數日後，鄴城外。
鄴城，和許昌差不多，開始都是一座縣城，然後卻被兩個大佬分別定爲老巢。
而此時，鄴城那高聳入雲的城牆也是看的楚昊嘴角抽抽，如此高的城牆，想要攻殺進去，簡直難上加難啊！
況且，甘陵雖然被拿下，但是袁紹也已經率軍返回，駐守鄴城。如今鄴城守軍，恐怕不下於兩萬。
觀察片刻，楚昊撥馬離去，直返大營。
少頃，大帳內。
楚昊環顧堂下衆人，沉聲道：“諸位，鄴城城高牆厚，可有妙計教我退敵啊。”
周瑜徐庶對視一眼，後者也是踱步而出，沉聲言道：“主公，鄴城易守難攻，若是強攻，恐怕傷亡巨大。
而如今，袁紹如同驚弓之鳥，定然閉城不出，顯然是準備等待中原曹操的音訊，不如主公深夜派人佯作曹操信使，向城內告知，曹操彭城大捷，如今逼近下邳。
之後，主公也是佯作撤兵回援，以此引誘袁紹，看其是否率軍反攻。”
徐庶說完，楚昊沉思片刻，也是別無他法，只好點頭應下。
“公瑾，你即刻以曹操口吻擬寫信件，等入夜時分，射入鄴城。”楚昊沉聲道。
“遵命，”周瑜抱拳應下，畢竟鄴城高大，強攻傷亡太過慘烈，到不如一試。
“報~，啓稟主公，王猛將軍急件。”此時，探馬飛速而來，叩首擡眉道。
“哦~，景略有何要事？快快呈上來。”楚昊驚詫喊道，畢竟王猛如今身處江淮之地，按理說不應該有急件送來纔對。
接過信封，拆開一番瀏覽後，楚昊神情凝重。
“主公，景略何事？”徐庶皺眉試問道。
楚昊沉重吐了口氣，沉聲道：“曹操遣曹仁爲將，夏侯淵曹純等爲副將，荀攸爲軍師，出兵三萬，奇襲汝陰。”
“什麼？曹操如此陰險，竟然明修棧道暗度陳倉，奇襲我江淮之地。”徐庶頓時氣聲喊喝道，接着連忙看向楚昊，連忙問道：“那主公，景略那邊如何了？”
“景略示敵以弱，先勝一籌，殺敵三千，且斬殺了曹操上將一員。”楚昊面容依舊帶着凝重，沉聲道。
聞言，周瑜頓時皺眉，心中有些不安道：“主公，這是好事，爲何愁眉不展？”
“曹操下嫁其女，聯合了孫策，此時孫策領大軍三萬，屯兵牛渚大營，伺機窺探九江和吳郡。如今陸遜已經接管防線，統率兩萬大軍駐句容，鉗制孫策。”楚昊道出因由，三雄連並，齊攻楚昊，也是壓力倍增。
“孫策結盟曹操了？”徐庶頓時大驚，如此徐州兵力就捉襟見肘了啊。
要知道，楚昊帶出來了三萬精銳，原先楚昊也就十五六萬戰兵左右，如今吳郡駐守陸遜的兩萬兵，外加郡兵和賀齊的無當飛軍，共計三萬。
王猛汝陰一帶也是提前佈防了近三萬兵，其餘則交給薛仁貴統率，多數駐守在彭國一帶，抵禦曹操大軍。
一番計算下來，兵力捉襟見肘，最起碼除了楚昊這條線，其餘各路很難主動出擊了，只能被動挨打。
而此時，周瑜神情陰冷了下來，皺眉道：“主公，如今孫策異軍突起，結盟曹操，確實出乎意料。
如今主公有兩個選擇，退守甘陵，可順勢拿下河間，安平，佔據冀州近半土地。然後率軍回援，痛擊曹操。
這樣算是最穩妥打法，不過缺點是，袁紹若不除，遲早還會死灰復燃，到時候主公還需征討，費時費力，得不償失。”
“其二，主公命王猛薛仁貴陸遜等將，以防禦姿態迎敵，爲主公爭取一個秋季時間，若是入冬還拿不下袁紹，主公可退而求其次，依照第一條行事。”
語出，楚昊橫眉也是緊擰，陷入沉思。
正如周瑜所言，此時要是放棄絞殺袁紹，退守甘陵，以袁紹現如今實力，很難撼動，到時候楚昊領軍回援曹操，定然安穩。
“公瑾，若是你，你會如何選擇？”擡頭，眼光灼灼，看向周瑜沉聲道。
後者嘴角露出苦笑，他知道楚昊陷入猶豫了，不由開口道：“此二策皆有利弊，說不出好壞對錯。可主公若是相信王猛，薛仁貴，陸遜這三人，那我建議主公選第二策。”
閉目沉思片刻，當楚昊再度睜開雙眸時，也是射出一道灼灼的精茫，帶着一絲決然道：“袁紹不滅，河北難安。傳令，各將校速速整軍撤退，隨我誘使袁紹出城。”
“遵命，”衆將當即抱拳齊聲喝道。
顯然，楚昊並不準備撤退，他要一舉殲滅袁紹，踏平河北，若是此次不成，他日袁紹再度做大，將難除百倍。
…………
當日深夜，一支飛騎狂奔至城下，粗喊道：“我乃曹操信使，城頭守將速速打開城門，我有要事稟報袁公。”
語出，城頭守將當即而來，看着城下飛騎，也是面露沉思，還不等其詢問，卻見不遠處一支十多騎的斥候騎隊舉火殺來。
城下，“曹操”信使心慌，一連催促兩聲無果後，也是摘弓搭箭，射上信封后，慌亂逃離。
然而，城頭守將看的真切，該騎沒跑多遠便是被楚騎射落馬下。
少頃，將府內。
“啓稟主公，曹操飛騎遣人送來書信。”守將此時呈着信封而來。
“哦！曹操書信？快，傳來我看看。”袁紹不復往日霸氣，儀容顯的蒼老，兩鬢斑白，哪還有早先那副威風凜凜的氣勢。
接過書信，袁紹雙目不斷掃動，接着目露震驚。
“主公，怎麼了？”種衆文士也是期待問道，全是好奇。
袁紹沒有回話，反而伸手將手中書信示意遞下，接着低沉着嗓音試問道：“信使呢！”
“這……，主公，末將開始並不知道此人爲曹操信使，後來他射出信件，想欲逃跑時，便被楚昊麾下哨騎射翻在地。”守將也是滿面苦澀表情。
“哼。”不滿的甩了甩袖袍，袁紹環視衆人，沉聲道：“你們以爲如何啊？”
“主公，如今曹操遣偏師奇襲廬江，荀攸設計，更是大敗王猛，在下以爲，此確實像是出自曹操手筆，如此良機，不可錯失啊！”一身正氣的審配也是堂然道。