阿吉閉上了嘴，心裡又開始刺痛。
——沒有人天生願意做那種事，可是每個人都要生活，都要吃飯。
——她是他母親和哥哥心目中唯一的希望，她要讓他們有肉吃。
——她不能讓他們失望。
——她的放蕩和下賤，豈非也正因爲她心裡有說不出的苦痛，所以在拼命折磨自己，作踐自己？
——可是現在她卻已決心不去了，因爲她不願再讓他看不起她。
阿吉若是還有淚，現在很可能已流了下來，但他只不過是個浪子。浪子無情，也無淚。
所以他一定要走，一定要離開這裡，就算爬，也得爬出去。
因爲他已知道她對他的感情，他既不能接受，也不願傷她的心。
這家人不但給了他生存的機會，也給了他從來未有的溫暖和親情，他絕不能再讓他們傷心。
娃娃看着他，彷彿已看透了他的心：“你是不是又想走了？”
阿吉沒有回答，卻揮着手站起來，用盡全身力氣站起來，大步走出去。
娃娃並沒有阻攔他，她知道這個人身子雖不是鐵打的，卻有股鋼鐵般的意志和決心。
她連站都沒有站起來，可是眼睛裡已有淚光。
阿吉也沒有回頭。他的體力絕對無法支持他走遠，他的傷口又開始發痛。但是他不能不走，就算一走出去就倒在陰溝裡，像條死老鼠般爛死，他也不在乎。
想不到他還沒有走出門，老婆婆就已提着菜籃回來，慈祥的眼睛裡帶着三分責備，道：“你不該起來的，我特地去替你買了點肉燉湯，吃得好纔有力氣，快回去躺在牀上等着吃。”
阿吉閉上了眼。
——浪子真的無情，真的無淚？
他忽又用盡全身力氣，從老婆婆身旁衝出了門。有些事既無法解釋，又何必解釋？
窄巷中陰暗而潮溼，連陽光都照不到這裡。
他咬緊牙根，忍耐着痛苦，迎風走出去，巷口卻已有個人踉踉蹌蹌地衝了進來。
一個血淋淋的人，身上的衣衫已被鮮血染紅，臉上的骨頭已碎裂。
“老苗子。”
阿吉失聲驚呼，衝了過去，老苗子也衝了過來，兩個人互相擁抱。
老苗子道：“你的傷還沒有好，出來幹什麼？”
他自己的傷更重，但是他並不在乎，他關心的還是他的朋友。
阿吉咬緊牙，道：“我……我……”
老苗子道：“難道你想走？”
阿吉用力抱住他的朋友，道：“我不走，打死我我也不走！”
五處刀傷，四條打斷了的肋骨，若不是鐵漢，怎麼還能支持得住？
老婆婆看着他的兒子，淚眼婆娑。
老苗子卻還在笑，大聲道：“這一點點傷算得了什麼？明天早上就會好的！”
老婆婆道：“你怎麼受的傷？”
老苗子道：“我跌了一跤，從樓梯上跌了下來。”
就算是個連招牌上的大字都已看不清的老太婆，也應該看得出這絕不是跌傷的。
就算從七八丈高的樓梯上跌下來，也絕不會傷得這麼重。
可是這個老太婆和別的老太婆不同。她看得出這絕不是跌傷的，她比任何人都關心她的兒子。
可是她絕不再問，只流着淚說了句：“下次走樓梯時，千萬要小心些。”然後她就蹣跚着走出去，煮她的肉湯。
這纔是一個女人的本分應該做的，她懂得男人做事，從來不喜歡女人多問。就算這女人是他的母親也一樣。
阿吉看着她佝僂的背影，眼睛裡縱然仍無淚，至少也已有點發紅。
——多麼偉大的母親，多麼偉大的女人，因爲人世間還有這種女人，所以人類才能永存。
等她走進了廚房的門，阿吉纔回頭盯着老苗子，道：“你是被誰打傷的？”
老苗子又在笑：“誰打傷了我？誰敢打我？”
阿吉道：“我知道你不肯告訴我，難道你一定要我自己去問？”
老苗子的笑容僵硬，板着臉道：“就算我是被人打傷的，也是我自己的事，用不着你去問。”
一直遠遠站在窗口的娃娃道：“因爲他怕你也去捱揍。”
阿吉道：“我……”
娃娃打斷了他的話，冷笑道：“其實他根本用不着顧慮這一點，就算他是爲你挨的揍，你也絕不會去替他出氣的。”
她冷冷地接着道：“因爲這位沒有用的阿吉，從來不喜歡打架。”
阿吉的心沉下，頭也垂下。
現在他當然已明白他朋友是爲了什麼捱揍的，他並沒有忘記那雙兇惡的三角眼。
他也並不是不知道，娃娃說的話雖然尖銳如針，話中卻有淚。可是他不能爲他的朋友出氣，不能去打架，他也不敢。
他恨自己，恨得要命。
就在這時候，他聽見了一個人冷冷道：“他不是不喜歡打架，他是怕捱揍。”
這是三角眼的聲音。
來的還不止他一個人，兩個腰裡帶着刀的年輕小夥子陪着他，一個臉很長，腿也很長的人，手叉着腰，站在他們後面，穿着身發亮的緞子衣服。
三角眼伸起一根大拇指，指了指後面的這個人，道：“這位就是我們的老大‘車伕’，這兩個字就算拿到當鋪去當，也可以當個幾百兩銀子。”
老苗子臉上的肌肉在抽搐，道：“你們到這裡來幹什麼？”
三角眼
陰森森地笑，道：“你放心，光棍打九九，不打加一，這次我們不是來找你麻煩的。”
他走過來拍了拍阿吉的頭，道：“這個小子是個雜種，大爺們也犯不上來找他。”
老苗子道：“你們來找誰？”
三角眼道：“找你的親妹子。”
他忽然轉身，盯着娃娃，三角眼裡閃着兇光：“小妹子，咱們走吧。”
娃娃的臉色已變了：“你……你們要我到哪裡去？”
三角眼冷笑道：“該到哪裡去，就得到哪裡去，你少他媽的跟老子們裝蒜。”
娃娃身子在往後縮，道：“難道我連一天都不能休息？”
三角眼道：“你是韓大奶奶跟前的大紅人，少做一天生意，就得少多少兩銀子？沒有銀子賺，咱們兄弟吃什麼？”
娃娃道：“可是韓大奶奶答應過我的，她……”
三角眼道：“她答應過的話，只能算放了個屁，若不是咱們兄弟，她到今天也只不過還是個婊子，老婊子。做一天婊子，就得賣一天……”
娃娃不讓他最後一個字說出來，大聲道：“我求求你們，這兩天你們能不能放過我，他們都受了傷，傷得都不輕。”
三角眼道：“他們？他們是誰？就算有一個是你的老哥，還有一個是什麼東西？”
兩個帶刀的小夥子立刻搶着道：“我們認得這小子，他在韓大奶奶那裡當過龜公，一定跟這小婊子有點關係。”
三角眼道：“好，好極了。”
他忽然轉身，反手一巴掌摑在阿吉臉上。
“想不到你這婊子還有這小子，你再不乖乖地跟着咱們走就先閹了他。”
他又擡起腳，一腳從阿吉雙腿間踢了過去。
可是娃娃已撲過來，撲倒阿吉身上，嘶聲道：“我死也不會跟你們走的，你們先殺了我吧。”
三角眼厲聲道：“臭婊子，你真的想死？”
這一次他還沒有擡起腳，老苗子已拉住他肩膀，道：“你說她是什麼？”
三角眼道：“是個婊子，臭婊子。”
老苗子什麼話都不再說，就提起碗大的拳頭，一拳打了過去。
三角眼捱了他一拳，可是他自己也被旁邊的人踢了兩腳，疼得滿頭冷汗，滿地打滾。
老婆婆從廚房裡衝出來，手裡拿着把菜刀，嘶聲道：“你們這些強盜，我老太婆跟你們拼了。”
這一刀是往三角眼脖子後面砍過去的。
她當然沒砍中。
她的刀已經被三角眼一把奪過來，她的人也被三角眼甩在地上。
娃娃撲過去抱住她，立刻失聲痛哭。一個嚐盡了辛酸窮苦，本就已風燭殘年的老人，怎麼禁得起這一甩？
三角眼冷冷道：“這是她自己找死……”
“死”說出口，老苗子已狂吼着，踉蹌撲上來。他已遍體鱗傷，連站都已站不穩，但是他還可以拼命！
他本就已準備拼命。
三角眼厲聲道：“你也想找死？”
他手裡還拿着那把剛奪過來的菜刀，只要是刀，就能殺人。
他不怕殺人，順手就是一刀，往老苗子胸膛上砍了過去。
老苗子的眼睛已紅了，根本不想閃避，這一刀偏偏卻砍空了。
刀鋒剛落下，老苗子已經被推開，被阿吉推開。
阿吉自己也沒法子站得很穩，但是他居然敢站了出來，就站在三角眼面前，面對着三角眼的刀，道：“你……你們太欺負人了，太欺負人了……”
他的聲音嘶啞，連話都已說不出。
三角眼冷笑道：“你想怎麼樣？難道還想替他們報仇？”
阿吉道：“我……我……”
三角眼道：“只要你有膽子，就拿這把菜刀殺了我吧。”
他居然真的將菜刀遞了過去：“只要你有膽子殺人，我就服了你，算你有種！”
阿吉沒有接過這把刀。
他的手在抖，全身都在抖，不停地抖。
三角眼大笑，一把揪住娃娃的頭髮，厲聲道：“走！”
娃娃沒有跟他走。他的手忽然被另一隻握住，一雙堅強有力的手，他只覺得自己幾乎被握碎。
這隻手竟是阿吉的手。
三角眼擡起眼，吃驚地看着他，道：“你……你敢動我？”
阿吉道：“我不敢，我沒有種，我不敢殺人，也不想殺人。”
他的手又慢慢鬆開。
三角眼立刻狂吼，道：“那麼我就殺了你！”
他順手又是一刀劈向阿吉的咽喉。
阿吉連動都沒有動，更沒有閃避，只不過輕輕揮拳，一拳擊出。
三角眼本來是先出手的，可是這一刀還沒有砍下去，阿吉的拳頭已打在他下巴上。
他這個人忽然就飛了出去，“砰”的一聲，撞破了窗戶，遠遠地飛了出去，又“咚”的一聲，撞在矮牆上，才落下來。他整個人都已軟癱，就像是一灘泥！
每個人都怔住，吃驚地看着阿吉。阿吉沒有看他們，一雙眼睛空空洞洞的，彷彿完全沒有表情，又彷彿充滿了痛苦。
一直手叉着腰站在門口的車伕忽然跳起來，大喝道：“掛了他！”
這是句市井好漢們說的“脣典”，意思就是要人殺了他！
帶刀的小夥子遲疑着，終於還是拔出了刀。這兩把刀曾經在阿吉身上刺了八刀，現在又同時往他脅下的要害刺過去。可是這一次都刺空了。
兩
個年輕力壯的小夥子忽然倒了下去，也像是一灘泥般倒了下去。
因爲阿吉的雙手一切，就切在他們的咽喉上，他們倒下去時，連叫都叫不出來。
車伕的臉色慘變，一步步向後退。
阿吉連看都沒有看他一眼，只淡淡地說了兩個字：“站住。”
車伕居然很聽話，居然真的站住。
阿吉道：“我本來不想殺人的，你們爲什麼一定要逼我？”
他垂着頭，看着自己的一雙手，眼睛裡充滿了悲傷和痛苦。因爲這雙手上，現在又已染上了血腥。
車伕忽然挺起胸，大聲道：“你就算殺了我，你自己也休想走得了！”
阿吉道：“我絕不走。”
他臉上的表情更痛苦，一字字接着道：“因爲我已無路可走。”
車伕看他垂下了頭，突然出手，一把飛刀直擲他的胸膛。
可是這把刀忽然又飛了回去，打在他自己的右肩上，直釘入他的關節。
他這隻手已再也不能殺人！
阿吉道：“我不殺你，只因爲我要讓你活着回去，告訴你的鐵頭大哥，告訴你們的大老闆，殺人的是我，他們若想報仇，就來找我，不要連累了無辜。”
車伕滿頭冷汗如豆，咬緊了牙，道：“好小子，算你有種。”
他轉身飛奔而出，忽然回頭：“你真的有種就把名字說出來。”
阿吉道：“我叫阿吉，沒有用的阿吉。”
暗夜，昏燈。
悽悽慘慘的燈光，照着牀上老婆婆的屍體，也照着娃娃和老苗子慘白的臉。
這是他們的母親，爲他們的成長辛勞了一生，他們報答她的是什麼？
阿吉遠遠地站在屋角的陰影裡，垂着頭，彷彿已不敢再面對他們。
因爲這老人本來不該死的，只要他有勇氣面對一切，她就絕不會死。
老苗子忽然回頭看着他，道：“你走吧！”
他的臉已因悲痛而扭曲：“你替我們的娘報了仇，我們本該感激你，可是……可是現在我們已沒法子再留你。”
阿吉沒有動，沒有開口。他明白老苗子的意思，他要他走，只因爲不願再連累他。
可是他絕不走。
老苗子忽然大吼，道：“就算我們對你有恩，你已報答過了，現在爲什麼還不走？”
阿吉道：“你真的要我走，只有一個法子。”
老苗子道：“什麼法子？”
阿吉道：“打死我，把我擡出去。”
老苗子看着他，熱淚已忍不住奪眶而出，大聲道：“我知道你有功夫，就認爲可以對付他們了，你知不知道他們是些什麼人？”
阿吉道：“不知道。”
老苗子道：“他們又有錢，又有勢，他們的大老闆養着的打手，最少也有三五百個，其中最厲害的，一個叫鐵頭，一個叫鐵手，一個叫鐵虎，據說以前都是殺人不眨眼的江洋大盜，被官家搜索得太緊，才改名換姓，躲到這裡來。”
他又在吼：“就算你功夫還不錯，遇見了這三個人，也只有死路一條。”
阿吉道：“我本來已無路可走。”
他垂着頭，他的臉在陰影中。老苗子看不見他臉上的表情，卻聽得出他的聲音裡的悲痛和決心。
悲痛也是種力量，可以讓人做出很多平時不敢做的事。
老苗子終於長長嘆息，道：“好，你既然要死，就跟我們死在一起也好。”
只聽一個人在門外冷冷道：“好，好極了。”
“砰”的一聲響，很厚的木柵門已被打穿了一個洞。
一隻拳頭從外面伸了過來，又縮回去。
接着又“轟”的一響，旁邊的磚牆也被打穿了一個洞。
這人好硬的拳頭。
阿吉慢慢地從陰影中走出來，走過去打開了門。
門外站着一羣人，身材最高大，衣着最華麗的一個正用左手捏着右拳，斜眼打量着阿吉，道：“你就是那個沒有用的阿吉？”
阿吉道：“我就是。”
這人道：“我就叫鐵拳阿勇。”
阿吉道：“隨便你叫什麼名字都一樣。”
鐵拳阿勇冷冷道：“我的拳頭卻不一樣。”
阿吉道：“哦？”
鐵拳阿勇道：“聽說你很有種，你若敢挨我一拳，我就算你真的有種。”
阿吉道：“請。”
老苗子的臉色變了，娃娃用力握住他的手，兩個人的手都冰冷。
他們都看得出阿吉已不想活了，否則怎會願意去挨這隻一下就能打穿磚牆的鐵拳？
可是他們反正也只有死路一條，早死也是死，晚死也是死，死又算得了什麼？
“去他孃的，死就死吧！”
老苗子忽然衝出去，大吼道：“你有種就先打老子一拳。”
鐵拳阿勇道：“也行。”
他說打就打，一個直拳打出來，迎面痛擊老苗子的臉。
每個人都聽見了骨頭碎裂的聲音，碎的卻不是老苗子的臉。碎的是鐵拳阿勇的拳頭。
阿吉突然出手，一拳打在他的拳頭上，反手一拳，猛切他的小腹。
鐵拳阿勇痛得整個人都像蝦米般縮成了一團，痛得滿地直滾。
阿吉看着他後面的人。一羣人都帶着刀，卻沒有一個敢動的。
阿吉道：“去告訴你們的大老闆，想要我的命，就得找個好手來，像這樣的人還不配！”
（本章完）