廳內變得空蕩蕩的，只有一名丫環和一名侍從獲准留下，丫環一直守在公主身邊，被叫做“長鬍子”的侍從已經恢復常態，警惕地監視着客人，剛纔磕頭賠罪的事情似乎從來就沒發生過。
狹刀仍然立在地面上，顧慎爲向前一步，突破了公主定下的界限，長鬍子臉色微變，卻沒有采取阻止行動。
“我知道宮中一名侍女懷孕，已經七八月了，臨產在即，如果產下的是男孩，公主必死無疑。”
公主似乎想笑，臉部抽動幾下，最終沒有笑出來，“有意思，先假設你所言屬實吧，宮女懷孕，肚中的孩子自然是陛下的，對我有何威脅？”
“我說出我所知道的，公主爲何還要遮遮掩掩，如果你不相信這兩個人，我現在就能將他們殺死。”
顧慎爲的目光掃向狹刀，丫環與長鬍子的臉色又是一變，但他們相信自己在主人心目中的地位，沒有因此恐慌。
華平公主沉默不語，考慮的並非丫環與侍從可信與否，然後用悠緩而冷淡的語氣說：“你——跟皇太后是天生一對，她需要有人替她四處放火，而你要恰好要借刀殺人，你偷偷跑回中原是來報仇的，恨不得將京城燒成平地，對不對？”
顧慎爲朝右後方踱出幾步，又回到狹刀後面，逼近長鬍子站立的位置，長鬍子如臨大敵，雙拳緊握，死死盯住客人後背，卻不得不後退讓路。
顧慎爲真不明白這名侍從緊張什麼。他的武功很一般，空有一腔忠誠，甚至擋不住最普通的殺手。
“我要報仇，不是泄憤，除非整個京城都要阻止我報仇，否則的話。燒掉它有何意義？”
報仇只殺仇人，泄憤卻是濫殺無辜，公主當然明白其中的差別，因此大爲驚訝，嘴脣微張，等了一會才說：“你不認爲我是仇人？我說過，是我向派人去西域，出錢僱請殺手滅掉顧氏的。”
“公主說過，所以我想見見被公主派到西域的這個人。”
“難道你還覺得另有內情不成？”
“懷有殺機與動手殺人畢竟不是一回事。我有一點小小的疑惑。”
公主猶豫了，她沒想到龍王會如此“通情達理”，這與她事先得到的信息截然不符，更與她的期望大相徑庭，在此之前，她從未想過與龍王和解的可能性，現在卻成爲一種選擇。
“把老胡子帶來。”公主命令道，她似乎將所有侍衆都冠以綽號。而且接連兩人都與鬍子有關。
顧慎爲稍一回想，剛剛撤離的那羣侍從大都留有樣式不同的須髭。看來這是公主的個人喜好。
長鬍子躬身應是，臨走前用極度憎惡的目光瞥了客人一眼，好像他搶走了本屬於自己的寵幸，顧慎爲從刀身上看到了那張扭曲的臉孔。
長鬍子在門口傳達公主的命令，自己很快退回原位，繼續監視客人。
公主的敵意卻大大減少。顧慎爲要求見當年的使者，打破了她心中最堅固的一道防線，“這麼說，你也相信宮中的另一名遇難是陛下本人嘍？”
“可惜，我沒有證據。”
“誰都沒有證據。皇太后將皇宮整個封鎖了，可這是明擺着的事實：一羣殺手，出人意料地混進皇宮，單是這行爲本身就足以震驚天下，絕不可能只是爲了暗殺蕭王世子，他還不配。”
“麻煩的是，皇帝一直沒有子嗣，如果此時宣佈死訊，必然天下大亂、諸王爭嫡，龐家會因此失勢。可巧一位宮女懷孕了，她是龐家的希望，如果產下男孩，就會是新皇帝，皇太后將再一次獲得聽政大權，如今的龐家不是十幾年前了，勢力雄厚、準備充分，無人能與其爭鋒。”
顧慎爲的話句句說到公主心坎裡，“嘿，龍王還沒見過皇太后，對她的心事卻瞭若指掌，那你再說說我的想法吧。”
“公主也不想此時宣佈死訊，因爲諸王爭嫡對你的地位也是威脅。放眼皇室宗主，共有三王勢力最盛，有資格繼承大統，裡面沒有一位是公主中意的。”
公主笑了，歡暢而空洞，然後她對長鬍子侍從說：“這就是西域人，有什麼說什麼，好像中原朝廷是一座座山頭，幾方勢力佔山爲王，非得爭個你死我活不可。”
“番邦鄙民，見識自然短淺，殿下不必放在心上。”長鬍子躬身說道。
“呵呵，連皇太后都想利用的鄙民，可比你們這羣大小鬍子有用多啦。”
“不能替殿下分憂，臣等罪該萬死。”長鬍子就像是一面神奇的鏡子，總能立刻顯示出公主想看到的模樣。
這時外面有人通報，老胡子到了。
老胡子其實並不太老，與公主年紀相仿，只是神情焦慮，鬚髮失於打理，整個人顯得憔悴不堪，尤其是他的衣裳，所有侍從都是紫衣，只有他一身灰，越發落魄無形。
他顯然早已不受寵幸，小步跑到中間，急迫地跪下，雙手着地，整個人幾乎趴在地上，激動地說：“老胡子叩見殿下，得蒙傳召……”
“閉嘴。”公主冷冷地命令道，或許是受到“西域人”的影響，她比平時更直接了。
老胡子不吱聲了，眼皮擡起，看到幾步之外的地面上竟然豎着一柄明晃晃的刀，心中大駭，後背像狗一樣發起抖來。
“把你在西域做的事情再說一遍。”公主命令道，目光停在顧慎爲臉上。
“老胡子有罪，老胡子該死……”
站在一邊的長鬍子準確領會了公主的意圖，厲聲斥道：“殿下沒讓你說這些廢話，把你當初在西域做出的不忠之事，如實供述即可。”
“是是。”老胡子的額頭磕在冰涼的地面上，砰砰直響，然後他稍稍挺起身子。顫聲說道：“就像我幾年前向公主做過的供述，我當時奉命前往西域璧玉城，以黃金兩千兩僱請金鵬殺手鏟除顧氏全家六口，我、我辜負了殿下的信任，私扣一千兩黃金……”
“說金鵬堡。”公主打斷供述，區區一千兩黃金不是她關心的內容。
“是是。我通過北城孟氏聯繫上金鵬堡，可他們並沒有馬上接下生意，讓我等信，我以爲出錢不夠，可是孟家的人告訴我，金鵬堡並非人人都殺，顧侖是中原致仕官員，他們不願意沾手。於是我就想在璧玉城再待幾天，等中原督城官到任。事情自可迎刃而解。沒想到兩天之後金鵬堡通知我交佣金，說是生意成了。我、我很疑惑，到處打聽原因，才知道宮中的嚴、嚴常侍也派人來了，那纔是金鵬堡改變主意的原因。”
“可你當年返京之後是怎麼對殿下說的？”長鬍子充當了審訊者。
“我、我說任務順利完成，隱瞞了嚴常侍派人一事，犯下冒領功勞的死罪。”
雖然早就做過供述，老胡子還是汗如雨下。
“你滿意了嗎？”公主問道。她對顧慎爲還沒有任何稱呼，從始至終只稱“你”。
顧慎爲繞到老胡子左側。問道：“你是河東駱家莊的子弟？”
老胡子驚訝地擡起頭，他在公主面前失勢，因此無從得知今天的客人是誰，更不知道自己該不該回答問題。
“說實話。”長鬍子斥道，有點不情不願。
“是。”長鬍子將這當成公主的意思，馬上低下頭。“我姓駱，叫駱平基，駱家主人駱平諾是我兄長……”
“駱平英呢？”顧慎爲突然問道。
老胡子駱平基又被驚到，再次擡起頭來，終於猜到了客人的身份。“你、你是西域龍王，顧侖的兒子？”
公主探身向前，興趣大增，“駱平英是誰？我怎麼沒聽說過。”
回答問題的人不是老胡子駱平基，而是長鬍子，“駱平英是駱家隱客，常年閉關練功，很少出來走動，就是駱家人也有不知道他的。”
顧慎爲明白了一件事，公主身邊姓駱的人不少，傳說中與她“好得過頭”的駱家人大概就是這位長鬍子。
公主揮揮手，示意顧慎爲可以繼續問下去。
“江湖傳言駱平英武功很好。”顧慎爲說，沒有發問，他從長鬍子眼中看到一絲輕鬆。
駱家莊與公主走得很近，但是還沒近到事事公開的程度。
“這就是我想知道的。”顧慎爲拔起狹刀收回鞘內，“半個時辰已過，我這就告辭。”
公主原定只給顧慎爲半個時辰會面時間，這時卻感到意外，“這些陳年往事跟皇宮暗殺有何關係？”
“恕我無可奉告。”顧慎爲轉身走出偏廳。
客人的身影剛剛消失，長鬍子立刻上前一步說道：“殿下，龍王這個人很危險，駱家隨時願意爲殿下除去禍根。”
公主像是沒聽到侍從的話，坐在那裡一動不動，然後輕聲自言自語：“他想報仇，卻沒有替父親顧侖爭辯——他要殺我，不管是不是我派人僱用殺手，他都要殺我。”
顧慎爲與蘇藹一同離開駙馬府，龐靖送到大門口，面無表情，好像他只是這府裡的一名奴僕。
“明天我要見中常侍嚴沁。”顧慎爲提出要求。
“嚴沁並非宗室成員，我這個宗正卿管不到他。”
“你能勸服公主，自然也能說動嚴沁。”顧慎爲轉身，開始考慮蕭王今晚的宴請，走下臺階之後，他對蘇藹說：“顧家老宅離這裡不遠，有興趣去看看嗎？”
蘇藹連連點頭，他迫切地想要了解龍王的一切。