襄陽有一座很大的酒樓，叫“太白樓”。
這名字聽起來很耳熟，因爲大詩人李白表字“太白”，與之同名。所以，它跟李白是不是有什麼關係呢？
呵呵，還真有點關係。
太白樓的後臺老闆，是李白父親爲首的李氏。
這座酒樓，在開元時代，也是在全大唐範圍經營的連鎖酒樓，連涼州城都有分號。雖然現在因爲戰亂和割據，已經大部分倒閉關門，不過襄陽的這家居然還開着。
李白一家在荊襄根基深厚，家族成員很多都定居於襄陽和江陵。哪怕沒什麼人當官，但這些人頗有家資生活優渥。可以說李白的浪漫詩篇，都是用金錢堆出來的。
這天一大早，雨過後的天空有一點陰鬱。李白家族成員之一，李白從弟（家族兄弟，但比族弟關係更近）李昭打開太白樓的大門，坐在一樓大堂正中央的桌案上看賬本。
後廚里正在給他準備可口的菜餚。襄陽太白樓每天第一道菜，都是由李昭來品嚐。作爲經營太白樓的負責人，李昭非常用心，他的注意力也全在經商之上。李家在江陵，在襄陽等地的渡口，都有大買賣。
類似這樣家族模式的連鎖經營，在盛唐時期就已經是常態，商號遍佈全國的大鱷亦是有之。類似汴州何百萬這種，那都排不上號。
這位是方清入主汴州後，搭上官府的快車道才發展起來的。
然而，半個時辰都沒到，就有客人上門了，因爲還不到飯點，所以這些人來得有點突兀，裝扮更是不一樣。
領頭穿着緋色官袍的官員，身後是拿着燒火棍的皁吏。一羣人來勢洶洶，似乎並不是爲了吃飯而來的。
“哎呀，趙使君萬福，是什麼風把您給吹來了？”
面對襄州刺史趙贊，李昭不敢造次，連忙上前，彎着腰叉手行禮。
“嗯，確實是有陣風把趙某吹來了。”
趙贊面色平靜的點點頭，對身旁的一個書吏使了個眼色。
“朝廷剛剛頒佈的新詔令，爲了給東征籌集軍費，現在對各州所有豪商進行徵稅。
每一家留下一萬貫作爲基業。
其他的，借給朝廷使用，將來再逐年返還給你們。
嗯，就這樣了。”
書吏面無表情的說道，照本宣科，不做任何解釋。
啥？
李昭還以爲自己聽錯了。
“趙使君，這，這怎麼說啊？”
李昭整個人都不好了，發問的聲音都在打顫。
“你是沒聽到嗎？
那本官給你解釋一下吧。你家的良田，還有這座酒樓，差不多價值就有一萬貫了，只多不少。本官開恩，不跟你計較這些，就當是一萬貫。其他的東西，等會有人去你家搬走。
本官說得夠明白了吧？”
趙贊皮笑肉不笑的解釋道。
“憑什麼啊！”
李昭尖叫出聲，面孔都扭曲了！
瞧瞧，這踏馬是連個藉口都不找，直接明搶啊！
“你不要多想，既然是共赴國難，這些錢以後會還給你的。
再說了，一萬貫也不少了，朝廷留這麼多錢給你們，不是挺厚道的嘛。
再說了，一個人一年能吃多少，穿多少用多少？一萬貫還不夠你花麼？
你一個商賈，要那麼多錢做什麼？難道是想資助反賊造反？”
趙贊說出令人毛骨悚然的話，再加上他那風輕雲淡的表情，讓李昭一顆心沉到谷底。
看來，這件事是沒什麼迴轉餘地了。
李昭連忙將趙贊拉到旁邊，從懷裡摸出一迭汴州發行的鹽引。湊過來壓低聲音哀求道：“官爺，通融一下吧。朝廷這麼搞，是要我的命啊。”
他口不擇言，連“官爺”二字都說出來了。
趙贊不動聲色將那一迭汴州鹽引收入袖口，隨即面色有些不自然的頓了一下，隨即長嘆一聲道：“盧宰相要籌集五百萬貫軍費，趙某也是爲難啊。”
“趙使君，辦法都是人想出來的。比如說，田畝的價格可以折算得再低一點，這太白樓，也可以掛靠在趙使君名下，對吧？”
李昭心思活絡，知道朝廷的惡政已經是避無可避，不得已之下，只能退而求其次。
他又掏出一迭鹽引，心頭都在滴血。
趙贊見對方很上道，於是將那些鹽引揣入袖口，輕咳一聲道：
“沒想到平日裡風光無限的太白樓，經營居然如此困難，連個幾千貫都拿不出來。
這樣吧，那就再給你們三日時間籌集財帛。
三日之後，會有專人挨家挨戶的查賬，找你們這些平日裡腦滿腸肥的傢伙算賬。
若有敢隱匿財富的人，直接以通敵的罪名抄家，斬首！
走，換下一家！”
趙贊大搖大擺的走了，等他走遠了，李昭這才長出了一口氣。
他轉過身對大堂內已經嚇傻了的夥計呵斥道：“快收拾東西，今夜就走沔江去汴州！我現在回家，你們收拾完了趕緊回來！”
這些家奴都是在李家呆了少說十多年的，不能輕易放棄。
一時間太白樓內雞飛狗跳，夥計們忙進忙出的收拾細軟準備跑路，鞋底都快摩擦出火星了。
不用說，官船的渡口肯定被官府封鎖了，去一個就會被抓一個。
不過好在荊襄支流衆多，又不像是黃河那樣很多河灘都是淤泥不能停船，所以隨便在漢江邊找個野渡就能上船。
李昭不做他想，拖家帶口連夜收拾細軟跑路，那些田宅也不要了，只當給天子李璬買棺材了。
趙贊收了李昭的錢，嘴裡說的是給三日時間籌款，實則是暗示他們趕緊的跑路，朝廷已經在做秘密部署，三日之後纔會動真格的。
至於趙贊爲什麼會這麼“好說話”，其實原因很簡單。
因爲無論找這些富商敲骨吸髓，榨了多少錢，那都是朝廷的，跟趙贊一文錢的關係也沒有。這種重大政治行動，皇帝的眼睛都快鑽錢眼裡了，任何官員從中撈錢，都等於找死。
但李昭給自己的汴州鹽引，那都是硬通貨。無論多少，每一文錢都是自己的。沒有記錄，沒有手續，沒有人證物證，揣懷裡安全得很。
等風頭過去，再找鹽販子換成可以使用的米糧絹帛，簡直不要太美了。
至於朝廷，那關他趙贊啥事？
方清又沒有大張旗鼓，說要把荊襄這邊的官員全都殺光！
朝廷垮了就垮了，荊襄的兵馬敗了就敗了，趙贊到時候把官袍一脫，再找一下過往在官場上的關係，未必不能翻身。
現在誰還會像顏真卿一樣那麼實誠，去給死心塌地的李氏賣命？
這天，在太白樓內發生的事情，同樣也在江陵、鄧縣等荊襄大城內同時發生。衙門的皁吏，以及屯紮在當地的荊襄軍都是傾巢出動，找本地大戶家裡要錢。
有人跟李昭一樣心思活絡，長袖善舞。也有人覺得朝廷不該這樣，他們要上書天子，廢除這樣“無道”的政令。
一時間，荊襄各州州府市場停擺，百業蕭條。商賈們能走的都在第一時間趕緊的跑路。工坊也不要了，裡面的僱工也被遣散。
不過短短數日，荊襄各城就以肉眼可見的速度，開始混亂了起來。
……
“顏相公請留步！”
紫宸殿外，兩個拿着長戟的禁衛，攔住匆匆而來的顏真卿，面無表情，只是雙手緊握長戟不放。
“本相有要事啓稟天子，爾等爲何阻攔？”
顏真卿又急又氣，幾乎是要怒髮衝冠。
然而，這兩人依舊是動也不動。
其中一人依舊是冷淡答道：
“天子口諭，今日龍體不適，不見任何人。
天子特意囑咐，若是顏相公來紫宸殿，必須要將他勸回。
請顏相公不要爲難我等，我們只是看守紫宸殿的小卒而已，不像顏相公那樣，操心的事情那麼多。”
“請務必將這封奏章轉交給天子！”
顏真卿從袖口掏出一份奏章，將其遞給面前二人當中的一個。
話都說到這個份上了，顏真卿實在是不好意思硬闖。他是有修養的人，而一個人有修養的特質之一，便是不給無關的人添麻煩。
很顯然，這兩個丘八隻是看大門而已，爲難他們，又有什麼意思呢？
躲起來的，是那個天子啊！
“唉！”
顏真卿長嘆一聲，轉身便走，返回了自家宅院。
顏家是大戶，但浮財和田畝並不多，無論怎樣都排不上“抄家”名單。
要不然，盧杞搞不好還真要一頂大帽子扣下來，問問顏真卿要不要捐出全部家產以報國。
顏真卿回到家中就看到顏杲卿在和侄兒正在堂屋桌案邊閒聊。
“族兄倒是好興致啊。”
看到顏杲卿臉上帶着笑容，顏真卿就是一聲長嘆，隨即坐到桌案邊上，搖頭不止。
“天子不肯見你麼？”
顏杲卿微微皺眉，心中涌起一股不好的預感。
“何止是不肯，簡直就是躲着我。”
顏真卿將官帽放在桌案上，一臉無奈道：“朝廷對富商敲骨吸髓，已經有人被逼上吊自盡了。可這樣真能搞到錢麼？看到有人身死破家，難道其他人不會跑麼？”
他實在是不知道該怎麼評價朝廷的“經濟新政”。
所謂“新政”，就是以“借貸”的名義，把富商們的浮財都掠走，每一家保留一萬貫的家財。
誰不服從，誰就是通敵叛國，直接抄家。
看起來，一萬貫似乎很是不少了，足夠一家人的吃穿用度。
然而，這一萬貫裡面，可是包括了不動產的。城外的地皮，城內的商鋪，宅院，都是要估價的。很多富商家宅很大，價格不菲。再加上城外有很多土地。
那畫面美到不忍直視。
一萬貫的“額度”，甚至不夠他們的田宅估價。也就是說，此令一下，這些豪商家中所有的東西，除了搬不走的宅子以外，其他的都要被官府沒收！
這跟殺人放火也沒什麼兩樣了。
顏真卿聽說這件事後，就急忙寫了奏章，去紫宸殿面聖。然而，天子李璬知道他一定會來，故意在寢宮內避而不見。
說白了，還是盧杞說的那“五百萬貫”，讓這位天子眼紅了。
有了這五百萬貫，他就可以擴軍，就可以東征，就可以施展抱負！至於那些富商，李璬心中的想法，跟趙贊當初在太白樓說的是一回事。
你一個商人，要那麼多錢做什麼，是不是想造反啊？
這些破爛事裡面值得說道的東西太多，以至於顏真卿都有些錯愣，不知道該從什麼地方開始說起。
“平日裡好多人都在罵方清殘暴，但方清在汴州開商埠，薄賦稅，修渡口，建工坊，招攬各地商賈來汴州經商，未見他巧取豪奪。
方清要是放開搶的話，可以搶的人更多，手裡的刀也更快。
沒想到方清沒動手搶，天子倒是動手了。”
顏杲卿失望的搖搖頭道。
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顏杲卿原以爲回了荊襄之後，總算是來到了“國統區”，總算是可以爲“正統”效力了。沒想到這“正統朝廷”的治理，居然遠不如汴州。
現在居然都幹出官府明火執仗搶劫的事情來，簡直離大譜！
實在是讓人唏噓不已。
“父親，孩兒聽聞方清也找富商要錢，但是卻是籌資建立商行，低息借貸給百姓開工坊，買農具。
同樣是弄錢，這手腕多少要高明一些吧？現在朝廷的吃相也太難看了，怎麼就不能學一學呢？”
顏真卿長子顏頗有些不滿的抱怨道。
封建時代的消息相對閉塞，但盛唐之後，哪怕藩鎮割據了，各地之間商賈旅客的交流卻依舊很頻繁。
哪個地方是什麼光景，大家心裡都有數，從來都不存在說哪裡發生了什麼大事，別處都一點不知情的說法。
平日裡顏真卿他們罵方清罵得狠不假，然而這些人也不得不承認，方清是個紮紮實實搞經濟搞民生的人。
這個人，是個切實辦事的。即便是立場敵對，顏真卿也佩服這一點。
方清的問題只有一個，那就是他想當皇帝！
這是顏真卿他們罵方清的唯一原因，也是他們不能去汴州效力的原因。
方清越是把汴州經營得出色，他們這些人罵他就罵的越狠。
你有這樣的濟世之才，爲什麼不站出來爲朝廷效力，爲什麼要想着謀朝篡位？
能力越大，威脅就越大，就越是罪不可赦！
現在顏頗很是突兀的來了這麼一句，顏真卿與顏杲卿二人臉上都浮現出一絲尷尬。
你們都罵方清不是東西，可人家去街上買東西都還給錢給足呢！
方清不是好東西，李璬這樣敲骨吸髓撈錢的，就是好東西了？
這一茬讓顏真卿等人不敢辯論。
“定然是盧杞矇蔽聖聽，纔有此惡政出籠。
明日，我再去紫宸殿面聖，務必要阻止此法繼續推行。
再這樣下去，不用方清打過來，荊襄這邊自己就亂了。”
顏真卿一臉憤恨說道，恨不得把盧杞大卸八塊。
他不知道的是，其實當初也有人跟方清建議，要對汴州的商賈敲骨吸髓，好好收拾這些狗大戶。
是方清力排衆議，說是要先修路先養魚，細水長流纔是人間正道。竭澤而漁只能一頓飽，好好經營地盤才能頓頓飽。
既然方清都可以忍耐，爲什麼李璬就不能忍呢？
這裡頭的差距，可不是三言兩語能說明白的。顏真卿與顏杲卿等人，都下意識的迴避了這個問題。
第二天，當顏真卿推開院門，走出所在的坊時，就看到前往皇宮的道路兩旁，都站滿了人。
一個個都面色焦急，像是在尋找什麼。
撲通！
看到顏真卿出來了，其中一個人忽然跪下，接着，路上成片成片的人跪下。有身着錦袍的，也有衣衫襤褸的。
“顏相公，你救救我們吧！朝廷是要把我們逼死啊！”
衆人或高聲叫嚷，或低聲嘶吼，聲音此起彼伏。
顏真卿心中慚愧，不敢跟這些人的目光對視。他在僕從的前驅之下掩面而走，異常的狼狽。