家裡的情況，沈丹遐雖宅在屋裡養傷，卻也知道的一清二楚，因陶氏知女兒聰慧，並沒隱瞞她，是以該讓她知曉的，都讓六順打聽到了，傳給她聽。
沈丹遐對沈穆軻沒有一絲孺慕之情，她更疼惜陶氏這個娘，那怕心疼陶氏年紀輕輕就守活寡，也絕不會勸陶氏將就這個種馬男的；至於勸陶氏和離，徹底擺脫沈穆軻，重新去尋找幸福，沈丹遐不是沒想過，可在得知陶氏是因和離後不能帶着她和兩個哥哥，才選擇留在沈家的，也就沒去勸了，陶氏有多看重她兄妹，她心裡很清楚。
日出日落，夏去秋至，轉眼到了八月十五日中秋節，離九月初七沈母六十歲壽辰也就二十來天了，可家裡人似乎都忘記了這件事一般，一點爲她擺壽宴賀壽的徵兆都沒有。
這天早晨小輩們過來請安，沈母直接問道：“老大，今年雖是我整歲壽辰，但我不想大辦，請柬就送去給交好的幾家就行了。那天請醉仙樓的廚子進府來掌勺，不用費心去找什麼名廚大廚的，簡簡單單就可以了。”
林氏表情一僵，不大辦，卻要請醉仙樓的廚子來掌勺，這虧心的話，她怎麼說得出口？
“母親六十大壽必須得大辦，把至親好友全邀請來熱鬧熱鬧。”沈穆載笑道。
“我兒孝順。”沈母開心地笑道。
林氏滿臉苦色，大辦就意味着要拿一大筆銀子出來，家裡哪還有餘錢這樣大肆揮霍？給沈丹瑤置辦嫁妝，已讓她焦頭爛額，而小輩們一個兩個長大成人，都要談婚論嫁，一想到公中要出的銀子，她心就在滴血，恨不得將二房三房全分出去。
林氏苦惱了半日，在心腹婆子的提醒下，想起幾年前的事，就訂下辦壽宴需要一萬五千兩銀子，三房平攤，一房五千；林氏打得好主意，長房是不會真正出那五千兩銀子的，她用二房三房出的一萬兩銀子來辦這事，或許還能摳點出來貼補長房。
可是林氏有張良計，二房三房有過牆梯。周氏聽從沈丹蔚的建議，大張旗鼓地收拾東西，說是要送去當鋪換銀子；沈母被氣了個仰倒，不得不暗中貼補了周氏六千兩銀子，二房這才消停。
陶氏富足，手頭散漫，準備掏五千兩銀票解決這事。沈丹遐卻不樂意，湊到她耳邊出主意，“娘，孝子孝子，這筆錢該由老爺出纔對。”
“我不耐煩與他囉嗦。”陶氏連看沈穆軻都覺得髒眼。
“娘不用與他說，誰拿了他的俸祿就由誰出。”沈丹遐狡黠地笑道。
陶氏笑，捏捏她的小鼻子，道：“小滑頭，就依你。”
陶氏讓人把董其秀喚了來，“老太太壽辰要大辦，共需一萬五千兩銀子，三房平攤花費是五千兩銀子，你倆合計合計，把銀票準備好送去給大太太。”
“太太這是在爲難人，妾身上哪兒尋五千兩銀子？”董其秀氣惱地道。
“我何曾爲難你？老爺的俸祿可是交在你手中的，休得在我面前哭窮叫屈，趕緊將銀票送去給大太太，倘若誤了壽宴一事，讓老爺落了不孝之名，唯爾之責。”陶氏冷聲道。
董其秀驚愕地看着陶氏，“太太，你不……”
“你們可以退下了。”陶氏起身回裡室，不願再與她多言。
董其秀無奈，只能掏私房填補，把五千兩銀子送去了長房交給林氏。
解決了銀錢的事，林氏開始操辦沈母的壽宴。八月三十日，謝家閨學期末考；九月初一，謝家閨學放假，沈丹遐拿到了三優五良的好成績。
到了九月初七，沈家也是賓客盈門，當然再怎麼熱鬧也比不過徐府，至少安平郡王、晉王世子、謝太傅等人是不會紆尊降貴來恭賀一個五品官之母的壽辰。陪在沈母身邊的是雲陽侯夫人、仁義伯夫人金氏、徐老夫人、俞老夫人和沈婉婉、沈妧妧，有一個三品侯爺和一個一品伯爺撐場面，沈家的壽宴到也不算太丟人。
家中小輩們在紛紛送上各自準備的壽禮，沈柏寬送得是一副自己寫的“百壽圖”，沈柏密兄弟合送了一尊檀木根雕壽星公，姑娘們大多送有是繡品，沈丹瑤送得是一幅親手繡的松鶴延年的座屏，沈丹芠送的是親手做的一件外裳，沈丹念送的是青底金銀絲線繡的萬字符護額；沈丹遐送了個修剪成祥雲式樣的盆栽。
沒有一件金玉之物或名人字畫，沈母縱然不喜，卻不好表現出來，強笑讚道：“都是好孩子。”
林氏雖然八面玲瓏，但巧婦難爲無米之炊，尤其這巧婦還想要剋扣一些銀兩，這壽宴自然辦得就差強人意，待客的茶葉是陳茶就暫且不提，到正午，主家賓客們入了席，菜上桌，燕窩、魚翅這種珍貴食材一概全無，菜餚極爲普通，比一般鄉紳家都不如。
沈母目光陰冷地看了林氏好幾眼，林氏佯裝在招呼客人，沒理會沈母的目光。下午申時末，聽了幾折戲後，賓客陸續告辭離去。送走賓客，沈母就把林氏叫去了萱姿院。這對婆媳說了什麼，無從知曉，只知接下來幾日，林氏告病沒去給沈母請安。
十七日，沈丹遐出門去寶福樓赴徐朗之約，馬車穩穩地停在了寶福樓外，還沒下車，就聽到一個熟悉的聲音，“拜託拜託，請通融一下，幫我找張桌子，那怕是角落也沒關係，讓我品嚐一下貴店的魚吧！要我等到明天，我會饞死去的。”
“程珝你夠了！”語氣裡有隱忍的怒意。
“不夠不夠，我要吃魚，我要吃魚。二哥，二哥，你真忍心看你小弟口水流乾饞死嗎？”
“我忍心。”
沈丹遐從車上下來，就看到寶福樓門口站着一個身穿墨藍色織竹節紋直綴的少年和一個穿土黃色圓袍的小胖童，忍着笑喚道：“程二哥，程小胖。”
“咦咦，是小胖妹！”程珝咚咚跑過來，“小胖妹，你也是來吃魚的吧？我跟你說這店子的生意太好，要先預定位置才能進去，今天客滿了，我們只好定了明天的包廂，明天才能品嚐到店裡的美味佳餚。”
程珏眼中閃過一抹意外，脣角上揚，露出溫和的笑容，走到沈丹遐面前，柔聲道：“小九妹。”
“程二哥是什麼時候到錦都的？”沈丹遐笑問道。十月初十是陶潔及笄的日子，婆母苗氏是主賓，程家人肯定要一起進京來商量一下親事的，只是沒想到程家會提前這麼多天來。
“昨兒下午，打算過幾日去拜訪陶姨。”程珏笑道。
“程二哥，這裡不是說話的地，我們到店裡去，我介紹朗哥哥和你認識。”沈丹遐牽起程珏的手道。
程珏眸光微閃，隨她往店內走去。程珝開心的拍着小肉掌歡呼道：“有魚吃囉！有魚吃囉！”