矩州，早些年有西軍進駐。
趙驪死後，趙長衣就藩，西軍成了趙長衣的西軍，隨着趙長衣盤踞蜀中，矩州這邊，又有禁軍之太平軍入駐。
只不過到了今日，矩州除了些許州兵，已無正規軍。
是以當三千鐵騎在夏日裡踏起漫天塵埃進駐矩州時，老百姓們一片人心惶惶，以爲矩州這邊將會迎來戰事。
好在官府很快出面安撫。
說大軍來矩州，不是和大理那邊要打仗，是準備去平叛雲霧山的“山賊”。
倒也沒藏着掖着。
率軍前來的李汝魚和徐驍兩人頓時大發雷霆，一路黑着臉在城內縱馬狂奔至矩州州衙，欲要找矩州知州問罪。
雲霧山的人，在尋常世人口中是神仙，在官府眼中是山賊，在江湖之中，則是一個新興的江湖門派“蟻象門”。
尤以江湖風浪爲甚，矩州周邊的青龍會，已不知不覺被蟻象門全數籠絡。
畢竟青龍會的人不傻。
方流年在到蜀中後，基本上已經放棄了青龍會。
這些年青龍會沒少做殺頭的事，誰不急着給自己找個下家，尤其是那些永遠也無法洗白的人，橫豎是個死，爲何不拼搏一次。
是以雲霧山，儼然已是廣南西路江湖第一。
但在普通百姓眼中，依然神秘莫測。
只有真正高層的人才知道，既不是神仙也不是山賊，而是當初進入大涼殺了副相公蘇長今的大理少量殘兵，沒有全部退回大理，而是盤踞在雲霧山中。
其目的若何不得而知。
也正因爲如此，李汝魚的馬踏江湖之行，本該先去琅琊山，破了琅琊劍冢給江湖一下下馬威後，再奔東海劍魔城。
最終也改了行程。
不曾想自己剛到矩州，矩州知州就來這麼一出，你這樣一張揚，若是雲霧山蟻象門在矩州有眼線，那羣人跑了誰來負責？
李汝魚和徐驍怒氣沖天，直奔州衙興師問罪。
出乎意料的是，在州衙之外早有數人坐在陰涼處喝着茶等着二人，看見兩騎狂縱而來，那幾人皆是面面相覷的苦笑。
也不怕擾民啊。
幾人起身，迎向下馬的李汝魚和徐驍，紛紛見禮。
李汝魚和徐驍頓時一頭霧水。
什麼狀況？
迎接自己二人的有一位數人，曾經接觸過多次的秀氣青年，臉上總是掛着溫和笑意，只是這人在世人眼中並不溫和，尤其是異人，真是個談之色變。
酷吏來臣俊。
他作爲北鎮撫司最特殊的存在，不僅是北鎮撫司第一把屠刀，亦掛職刑部天牢主事和北鎮撫司刑牢主事，真正的可止小兒夜啼。
此刻依然把玩着手中那柄尖小剔骨刀。
站在來臣俊右手邊的，則是一位穿着南鎮撫司百戶官服的粗壯男子，打了個哈哈，說南鎮撫司矩州百戶硃筆見過李大人。
李汝魚頷首示意。
站在來臣俊左手邊的，則是一位讀書人。
李汝魚從沒見過。
這位穿着儒衫的讀書人竟然是站在最中間的尊位，顯然地位尤在來臣俊之上。
此刻倒是溫和着行了一禮，並沒有自我介紹。
在這位讀書人身旁，站着兩位矩州父母官，形容矍鑠的矩州知州黃志芳，以及留着山羊鬚的矩州通判劉方山。
這兩人皆以下官禮見過李汝魚。
實際上這是故意謙卑，論官職，李汝魚的五品文武散官還真不見得比矩州知州高……
黃志芳這纔對李汝魚介紹：“李大人，這位是銀青光祿大夫、樞密都承旨王竹書，奉女帝旨意前來矩州，與李大人一起共事除雲霧山賊逆。”
李汝魚有些吃驚。
這就是王竹書？！
王竹書，最早是在雲州擔任守將高麗仙的副手，後在自己帶着觀漁老卒南下時，女帝趁着自己吸引了天下目光，着人將王竹書從北方接到了臨安。
到臨安後的王竹書，政績方面並不是很出色，但仕途手段着實圓滑，青雲直上的速度令人咋舌，如今今日已是從三品的銀青光祿大夫，着實令人匪夷所思。
女帝究竟看重他什麼？
不過話說回來，沒有了王竹書，高麗仙在雲州依然穩如泰山，貌似目前都還沒有摻和進鎮北軍的內亂之中，着實是個人才。
可惜女帝當初只選了王竹書而放棄了高麗仙，若是兩者同下臨安，不知會打造出何等光景。
於是李汝魚彎腰行禮，“見過王大人。”
王竹書擡手拉起了李汝魚，笑道：“李大人何須客氣，你我同朝爲官，如今又要共事去掉雲霧山痼疾，還望齊心協力多多配合。”
李汝魚想了想，“所以是王大人故意放出消息，我等來矩州是爲了剷除雲霧山的‘山賊’？”
王竹書側身示意請，“李大人長途跋涉，不若先去州衙喝些茶，待王某慢慢爲李大人道來這各種緣由，雲霧山出產的貴定魚鉤茶着實上佳。”
李汝魚已經猜了出來。
既然王竹書出現在矩州，說明雲霧山的事情，遠遠不是大理殘兵那麼簡單，而自己來到矩州，更不是簡單的馬踏江湖。
箇中必有曲折。
於是伸出手做了個請勢，笑道：“王大人，請。”
一行人進入州衙，在一座大廳裡落座，待小廝奉上貴定魚鉤茶，衆人才堪堪將未盡的寒暄吹捧結束，於是王竹書咳嗽一聲，進入正題。
“李大人此次前來，頗有興師問罪之意，王某須得解釋一番，李大人這是錯怪了黃知州，放出消息說李大人要去剿滅雲霧山山賊消息的事情，我王某一力定奪。”
李汝魚略略蹙眉，知道王竹書此舉必有深意，也不開口，只是疑惑的望向王竹書。
實際上此刻所有人都疑惑的望向他。
矩州南北鎮撫司死了十數人得到的消息，雲霧山中的賊人口音不是大涼人，結合先前局勢，知州黃志芳、通判劉方山和南鎮撫司的百戶硃筆以及北鎮撫司的百戶，皆認爲賊人應是大理殘兵。
盤桓雲霧山有兩三年之久，這些殘兵應該已在矩州埋下了眼線。
這時候說要剿滅，豈非讓敵人先做了準備。
退一萬步說，跑了怎麼辦？
王竹書卻沒有解釋，甚至也不再提雲霧山的事情，問李汝魚，“李大人可知當今大理國主段道隆？”
李汝魚點頭，“聽過一些，在彩雲之南被譽爲大理之虎。”
王竹書頷首，“此人確有叢林之虎意，登基大寶之後，整頓吏治改革軍事，很快打造出了一隻十萬人的雄師，更是以各種手段拉攏了彩雲之南的各個部族，如今的彩雲之南，看上去便是鐵板一塊。”
李汝魚敏銳的發現了一個詞。
看上去？
意思說真正情況並非如此。
卻沒有問。
反正自己問不問，王竹書都會將他知道的一股腦告訴自己，畢竟這一次，三千穿雲軍鐵騎，以及自己的劍，纔是真正的主角。
王竹書掃視了一眼衆人，繼續道：“如你等所想，大理依然有隙可破。”
又道：“在崇聖寺出家的那位太上皇，共有六子九女，其中三位公主早夭，五位公主已出嫁，僅剩一位九公主待字閨中，嗯，說個題外話，據說這位九公主美如天仙，是彩雲之南第一美女，不輸咱們大涼的……咳咳……陳郡晚溪。”
李汝魚假裝沒有聽見。
心中着實有些得意。
陳郡晚溪，是我家小小啊，將來還是我娘子吶。
王竹書繼續說道：“六位皇子中，三皇子段道隆繼承大寶，登基爲國主，其後，四皇子、六皇子暴斃身亡，五皇子意圖謀逆被誅，二皇子遠遁他鄉，目前了無音訊，只有無心江山，韜光養晦極深，且極受太上皇喜好的大皇子段道星成功封王，但這並不是段道星活下來的真正原因。”
“段道星之所以能活下，一則是他歷來支持段道隆繼承大理國主之位，二者他是大理境內最癡迷於劍之人，劍道隨着天下武道的拔高，已是極高，雖然不學大理段氏絕學，但儼然已是大理境內第一高手，第三麼……則是太上皇不願意看着最受他喜好的兒子死在段道隆手中，將早些年培養的一位高手白愁飛，賜給了段道星。”
李汝魚訝然，“這段道星倒真是個人物。”
王竹書頷首，“這些信息，都是大涼潛伏在彩雲之南的諜子用無數鮮血傳來的，從始至終，陛下都沒有忽略過大理。”
“尤其是蘇武壯公殉國後，陛下更是加大了力度，大理，總得爲咱們這位武壯公的青血付出點什麼，絕不白流。”
蘇武壯公，便是蘇長今。
在廣西殉國後，諡號武壯。
李汝魚頷首，“所以，雲霧山這件事其實也牽扯到了段道隆和段道星？”
王竹書點頭，“如李大人所說，在其後，大涼安插在彩雲之南的諜子，死了不下數十人，始終查探不到段道星這位王爺的行蹤，彷彿在彩雲之南人間蒸發了一般。”
“連那白愁飛也消失不見。”
李汝魚心思急轉，“王大人的意思，是段道星和白愁飛，在大理三千兵馬殺了蘇武壯公後，留下了部分殘兵在雲霧山，其後段道星和白愁飛便來到了雲霧山，建立了蟻象門？”
王竹書嘆氣，“推測情況，應是如是。”
李汝魚頓時精神一振，“那麼問題來了，段道星是在段道隆壓迫下，無奈之下爲了活命逃到雲霧山的，還是聽從段道隆的旨意，甘心放棄王爺之尊，在雲霧山做一枚大理的先行鋒線，以釘子之勢，爲大理接下來在南北大戰之中的偷偷出兵做接應？”
王竹書攤手，嘆氣，“不得而知，這纔是陛下和王某擔心的事。”
李汝魚沉吟半晌，“所以，王大人今日故意放出消息，說我將率三千鐵騎踏平雲霧山，其實是想試探一下段道星，他若是後者，大概率會選擇撤退，或者埋伏我等，若是前者，他就會想辦法找到你我，看是否能談一下？”
段道星若是被段道隆壓迫，那麼彩雲之南沒有他的一席之地，而在雲霧山的話，又將被大涼清理，段道星想來會很希望看見一個在女帝面前有分量的人。
自己恰好可以滿足他，畢竟自己是女帝之劍，更是女帝刻意培養的兼國之人。
王竹書頷首而笑。
不得不說，李汝魚此人雖然一直在軍伍和江湖，但其心思真心不輸朝堂重臣。
一點即通。
道：“確實如此，而我從臨安來時，陛下也吩咐過，若是段道星真的在雲霧山，不妨弄清楚他的立場，可以借段道星之力，攪亂整個大理。”
這也是王竹書的計劃。
無論段道星是否真的臣服於段道隆，無論他有沒有野心，自己都必須讓段道星的眼眸，能看到那高高在上的大理國主寶座！
有了段道星這位王爺，大涼給與支持，再拉攏一些大理國內被段道隆強勢彈壓的部族，那麼段道隆那十萬雄師便不足爲慮。
大涼根本不用出兵。
我王竹書，一人可定大理一國！
當然，少不了李汝魚。
這位女帝之劍，他的話在明面上，比自己的到來更有誠意。
但李汝魚犀利的是劍，重要的是他的身份。
而真正能定大理的，卻是自己的口才。
必須說服段道星！
當然，這有個前提：雲霧山的蟻象門中，真有段道星蟄伏在那裡，否則一切都是白搭。
若是段道星不在雲霧山，自己就得秘密潛伏入大理，尋找段道星，只怕到時候爲了掩護和保護自己，大涼的諜子將會死傷無數。
但願段道星在罷。
李汝魚沉吟了許久，“如此倒也確實可行，按照王大人所說，此刻不應鐵騎壓上雲霧山，爲了顯示誠意，是否是……”
李汝魚望向王竹書。
王竹書大喜：“君子所見略同！”
起身，“如此，王某這便去吩咐人準備，李大人長途跋涉，先行休憩一夜，明日你我二人出城，假扮遊山之人，去雲霧山會一會。”
李汝魚苦笑，“還是我一人去罷。”
段道星在雲霧山還好，若是不在，只怕少不了一場惡戰，自己可沒把握保護好這位讀書人全身而退。
王竹書大手一揮，“王某讀書有栽，承蒙陛下厚恩，當報效家國，何懼死社稷！”
李汝魚倏然起敬。
這，就是大涼的脊骨！