長孫無忌帶着他的商隊在吃飽喝足之後，離開伊吾城，一路向西朝着茫茫沙漠前進。
與此同時，一羣急紅了眼的吐蕃流浪武士也跟着商隊緩緩前進。
大唐律其實只適應於城池，以及大唐旗幟飄揚的地方。
從伊吾向西需要經過六百里再能抵達柳中縣，在離開伊吾城至柳中縣這六百里的官道上，除了白天有唐軍巡邏隊經過，沙盜與土匪會有所收斂，然而當夜晚，唐軍巡邏隊回宿的時候，這裡依舊成爲西域法則的管理之下。
所謂的西域法則其實很簡單，物竟天擇，強者爲尊，弱肉強食，適者生存。
七口井距離伊吾城一百五十里，這裡是漢代屯田軍的所在地。當然，時過境遷，原本漢代屯田所早已被黃沙淹沒，當初所開鑿的數百口井，如今還剩下七口井可以使用，於是七口井就成了這裡的地名。
在七口井這個地方，其實早已有商隊在這裡駐紮。隨着陳應平定西域，西域與長安聯繫起來，自武德四年開始，商路重新開通，商人們只需要向唐朝官府繳納稅賦，就可以通商。雖然說，薩珊帝國還西突厥、拜占庭帝國依舊戰爭，打得頭破血流。
然而大唐的絲綢、茶葉和瓷器，都是拜占庭、薩珊以及西突厥貴族喜愛的奢侈品，一個兩斤重的瓷器盤子，在薩珊帝國賣到黃金等價肯定是誇張的說法，不過一個盤子賣到五十銀幣這是不爭的事實，但是五十銀薩珊帝國銀幣可以購買的貨物卻非常可觀。
十枚銀幣可以一條薩珊帝國騎兵賣命，也可以購買二十名薩珊處女，當然也可以買十匹大食戰馬。當然，這就是一個盤子的價格。
馬希姆一臉擔憂的望着眼前的篝火，那張胖胖的大餅臉皺成一團。長孫無忌還以爲馬希姆心疼這一次的開銷，於是笑道：“你放心吧，你只要把我去到高昌城，商隊還是你的，我還可以在高昌城，給你補充十五馱的貨物，讓你帶給四十馱商貨上路！”
馬希姆搖搖頭道：“尊貴的貴人，您有所不知，馬希姆並不是擔心貴人會毀諾，只是……”
說着，馬希姆朝着對面一個莫約百人的商隊努努嘴。
長孫無忌僅僅看了一眼，對面那名臉上帶着刀疤的吐蕃人，用兇狠的目光瞪了過來，長孫無忌感覺自己像被一隻餓狼盯住一樣，非常不自在。他趕緊收回目光，然後望着馬希姆道：“什麼來路！”
馬希姆壓根聲音：“他們都是做無本買賣的人，恐怕是盯上了我們這趟貨。”
長孫無忌不以爲然的道：“馬希姆，你去跟他們談，告訴他們，貨可以給他們，不要爲難我們所有人！”
馬希姆怯怯的道：“這……”
“放心……”長孫無忌笑道：“四十馱貨，一點不少！”
馬希姆深吸一口氣道：“好，我去！”
長孫無忌衝長孫懷安使一個眼色。
長孫懷安湊到長孫無忌面前。長孫無忌道：“你去準備四匹馬，等會萬一談不籠，咱們就騎馬跑！”
長孫懷安聞言，不敢大意，趕緊離去。
長孫無忌的小眼睛望着火光，眼睛的餘光卻打量着對面那羣兇狠的吐蕃人。他感覺事情絕對沒有那麼簡單。
智者懷疑一切！
長孫無忌最不相信的就是巧合，他懷疑這會不會是陳應指使的，他懷疑馬希姆會不會出賣他，他更懷疑，李秀寧是不是鐵了心的站在了東宮那一邊，他懷疑去了西域，能否在短短的時間掌握長史的職權……
時間不長，馬希姆一臉輕鬆的回來，笑着對長孫無忌道：“主人，對面答應了，讓我們付出一百金，他們保護我們平安上路！”
馬希姆一邊朝着長孫無忌擠擠眼睛，一邊悄悄向着空閒下來的戰馬挪去。
可惜，長孫無忌與馬希姆的交談太少，而且沒有默契。
長孫無忌朗聲道：“一百金，我們沒有，我們可以在抵達高昌城的時候，向商號借款給他們……”
話已經出口，就在這時馬希姆靈巧的翻身上馬，咬着馬，一刀刺向馬臀。
長孫無忌很難想象一個肥胖如馬希姆的胖子居然會如此敏捷。
不過，就在馬希姆翻身上馬的同時，長孫懷安也牽着馬走來。
然而，在這個時候，已經遲了。
殺戮已經開始。
這些兇狠的吐蕃人，拔出刀子向馬希姆的商隊殺來。
混戰一觸既發，事實上在這個時代，敢行商的人，沒有一個善茬。當然，在這個時候的遠程商人，其實都是半匪半商，能搶的時候，他們絕對會動手去搶，對方實力太強，該做生意就做生意。
馬希姆的商隊中，就有五名薩珊帝國騎士，還有兩名身手高強的拜占庭鬥士，這都是馬希姆花大價錢買來的護衛。
特別是那個拜占庭鬥士，所謂的鬥士，就是在角鬥場連勝十場，可以獲得的活命的機會，當然，還需要有人出錢給他們贖身。馬希姆買的這兩個鬥士花了足足二十枚銀幣，這讓馬希姆心疼不已。
然而，這個價錢還是值得的。特別是兩名鬥士背靠靠，掄起一個鐵棍，打得一名吐蕃人，腦袋差點砸進肚子裡。
長孫無忌嚇得摟緊馬脖，正準備跑。然而看着馬希姆跑出數百步遠，就停了下來。長孫無忌問道：“怎麼還不跑！”
“跑什麼？”馬希姆道：“我只是怕被誤傷，你看，我買的死士厲害吧！”
果然，順着馬希姆所指的方向望着。馬希姆麾下的夥計，無一例外，從馬背上抽出刀劍，與這羣吐蕃人戰在一處。
雖然馬希姆的人數略少，然而他們卻越戰越勇，殺得吐蕃人節節敗退。
在這個時候，長孫無忌終於確定，這如吐蕃絕對不是陳應派來的，陳應不可能派出去這羣廢物也殺他。
黑暗中，伏在沙堆裡的兩名黑衣人，望着這一幕搖搖頭道：“真是爛泥扶不上牆啊！”
另外一名黑衣人道：“還得讓我們出手！”
“記得不要留下痕跡！”
黑衣人輕輕一笑道：“我辦事，你放心！”
說着，他扯下身上的緊身勁裝，取下包裹，從中取出一件吐蕃人的羊皮袍子，強忍着強烈的羊羶味，皺起眉頭穿在身上，然後又用帶着胭脂，將自己的兩腮吐成高原紅色。
吐蕃人最大的特色就是兩腮紅潤，如同塗抹了胭脂一般。
這名假扮的吐蕃人，繞了一個大圈子，掄起刀子加入戰團。
他一刀劈翻一名馬希姆的衛士，然後從一名薩珊騎士手中搶過一張薩珊長弓，薩珊長弓屬於超長弓臂，通常長達八尺，與中原王朝傳統的反曲弓相比截然不同，這種單體弓爲了追求較強的彈力，就必須使用堅硬的材質，不易彎曲，所以必須做得長一些。相比之下，天朝上邦的複合弓由於採用了木、角、筋等複合材料增強彈性，因而不需要那麼長。弓背由一條完整的木材彎制而成，長弓的強勁就全靠它了。
這名黑衣人抄起薩珊長弓，朝着勇猛無比的兩名拜占庭鬥士射去。
“咻咻……”兩箭，將兩名射士射倒在地上。
其他吐蕃人一看，也紛紛搭箭上弦，遠的就用弓箭進入拋射。
慘叫聲大作，在這個時候，這名黑衣的長弓，突然調轉方向，以迅雷不及掩耳之勢，朝着遠處的長孫無忌發射一隻利箭。
薩珊帝國的長弓可以射出三百米的射程，與羅馬帝國戰鬥中，羅馬帝國的重裝步兵軍團就是被薩珊帝國的長弓射得崩潰。
咻的破空聲響起，長孫無忌等到發現來襲箭矢的時候，再想避開已經遲了。
“噗嗤……”
隨着利箭入肉的聲音響起，利箭插入了他的肺葉，長孫無忌張張嘴，吐出一大口雪沫子。
長孫懷安嚇得大驚失色，根本沒有留心這個西貝貨吐蕃人。
吐蕃人最終丟下三四十具屍體和十數名傷者退出了七口井。
天亮的時候，長孫無忌傷重不治而亡。
……
陳應接到消息的時候，有點哭笑不得。他很想讓長孫無忌這個禍害死，可是想要除掉長孫無忌，而不牽連他自身，其實還真不容易。
如果使用政治鬥爭，陳應還真玩不過陰謀家長孫無忌，更何況他深得李世民的信任與庇護，跟陳應此時差不多，長孫無忌即使一時丟官去爵，也是無傷大雅。
但是他怎麼也沒有想到長孫無忌居然會獨自離開，反而讓吐蕃人找到了機會幹掉了長孫無忌。
由於長孫無忌並沒有暴露身份，伊吾城官府也只是以普通的搶劫罪處置，將因傷不能撤退的吐蕃抓住，審問他們餘者從犯，然後，該抓的抓，該殺的殺頭。
……
身在長安的李淵對於太子門下楊文幹之亂，採取了同樣簡單粗暴的處理，楊文幹被麾下殺死，其三族被誅。
對於李建成卻沒有采取任何處置。
因爲李淵不傻，楊文幹雖然是李建成的人，但是卻不是李建成麾下最能打的人，如果要說李建成想造反，他肯定會聯合陳應、馮立、李世績、薛萬徹、薛萬韌以及尉遲恭等人。
然而，這些人都沒有異動，李建成也沒有絲毫異動，甚至連最基本的準備都沒有。
所以李淵根本就不相信李建成會指使楊文乾造反，逼他退位，自己當皇帝。如果說李建成真有這個念頭，至少要將東宮左右衛率調回長安，控制京城。
李世民很受傷，廢了很大勁，卻沒有取得他想要的結果。
在這個時候，陳應請旨返回長安省親的奏摺抵達御前。
李淵拿着陳應的奏摺，望着裴寂道：“裴三，你怎麼看？”
裴寂道：“這不是第一份，馮立、薛萬徹、李世績請求回京述職，現在陳駙馬又請求回京省親，都是如出一轍！”
李淵點點頭道：“他們這是在避嫌！”
裴寂苦笑道：“平陽公主進諫，讓長孫無忌出任西域大都護府長史，恐怕事先沒與陳駙馬通氣，這個舉動，會被陳駙馬誤解！”
“誤解？”
李淵沉吟道：“你是說他在想朕是擔心在他西域坐大，派出長孫無忌去分他的權？”
“很有可能！”裴寂看着李淵茶碗裡的水空了，就拿起茶壺，給李淵添水，然後端着茶碗遞到李淵手中道：“陛下您想，出了楊文幹之事，東宮各文武，唯恐殃及自身，趨利避害，乃人之本能，陳駙馬此時要想懇請回京，也是情理之中！”
李淵道：“陳應回來，長孫無忌在西域鎮得住嗎？”
“絕無可能！”裴寂搖搖頭道：“長孫無忌充其量也是一州縣之材，讓他治理一州之地，已經是勉強了，西州道十九州，漢胡雜居，糾葛不斷，若無當斷則斷之能，根本不足以安撫西域，況且去歲吐蕃吃了一個大虧，今年他們難保不會與東突厥串通一氣！”
李淵苦笑道：“陳應鎮守西域已餘兩載，就連他那孩兒也沒有見過面，朕若不許他回長安省親，未免太不近人情了！”
裴寂還搞不清李淵的意思，如果順勢同意陳應回京省親，那麼肯定是給朝廷傳達一個有力的信號。
皇帝準備削弱太子之權，那麼太子一系將被重創，而秦王一系，勢必大振。恐怕彈劾與構陷將會如雲而至。
事實上，站在裴寂這個角度來看大唐官員，屁股乾淨的就沒有幾個，他們都害怕查，一查就是一個準。
如果東宮遭受重創，那麼對於社稷就會出現大的動盪。
東突厥受旱災影響，冬天肯定會發動攻勢，這是必然的。一旦突厥受到天災，他們都會在中原王朝身上找補回來，這是千年以來的規律。
一個穩定的朝廷，一穩定的社稷，比什麼都重要。
但是涉及了國家穩定與國家未來，在這方面裴寂也不輕易發表意見。他沉吟道：“陛下的意思是……？”
李淵喃喃的道：“侯莫陳氏一門子嗣單薄，平陽膝下也只有一個孩兒，太子如今三子兩女，秦王也有三個兒子，朕這個當父親的也不能厚此薄彼！”
裴寂聽到這話，心中一沉。他感覺李淵還真要同意陳應回京。
關鍵是現在陳應不能回來。
陳應在西域，可以西顧西突厥，南威懾吐蕃，一旦東突厥傾族南下，陳應也可以從金山出奇兵，抄東突厥的後路。
關鍵是長孫無忌根本就不是鎮守西域的料。一旦陳應回來，除非把李靖或者李孝恭頂上去，否則事情只會更糟糕。
裴寂咬咬牙，哪怕得罪李淵也不能讓李淵出此昏招。
就在這時，李淵喃喃的道：“陳應不能回來，那就讓平陽去西域吧！”
“平陽去西域！”裴寂的目光一凝。
如今陳應手握大權在外，因爲楊文幹之變，流言說陳應有可能造反。若按照自古君王的做法，那自然是要扣留他的弱子爲人質，但李淵偏偏就反其道而行，你們說陳應可能造反？我就連他的兒子都送到他身邊去！
裴寂反應過來了，讓平陽攜帶幼子前往西域，因爲平陽公主絕對不坐視陳應造反，當然更加可能的是，對於陳應的謠言，對於太子造反的謠言，將一下子不攻自破了！
李淵笑笑道：”他們夫妻二人長期分居兩地，朕不做這個惡客，現在去西域，路上雖然苦點，平陽是一個吃過苦的，自然不怕，說不定爲了見到駙馬，她樂意如此！“
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