“嘿，變態，生意好嗎？”
凡妮莎雙肘撐着嶄新的櫃檯，雙手託着下巴，笑嘻嘻地朝正在忙活的達克打招呼。
達克直起身子：“在尊貴的聖殿武士大人大駕光臨之前還湊合。還有，請稱呼我的名字達科拉。”
“duck-la？哦，你好，鴨子——好吧，鴨子和變態你選一個。”
達克無奈：“拜託，我還要做生意，你把你的隊員全拉到這來，還有客人敢上門嗎？”
“老孃有筆大生意要照顧你。這些小客人雞毛蒜皮的買賣，做不做無所謂啦。”
“說。”
“上週的行動漂亮極了，老孃升官啦，現在管兩條街，除了這條斯特凡街，還有貝克森街。”
“貝克森街原來的緝捕隊呢？”
“太白癡，被撤啦。現在併到老孃的手下做二隊，噁心死他們，現在老孃兵強馬壯，異端聞風喪膽，隊伍也改名叫使徒隊了，啊哈哈哈哈——說正事！”凡妮莎一拍櫃檯，“那個什麼emp和flash，給老孃各來一箱！”
達克瞪她：“你知道一發emp要多少錢麼？還各來一箱？把你們街區聖堂賣了都換不回來。”
凡妮莎作羞澀狀：“那好貴啊，人家把全身的衣服抵給你行不行？”說着，還悄悄扯扯胸口前襟，“怎麼樣？”
她今天沒穿胸甲，達克沿着她的兩根手指朝下看，嗯，洶涌。
達克嘆口氣：“可惜，形狀和大小沒我老婆的好，再說，您那肌肉太硬。”
“滾，變態！”
達克鬆了口氣：“那我就不耽誤您升官發財，您請？”
“該死的變態，裝什麼純情呢，都是賣的，我賣給神，你賣給錢，誰也別瞧不起誰！”
“您這言行，可真不像神職者。”
“要不然怎麼樣，像上回一樣看着我手下弟兄去送死？”
達克盯着她，她也不客氣地對視。
“當閣下望向萬丈深淵時，萬丈深淵也在回望着閣下。”
“別扯了，一隻想吃肉吃不到的老流氓而已，還什麼萬丈深淵。”
“我的意思是，一把手術刀都能把你勾來，一旦這些小道具曝光，你不怕麻煩嗎？”
“誰敢找緝捕隊的麻煩？再說了，現在上頭要的是能解決麻煩的傢伙。”
“我說過，我和老婆想過安穩日子，不想折騰。”
凡妮莎邪邪地一笑：“我包你們就好了嘛。貨呢？”
“幫我搞定材料和進貨，我保證質量，價錢麼，”達克伸出拇指和食指，“八折。”
“成交。那我走啦，老闆娘不在的時候我再來呀。”
“滾，變態。”
“切，真無情。”
凡妮莎帶着一衆手下前呼後擁地去了，達克笑着搖搖頭，關上店門，走進後堂。
伊莎貝拉端着熱咖啡迎上來：“辛苦啦。不好對付吧？”
達克啜一口香濃的咖啡，輕輕攬住伊莎貝拉：“沒什麼，感覺像看到了當年的自己啊。”
“當年的你？怎麼了？”
“帶着一副手銬跑去喬治家，威脅他跟我合作。”
伊莎貝拉噗嗤一笑：“你說過，這是你和羅伊斯干過最傻的事了。”
“其實我並不是爲了羅伊斯，甚至不是爲了我妹妹，要不然，我就不會推掉漢密爾頓給我的酬金。我想改變命運。”
“命運？”
“三個月警察，三個月後繼續打零工，被人看不起。當時警署的莫爾斯說過，要麼離場，要麼全壓上，玩一把大的。”
“玩一把大的？”
“把命押上，賣身投靠。多蘭德王國不老實，想從教會手裡奪權，大商會有跟大貴族一派的，有跟教會一派的。現在我想，當時漢密爾頓商會丟的六箱子礦石，根本就是個試探教會實力的幌子。果然，教會外強中乾，斷尾求生，把德雷克商會給放棄了。”
“當時你那麼拼命，是想引起別人的關注，走大貴族一派嗎？”
達克自嘲地笑笑，搖搖頭：“當年真是蠢不可及，把命都押上去了，卻沒人搭理我。只有一個喬治，還是打算拿我做實驗材料的。還好，材料殺出一條血路，不但活下來，還弄到一個如花似玉溫柔可人以前只能流着口水看的老婆。”
“我當初怎麼沒看出來，還把你當好人哩。”
“嘿嘿嘿，中計了吧？來，老婆，親上一嘴！”
“呀，討厭，今天不行，快放開！”
打鬧一番，伊莎貝拉滿臉通紅，氣喘吁吁，突然板起臉道：“你突然說這些，不會只爲了那個紅頭髮女孩吧？”
“她還沒醒呢，我也沒義務叫醒她。只是有種感覺，事情絕對不會就這麼算了，你等會兒，”達克跑回書房，從一本厚書的夾層裡翻出一張魔法影像圖，用手指壓住圖的右下角推給她看，“這是我在那個倒黴同行的身上發現的。”
“吸血史萊姆的培養方法？”伊莎貝拉吃了一驚，“你留着這個幹什麼？”
“這裡面提到了二十一種材料，有六種這裡找不到，來自以撒利河以南的卡納罕。你該知道那是什麼地方吧？”
“當然，《光明經·舊之約》中提到的樂土。後來因爲戰亂和饑荒，人們紛紛逃離，成了被異教徒控制的遺忘之地。”
“既然是樂土，爲何有戰亂和饑荒？”
“卡納罕是一片水草豐美的低地平原，有五座城市：薩多瑪、艾摩拉、亞瑪、西比安和蘇爾。其中，薩多瑪和艾摩拉被稱爲神罰之城。因爲居民多行不義，好*行，被光明神降下硫磺與烈火所毀滅。後來它們的遺址也漸漸被水淹沒，另外三城也受了波及，於是居民們都遷走了。”
達克把手指移開：“這個處心積慮在聖城搞出吸血史萊姆的傢伙，他給自己取的名字，就是薩多瑪。”
“神罰之城的罪民？”
“這兩個詞我都不認可。光明神什麼的，場面上應付一下可以，自己人就沒必要來這套了吧？”
伊莎貝拉瞪眼道：“那我怎麼說啊？某毀滅原因不明地方的某羣死亡原因不明的倒黴蛋？”
“算了，你高興就好——這不重要，總之，薩多瑪和艾摩拉兩城已經在一千多年前完蛋了，遺蹟都沉到戴德海海底了，現在，有人打着神罰旗號來搞事，這怎麼看怎麼不正常。”
“對，搞事情應該越隱秘越好，非露頭不可的話，反教會反欺凌的旗號也都挺好啊，神罰之城墮落之地什麼的，不是把自己搞成全民公敵嗎？”
達克點頭：“還有，我宰了那個鍊金術師的時候，他的眼神很決絕，和喬治沙奇他們有點像，就是那種‘我可以先死但世界一定會被我搞死’的眼神。”
伊莎貝拉低頭想了一會，道：“要不我跟萊莉聯繫一下？”
“可以，不過萊莉她們正忙着收拾雅根克殘局，恐怕沒多少精力關注這種遠在天邊的事……”達克皺眉沉思片刻，道，“這樣，你讓萊莉給塔蘭高地波利尼亞帝國的二王子艾孜買提聯繫，讓他幫我們調查兩城的遺址，波利尼亞帝國不信光明神教，他們纔不管什麼神罰不神罰的。”
“人家和咱們非親非故，憑什麼幫咱們？”
“就說飛空艇上西風柚味道不錯，蹲黑屋的大個子想他了。”
“哦，是他呀。芝麻粒大點的人情，你也好意思用啊？”
“這忙他肯定得幫。所有探索發現所得全是他一個人的，而且，我會提供給他全套的大型潛水設備，幫他培訓水下作業人員。我們只要情報。”
伊莎貝拉提醒道：“達克啊，你怎麼糊塗啦，潛水設備可是北海聯盟的法寶之一，你這麼做，不就等於把喬治的老底掀給別人看啦？”
“喬治一定會很高興。”
“爲什麼？”
“波利尼亞帝國這幾年發展很快，往西跟阿拉孛帝國相連，在南邊跟它爭奪阿拉孛海。但它和阿拉孛一樣，海軍是軟腳蝦，如果有了潛水設備，會給自己的海軍加分不少。當然了，潛水艦這類殺手鐗喬治肯定不會放的。”
“原來如此。”
“所以我們只是做箇中間人，成就一樁皆大歡喜的好買賣，順道收取一點信息作爲佣金。”
“你要是留在喬治那，一定能做大官。”
“你想做官太太，我就做官老爺去。”
“快算了吧，我可不習慣端着架子拿腔拿調的說話，這樣就挺好挺好的。我這就給萊莉發消息。”
“嗯，我去準備一下，給紅毛女做道具。”
伊莎貝拉剛把消息發送出去，就聽到前面有人在焦急地叫門：“伊麗莎白大夫，伊麗莎白大夫在嗎！有人嗎，有人嗎？我哥受傷了，救命啊，救命啊！”
伊莎貝拉趕緊去打開門，一看，是住在隔壁的十二歲少年菲利普：“你哥怎麼了？”
少年一臉焦急：“手！手骨斷了！”
菲利普的哥哥歐格登是個搬運工，要是手斷了，全家都要喝西北風。伊莎貝拉不敢怠慢，趕緊一邊收拾醫療器械一邊問：“怎麼斷的？被箱子砸了？”
“掰手腕，被人家把手骨捏碎了！”
正在內堂的達克眉毛擡了起來。
掰手腕是小酒館裡常見的娛樂項目，碰上旗鼓相當的對手，還會帶點彩頭。有些人平時甚至靠這個來吃飯。這個歐格登正是桌上常客。
這傢伙對伊莎貝拉似乎頗有點仰慕，有事沒事好往店裡跑。自己和他掰過手腕，雖然這廝十戰十敗，但手上絕對有兩下子，現在居然被捏碎了手骨？f