陶氏對管家沒興趣，藉口沒有能力，堅決的拒絕了沈母讓她打理府裡器皿房的好意；而恨不能將管家權全攬過去的周氏，主動提出幫着打理最爲繁瑣的廚房。
當父母多少有些均貧富的心理，尤其老二仕途不順，偏還有一個那樣耗銀子的喜好，沈母覺得讓次子媳管廚房，貪墨點小財，貼補二房也好，如是欣然同意了周氏所請。
林氏從魯泰回來，花了近半年的時間，纔將管家權收回手中，又花了半年時間才清理掉周氏安排的人，這才過了多久啊，沈母一句話，就把油水最足的廚房給了周氏，林氏氣得兩眼發黑，險些吐血。
管家的事就此定了下來，沈母打發三個兒媳離開，扶着小丫鬟的手，去左側的小花園裡散步。
林氏滿腹怨氣地離開了萱姿院，看着面帶得色的周氏，恨不能掐死她，可是事情已不能更改，她只有把血吞回肚子裡、收拾好心情回院子打點沈丹瑤及笄的事，並往外送拜柬；心裡暗暗發狠，等瑤兒嫁進雲陽侯府，她非把二房那一大家子，全攆出去不可。
小人得志的周氏則去了廚房，在那裡耀武揚威、指手畫腳，真正是不可一世。
陶氏帶着沈柏密兄弟去了他們住的院子，親自察看了婢女收拾出來的東西后，又把跟着兩兄弟去書院的長隨叫進來，囑咐道：“哥兒是去書院讀書求上進的，你們跟着他們去書院，要好生伺候，不許攛掇着主子生事，亦不可自持身份去欺負旁人。若是敢惹事生非，我就揭了你們的皮。”
兩個長隨忙跪下，磕頭道：“在書院一定好好伺候主子，絕對惹事生非。”
陶氏放在兩個兒子身邊的人都是經過精挑細選的，這兩個長隨是兩個兒子的奶兄，都是老實穩重的人，但該敲打的，還是要敲打，道：“伺候的好，自會有賞。”恩威並施，纔是御下之術。
“謝太太。”兩個長隨磕頭道。見陶氏沒有別的話吩咐，退了出去。
陶氏拉着兩兄弟的手，道：“去書院讀書、求上進是件好事，但也要顧着自己的身子，不要去學古人頭懸樑錐刺骨的……”
“娘，這話您說過百八十回了，不要再說了，我們知道了，記住了。”沈柏寓不耐煩地打斷她的話道。
沈柏密盯了弟弟一眼，道：“娘放心，我們會好好讀書，也會照顧好自個的身體。”
陶氏對沈柏密笑了笑，鬆開抓住沈柏寓的手，握拳虛捶了他一下，道：“你個臭小子，現在就開始嫌你娘囉嗦了啊？”
“哎喲哎喲，娘啊娘，兒子沒嫌您囉嗦，您還有什麼吩咐，請儘管說，兒子洗耳恭聽。”沈柏寓嬉皮笑臉地道。
陶氏笑啐了他一口，“在書院要聽你哥哥的話，不許鬧脾氣。”
“是是是。”沈柏寓乖乖點頭。
陶氏從袖袋裡掏出一個荷包，遞給沈柏密，“這是銀瓜子，你拿着打賞人。”
“謝謝娘。”沈柏密雙手接過，塞進懷裡。
“娘，我的呢？”沈柏寓伸手過來討要。
“啪”陶氏拍打了一下他的掌心，“你沒有。”
“娘，您不能這麼偏心啊！我也是您懷胎十月生出來的親生子。”沈柏寓佯哭道。
“哎喲喲，哭得這麼傷心，瞧着可憐，那也給你一包好了。”陶氏笑着又從袖袋裡掏出個素緞荷包遞給沈柏寓。
“謝謝娘，謝謝娘。”沈柏寓笑得露出一排白牙。
陶氏又囑咐了兩人幾句，方離開返回三房正院。
第二天一大早，陶侃過來接兩個外甥，他舅代父職，送他們去錦都書院上學。陶氏等姑娘們陪沈母吃完早飯，離開後，才把這事說出來。沈母瞪着陶氏，“剛纔他們過來給我問安時，爲什麼不說？”
“一時忘了。”陶氏垂首道。
沈母冷哼一聲，“忘了？我看不是吧！”
“的確是忘了。”陶氏一口咬定。
“母親，密哥兒他們應該還沒出城，這會子派人去把他們喊回來就是了。”周氏插嘴道。林氏擡頭看着她，眼中閃過一抹嫌惡，真是那那都有她。
“送到書院的束脩，就請二嫂子幫着要回來。”陶氏淡定地道。周氏身子往後縮，不再吱聲。
沈母撇撇嘴道：“錦都書院有什麼好的？要送，也該送到國子監、昭文館和金臺書院，再不濟也該和柏孝、柏宏一樣，去冠山書院。”
“這些地方都去打聽過，國子監只收太學生，昭文館暫不收學子。”陶氏絕口不提金臺書院和冠山書院。
夢裡，沈穆軻就是將兩兄弟送去金臺書院讀書，讓他們去結交一些權貴人家的子弟，從中謀劃一些不該謀劃的事；即使現世與夢中不同了，但陶氏無論如何也不願送兩兄弟去金臺書院。
至於冠山書院，陶氏就沒考慮過，一是冠山書院離城太遠，足足有三十里路，回家一趟不容易；再個就是以林氏和周氏的秉性，絕對不會把庶子送到好的書院去讀書的。
“你現在凡事都自己拿主意，不用問過我了是吧？”沈母臉色陰沉地詰問道。
陶氏欠身道：“些許小事，不敢打擾老太太。”
沈母冷笑連連，道：“行了，你不用說得那麼好聽，你打得是什麼主意，我心裡清楚的很。”
陶氏抿脣不語，沈母再發脾氣都好，反正孩子們的事，她絕不會任由沈母來拿主意的。沈母見陶氏油鹽不進的樣子，氣不順，厲聲道：“滾出去，別杵在這裡，礙我眼。”
在陶氏被沈母責難時，沈丹遐正被董籬落拖到角落，聽她宣告，“沈九，徐朗是我的，你給我離他遠一點。”
“這話董姑娘該去跟朗哥哥說。”沈丹遐真誠地給出建議。
“你該稱呼他徐公子。”董籬落聽不得這麼親暱的叫法。
“知道了。”沈丹遐懶得與她糾纏，隨口應道。
“要是讓我知道你喊他朗哥哥，我饒不了你。”董籬落撂下這句話，甩手走了。
沈丹遐對着董籬落的背影扮了個鬼臉，俏皮地吐了吐舌頭。