但末將麾下有善聽者，曾聞聽曹軍營中曾十分嘈雜，有兵器甲衣碰撞之聲，待兩個時辰後，其營中又十分寂靜，只有鼓點在敲動！是以那斥候近前，卻發覺往日裡戒備森嚴的曹軍毫無反應，到了近前卻發現，那些守夜的士卒皆是草人，而鼓點則是綁了羊在鼓前。營中更是空無一人，只是篝火通明！”
劉備聞言點了點頭：“既如此，命各軍出騎兵追擊，不可戀戰，只需保持恫嚇即可！”
“喏！”帳中諸將悉數應諾。
霍弋更是輕笑，等的便是這一句，曹丞相，你若以爲你能毫髮無傷的離開漢中，便也太過視我蜀中無人了吧，想來就來，想走就走！。)