靈州新修的靈武八十鎮，雖然名爲鎮堡，事實上卻不是傳統的塢堡，因爲修建塢堡的代價太高，哪怕擁有免費的勞力和建築材料，要修建一座真正意義上的塢堡，也不是一件容易的事情。當初，陳應駐防靈州也沒有想那麼多。
陳應麾下有定遠軍六個折衝府，還有靈武軍六個折衝府的騎兵，這些兵力，哪怕是突厥人攻擊靈州也要掂量一下，更何況是樑師都。被動防守從來不是陳應的習慣，陳應的習慣是以進攻代替防守，所以，靈武十八鎮的防禦力，其實非常坑。
外圍一道青磚城牆，內層一道青磚牆，中間寬不過六尺，填土夯實，就成了鎮堡的城牆，這堵牆高不過一丈兩尺，如果說防禦野獸，自然是夠了。可是防預進攻，其實是非常困難的。別說雲梯，就是搭人梯，也可以輕易翻進去。
面對武裝到牙的軍隊，鎮堡可以起到的防禦力其實有限。陳應當初建這鎮堡的原因，不過是爲了防備突厥人的遊騎或小股部隊，要知道沒有這道城牆，一支區區百人的遊騎兵，可以屠盡一座鎮堡。
唯一比較有優勢的是，這鎮堡在四個角，都建了一座敵樓。莫約三丈高的敵樓，可以供數十名士兵平時休息。也儲存了不少守城物資。當然，每一座鎮堡，都有一座烽火臺，可以在受到攻擊的時候，點燃狼煙或篝火，堡與堡之間傳遞，可以呼叫靈州城的支援。
當雪夜中，第十七鎮堡隱隱浮現的時候，樑洛仁牢騷滿腹的辛獠兒道：“這個寨子不小，交給你了，打下這座寨子，裡面的糧食和女人都歸你！”
辛獠兒本是羌人，大業末年投靠樑師都，被樑師都封爲中郎將。樑師都麾下的官爵，其實爛大街了，在唐朝中郎將可是從四品的武官官職，爲十六衛禁衛府統領。爲高級武職，然而樑師都麾下的中郎將，不過是裨將軍之下，與校尉之間的官職，雖然統領千人，但是僅相當於後世團級軍官。
辛獠兒原本死氣沉沉的臉上，聽到這話，立即浮現一抹綠油油的亮光。
“當真？”
“騙你做甚！”
辛獠兒道：“我希望得到一部分糧食。”
樑洛仁道：“那可不行，兄弟們都沒有糧食了，寨子裡的糧食，必須交給我分配，不過你放心，你的部曲作爲先登，等你們吃飽了，再給其他人分。”
辛獠兒看了看燭光搖曳的鎮堡，並沒有說話。顯然是不滿意樑洛仁的分配方案。
樑洛仁不耐煩的擺擺手道：“罷了，拿下寨子，糧食給你一半，女人和錢財全部歸你！”
辛獠兒這才欣喜若狂的跑到後面去傳達命令，準備進攻。
李正寶看着辛獠兒遠去的背影，衝着辛獠兒的背影狠狠的吐了一口唾沫，忿忿的道：“便宜這個羌奴了！”
“便宜？哼哼！”樑洛仁冷冷的道：“恐怕這個便宜還真不好佔！”
“就這破寨？”李正寶不以爲然的道：“最多一頓飯的功夫，我給將軍拿下來！”
“輕敵可不是什麼好習慣！”樑洛仁指着燭火搖曳的敵樓道：“咱們這七千八人馬，鬧出這麼大的動靜，現在寨子還能沒有反應？”
李正寶愕然。
樑洛仁笑道：“除非寨子裡都是死人，否則這個硬核桃，還真能崩掉這個羌奴的兩顆牙！”
宋五嫂望着城牆下一羣人緩緩的衝過來，頓時感覺莫名奇妙，這些敵人沒有云梯，沒有盾牌，甚至連放箭壓制城牆掩護的動作都省了。
“他們這是幹嘛？”
“看來他們想爬牆進來！”穆秀玲非但沒有緊張，反而興奮的說道。
“咱們的城牆只有一丈兩尺，雖然矮點，他們真當咱們是死人嗎？”宋五嫂看着那些躲在女牆下面的鄉勇，滿臉都是興奮之色。
這些在突厥人手中，承受數年或十數年非人折磨的男女，都早已不把自己當人看了，他們感覺能活一天都是賺的，現在好不容易過上了好日子，有點盼頭，誰想再讓他們打回從前，除非踏着他們的屍體。
辛獠兒麾下的羌族部曲開始加速奔跑，原本他也做好了承受城牆上三四波次箭雨襲擊的準備，然而出乎意料，城牆上仍舊是一片寂寞，連個人影都看不到。
“或許，寨子裡的人都跑光了，或者他們睡熟了！”辛獠兒自我安慰着。
然而，就當辛獠兒部曲以十個人一組，以兩跪、兩立，形成一道簡易的人梯，剩下不到三尺距離，他們縱身一躍，足可以跳上城牆。
就當第一名羌族士兵手剛剛摸到城牆的垛口的時候，整個城牆突然間就活了起來。數百名端着木盆、木桶或鐵鍋的男女，整齊的起身，將手中的不順着城牆，倒在辛獠兒部曲的身上。
現在的天氣，幾乎是呵氣成冰，這些水澆在附蟻攀登的辛獠兒部曲身上，那酸爽就甭提了。
已經變成慢慢冷卻的熱水，此時水面上已經開始出現薄皮凍，剛剛落在城牆的敵軍將士的身上，馬上開始凍結成冰。
儘管這不像金汁一樣，讓人痛徹心扉，卻也不好受。凍得七昏八素的士兵，被冷水這麼一潑，一箭未放，辛獠兒的部曲攻勢就瓦解了。
被水潑中的兩三百人，馬上就失去了戰鬥力，在如此寒冷的天氣中，全身溼透，他們的生命力也隨着身上的體溫，快速消失。
“冷，冷，真他孃的冷！”辛獠兒手瞬間被凍得沒有知覺了，他手中的狼牙棒倖存丟得及時，儘管如此，仍然撕掉手心的一塊皮肉。
前面隊形大亂，士兵們也狂叫起來，在這個時候，仍下木盆、木桶的守軍，拿起獵弓，像打獵一樣，射殺城下的敵人。和平時打獵不同，這次他們射殺的目光，不是畜生，而是活生生的人。
數十名士兵中箭倒地，其他人也忙不跌的撤退。然而城牆下那充當人梯的二三百人，根本就撤不下來，他們已經與城牆凍在了一起。
那些凍在城牆下的辛獠兒部曲，儘管拼命掙扎，然而無論他們如何努力，卻無法掙脫冰凍之力。
穆秀玲拿起一支木箭，朝着城牆下哀嚎的士兵射去。就在她手中的箭準備放箭時，宋五嫂攔住了她：“別浪費箭！”
一個照面損失兩三百人，氣得辛獠兒哇哇大叫。
而後面觀陣的樑洛仁與李正寶卻相視而笑。李正寶正在辛獠兒身前，鄙夷的望着辛獠兒道：“你一邊待着打，耶耶我叫你如何打仗！”
聽到這話，辛獠兒更是暴跳如雷。
他奔跑到自己部曲陣前，嘰裡呱啦的大吼起來，這些羌族士兵紛紛拿着刀子，將自己臉上劃得鮮血淋漓，這些人又組成一次衝鋒隊形，不過爲了辛獠兒也不是完全無腦的人，他命麾下的弓箭手拼命向城牆上傾泄箭雨。
一時間，箭如雨下。城牆上的守軍被壓制得無法擡頭。
宋五嫂衝身邊的鄉勇道：“快點燃篝火，讓楊使君早做準備！”
烽火臺上的五名士兵得到信號，急忙將猛火油倒入一口大鍋，然後點燃。十八鎮堡真正的作用，其實就是充當靈州城的烽火臺，遇到敵襲的時候，白天以狼煙傳遞信息，夜晚則是以篝火爲號。
原本猛火油燃燒時會出大量的濃煙，而且容易撲滅。陳應用蒸餾法，土法煉油，得到了盡乎如水的猛火油，這種猛火油，只要點燃可以燃燒起十幾丈的火苗，是夜間傳遞信息最佳的辦法。
早在第十七鎮堡的篝火點燃之後，東北方的第十六鎮堡馬上就發現了十七鎮堡的敵情，也趕緊點燃篝火，如同接力棒一樣，一鎮堡傳遞下一鎮堡，短短半個時辰內，靈州城就發現了敵情。
最近一段時間，楊則整日擔心樑師都或突厥人會趁虛而入，搞得他都有點神經衰弱了。每天晚上睡覺，他都睡得極輕。當門外響起急促的腳步聲時，楊則已經醒了。
他急忙披上衣服，這個時侯門外響起侍從的稟告聲：“使君，敵襲！”
如果拳頭沒有落下的時候，反而是楊則最緊張的時候，等拳頭出來，楊則反而坦然了。樑師都居然想着偷襲，那就兵來將擋，水來土屯。
……
無論什麼時候只要輕敵，都會吃大虧。就像辛獠兒，他首先根本就沒有看起第十七鎮堡，認爲這樣的寨子可以不費吹灰之力拿下，然而被宋五嫂一頓冷水一澆水，一陣亂箭一射，辛獠兒就損失了二三百人。
辛獠兒重視了第十七鎮堡，然而經過受挫，他的部曲士氣低落。與其相反的則是，第十七鎮堡卻打出了氣勢。
當辛獠兒部曲再一次登上城牆的時候，宋五嫂讓人扔下來生石灰，整個鎮堡到處都瀰漫着白色的粉塵，不明所以的士兵，下意識的用手去揉眼睛，於是悲劇了，至少上百名瞎子，瞬間產生了。
這個時候，連辛獠兒也中招了。他就算是想打，也有心無力了。
天色漸漸放亮，城牆下橫七豎八的屍體，已經凍成了冰雕。那麼晶瑩剔透的冰雕上，每一具屍體的臉上都露出詭異的表情。
宋五嫂望着城外緩緩列陣的樑軍士兵，臉上凝重起來。
真正的考驗來了。
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