三日後，徐州治所，郯城。
堂下，一干衆人矗立，其中便包括楚昊見過的陳登劉備等。
主位上，乃是一個兩鬢斑白的老人，面容泛着蒼白，顯然已被病魔纏身，再加上年歲以大，早已經時日無多。
“咳咳咳，”一陣猛烈的咳嗽也是傳出，不禁讓人心驚。
如今已經時至九月，不出意外的話，陶謙將於十二月病逝，從而將徐州轉託劉備之手。
“此次袁術突然出兵，廣陵郡已經盡落其手，諸位意下如何呀！”陶謙捋着胸口，順了口氣，無力道。
“使君，袁術荒淫無度，狂徵暴斂，廣陵不可落入這種人手中啊！”劉備此時抱拳而出，帶着焦急道。
“使君，廣陵地廣人稀，早先又遭笮融禍害一番，如今已經滿是瘡痍，並無爭奪之利呀！況且袁術家境顯赫，手下兵精糧足，士卒更是不下二十餘萬。此時與袁術相爭，實屬不智呀！反倒不如將廣陵這個爛攤子丟給袁術，同時言語恭維一番，如此可使我徐州百姓免受戰火襲擾呀。”同時，又一文臣出列，其乃是城中世家代表，拱手列道。
聞言，陶謙也是點了點頭，如今人老了，心也就軟了，怕了，沒了早些年那股狠勁了。
“諸位以爲許從事所言如何？”陶謙輕甩袖袍，試問道。
“許從事所言有理，我徐州年初剛經歷戰火襲擾，十多萬百姓慘遭曹操屠殺，此時應選擇休養生息，以待天時。”衆人說話出奇一致，不過卻都是同意罷兵言和，畢竟這些人多是世家中人，誰強誰弱同他們無關，他們只要做好牆頭草，保護自身利益即可。
“使君，這……”看着那不斷勸誡陶謙莫要刀兵相向的官吏，劉備挑眉欲喃，
卻被陶謙擡手打斷，“此事就依從事所言，不過害人之心不可有，防人之心不可無，此次袁術派兵疾馳廣陵，定然覬覦我徐州富饒，我欲遣一上將駐守淮陰，以此扼守袁術北上之路，保治下百姓安居，不知各位可有人選呀！”
“這……，”一時間，衆文臣交頭接耳，不敢多言。
見衆人沒有表示，劉備再度出列作揖，“使君，備有一二弟，飽讀兵書，且武藝超羣，可遣其往淮陰鎮守，定可保之無虞。”
“哦，玄德兄說的可是汜水關前，當着天下十八路諸侯斬殺華雄的關羽？”一旁，陳登故作驚訝，顯然是在造勢。
“關羽……，有關羽鎮守淮陰或許可抱徐州無虞呀！”
“是啊是啊，關羽之神勇，冠絕天下，天下除了呂布之外，何人可以比肩。”
一時間，阿諛之言無盡，必盡世家可不喜歡操勞軍務，在亂世中爲浮萍，順水而動當爲智者呀！
“哦！不知玄德可否遣你二弟調遣一支精兵，鎮守淮陰呀！”陶謙聲音帶着詢問，道。
“自然，”劉備面容沉穩，不喜不悲，沒人可以看出深淺。
“那好，既然如此，即日起，任命關羽爲塞曹掾史，領淮陰一切軍事要務。且調集精兵一萬，以據袁術。”陶謙直接拍板，至於關羽的職位，也算是不大不小吧，屬於郡國治下的將軍之一。
“備代二弟謝過使君。”劉備古井無波的面容沒有喜色，作揖一禮道。
“主公，淮陰固然重要，但其只可御廣陵方面，如今袁術已經賊心顯著，不可不防呀！
下邳國乃是重中之重，可遣一上將駐守淮陵，以此扼守袁術的狼子野心，如勢不可當時，也可令守城大將北渡淮水，退守徐縣，以此可保徐州無虞呀！”陳登在沉寂些許後，也是再度出言。
“元龍所言極是呀！敢問應請何人入駐淮陵，統軍幾何呀！”陶謙咳了咳，接着也是急切問道。
如今的徐州當真是四面環敵，衆狼環顧，絕非善地呀！
“主公，玄德兄有一三弟不知你可否知曉？”
“你是說……燕人張飛？”陶謙彷彿也是想起，試問道。
“沒錯，想當年虎牢關前，張飛以一己之力怒抗天下第一武將呂奉先，尚且力戰三十合不分高下。與關羽聯手更是得以壓制飛將軍呂布，如此勇武，足以震懾羣狼。”陳登神情帶着微笑，說道。
顯然，兩次陳登都在有意在幫助劉備，在其看來，得徐州者只可能是劉備，況且陶謙有意禪讓徐州與劉備的心他也知曉。此時，其無疑是在幫助劉備積攢功勳，待陶謙離世後，也可安穩掌管徐州。
“燕人張飛，我聽說過，想當年其虎牢關前力戰呂布不落下風，被譽爲呂布之下第一將呢！”
“是啊是啊，有張將軍駐守淮陵，定可保我徐州無虞呀！”
恭迎之聲不顯刺耳，要放在尋常他們完全漠視張飛和關羽二人，甚至就連劉備都不招待見，然此時袁術心懷覬覦，這些個世家自然不想袁術擅自打亂他們的法則，況且袁術雖然不會拿他們怎麼樣，但是他們名下的良田官爵等自然會被削弱不少，這也是他們不想看見的。
“玄德啊！你看……”陶謙有些爲難了，一下子用人家兩個兄弟，多少也是有些……。
劉備眼角挑了挑，眼眸不自然的掃過一旁陳登，眉宇間也是帶着謝意，然道：“使君，並非備不願見使君對三弟器重，實在是三弟他性情魯莽，雖然孔武有力，奈何不適合統軍打仗，還請使君另尋他人。”
“額，這……”陶謙也是爲難起來，劉備不願他也不好強人所難不是。
“主公勿擾，張將軍乃性情中人，雖不適合統軍作戰，但其勇武早已名揚四海，足矣令袁術手下大將投鼠忌器。不如由登隨張將軍一同前往，指揮調度方面登可指點一二，至於衝鋒陷陣，張將軍應該不弱與人。”陳登輕然眯笑，說道。
“這……，玄德覺得如何？”陶謙皺眉沉思片刻，試問道。
眉宇陰皺，接着也是展開，作揖一禮，道：“元龍兄才高八斗，有其照料三弟左右，倒也可行。”
劉備對於陳登也是尤爲看重，就算是後世三國中，陳登父子也是竭盡全力幫助劉備，奈何家族拖累此人，無法一展抱負，只能安居現狀，治理一方。
“好，即刻任命張飛爲下邳軍兵曹掾史，主兵士，駐守淮陵，以御袁術不軌之心。”陶謙也是喊說道。
看到這一幕，劉備由心一笑，主管下邳軍事，再加上有陳登從旁輔助，就算日後拿不到徐州，也可以拿下下邳國，如此便有了立足之地，他劉備也可以角逐天下。
“好了，你們都退下吧！”無力的擺了擺手，陶謙臉色蒼白道：“玄德，你留下，我有話同你說。”
詫異，接着雙手作揖應下，城府頗深的低下眉宇，不與語言。
“咳咳咳咳咳，”一連數道嗡聲般的咳嗽聲也是傳出，接着陶謙拿下擦拭的絲巾，上面已經染滿了黑血。
“使君，你……”
擺手打斷，苦笑道：“玄德不要見怪，都是老毛病了。”