夜色之下的涼州河西節度使府中，這時分正是笙歌曼舞，絲竹陣陣。軍將們席地而坐，大口吃肉大碗喝酒，好一片喜慶景象。
哥舒翰這一年五十五歲，在大唐的各鎮節度使中，他並不算最年輕的，但絕對算是最大器晚成的。他是突騎施哥舒部落的繼承人，因身家豪富，一直到四十歲都還過着喝酒賭博碌碌無爲的日子，直到父親去世在長安守制三年期間，他被長安尉瞧不起，這才憤而去河西從軍，由是打出了自己的天地。如今他節度河隴，麾下精兵強將無數，不但這酒喝得更兇了，後院姬妾更是不計其數，其中多有來自昭武九國的美女。
此時此刻，在下頭軍將齊齊捧杯爲他祝賀的時候，興高采烈的他舉起大觥一飲而盡，又不嫌油膩，一手抄起剛剛吃了一半的羊腿大快朵頤了起來。就在這時候，他的心腹家奴左車悄悄來到他身側，在他耳邊低聲說道：“南將軍沒來。”
南霽雲又沒來？
哥舒翰的眉頭頓時皺成了一個大疙瘩。平心而論，他如今已經是河西隴右節度使，官爵遠在南霽雲之上，昔年舊事也不用計較，可是他總忘不了王忠嗣在傷重之際，身邊最親近的人永遠都是南霽雲。而且，南霽雲曾經多年在隴右，和安思順也曾有過共事的情分，在當地軍民心目中擁有很高的聲望，這也是他故意把南霽雲調到河西，放在自己眼皮子底下，高高地擢升其爲都知兵馬使的原因。
他當然知道南霽雲在軍中一板一眼，不交接中下層軍官，也很少和同僚往來，可他哥舒翰在節度使府的飲宴竟敢不來，這無疑是藐視！
一怒之下，哥舒翰不由得劈手丟了手中的羊腿。這動靜立刻引來了下頭武將們齊齊側目，發現是左車侍立在哥舒翰身側，衆人都明白必定是剛剛來了什麼消息，一時彼此打眼色的打眼色，竊竊私語的竊竊私語，卻誰都不敢多問。
須知自從安思順調回長安之後，河隴就成了哥舒翰的天下，這位兩鎮節度使最重威權，當年還只是一介大斗軍副使的時候，就敢臨戰殺軍中副將立威，更何況現在成了正節度？每逢閱軍之際，但凡軍中少有違反軍紀或者軍容不整者，哥舒翰幾乎都是一個殺字，但聽得大帥駕到，將卒們竟是無不股慄。
正值一曲歌舞結束，這詭異的寂靜立刻凸顯了出來。哥舒翰本就極其不悅，此刻再沒有飲酒看歌舞的興致，就這麼起身拂袖而去。他這突然一走，別人登時犯了難，也不知道是該繼續留着，等一等可能再次出現的哥舒翰好，還是就此一鬨而散，免得留下來捱罵。衆人的糾結只持續了片刻，很快，就有從者匆匆過來，開口說道：“大帥說，時候不早了，請大家先歸去，今日不曾飲完的美酒，各位將軍儘可帶回去。”
這樣客氣的話和哥舒翰走時的慍怒，形成了鮮明的對比，一時間衆人不禁面面相覷。有機靈的連忙上前好說歹說，這才終於套出了一句話來。有人遠道而來投奔哥舒翰！至於這個有人是誰，從者卻死活不肯透露，衆人也只能怏怏作罷。
而此時此刻，這個成功讓哥舒翰由怒轉喜的人，正神采奕奕地和書齋中的哥舒翰縱談天下英雄。無論看似如日中天的安祿山，抑或是在西域戰功不斷的高仙芝和李佺，還是在朔方穩紮穩打的郭子儀，他或是評價爲暴發戶，或是評價爲根基不穩，或是評價爲上升空間有限，再加上根本就不在評價之列的劍南道節度使以及嶺南五府經略使，用一句話來說，那便是天下英雄，唯哥舒大帥爾！
這樣的評價若是從別人口中說出來，自然有馬屁之嫌，可話是高適說的，哥舒翰聽在耳裡，只覺得整個人都飄飄然了。高適此前在河東多年，先事王忠嗣，此後裴休貞亦是用其爲節度判官，等到安祿山因爲討伐契丹有功兼領河東之後，高適還是沒有立刻走路，而是把河東的事情都交接清楚了，方纔拂衣而去，現如今竟然前來投奔自己，哥舒翰怎能不喜？
可那畢竟是昔日王忠嗣重用過的節度判官，哥舒翰自然得謙遜些，當即搖搖頭道：“達夫先生實在是太美譽了，我可愧不敢當！當世英雄，我昔日舊主王大帥暫且不說，安北杜大帥亦勝我頗多。”
這兩位都是高適自己的舊主，他自然不會評價苛刻。在深深嘆了一口氣之後，他就黯然說道：“忠貞見疑，古來常有，縱使有哥舒大帥這樣的忠義之士爲王大帥鳴冤，終究也只能保住他一條性命；至於杜大帥，自從羅希奭去往安北牙帳城的那一天起，也就已經不能挽回了。王杜二人代表的是過去，而哥舒大帥代表的是現在和將來。如今天下能夠稱之爲英雄的，也就只有大帥了。”
哥舒翰這才終於喜笑顏開。自家人知自家事，打仗他在行，在具體事務上，他卻只能倚重那些節度使府的僚屬。然而，當年王忠嗣是隻身前來河隴上任，身邊的屬官一個都沒帶，全都留在了河東，如今這些僚屬中，最早的甚至是哥舒翰當初侍奉過的河西節度使王倕身邊的舊人！既然曾經見識過他官居低品的落魄，如今他雖爲正節度，這些人卻仍不免有些不夠屈從，而他要自己培養文吏，卻要費很大功夫，不比武將易得。
所以，有高適這樣的人才遠道而來投奔，不說倒履相迎，待之以禮卻是必須的。接下來，哥舒翰和高適整整談了半宿，確定這是一個最合適的人才，他當即一拍大腿道：“達夫先生既來，我這就闢署你爲節度判官，支度營田副使！這河西隴右節度使府的留後事，我就全都交給你了！”
高適立刻起身拜倒：“我必定不負大帥信賴！”
賓主名分既然已經定了下來，高適重新落座之後，便彷彿無心地問道：“我之前求見大帥時，彷彿看到大帥面露不悅？是不是有什麼不高興的事？”
哥舒翰本打算含糊過去，可他對南霽雲的惱火已經不是一天兩天了，除卻左車這樣生死全都操之於他手的家奴，他對其他將校都沒露過口風。可想想高適遠道來投，他不由自主就把一腔怨氣全都倒了出來。眼見得高適若有所思地託着下巴，他少不得替自己又解釋了兩句。
“我知道，南霽雲個性方正，又是王大帥麾下重將，可我自忖也待他不薄，每逢飲宴必定先命人請他，他卻從來推脫不來。不但如此，他與同僚下屬亦是很少兜搭，如此獨來獨往，日後若有戰事如何服衆？達夫，你覺得我可有說錯？”
聽到哥舒翰這麼說，高適不禁在心裡嘆了一口氣。對於哥舒翰這個王忠嗣一手提拔起來的大將，他不是沒有期望的，畢竟如今安北牙帳城消息全無，他難道還能指望那幾乎一片烏鴉的朝廷官員？也就是哥舒翰可以指望一下了。可是，剛剛閒談之間，哥舒翰對安思順嗤之以鼻，對河東郭姚這樣的將門亦是不屑一顧，比當年杜士儀打壓一批扶持一批的態度更極端，對吐蕃則是更加輕蔑，這也許可以解釋成自信，但何嘗不是另一種自負？
想當初在西域大名鼎鼎的蓋嘉運，在鎮守河隴之後驕矜自滿，由是丟了石堡城，這已經是前車之鑑了！
高適當然不傻，知道要勸諫也不能在自己剛剛投效的時候，只能順着哥舒翰的口氣，責備南霽雲太過自矜閉塞，不懂世故。接下來的三四日，雷厲風行的哥舒翰不但把他引介給了河西文武，而且大手放權，高適立刻品嚐到了一番痛並快樂的辛苦。等到這天他好容易抽出空，打算去拜訪一下南霽雲，好歹委婉規勸對方一下時，一封來自北庭節度使府的信卻送到了他的手上，署名是段秀實。
當年杜士儀節度隴右時，高適曾經和段秀實的父親段行琛共事過，所以也算是舊識。可是，看過信後，發現段秀實除卻問好之外，就是談當年隴右舊人，隴右舊事。看似平平淡淡，但高適是什麼人？最最玲瓏心竅的他很快就從段秀實談到的一個個舊人當中，發現了一個最特別的——南霽雲。想到哥舒翰對南霽雲視同雞肋，連日以來，他甚至都沒在河西文武當中聽到對南霽雲的太多評價，無論好壞，他不禁拿着信箋猶豫了起來。
在輾轉反側了一夜之後，次日上午，當高適得到一封北庭節度使府的正式行文，再次去見哥舒翰的時候，便突然出言說道：“大帥此前曾經說過，不喜南霽雲此人。我幾日看來，他和河西文武確實格格不入，既然如此，與其把人放在這裡，虛耗一個可以用來賞功的都知兵馬使，何嘗把人派到別處，省得在眼前礙事？”
別處？
哥舒翰頓時心中一動，立刻盤算了起來。河東、范陽、平盧，那如今是安祿山麾下，他縱使不喜歡南霽雲，也不願意把人送給這個自己討厭的傢伙去糟踐，劍南道和嶺南也不在考慮範圍之內，漠北正在亂着，至於朔方……他纔剛剛節度兩鎮，得了楊國忠一個人情，不想輕易再得罪這個權相。既然如此，放到西域卻也是正好，安西那邊高仙芝正打算出徵建功，可河西涼州距離如今暫時沒有戰事的北庭，只需走不到千里，說不定北庭那些人還願意接收此人！
“據北庭節度使府通報，沙州北面和伊州交界處有流寇出沒，商旅遭殃的不計其數。”
聽到高適這麼一個藉口，哥舒翰當機立斷地點頭道：“既如此，我這就讓南霽雲將兵前往剿滅！”
回頭不管有沒有流寇，讓他呆上一陣子，找個藉口把人調去北庭就行了！