捧在手裡來看，這一幅行書帖確實是值得圍觀的人歡呼誇耀的好字。周賢只是不耐練習書法，但是鑑賞能力並不弱。
這一帖的內容是杜甫的酒中八仙歌，講李白“斗酒詩百篇”的名句就出自此處。尤其那句“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙”，更是讓人對詩仙太白的豪放灑脫醉心。
這位白面書生的字，當真對得起這首詩。
“劍履趨鏘，如步如驟，如奔欲飛，筋力露見，骨清神正！”周賢讚不絕口，“這位舉人老爺，您憑着這手字，就堪稱當世之名家了。”
“這不是識得深淺的嗎？”一旁舉子有酸他的，“怎就方纔不會講話呢？”
白面書生連忙接過話，拱手自謙：“小道長言重了，姬某何德何能，實在是擔當不起。筆鋒是否暢達，並非擇才之準。更何況，山外有山，天外有天，姬某不過後進晚學，實在擔不起如此誇講。過譽了，過譽了。”
“您切不必自謙。見這幅字，我便知道確是我淺薄了。”周賢苦笑了一聲，“我本是聽樓下喧譁，想與我師弟同來湊熱鬧。接了您這帖子我就知道，我適才真上去湊熱鬧，也不過是丟人現眼。夥計，快來，有什麼好酒端上來，我與諸位老爺請了。”
聽周賢這麼一招呼，夥計馬上高聲喊道：“諸位稍後，好酒馬上就來！”
像周賢這樣不說出實數的，最招店家喜歡。這說明這點菜沽酒的是位豪客，不在乎銀錢。他不會計算一壺酒幾兩要多少銀子如何如何，儘管往上端就是。
夥計也是真不跟周賢客氣，取來的都是店裡十年往上的老酒，金貴得緊。用白瓷小壺分裝好了，一壺又一壺傳上來，在拼在一起的三張桌子上排成長長一列，看着就那麼大氣。
李桐光最是好酒，一見酒端上來，先給自己斟了一盅，端起來晃了一圈：“諸位都是有功名在身的舉人老爺，甭跟我們計較。在這兒給大家賠不是了，我先乾爲敬。”
仰頭一盅酒入喉，對李桐光來說，這纔是潤潤嘴脣而已。周賢可是知道自家師弟的酒量，於是輕聲囑咐：“別喝得太兇，適可而止就好。”
李桐光也輕聲回周賢說：“師兄你放心。我好喝酒，不好與人拼酒，自有分寸。”
沒等上菜，那白面書生也舉起杯，說：“沒什麼計較不計較的，不過是言語上不合，更多是誤會，也沒鬧出什麼矛盾。乾了這杯，就當是交個朋友。說了半天互相還不認識呢。我先講吧，我姓姬，叫姬容海，江南人士。”
“原來是姬老爺，幸會幸會。”周賢一抱拳，“敝姓周，單名一個賢字。我旁邊這位是我師弟，李桐光。我們兩個是青要山帝隱觀的內門弟子，奉師命入世試煉，行路到此。”
周賢這話一落，席間好些人不敢說話了。怎麼呢？尷尬。
帝隱觀的大名誰人不知誰人不曉？內門弟子不就是煉氣士嗎！他們是舉人老爺不假，可煉氣士的身份也不低。剛纔講話的時候光顧着居高臨下了，沒成想這兩位是自仙山而來。
青要山的煉氣士們，是當官的都不願意得罪的一個羣體，何況是他們這些還沒做上官的舉人呢？
“周道爺，李道爺！幸會幸會。”之前酸周賢的那個連忙舉杯，“咱們這也算是相識了，就像姬兄說的一樣，咱們喝了這杯酒，就算是朋友了。”
周賢苦笑了一聲，擺擺手：“好好好，朋友，朋友。”
“我說姬老爺怎麼這麼大的氣量，”李桐光仍在講着笑話，“人都說宰相肚裡能撐船，姬兄您可到是好，叫‘容海’。這海都被您裝下了，哪還有什麼容不得的？”
“我這個‘容海’說得可不是我的氣量。”這姬容海也是個很有趣的人，與李桐光有來有回，“‘容海’，指的是我的酒量——海量！”
“好傢伙，口氣不小啊！”李桐光故做了一幅誇張的表情，“可我不上你的惡當。明日我們師兄弟倆還要趕路，不好與人拼酒，你若是想要讓我見識一下，便自斟滿吧。”
他可還記得周賢的囑咐，不與人拼酒。而且，煉氣士和尋常人拼酒，本來就佔着絕大的便宜。即使是不怎麼沾酒的周賢，喝上一斤蒸餾酒也不會有太大問題。
喝酒喝的是個滋味，誰愛喝誰不愛喝人家自有自己的自由。死命勸酒的，沒一個好東西。但凡說什麼“不喝就是不給我面子”一類話，以此爲要挾強迫對方飲酒的人，本質上就是王八蛋。就不喝了，你自己說好了不要的臉，能怪誰呢？
姬容海自然也明白煉氣士酒量深淺未必可測的道理，也沒想着要跟李桐光拼酒。便說：“你雖是煉氣士，卻也無趣得緊，一點也不像江湖兒女。”
“姬老爺也不是江湖兒女啊。”周賢笑道，“您將來是要高居廟堂的人，淪落不到江湖裡。我有個想法，既然在座的都是有學問的人，咱們來行個酒令吧。”
行酒令跟灌酒不一樣，這是個遊戲，願賭服輸。不喜歡可以不玩，玩輸了便是耍賴，別人也沒辦法把你怎麼樣。
一舉子問：“怎麼個令？是要對對子，還是接詩。”
姬容海搖搖頭：“都不好，思慮的時間太長了，花非花令怎麼樣？”
“等會兒，你們這些讀書人的彎彎繞我繞不明白。”李桐光連忙打斷，“我知道什麼叫飛花令，這‘花非花令’又是怎麼個玩法？”
周賢解釋說：“飛花令是說，一人念一句詩，這詩句裡面必須有‘花’這個字，不限制這是什麼花，稍簡單一些。而花非花令難上那麼一點，要求這詩句裡面不但要有‘花’這個字，這個字指代的花還不能真的是花。”
“有點繞。”李桐光擺了擺手，“你舉個例子。”
姬容海端起酒盅，說：“我來舉這個例子，也算是開個頭。花非花，我說‘亂花漸欲迷人眼，潛草才能沒馬蹄’就不對，因爲這裡的花是花。我若說‘忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開’就對，因爲這花是雪花。說慢了，說錯了，說重複了都要罰酒，若是沒人能說出來新的，咱們還能玩花藏花令。”
“明白了。”李桐光點了點頭。他這邊還想着花藏花又是怎麼個玩法，坐在姬容海右手邊的一位舉子趕忙接道：“我說‘白雪卻嫌春色晚，欲穿庭樹作飛花’。”
下一個人一擡酒盅：“‘當窗理雲鬢，對鏡貼花黃’。”
李桐光木住了——怎麼自己想說的都被人給說了啊？這還說什麼？
周賢抿了一小口酒，笑着說：“讓你不愛看書，抓瞎了吧？”
李桐光一梗脖子，小聲對周賢說：“有能耐你讓他們跟我比劃拳，我全給他們灌趴下！”
且說且笑，且飲且鬧，一餐飯吃得賓主盡歡。一衆人都到微醺的時候，很自覺地散了。那姬容海確實是海量，旁的舉子都已經上頭，他卻面不改色，跟沒事人一樣。甚至還扶着一個不勝酒力的舉子回房去了。
這些舉子中，今年能得中的，會成爲同年。他們是一個主考官帶出來的學生，入仕之後，相互之間會建立比較密切的關係。即使現在考試還遠着呢，相互之間親近一些也是必要的。
與那姬容海一樣什麼事都沒有的，就只有師兄弟兩人了。畢竟是煉氣士，體質好，不易醉。就算真的醉了，用真氣強行把酒排出去也不是不能做到，斷不會因爲飲酒誤事。
回到房裡，周賢點了燈，招呼小二送兩盆洗腳水上來，便是要歇息了。
李桐光則是看起來還沒大過癮的樣子，扁扁嘴，想要夥計再拿一壺酒，卻被周賢攔下了。
“好酒也要有個度。”周賢說，“終歸不是什麼好東西。”
“我就想啊……我什麼時候能夠一舉突破，煉神返虛呢？”李桐光喃喃道。
“怎麼忽然想起來說這個了？”周賢問。
李桐光笑了一聲：“到了返虛境，我就能飛了。到時候我直接飛去京城，那多氣派。”
“這雖然是在京師境內，可真要飛到京城，還要過真定府、保定府和大半個順天府。”周賢打擊着李桐光，“短途還好說，我師父不是也說過嗎？長途御劍最是折磨人。你看郭總旗還騎馬趕路呢。除非是到了咱們師公那種境界，纔是能想去哪兒就去哪兒。”
“郭師兄騎馬那是爲了和趙千戶他們匯合，畢竟還押送着要犯，返虛境的大修是強悍的戰力。”李桐光說，“若是她沒有什麼牽掛，定也選飛過去。大不了飛一段便落下來歇歇，不比騎馬來得快嗎？不信咱們就打個賭，等到了京城，自去問郭總旗，是飛着舒坦還是騎馬自在。”
“行了，不賭，你贏了。”周賢擺擺手，不與李桐光爭論，“師弟你的話在理，是我想錯了。只是咱們不是那等天才，說不得什麼時候才能更上一層。不過你被師公看重，過了年齡也帶回山上的，根骨必然屬最上乘。也許你今夜睡過去，明天一早就突破了。”
“淨說些胡話唬我。”李桐光一挑眉毛，“師父也誇你有仙緣，你又始終跟在師公身邊學習。師公他老人家更看好你纔對。說不得是你明早起來就要突破。”
“承你吉言。”