畢竟西湖六月中，風光不與四時同。
盛夏。楊戕一人一馬到了杭州。
此時已經是秋高時節，西湖的水天之景看起來更別有一番景象。
楊戕從北而下，一路上經刑州、相州、鄭州、壽州、廬州等地。所經過之處，這些州郡所屬的地方軍隊，其將軍的兵符大半已經落入了楊戕懷中。
雖然他縱然有兵符在手，也無法調動地方的一兵一卒，但是卻好過讓兵符落入桓齊或者趙言德之手。不過楊戕並不知道，他來這麼一手，讓桓齊大爲震怒，早已經着許多人在追殺着他呢。
只是要追殺他楊戕是何其的不容易。有了三年前的遭遇，楊戕的行事已經變得異常的小心，加上他那無人能及的耳目，想要察到他的行蹤再加以追擊，幾乎是不可能的事情了。
此次楊戕來杭州，一則爲了繼續擾亂桓齊的計劃，儘可能地偷取地方軍隊所持有的兵符，讓桓齊短時間無法接手這些地方的軍對，讓他短時間無法對庸王採取什麼大的行動。
雖然楊戕如今跟庸王並無甚麼兄弟之情可言，但是楊戕既然將注下了庸王身上，那麼兩人仍然是脣亡齒寒的關係，楊戕自然也不想庸王如此容易地就被人收拾掉了。
若是沒有桓齊和黃山派的緣故，楊戕自信可以在三年內助庸王奪取天下，然後將桓齊等一干人誅殺。但是如今既然將修仙之人牽扯了進去，楊戕已經放棄了僥倖心理，準備君子報仇，十年不晚。
另外，楊戕此行的目的就是要從杭州府的大牢中救出幾個十惡不赦之徒。楊戕並非是如此好心之人，他要救這幾人出來，只是要找幾個得力的“幫兇”爲他做事。
只有這些滅絕了人性，十惡不赦的人，楊戕才覺得他們能爲自己做事，而他也可以“放心”地使用他們。因爲這些人，最象野獸，能讓楊戕稍微感覺到“親近”一點。
此時烈日剛剛西沉，天色尚早，楊戕打算先在西湖湖畔溜達一陣，然後再找機會入城下手。
西湖畢竟是風光聖地，此時雖然夏熱沒有退去，但是已經有不少人云集在這湖周圍，或是欣賞湖光水色，或是欣賞這湖上流動的畫舫。
江南不僅風景入畫，江南的女人亦能入畫。
西湖邊上的畫舫中，時常有絕色佳麗出入其中，是以也成了許多達官貴人相聚的地方。若是換着從前，楊戕或者還會前去探視一番，但是如今，楊戕於這些美色，早已經看得透徹無比。
楊戕一副漠然的樣子，對外物無動於衷，但是他卻不知道他已經成了別人眼中的異人，也成了別人談論的話題。尤其是他身旁的飛雲豹子，如此高大神駿又外形不凡的馬匹，難免不會令人多瞧幾眼，多談論上幾句。
何況，楊戕還沒有給這飛雲豹子套過繮繩呢。
一人一馬沿着湖畔走着。
神駿而高傲的馬；冷漠而無情的人。
楊戕隨着湖畔的石路轉過了幾道彎，忽然眼前驚現了一彎清麗的景緻，令楊戕也不禁多望了幾眼。
湖邊，一個小小的木板砌成的碼頭掩映在蔥鬱的垂柳之中，長長的木板碼頭伸入了湖中幾丈遠，顯得別有一番幽趣。
但是不知爲何，這碼頭上邊竟然無一船隻停泊，也無一人在上面等候，惟獨偶爾聽見幾聲不甘寂寞的蟬鳴。
楊戕凝望了幾眼，正要離開此地，忽然從湖上隱隱傳來了一陣清幽的琴聲，聲音婉轉悠揚，令人不禁爲之側耳傾聽。
“舒茹？”
楊戕對琴音本是無意，但是着琴聲竟然跟以前舒茹彈奏的隱隱有相似之處，所以讓楊戕不禁心動，想看一看這撫琴之人的尊容。若是舒茹真還萬幸地活於世上，或者楊戕還能找到一點唯一的安慰。
聽見了這琴聲，楊戕忽然改變了主意，決意要在碼頭上去看看。雖然當日楊戕曾經聽見舒茹的呼喊之聲，但是終究是沒有親眼瞧見屍體，或者舒茹果真是倖存於世間……
按捺不住心中的好奇，楊戕終於引馬一起到了那碼頭之上。
楊戕站在碼頭前端，循聲望去，只見茫茫煙波之上，一隻雅緻的綠色畫舫正緩緩行駛而來。
※ ※ ※
此刻，那畫舫之上，卻又是另外一番情形。
船艙四周都擺放着鮮花，有繁花似錦之象，艙內佈置得雅潔樸素，艙壁上掛着幾幅字跡絹秀的屏軸，書架上排着成堆的書卷，窗下矮几上置一古箏，光潔鮮亮，不染塵色。十根蔥白玉指不住地在琴絃上撥弄，動人心絃的聲音自上面汩汩流出。
撫琴之人淡妝素抹，雖然身處這畫舫之中，但是卻毫無風塵之姿，頗有出淤泥而不染的清秀之態。
但此女卻正是蘇杭名妓之首，錢塘的秋曉曉，因爲她多年身處風月之地，常感蕭索，便常常以詩詞、曲賦排解心中幽思。
不一會，丫鬟秀憐進艙道：“小姐，趕緊動身去湖西吧，冷公子的轎子正在岸邊等着呢，要是小姐你不去的話，只怕會開罪了這冷公子的，他可是杭州府衙的大少爺啊，我們是得罪不起的。”
“知州的大公子又如何？難道我秋曉曉就定要給他面子不成？”
秋曉曉的十指按落在琴絃上，顯是不滿被丫鬟如此冒失地打擾了撫琴的興致。她拂袖道：“那冷彬並非什麼好人，無非是仗勢欺人之徒罷了，這樣的人，我偏偏是不買他的帳，看他如何。”
“小姐，但是我們無權無勢的……”
“不用說了。”秋曉曉道，“我雖然是一介風塵女子，但是卻並非是趨炎附勢、喜歡依附權貴的庸人。秀憐，人雖然不能選擇出身，但是卻可以選擇自己的活法，若是活得不開心，就算金玉堆滿堂又如何呢？”
秀憐不敢跟秋曉曉頂嘴，況且她本是秋曉曉買來的丫鬟，若非是秋曉曉，只怕秀憐早就成了煙花之地的陌上客了。秀憐道：“那小姐出艙散散心吧，現在天也不熱了，正好出艙看看風景。”
“如此也好。”
秋曉曉起身移至船頭，看着畫舫輕輕地穿梭在碧綠的蓮葉間，心情頓時舒緩了不少。象冷彬這樣的人，她也遇見不少，無非就是仗勢欺人罷了，秋曉曉覺得冷彬也大多不過如此，無非是就是軟硬兼施。