一大清早，一行車馬悄悄駛離了幽州開陽坊的一家客舍。坐在馬車中，白姜頻頻悄悄偷眼去瞥自己的主人，見其手託下巴心不在焉，她終於忍不住低聲說道：“娘子，真的就這麼走了，也不和杜郎君打個招呼？”
“出城之後，我就讓人去給他送信。他此次是奉旨觀風，正事要緊。”
嘴裡說得正氣凜然，王容的雙頰卻不禁微微一紅。前一天傍晚在薊北樓上，她着實沒料到杜士儀會真的把話說開了，這足以讓她一個晚上輾轉難眠。每年進士及第的人就那麼幾個，半數以上都是四五十開外的，年輕而尚未婚娶的屈指可數，更何況還是世家子弟？榜下挑女婿的公卿們想來都早已看上了杜士儀，之所以尚未下手，還不是杜士儀那奉旨觀風之行。可以預想，杜士儀此前在幷州之行中已經立下了不小的功勳，回京之後必定會被人趨之若鶩。
更何況，市井傳言中，東都永豐裡崔家對他極其看重，應有定下婚姻許配女兒的意思，須知清河崔氏位列五姓七望，頭等名門望族，門前列戟，家名赫赫，將來必能相助他的仕途。
心裡這麼想，可隨着馬車的顛簸，王容恍惚之中又想起杜士儀昨天突然牽自己的手，繼而直截了當地吐露出了好感，甚至自陳婚事自己做主，一時間她不禁發起了呆。她能夠找出一萬個此事難成的理由，可她自己更清楚，打從大安坊那野地裡親眼看到杜士儀折梅的時候，她就不知不覺留意上了他——不是傳言中那個才華橫溢前途無量的狀元郎，而是那個站在梅樹前洋溢着自信的少年，是那個在王家別業山第中，聽得她一本萬利大爲讚歎的知音，也是在幷州大都督府前爲人阻攔便以目示意，想當然認爲她能夠幫上他的人，更是她在得知張說的安排後，想都不想便送上了那枚琉璃墜的朋友。
真的就這麼走了？只是出城後讓人給他捎個信？幼娘，如此回到了長安，在那等時時刻刻有人窺伺的情況下，真的能再相見嗎？
馬車出城時，王容不禁輕輕打起窗簾，看了一眼這座自己第一次，興許也是最後一次來的北地雄城，長長吐出了一口氣。然而，就在她放下手的一瞬間，她突然聽到後頭傳來了一陣馬蹄聲。儘管明知道自己昨日沒告訴過他投宿之地，也沒有正面回答他的話，這會兒怎麼也不可能是他追上來，可她仍是不由自主地把頭探出了窗外，下一刻就看到了那個穿過城門門洞出來的熟悉身影。
“啊！”
王容突如其來的動作和驚呼讓白姜吃了一驚，連忙也從另一邊窗口探頭出去張望，等發現是杜士儀，她眼睛一亮，立時把頭縮了回來，卻只見自家娘子也已經坐了回來，但那神情怎麼看怎麼不平靜。
王容在長安時兩次見到杜士儀，白姜都跟隨在側，儘管回去之後自家娘子半句不曾提起這些，可在她看來，正因爲半句不提，方纔證明娘子心中另有思量，因而之前在幷州受命給杜士儀送東西的時候，她很好奇杜士儀的反應。果然，那位聲名遠揚的狀元郎沒有讓她失望，飛龍閣上那次相會之後，娘子竟是啓程來了幽州。只可惜那時候她沒能一直跟隨在側，絲毫不知道杜士儀對王容說了些什麼，可昨天薊北樓上那些話她都聽到了！
娘子的婚事一直都是主人翁的心病，而那位杜郎君非但有才華，更重要的是，他自己便深諳生財之道，絕不是那些覬覦王家財富的公卿權貴！
此時此刻，杜士儀已經追上了馬車。拱了拱手後，見王家那些隨從猶豫片刻便讓開了路，他笑着頷首答謝後便來到了馬車之側，猶如敲門似的輕輕叩擊了一下車廂，緊跟着，他便看到窗簾被人輕輕拉開了，現出了那張此刻不見自信狡黠，唯有掙扎和猶豫的臉。
“我是來送你的。”
這簡簡單單的一句話，雖然沒有解釋爲何知道她此刻走，又是走的哪座城門，王容卻不禁心頭大震，那些假意責備抑或是強硬回絕的話都再也說不出來。然而，盯着他看了好一會兒，她終究還是放下了窗簾，等到心緒完全鎮定了下來，她方纔用極低的聲音開口說道：“杜郎君雖聲名遠揚，平步青雲，可長安城中尚有外敵虎視眈眈，真的願意放棄以婚姻結好公卿，而舍易求難？”
杜士儀心知肚明王容此言是什麼意思。王毛仲如今正炙手可熱，而他既然已經與其對上了，那將來的每一步都會異常艱險。而不論是他娶了崔家這樣的公卿名門，抑或是其他朝堂重臣的女兒，那便會多了一重最大的後援。但是，有好處也同樣有壞處，那就是他會被牢牢綁在別人的馬車上！須知往後朝堂黨爭會越來越激烈，他需要相當的獨立性。但更重要的，卻還有另一個緣故。
“若非兩情相悅，而是單純因利而婚，此刻固然可以輕鬆過關，焉知將來不會後悔？”
“那你就不怕人說，你是爲了王家的億萬家財……”
“雖不敢企及王家長安首富，但我既然能振興傾頹的家業，將來也能擁有足以讓人無話可說的財富。只不過，恐怕你要等幾年。”
王容看着杜士儀那自信的眼神，終於深深吸了一口氣下定了決心，聲音竟是幾乎微不可聞：“杜郎君，回長安之後，我打算去金仙觀，請求金仙貴主度我爲女冠。杜郎君倘若真的甘心情願舍易求難，那麼便如你所說，再等幾年吧！我雖只有微薄之力，但也會傾盡所能自保！”
她這不但是在顧忌她自己，也是顧忌到風頭正勁的他！她不可能頃刻之間就想得這般長遠，分明這個念頭早就盤桓在她的心中！
“好！”
瞬息之間，杜士儀便迸出了這麼一個字。然後，他盯着她那堅定的臉色和眼睛，不禁哈哈大笑了起來，策馬後退兩步便朗聲說道：“既然王娘子沒有膽量擔當我所言的大生意，那麼等我回到長安的時候，再邀千寶閣的劉膠東商量吧！此去長安天高路遠，還請一路小心些，就此告辭！”
眼見得杜士儀拱了拱手，隨即頭也不回揚鞭離去，王容頓時怔怔鬆了手，那窗簾無聲無息就滑落了下來。她剛剛出口的打算早就縈繞心頭，剛剛不假思索說出來的時候，她自己都有些不相信自己竟然能夠如此決絕，更沒有想到，杜士儀竟然會二話不說答應了，而且更當衆撂下了這樣至少可讓人少懷疑些他們關係的話！他是真的相信她所言的傾力相助，更知道以王家長安首富的名頭，並不一定能擋住他那些仇家，所以方纔立刻撇清！
“娘子？”
“娘子！”
車內車外同時傳來的聲音打斷了她的思緒。王容立時擡起頭來，用極其冷峻的聲音吩咐道：“別耽擱了，立時啓程回長安！”
車外那些王家隨從正因爲這突如其來的一出而納悶，此刻聽到女主人的話，面面相覷了一陣子便無可奈何地照吩咐去做了。隨着車軲轆繼續轉動了起來，車內漸漸又是一陣陣的顛簸，白姜終於忍不住低聲說道：“娘子，這究竟是怎麼回事？”
“白姜。”王容輕輕伸手攥住了白姜握緊的粉拳，隨即眼睛閃閃發亮地說道，“剛剛我和杜郎君說的話，不論是阿爺還是兩位阿兄，你都不許透露半個字！”
“可是……”
“沒有可是。”王容不由分說地打斷了白姜，又側頭緊緊盯着她，“這關係到杜郎君的將來，也關係到王家的安危。”
“我……可是娘子呢？”白姜猶豫了許久，最終輕輕點了點頭，“那……我聽娘子的就是了。”
“我就知道你最懂事了。”王容終於露出了一個笑容，隨即伸了個懶腰懶懶靠在了後頭的軟墊上。除了阿爺和兩位阿兄之外，別人固然也有人驚歎她的能力，可多半總免不了閒言碎語，就連精幹如張說者，亦是讓其夫人元氏婉轉告誡過她，做女人不要太逞強。可是，他卻不但說對她有好感，而且願意信賴她，這種信賴對於她來說，纔是這個天底下最珍貴的寶物。
而當杜士儀策馬到了城門口的時候，見小和尚羅盈正探頭探腦的，他稍稍放緩速度，言簡意賅地說了一聲回去。不過一小會兒，羅盈就縱馬追了上來，不由分說擋在了他的馬前頭。
昨夜悄悄跟着王容一行，找到他們落腳的旅舍，又在附近隨便找了個一家店過夜的小和尚滿臉的納悶和不解，此刻連珠炮似的問道：“杜郎君，究竟怎麼回事？這不是趕上了，怎麼又爭起來了？而且這爭的是什麼，我怎麼聽不明白？”
“想知道？那就陪我去酒肆喝兩杯。”
見杜士儀不由分說撥馬便走，羅盈只覺得腦子裡一團亂七八糟的漿糊，只能無可奈何地追了上去。等尋到了一家無甚客人的酒肆，眼見得店主殷勤張羅了米酒送上來，他見杜士儀連喝了三杯卻根本不理他，只得索性伸手搶過了酒壺。
“杜郎君！”
“無論今後誰問你今天的事，你都得說，我和王娘子生意不成翻臉了。”見羅盈險些把眼珠子瞪出來，杜士儀突然笑道，“當然，你又不可能一直跟着我，不會有人沒事找你盤根究底……總而言之，你記住，你對誰都不能說，昨天我在薊北樓上對她說過那些話。”
“啊……”
“我仇人多。倘若不是如此，恐怕長安王家要遭池魚之殃。”
羅盈這纔想起嶽五娘對自己說過的那些事情。他當初從洛陽安國寺被送到嵩山少林寺，還不正是因爲王守貞？他雖然心性純樸，可並不笨，想清楚了其中關節，他不禁狠狠咬了咬牙，繼而便重重點頭道：“杜郎君你放心，除了嶽娘子，我不會告訴任何人！”
他就知道小和尚必然會把嶽五娘刨除在外！罷了，那個嶽五娘來無影去無蹤，確實最最不好騙，不過想來她決計不會說出去！