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事實上，在會試之前，肖文軒雖然也有過投靠趙俊臣的舉動，卻並非是出自於真心，而只是想要利用趙俊臣在朝中的權勢，助他在科舉的道路上有所作爲罷了。
那時的肖文軒，心中早已經打定了主意，只要自己科舉提名並進入官場，就立即與趙俊臣劃清界限、撇清關係。
畢竟，趙俊臣在朝野間的名聲非常不好，是肖文軒最爲鄙夷的貪官權臣，讓他成爲趙俊臣門下的走狗爪牙，會完全違背了他從小就樹立的價值觀念。
當然，那時的肖文軒，還不懂得世情與人心，更不瞭解官場潛規則，所以想法尚有些稚嫩單純。
而如今的肖文軒，卻已然漸漸想明白，一個人在進入官場之後，其最初的派系與立場，絕不是那麼容易就可以改變的。一旦做出了選擇，就只能一條道走到黑了！
因爲，若是肖文軒藉助趙俊臣的權勢而科舉爲官，身上就會被打上“趙黨”的烙印，洗也洗不掉，朝中的其他派系自然會敵視與打壓他，而他也唯有得到趙俊臣的繼續庇護，才能在官場中站穩腳跟，並謀求進一步的發展。
但若是肖文軒產生了與趙俊臣劃清界限的想法，那麼他不僅會失去趙俊臣的庇護，甚至趙俊臣的派系也會把他視爲叛徒，並主動的迫害於他，而其他派系更不會輕易的信任他、收留他，到了那個時候，四面楚歌之下，肖文軒怕是連自己是怎麼死的都不知道。
初入官場，最重要的一條基本原則，往往就是“跟對人”、“選對靠山”！——這不僅僅是因爲它會影響你的興衰與前程。更是因爲你一旦選擇了、決定了，就很難再去改變與反悔，只能硬着頭皮繼續走下去。
所以，一旦肖文軒真的利用趙俊臣而進入官場。那麼他也就無從選擇了。
在官場上。“選擇”往往是最昂貴的東西！尤其是官場新人，更尤其是那些沒有實力與背景的官場新人。在最初的時候，根本沒有權利去選擇自己的道路！也根本不會有人在意你的選擇！
唯有積蓄了足夠的權勢與影響、讓人無法小覷了、可以一定程度上影響朝廷決策了——就像是今日的趙俊臣一般——到了那個時候，官場中人才會擁有某些“選擇”的權利，但大多數時候。也依然是身不由己。
這就是官場的現實與殘酷。
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但是，也正因爲肖文軒漸漸的想明白了這些官場上的現實與殘酷，所以面對趙俊臣的招攬，他纔會如此的猶豫不決。
雖然肖文軒如今會試落榜了，但他若是成爲了趙俊臣的門客幕僚，依然會面臨相似的無奈狀況——依然會被人打上“趙黨”烙印，並受到朝中其他派系的敵視。依然會斷絕了其他選擇，並只能跟着趙俊臣一條道走向黑。
當然，更別提趙俊臣本身的狼藉名聲了，成爲趙俊臣的幕僚門客。對肖文軒而言，簡直是與“助紂爲虐”也差不多了。
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而另一邊，看到肖文軒神色間的猶豫不決，趙俊臣卻反而笑了。
既然是“猶豫不決”，就證明在肖文軒的心底深處，其實並不排斥成爲趙俊臣的門客幕僚，只有尚還有些顧慮罷了。
畢竟，趙俊臣與肖文軒的兩次相遇，留給肖文軒的第一印象都還算是不錯，而這種良好的第一印象，也可以在很大程度上緩解肖文軒對趙俊臣的狼藉名聲的反感與排斥。
並且，一旦成爲了趙俊臣的府中幕僚，對肖文軒本身而言，也是頗有好處，正所謂“宰相門前七品官”，而一旦成爲了趙俊臣的幕僚門客，又何止是七品官而已？雖不敢說是光宗耀祖，但福澤家族還是可以做到的。
所以，見肖文軒在猶豫之間，並沒有迴應自己的招攬，趙俊臣又淡聲道：“肖公子，你這次會試落榜，固然有我考慮不周的緣故，但也未必就是一件壞事，畢竟以你原先的心性，即使進入了官場，也只會四處樹敵，最終的下場恐怕也是不堪，說不定還會牽連家人，而如今落榜，不僅是避開了日後可能的劫難，更是讓你成熟了心性，培養了城府。”
對於趙俊臣所說的這些，其實肖文軒這些日子在夜裡輾轉難眠間，也曾有考慮過，所以在沉默片刻後，也是點頭表示認同，然後又嘆息一聲，說道：“話雖是這麼說，但畢竟是自己在科舉道路上的最後一搏，就這麼失敗了，總是心有不甘……雖然我也明白，這一切全都是自找的，怪不得任何人，當然，也更怪不得大人您。”
“哦？這麼說，肖公子你確實不打算繼續參加科舉了？”
肖文軒搖頭道：“連續四次會試落榜，已是耗盡了心神，而且我如今年紀也不小了，即使再三年後僥倖中榜，怕是成績也不會有多好，更何況這些年來家裡人供養我讀書，已是非常辛苦，我不想他們再這麼辛苦下去，卻也該到了我回報他們的時候了。”
“如此一來，肖公子你日後的選擇，卻也不多，或是務農，或是經商，或是教書，再或是擔任朝中官員的幕僚師爺。”趙俊臣理解的點了點頭後，卻是一副真心實意爲肖文軒打算的樣子，說道：“然而，務農的前途畢竟不大，更何況據我瞭解，肖公子你家中的田產也不是很多；而經商所需的人脈、錢財、經驗，恐怕肖公子你也是略有不足；至於教書，固然是一個不錯的選擇，但我卻不認爲肖公子你會喜歡自己整日裡對付那些頑皮童子……如此一來，肖公子你將來最好的選擇，也就是擔任朝中官員手下的幕僚或師爺了，如此也可以參知政事。倒也能施展你胸中的志向與抱負。”
聽趙俊臣依然在旁敲側擊的招攬自己，肖文軒依舊是沉吟不語，也依然沒能下定決心。
然而，趙俊臣接下來的一句話。卻讓肖文軒面色微變。
“只是。我卻不知，肖公子你想要投靠在哪位官員的門下？又或者說。以肖公子你如今的情況，又有哪些官員願意招募肖公子你？”
聽到趙俊臣的這句詢問，肖文軒身體微微一震，卻是猛然驚覺。自己的選擇並不多！
在會試之前，肖文軒藉助柳子岷的關係而意欲投靠趙俊臣的消息，只要朝中官員有心打探，根本無從隱瞞！
也就是說，肖文軒的身上，其實早就打上了“趙黨”的烙印！
帶着這樣的烙印與痕跡，除了趙俊臣一派的官員。又有誰願意招募肖文軒擔任幕僚或者師爺？若是他只能投靠在趙俊臣一派的官員門下，那還不如直接投靠趙俊臣！
至於務農、經商、教書之類的選擇，也正如之前趙俊臣所說，肖文軒或是不喜歡。或是條件不足。
想到這裡，肖文軒的神色間閃過一絲苦澀，沒想到他只是稍稍與官場沾了點邊，就已是沒了選擇的餘地。
人在官場，身不由己，竟是如斯！
不過，趙俊臣這次找肖文軒，只是爲了收心，卻不想讓肖文軒產生被逼迫的感覺，有些話點到爲止，並不會再繼續深談。
所以，趙俊臣的神色愈加坦誠，繼續說道：“我這次與你見面，是抱着誠意而來。事實上，你我兩次相談，肖公子你應該能察覺到，如今滿朝上下，能理解肖公子你的人，其實少之又少，而我則是其中之一。肖公子你往日的所做作爲，說明你見解獨特，不受世俗規矩的束縛，並會爲了達成目標不惜忍辱負重，而這就是我看重你的地方，因爲我也同樣如此，所以我相信若是由你來擔任我的府中幕僚，我們也會相互理解、合作愉快。”
頓了頓後，趙俊臣又說道：“當然，我明白肖公子你的顧慮，你認爲我是一個貪官，爲我效力不符合你的志向，但肖公子你也應該明白，這世間的蜚語流言，大都是九假一真，若我真的僅只是一個無能貪官，又如何能讓陛下他離不開我？事實上，當今廟堂之中，我並不覺得有多少人的貢獻比我更高更多，包括那位清譽賢名滿天下的太子殿下。肖公子你若是真想施展抱負，與其爲那些只會誇誇其談卻不辦實事的清流們效力，又何不輔佐我辦些真正的實事？貪官、清官，這些人云亦云的名聲，對你而言，就真的這般重要？”
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聽趙俊臣說了這麼多，肖文軒神色變幻良久後，也終於做出了決定！
那就是，投入趙俊臣門下，成爲趙俊臣的府中幕僚！
趙俊臣所說的這些道理，只是一方面，更重要的是，所謂的堅持與志向，在殘酷的現實面前，卻總是微不足道。
在考慮良久之後，肖文軒發現，成爲趙俊臣的門下幕僚，確實是他目前最好的選擇了。
更何況，自從兩人見面後，肖文軒因爲猶豫，總是閉口不言，而趙俊臣爲了說服，卻是滔滔不絕說了許多道理，更沒有因爲肖文軒的沉默而生氣，這足以讓肖文軒明白趙俊臣的誠意。
於是，肖文軒站起身來，向着趙俊臣躬身一禮，說道：“多謝大人的擡舉，肖文軒雖受之有愧，卻也不敢再做推辭，在下三十餘年的苦讀才學，一生的志向抱負，從此就賣於大人了！”
見肖文軒終於被自己說服，趙俊臣笑了。
笑間，趙俊臣卻突然說道：“很好，不過，你有你的志向，我也有我的志向，所以今後我還會招募不少幕僚到府中輔佐，這些幕僚將會各司其責，而肖公子你，卻不知將來是想要爲我辦些大事？還是隻想混口飯吃？”
“能力所在，肖文軒必不推辭。若是有的選擇，我自然是想爲大人辦些大事情。”肖文軒在這個時候自然不想讓趙俊臣小看，所以很乾脆的說道。
“若是你想辦大事，那麼你卻先要爲自己辦一件事情！”趙俊臣緩聲說道。
“還望大人指教。”
“如今，柳子岷、曾煒等等那些投靠於我的會試考生，因爲全都上了杏榜，正聚在天海樓中相互慶賀。”趙俊臣看着肖文軒的雙眼，淡聲說道：“而你要做的事情，就是馬上去加入他們，融入他們，並想方設法的消除他們對你的惡感！他們今後也會是我的人，也會被我委託重任，若是你與他們不和，而我再把你招入府中並交託大事，只會讓他們心生不滿，並擔心你的報復，這是我不願看到的。所以，你今後在我府中，究竟是辦大事、還是混日子，就看你能不能與他們搞好關係了。”
……