“有刺客，保護縣主！”城門口大亂，百姓胡亂奔跑着，哭喊着。李道貞眼皮剛剛閉上，趕緊睜開眼睛。她的目光一凝，伸手摸向馬車裡的陌刀。
然而，讓李道貞熟悉得像吃飯拿筷子一樣輕車熟路的陌刀，陡然間卻摸了一個空。小桃膛目結舌望着李道貞的身後。
李道貞慢慢回頭，發現一名陌生的男子，臉上佩戴了一猛虎面目，只露出兩隻眼睛。虎王面具男子不是別人，正是單雄信。
陳應得知鬱孤尼有可能對李道貞不利，他趕緊將單雄信派出到了靈州。單雄信也不敢怠慢，輕騎簡從，利用了七天時間趕到了靈州。單雄信實在太累了，偷潛入李道貞的馬車，躲了起來。
李道貞也是太疲憊了，根本就沒有想到她的馬車上已經多了一個陌生人。
副手待斃，這可不是李道貞的性格。她一邊朝着後面撤退，一邊伸手撫摸着小桃子的腦袋，不知不覺，將小桃頭上佩戴的玉質的髮簪子扣在手中。
這一幕落入單雄信的眼中，單雄信自然不擔心李道貞用那枚玉簪傷到自己，但是他卻擔心李道貞用會那支玉簪傷到自己。他朝李道貞打着一個禁聲的手勢，壓低聲音道：“縣主，我是陳大將軍門下，陳通！”
李道貞道：“我憑什麼相信你！”
單雄信來的時候也問過陳應，可是陳應與李道貞本身就是一個美麗的誤會，他們之間沒有信物。單雄信卻淡淡的道：“極……樂……”
李道貞的臉瞬間羞紅道：“別說了，我相信你！”
“極樂合歡散”這是李道貞與陳應之間共同的秘密，其他人根本不可能知道，然而單雄信卻可以一語道破，顯然這是陳應派人的人。
就在這時，馬車之外的戰鬥已經進入白熱化了。原本那些並不屬於偰咄拔野手下的刺客，與衆護衛鬥在一起，偰咄拔野的手下根本就插不上手。本着敵人的敵人就是朋友的原則，三百餘名偰咄鹿部勇士紛紛迫不急待的出手。
一百餘名護衛漸漸寡不敵衆，就在偰咄拔野策馬衝向李道貞的馬車時三十步時，打鬥的雙方突然變化。原本與李道貞護衛鬥在一起的刺客，突然分散開來，紛紛揮刀向身邊的偰咄鹿部勇士砍去。偰咄鹿部勇士措不及防，瞬間被砍翻數十人。
偰咄拔野就算不用腦袋想，就算是膝蓋想，也知道此時他已經中計了。
陳勁勇利用猛虎義從安插在鬱孤尼身邊的細作蘭烏吉力，得知了野利敏達有這次劫持計劃，不過他們有多少人，什麼時候動手，採取什麼方法動手，蘭烏吉力因爲級別太低，還不能知道這個機密。
爲此，李道貞與陳勁勇商量一下後，決定採取引蛇出頭，派出假裝刺客，刺殺自己，引出真正的刺客。
偰咄拔野此時也沒有辦法回頭，他只能一條道走到黑了。一旦他失敗了，野利敏達肯定不會放過他的部衆，兩千七百餘人，恐怕一個也活不下來。
“殺~！”
然而就在這時，一名體態豐盈的徐老半娘擋在偰咄拔野面前，這名婦人不是別人，正是靈武十八鎮唯一的女鎮將宋五嫂。偰咄拔野揚起刀子衝宋五嫂吼道：“滾開！”
宋五嫂卻道：“良家子趴下，敢妄動者便是刺客！”
就在這時，城門樓上，街道兩邊的房屋上，出現密密麻麻的弓箭手，要說也有一千多人。
“放箭。”
讓人靈魂都爲之戰慄的呼嘯聲席捲戰場，一千多張強弓同時張開，鋒銳無比的利箭暴射而出，劃過一道斜斜的弧線，直撲馬車周圍的刺客，密如斜雨！這三百餘名刺客沒有弓箭，因爲薄骨律城不禁兵器，卻禁弓弩，但凡進城的商旅，弓箭一律摘下弓弦，如果發現在城中私自裝上弓弦，立即抓捕到工礦裡從事五年勞役，就算不死也脫層皮。
這些偰咄拔野的屬下們連盾牌都沒有，毫無遮擋，利箭傾泄而下，射在他們的臉部、胸口、脖子，箭鏃撕裂血肉的悶響響成一片，原本二百多人瞬間就倒下一片，中箭倒地的青壯捂着傷口，身體痙攣着，痛苦不堪。
宋五嫂持續大喝大喝道：“放箭，放箭！”
“咻咻咻……”
又是一陣箭雨傾泄過去，如同狂風般掃過，三百餘名刺客成叢成叢倒下。他們的身上的披着的皮甲質量不錯，在這個距離完全可以承受住輕箭的直接命中，但是強弓硬弩，他們就沒有任何防護力了，頭、四肢、臉部和脖子卻得不到什麼保護，更何況，倒下的士兵絕大多都不是中一箭，而是中數箭，有的甚至被射成了刺蝟。在第三輪箭雨襲來的時候，偰咄拔野麾下只有不到三十人了，可是，偰咄拔野仍舊沒有放棄自己的任務，他死了，他的部落也會人死族滅。
繞過宋五嫂，偰咄拔野的身子如同大鳥一樣，飛離馬鞍，手中的殘月彎刀向李道貞的四輪馬車刺去。
宋五嫂根本就沒有緊張，也沒有阻攔，因爲她知道李道貞的這個四輪馬車，表面上看不出來什麼，不過李道貞的馬車裡有護甲擋板，平時不用，只需要輕輕釦動機括，裡面的護甲擋板就會升起，除非用火燒或牀子弩射，否則在馬車是最安全的存在。
然而就當偰咄拔野距離馬車不過三四步的時侯，馬車的車廂門突然推開了，一隻大腳從馬車裡踹出來。
“砰”
偰咄拔野感覺自己的胸口像是被一頭憤怒的犀牛撞中了一根，五臟六腑，全部火辣辣疼痛。
“不可能，一定是自己太過大意了！”偰咄拔野對自己的身手非常有自信，即使偰咄鹿部最強盛的時候，有一萬多名青壯，可是這一萬多名青壯里根本就沒有人是他的對手，他是名副其實的萬中無一的高手。
偰咄拔野艱難地爬起來，他瞳孔收縮一下，一柄短刃就從他的肋下彼自下向上，直奔單雄信的咽喉。
單雄信的頭稍微一偏，短刀就射空了，他的身體也動了起來，大腳再起踢出，直奔偰咄拔野的臉，偰咄拔野被單雄主一腳踹得倒飛三丈多遠，他的嘴剛剛一張開，一大股血沫子就噴了出來，血沫子中間隱隱約約還有三顆牙齒……
單雄信一邊走向偰咄拔野，一邊滿臉不屑的道：“是誰讓你來的？”
偰咄拔野聽不懂唐言，不過看着單雄信的神色，趕緊搖搖頭，用突厥語道：“打死我，我也不說！”
陳勁勇向單雄主解釋道：“他說他什麼都不知道！”
單雄信冷冷一笑：“你以爲你不說，我就拿你沒有辦法了嗎？”
偰咄拔野微微一愣，放眼四望，四周他的部落三百餘名勇士，在這個時刻，全部慘死在地上，即使沒死的，也都被射成了刺蝟，出氣多入氣少，眼看就活不成了。
單雄主也不管偰咄拔野能不能聽懂，就自顧說道：“我不法官！”
偰咄拔野道：“所以呢！”
“我們根本就不需要證據，有一個懷疑的對象，那就足夠了！”單雄信一邊揮舞着拳頭狠揍偰咄拔野，一邊吼道：“叫你孃的刺殺白城縣主，叫你他孃的沒事找事，叫你他孃的吃飽了撐的……”
單雄信打人非常有分寸，偰咄拔野雖然被打得滿身血污，卻傷而不死。
馬周來到靈州這個窮鄉僻壤開設錢莊，本來還不情願，在他們眼中要開錢莊，應該挑長安、洛陽、成都這樣人口數以十萬計的大城，可是沒有想到，一個區區人口剛剛過萬的鎮子，居然在短短半個時辰之內，吸納資金兩萬餘貫。就連馬周也被嚇了一跳，等消息傳開，或者通利錢莊的口碑建立起來，靈州通利錢莊分部，估計可以有十萬貫的周圍資金。
翻看着賬薄，馬周心中慢慢平靜了下來，能打開一個口子，快速發展壯大，纔是正經。在陳應的計劃中，通利錢莊將分爲總部、分部和分理處三個級別。靈武周圍將分別開設十八分理處，遍佈靈武十八鎮。
如何構建分理處的店面，如何打理人手，最關鍵的是，在這個時代沒有電腦，一切計算都是依靠人力，不僅慢，而且容易出錯。
在馬周對面，坐着三十餘名算師，正在噼裡啪啦的打着算盤。
一陣腳步聲傳來，馬周頭也不擡的衝來人道：“人抓住了？”
“三百零七人，一個也沒有跑掉！”單雄信拿起一條毛巾，一邊擦着手上的血，一邊若無其事的道：“人已經送到陳勁勇那裡去了。”
馬周放下筆，擡起頭道：“能確定是鬱孤尼動的手嗎？”
“這個很重要嗎？”單雄信道：“主上不是說，要把威脅消滅在萌芽之內！”
馬周道：“不行，鬱孤尼麾下有三萬餘控弦之士，咱們的人手太少，一旦讓他們逃往漠北，又會是一個大麻煩，無罪而誅，他們不會服的，要讓他們這些人老實，必須讓他們心服口服。”
單雄信笑道：“主上的意思，在靈州以你爲尊，動腦子的事情不用找我，有什麼事情，吩咐我就可以了。”
“非我族類，其心必異！”馬周點點頭道：“看來，主上將突厥人單獨編練成一軍是錯誤的，要迅速改正，突厥人不足以擔任首領，以後要以此爲戒。”
單雄信道：“這是您的職權，我不宜多說，再說，您問計於我，不亞於問道於盲。”
馬周哈哈一笑道：“既然兇徒已經擒獲，馬周也該看看白城縣主，畢竟她也受到了驚嚇……”
“你太小看白城縣主了，主上的女人，豈會有簡單的角色？”單雄信搖搖頭道：“就算我不出面，白城縣主也有辦法將兇徒全部擒獲！”接着，單雄信將白城故意派人假裝刺客，引誘真正的刺客提前動手，然後又派出弓弩手伏擊刺客的事情說了一遍。
馬周聽了這話之後，連連搖搖頭道：“女子無才便是德，恐怕將來主上後院不寧！”
……
磁澗西北的一處不知名的小山谷裡，侯莫陳旭早早了吃了晚飯，其實就在陳應拒絕侯莫陳旭借陳應的說裝備在嶺南自立之後，侯莫陳旭事實上卻沒有走，他返回與侯莫陳虔會在府中秘密商議。
侯莫陳虔會認爲東宮李建成陣營，有一個陳應已經足夠了，侯莫陳府不需要在李建成身上投入更多的人力物力，反而李世民身上，可以加把注，萬一李世民要是在這場奪嫡中勝出了呢？
其實兩頭下注是這個時候世族門閥的基本做法，比如鄭氏，不僅將鄭觀音嫁於李建成爲太子妃，而且鄭仁願也在李建成麾下當東宮門下從事，東宮內史侍制，雖然這僅僅是從七品的小官，然而掌起草詔令、侍從、宣旨、勞問，算是典型的位卑權重，非心腹不得擔任。不過，鄭氏也在李世民陣營下注，右武衛大將軍鄭仁泰，不僅是李世民秦王府幹將，更是玄武門急先鋒大將之一。
不僅僅是鄭氏，就連段偃師兩個兒子段志感與段志玄，同樣分別效忠李建成與李世民，至於侯莫陳虔會讓侯陳旭加入秦王府陣營，也無可厚非了。
虞慶望着侯莫陳旭笑道：“如今李世民被困磁澗，正是效忠他的好時候……”
不等虞慶說完，侯莫陳旭卻搖搖頭道：“錦上添花易，雪中送碳難，現在李世民只是小挫，談不上進退失據，生死兩難，現在還不是時候。”
虞慶笑道：“以七郎之見，那什麼時候纔是好時候！”
“再等等，等到李世民絕望，士氣潰散的時候，那個時候，我只需要求李世民脫離苦海，我就是他的坐上賓！”侯莫陳旭嘆了口氣道：“我們侯莫陳氏實力大不如從前，部曲損失太厲害了，在長安我能調動的人手，只不過千人，這點力量要想救李世民出來，必須一擊既中，機會只有一次，千萬不能錯失了。”
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